魏绵奕握着太后的手，正松了口气，忽觉不对，低头一看，只见太后的手微微抽搐，人也不断的张口闭口，似乎艰难地想要表达些什么。
可她嘴角歪斜，口水横流，一时之间说不出话来，最后只能用眼睛死死瞪着张院判。
魏绵奕若有所思，等张院判下去熬药了，才开口问：“太后不信他？”
太后仍说不出话，只能用力朝她眨眼。
魏绵奕点了点头，对吉嬷嬷说：“我去找叶太医来。”
“这……”吉嬷嬷为难道，“他要如何进来？”
因替魏绵奕熬制避子汤之故，叶天士被革职留任，说白了就是一个戴罪之身，念他过往有功，
不杀他，却也不打算再用他，权当宫里多养了只鹦鹉似的，给口吃给口喝，其他什么也不给。
也算是对他的一种惩罚——将一个才华出众的人蹉跎到死。
“我自有办法。”魏绵奕朝宫门外走去。
过了一阵，她领着几个宫女太监进来，几人手中或捧托盘，或持手巾，因有魏绵奕领着，故而监视太监只扫了一眼，就放他们过去了。
东西放在寝宫中，魏绵奕指着其中一个宫女道：“你留下伺候太后，其他人出去吧。”
待众人退出，那宫女抬起头来，赫然是叶天士的苦脸：“你们这是干什么呀？”
魏绵奕也不与他闲话家常，直截了当将张院判留下的药方递过去，叶天士接过看了，又给太后号了脉，然后沉吟不语。
“怎么？”魏绵奕问，“药方有问题吗？”
“没问题。”不等对方松口气，叶天士便道，“不过真的这样服用，只怕康复无望。”
“怎么说？”魏绵奕问道。
“这方子与其说是药，倒不如说是个补品。”叶天士嘿了一声，“吃了死不了，不吃也没所谓。”
吉嬷嬷听了，顿时神色一冷：“这么说，张院判果然在使坏？”
“倒也不能这么说。”叶天士苦笑道，“京师向来有谚语，翰林院的文章，太医院的药方，表面光嘛！
毕竟太后是千金之体，谁敢用虎狼之药，只好慢慢温补，就算彻查这方子，从头到尾都是好药，谁也找不到半点不好啊！”
魏绵奕叹了口气：“叶太医，麻烦你，替太后开个药方吧。”
两人是老交情了，又是救人一命，七级浮屠的事，叶天士也没拒绝，便开了两个方子给她，又留下几句医嘱，这才重新装扮成宫女的模样，端着水盆走了。
送走他之后，吉嬷嬷转了回来，对魏绵奕叹道：“如今这光景，寿康宫是护不住您啦，能走就快走吧，免得受到连累，皇上他……”
魏绵奕笑着打断她：“皇上本就不待见我，又有什么好怕的？再说，太后曾护我一时，免我受人羞辱，若在此刻离开，又成什么人了？”
吉嬷嬷不说话了，瘫在床上的太后也静静看着她。
“太后。”魏绵奕在太后身旁缓缓坐下，握住她的手道，“皇后早有预谋，来势汹汹，为了应对，能否将往事告知？”
太后神色复杂地看着她，半晌之后，转向吉嬷嬷，朝她轻轻点了点头。
养心殿。
弘历伏在案前，看着上头铺开的那副《春晖图》。
这几日他仿佛魔楞了似的，不停的看着这幅图，好似看得久了，画上的人就会活过来，对他诉说真相。
“皇上。”安德海匆匆进门，“寿康宫来禀，太后神识不清，抽搐未止，汤水都难咽了！”
弘历好久才抬起头来，梦呓般：“……你说什么？”
安德海又重复了一遍，他这才梦中惊醒似的，一把抓起桌子上的《春晖图》，飞快冲出养心殿，然后马不停蹄去了寿康宫。
吉嬷嬷出来迎接，弘历摆摆手免了她的礼，道：“朕要见太后。”
珠帘轻轻晃动，一只握着书的手探出帘子，接着是一张恬静如莲的面孔，竟是玫常在。
“皇上。”她是从寝殿方向来的，恭恭敬敬将手里的书捧给弘历，“太后说，皇上的来意她知晓，皇上打开这本书，就什么都明白了。”
弘历接过那青皮册子一看——《阅微草堂笔记》。
笔记里多怪力乱神的故事，弘历对此不感兴趣，随手接过，看也不看就丢给安德海，接着就要越过玫常在进寝宫。
玫常在轻轻移了一步，拦住了他的去路，他不肯看，她便笑着说给他听：“书里有则故事，讲淮镇有位姓郭的美貌农妇，丈夫逃荒外地，托付一双父母。
她紧闭门庭，日夜纺织，供养公婆，无奈所得微薄，难以为继。只好向乡邻求救，众人爱莫能助。她痛哭一场，最后只能倚门卖笑。”
弘历有些不耐烦，他不是来这儿听她说故事的：“庆贵人，让一让。”
玫常在却不让，继续说她的故事：“郭氏出卖自身，供养公婆，还用卖身之资，购一美貌少女，养于家中。
丈夫回来后，她说：‘你已平安归来，父母完璧归赵，而那清白少女，也是我为你另娶的妻子。’说完，她便举刀自尽了。”
说到这里，她忽然回头看了眼内殿，也不知是看见了谁，得了谁的嘱意，这才鼓起勇气，在弘历的怒视之下，将这故事讲完。
“……她死后，双目不闭。县官认定她不贞，判她葬于祖坟，却不附夫墓。”
玫常在道，“唯一双公婆替她痛哭，说儿子不孝，抛下父母，一介弱女子，为奉养公婆而失贞，又何错之有？时人议论纷纷，节与义，到底什么最重要呢？”
早在她回头之际，弘历便顺着她的目光看去，只见珠帘之后，漏出旗袍一角，一朵兰花倚着裙角开着。
“……皇上！当年京畿大旱，钱氏娘娘陪雍正爷私访，因储位之争，数陷险境。
与随扈失散后，雍正爷中箭受伤，为避开杀手，迫入深山，偏偏祸不单行，又遇上藏匿于太行山的明匪，生死关头……”
玫常在沉声道，“钱娘娘将雍正爷留于农家，穿着他的衣裳，孤身引开了追来的叛军。”
弘历正要朝那朵兰花走过去，骤然听见这话，猛然转头盯着她：“你说什么？”
玫常在被他盯得后退一步，低下头道：“有人说，钱娘娘为明匪所获，也有人说，她从太行山顶纵身跃下……
不论钱娘娘是真的委身明匪，还是为保贞洁自尽，都是为了维护丈夫，有情有义，令人感佩！
可事情传扬出去，娘娘会如郭氏一般，明明行了义举，却受尽天下人非议，皇上也难逃口舌之争，这才是太后坚守秘密的原因……”
弘历死死盯着她。
倘若事情真如她所言，那么也难怪这件事成了一个秘密。
节义二字，孰轻孰重？
很难说清楚，但若事情发生在一个妃子身上，那么所有人都会要求她节义两全，她能自己自尽最好，倘若不能，还有人会帮她自尽，而这个人，甚至极可能是她舍身所护的那个人……
钱娘娘究竟是怎么死的？自尽的还是被赐死的？弘历张了张嘴，竟问不出口……
“……雍正爷身边有位贴身侍卫，他是当年第一个找到雍正爷的人，如今告老还乡，就住在胶州。”
玫常在小心打量他的神色，“太后已派人去请，最迟明日便到了，到时候您有什么疑问，问他便是。”
弘历心中极乱，目光一会儿落在手里的《春晖图》上，一会儿落在安德海手里的《阅微草堂笔记》上，
一时半会也分不清对方这话是真是假，也不知道接下来该问什么，罢，罢，既然已经请了证人来，索性就从这个证人身上下手吧。
“……若太后所言属实，朕明日会亲自来寿康宫，跪着向太后请罪。”最终，弘历深深看了眼殿内，看了眼那珠帘后的裙角，然后转身离开。
他一走，玫常在长出一口气，竟双腿发软，险些跌坐在地上。
“小心。”一只手从身后伸来，将她给扶住，魏绵奕今儿的旗袍上织着几朵兰花，对玫常在道，“庆贵人，辛苦了。”
玫常在按着心口，她一贯胆小如鼠，尤其面对弘历的时候，大气也不敢出，多数时候都像个精致娃娃似地任他摆布，已经很长时间没在他面前说过这样多的话了。
有些神色复杂地看着魏绵奕，她问：“……令妃娘娘，这些话为何你不亲自对皇上说？”
“皇上不愿见我，我不能连累太后。”魏绵奕微微一笑，“况且凭着这番话，足以让皇上记着你，不好吗？”
此乃双全法，一则向弘历诉说了太后的苦衷，二则替玫常在争了宠。
若非如此，玫常在又怎可能替她说这些话？
“如今人人都避着寿康宫，避着太后与我，你能在这个时候过来，是你的好意，也是你的运气。”魏绵奕拍了拍她的手，柔声道，“好心就得有好报，就让我来帮你一把吧……”
论起美貌心机手段，这位玫常在样样不如人，偏生她却在这个时间，出现在了寿康宫，只能说每个人都有她的运道，她注定是要借着太后一事，借着魏绵奕的手，得一场造化，得一场荣华的。
谁会将这样的机会往外推呢？即便是胆小如鼠的玫常在，也是有那么一点点野心，一点点盼头的，于是目光闪烁片刻，握住魏绵奕的手，小声问：“懿妃娘娘，接下来要嫔妾做什么呢？”
魏绵奕想了想，凑到她耳边说：“接下来你要……”
太后派人找来的那位侍卫，名叫王天一。
进了养心殿，他立刻就要跪下行礼，可是膝盖弯了半天弯不下去，于是额头冒汗，龇牙咧嘴。
弘历看得直皱眉，直到安德海凑到他耳边，低声道：“皇上，王大人为护卫先帝，膝盖曾中过火器，到了老迈之时，旧患多次复发……”
看着下方两鬓斑白的老人，弘历心中一叹，道：“赐坐。”
安德海亲自为王天一搬了只椅子来，王天一小心翼翼坐下，只坐了三分之一的位置，随时准备起来跪下：“谢皇上。”
“……你曾亲自教授朕骑射，算是朕的师傅，朕现在问你的话，一定要如实回答。”弘历已调查过对方的身份，意外发现彼此竟有段过往，“当年先帝私访京畿，钱氏娘娘随行，你可知此事？”
王天一迟疑片刻，回道：“皇上，是有这回事。”
弘历忍不住握了握手指：“你去迎候的时候，先帝是否带着钱氏娘娘一块儿回来？”
王天一：“是。”
弘历勃然大怒，一巴掌拍在桌上：“太后竟敢骗朕！”
王天一扑通一声跪下，因动作太急，膝盖发出咔嚓一声，疼得他捂住右膝，汗水滴落一地，好半天才找回自己的声音，嘶声道：“皇上息怒……”
弘历这时候已经从书桌后走出来，快步来他身旁，一把将他扶起，目光恳切：“王谙达，你跟随先帝数十年，朕小的时候，你背着朕满院子到处跑……看在从前的情分上……”
他顿了顿，声音忽然透出一丝阴冷：“告诉朕，钱氏娘娘……是不是被太后所杀？”
王天一楞了一下，才刚起来，又重新跪了下去。
弘历没说话，安德海也没说话，所有人都在等王天一开口。
可以说，这个腿脚不便，两鬓斑白的老人，在这一刻，有了主宰生死的力量，他的一句话，可以决定太后，决定很多人的命运……
“皇上……”王天一垂泪道，“钱氏娘娘为救先帝，委身于明匪，令先帝颜面尽失，她……是被先帝赐死的呀！”
弘历闻言一僵。
他耳边嗡嗡直响，之后王天一说什么，他其实都没怎么听进去。
实际上在听到玫常在那个节与义的故事时，他心里就隐隐有了答案，只不过因钱正源之死，因钮轱禄皇后的从中作梗，故而成见渐深，所以还是将对太后的怀疑放在了第一位。
但拂去心头的成见，答案……不是很明显吗？
一个失节妇人，你要她如何在后宫，在众人的悠悠之口中活下来？