一场淅淅沥沥的小雨冰凉了人间的暑气，草丛中的虫子就此消弭了聒噪声，俞禄回东厢房歇下，突然在这种雨声中，他听到了另一种声音，那是歌声。
“月光光，亮堂堂。
荷叶绿，枇杷黄。
阿母线，阿儿衫。
上南京，进科场……”
这是苏州的民间儿歌，久居江南的他一点也不陌生，他挑开了侧间的帘子，看着那个标致的丫鬟，在打着一盆滚滚的热水，拿凉水掺温和了，走过来，她也发觉了不对劲：“老爷，洗脚吧……”
俞禄坐下来自己褪了靴子：“香菱，你不是说你不记得苏州的事了吗？”
“啊？我……我真不记得了。”香菱摇头，显然无法为她刚才的吴侬软语找借口，浙江钱塘既是古越国，苏南也应该算古楚国了吧，可怜并不是所有人都有西子“朝为越溪女，暮作楚宫妃”的命运。
她一如既往低眉顺眼地做她的本分活，半晌才敢道一句：“老爷累了吗，香菱服侍你歇下……”
俞禄骤然生出一种罪恶感：“你现在还小，不用了，往后再说……”
“可是……老爷已经让我拜过太太了，而且摆过水酒了，奴婢不想像麝月，五十两银子就被打发了……”香菱手伸向松木盆，头却勇敢地抬了起来。
“五十两银子很少么？傻丫头，京官的俸禄才几十，知县还不到三十两，五两银子，就够贫穷人家过一年了。”俞禄揪着她的脸蛋，嗯，手感还不错。
“香菱不是这个意思……”她慌忙解释，手足无措。
“好了，待会你不许哭。”
“嗯……”
香菱的年纪在红楼中很模糊，到应天府被卖的时候，葫芦僧说她是“十二三岁”，那么至今应该“十五六”了，可仔细推算则又不然，香菱的年龄应该与宝钗不相上下，也就是要比这岁数要小，不过古代人早熟，无论从心理上还是生理上，她发育得也算有凹有凸了。
俞禄救下香菱来，除了不想看到她那份悲剧遭遇之外，自然是有无耻的私心的，因为她是除了正册十二钗之外最优秀的一个，之所以迟迟不能破壁，一是他两世为人都从没对这么小的人下过手，二是他也担心这对她的身体是否会有害处。
“疼吗？”
“没有……”香菱其实是很痛苦的，不过她悄悄请教过俞母，这个时候不能喊疼，哪怕是一声“浪音”也不能发出，那样的话，男人有权赶走她的，睡觉的时候，爬在男人身上，更是大忌、罪过。
“有没有很舒服？”
香菱：“……”
他得到了充分发泄之后，翻身仰睡在外侧，处子之身给他的特别，也许就只有因为紧凑而导致那个物事的疼痛，还有那种香气不同。
他侧过身，香菱已经在睡梦中，睫毛沾染着泪花：“爹……娘……”
床中，还有一抹血迹。
……
金陵有一个藩司衙门，也就是布政使衙门，这天晚上钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉与布政使柳芳在花厅对饮，甄应嘉：“柳公，你我也算故交，以四爷脾性，我料定俞禄必不会善罢甘休，他在省里三司没什么出格的？”
“倒是没有。”柳芳喝了酒，汝窑的杯子还不离口：“甄老放心，在藩司衙门的税银上，我、你、俞府台，各人的路不同，但政令是一致的。”
甄应嘉的脸冷了下来：“政令是一致的又如何？柳藩台，官场无朋友！徐阶为了算计严嵩，连徐家的姑娘都舍得送过去联姻！覆巢之下，焉有完卵，你可知道，俞禄在上任之前，就去过江浦县衙，自始至终，应天的政令都是你发的！”
柳芳的脸色不好看了：不仅仅是因为俞禄，织造局势大，也从没对他呵斥过，更何况甄家覆灭已经不远。还有一个至关重要的原因，柳芳虽然是江西人，但却是扬州府泰州学派的代表人物，为人处事极有心机，更讲究“阴阳之道”。
“甄大人，酒咱们慢慢喝，话咱们慢慢说。”柳芳深深看着他：“改稻为桑是八爷的国策，八爷至今在户部还有人脉，这是内阁拟了票，皇上批了朱的政令，对否？”
甄应嘉不回答他。
“如此艰难时局，我等更不该鹬蚌相争。”柳芳：“派系是派系，国事是国事，并非为了派系就能耽误国事了，二者也能调和。”
甄应嘉：“你那套理论没用了，毁堤淹田也是国事？也是大计？”
柳芳的脸红了，红得发紫，紫得发胀，好久才变回脸色：“从没见过府县的人敢跟省里对着干的，俞禄如果不识抬举……”
甄应嘉不相信嬴禩没跟柳芳打过招呼，等的就是他这句话：“藩台有何计策？”
柳芳：“按《大乾律法》，通倭者，就地处决，省里可以先斩后奏，再报朝廷！”
甄应嘉：“金陵内地，何来通倭？”
柳芳一脸淡定：“康靖四十九年，应天两县改稻为桑，有民户田济园，不遵衙门口令，带头闹事，上元知县常熙以‘倭寇闹事’的罪名羁押此人，才平息风波，而后，文济园从县衙押解到府衙，两县县令已被斩首，此人罪名尚未定下。”
甄应嘉目光一闪：“可通倭是假的。”
“是假的，就让它变成真的！”柳芳语气威严：“抢来的银子，回炉重造，就是官银！康靖四十七年，倭寇头子井上三郎从沿海杀到应天，后被镇江营兵抓下，如今还在府衙大牢……”
“哈哈哈哈……”甄应嘉开怀大笑：“我已经明白了，先前织造局遗失了不少档案，我料定必是此人所为……”
……
曾经有人作过这么一首诗“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟，何时得遂田园乐？睡到人间饭熟时”，这说的是京官的起居规律。
当官的，大富大贵不假，可是你也要有所付出，比如这睡懒觉就不能，内阁首辅张远道名重天下，可他是京官中最累的，常年陪伴在皇帝左右，起早贪黑地拟票，还得小心翼翼地答话。
寅时还不到，丑正刚过，俞禄的生物钟就敲响了，他起身穿靴，香菱也有所感应地起来：“是不是太早了？”
“眼皮在跳，要出事了，你睡吧。”俞禄继续伸开双臂穿衣，香菱并不听他的，给他穿了官服，外加一件斗篷披风系上。
“夜里冷，老爷仔细冻着。”香菱笑道。
“知道了，你睡吧。”俞禄抱着她睡下，盖好了被子，出了后院大门：“吴恩，立刻去大牢看看，叫醒王牢头，放走了一个人，就不要想他老婆的热炕头了。”
吴恩还迷糊着眼，看清了他，吓了一跳地答应着去了。