这是江南的早春天气。没有广告的沉睡了一冬的大地开始泛出水蒙蒙的绿意，空气中能嗅到青草和新翻泥土混合的生新味儿。清风拂在脸上，有丝丝凉，却又痒痒得舒服。嫩茸茸的草地上能看见蚂蚱上下跳动，附近的林子和田畈里不时传来几声鸟叫。徐家坳就这样被春天的脚步催醒了。徐家坳在华容镇的顶西部，顶西部有镇子里最高的一座山望云山。徐家坳就窝在望云山的山脚下，村里几十户人家零零散散地靠山而居，无形中围了一个不规则的圆，圆圈的中间就是徐家坳人祖祖辈辈耕作不息的农田。
这是分田到户的第二年开春，有了第一年的新鲜劲和辛劳换来的一丝甜头儿，徐家坳人比往年更早地有了下田的欲望。田地在刚解冻时就开了犁，接着又整了地蓄了水，眼下就等着插秧苗了。放眼望去，水田一片接一片，白晃晃的，映着蓝蓝的飘着云朵的天色。水月直起身子，扭了扭有些酸胀的腰。她手搭凉棚顺着白花花的水田望过去，远远地看见半里外靠山脚的那片田里，大弟正猫着腰拔秧苗，青青的秧苗和水亮的农田泾渭分明，大弟的速度蛮快。水月走到沟边把脚洗了洗，修长的小脚白生生地露了出来，她四下望了望，将高绾的裤角朝下放几道，免得男人们来了招人眼。正准备往长满了青草的田埂上坐，水月便听见大弟在那边高声叫她。
“姐——娘叫你回——”大弟用手在嘴巴上圈个喇叭大声喊。
“干啥——？”水月皱起两道秀眉，也用手在嘴巴上圈个喇叭。
“回去就知道了——”大弟说完，又伸手对水月用力招两下。
水月抬头看了看天，又看看水田，终于抄近道往回赶。
水月跨进自家的那间草房，娘已经在家候着。娘手里拿着把生锈的铁锹，见水月进屋，把铁锹往水月手里一塞，说：“快，你到刘庄去一趟，找铁匠铺的铁匠刘，把这个改了，改个锄头。”
水月不解地看娘，“干么这么急？不插田了？！”
娘正要说话，忽然听见东厢房有动静。水月爹躺在床上哼哼，又用手扑扑地拍床沿。
水月看一眼娘，说：“爹把床又弄脏了。”正要进去，被娘一把扯住，娘扭过头冲东厢房喊：“他爹，莫急，我跟水月说件事，马上就来收拾。”又对水月说：“你爹这阵子越来越糊涂了。你莫管，只管快去。走吧，别耽搁了。”
水月提着铁锹准备出门，娘又叫住她，盯住她上下看，“换身干净衣裳，洗洗脸，大姑娘家泥乎乎的怎么见人！”
水月觉得娘今天怎么像变了个人似的。
刘庄在望云山背面山脚下，离徐家坳不算太远，来去只消大半个晌午。水月提着铁锹，沿着一条带子似的山石路脚底生风地向望云山深处走。小路从山腰处盘旋了一个弧形后又引向山脚下的刘庄。水月站在山腰向山脚下望，田冲里已冒出整整齐齐星星点点的绿，太阳升起老高，刘庄人正在水田里忙活。水月着急起来，向山脚下一路小跑了去。
铁匠刘今天没有开铺子。他一大早起来就在家里收拾，两个娃送到五婶家去了，剩下一大堆脏衣服脏碗筷和沾泥带灰的锄头簸箕，屋子里乱得不成样子。自从老婆生病去世后，他是很少收拾屋子的。但今天不一样，五婶给他说了门亲，是个18岁的大闺女，足足比自己小了十几岁。五婶说这姑娘还蒙在鼓里，她娘倒同意这门亲，今天把姑娘先支过来见个面，回去再看看姑娘的意思。铁匠刘烧开了一锅水，洗了个茶碗，想到五婶家借两个鸡蛋，又怕人来了自己不在。正坐立不安地左右踌躇，听见一个女子脆生生的声音：“刘师傅住在这屋吗？”
铁匠刘一边应着，一边小跑着出来，见眼前站着个水葱样白净的姑娘，两道细长的眉，扑闪着一双黑亮的眼睛，两根油光水滑的大辫子从肩上搭下来垂到细腰上。铁匠刘心慌起来，说话也结巴：“快，快，进来进来，我就是……”水月看一眼这个男人，心里有一点害怕。铁匠刘乱糟糟的头发上沾了许多灰尘木屑子，胡子拉碴的，样子有点凶，特别是那只瘪进去的眼睛。她提起铁锹说：“不了，麻烦你把这个改个锄头，家里还有事，得马上赶回去。”
铁匠刘着急起来，一着急他就不停地眨眼睛。自从打铁时不小心被火烫的碎铁屑弄瞎左眼后，就落下了这个毛病。“莫急、莫急，来，进来坐。”他把水月往屋里让。
水月跨进铁匠刘那间土坯房。屋倒挺新，就是像没有女人很好地收拾过的样子。没有广告的铁匠刘跟在水月身后，说：“这屋大前年盖的，是咱庄上最先盖的土坯房。”
水月“哦”了一声，指着铁锹，“刘师傅，这个几时能好？”
铁匠刘说：“放地上，放地上。今天没开铺子怕是不行了，过两天我送去行不？”
水月说：“那我先放这儿，过几天我再来拿就是了。”一边说一边往屋外走。
铁匠刘跟到屋外，眼巴巴地看着水月走了，愣了半晌，忽然想起什么，冲水月背影粗着嗓门喊：“过几天我送去！”
水月回到家，娘正服侍爹吃药。看见水月回来，没头没脑问一句：“看到了？咋样？”
水月从娘手里接过煎药的瓦罐，莫名其妙地看着娘：“看到什么啦？”娘醒悟似地“哦”了两声，说，“我是说铁匠刘，人都说他手艺好，人又好，家底也挺富实……”
水月乜斜了眼睛看娘，“什么好不好，瞎了一只眼，怪吓人的。”娘半天没话说。
插完了秧，水月就到林场采茶去了。茶林就在望云山的坡根下，密密蓬蓬地一眼看不到边。每年春上这时节，秧苗在水田里吸着阳光水分滋滋地长，徐家坳的姑娘婶子就背着筐篓上山了，林场工人也会来茶林里锄锄草或四处看看，这个时候望云山脚下就会很热闹一阵子。每当华军出现的时候，茶林里准会有小小的骚动，小媳妇们尖亮着嗓门喊：“华军，快来帮帮忙，赶明儿我给你说媳妇儿。”姑娘们就低着头嗤嗤地笑。
水月的竹篓里已装了半篓茶叶了。她眼角余光一闪，看见华军向她走过来，胸口开始突突地跳，脸上也飞起两道红霞。华军背着锄头，边走边在茶树上摘几把，走到水月跟前，把手里一大捧茶叶往水月篓里一放，没话找话地说：“哟，这么多了？”水月咬着嘴唇笑，抬起头就撞见华军那双浓眉下的大眼睛，像一弯柔柔的月亮，里面闪着令水月醉醉的东西。水月的心跳得更快了，她羞涩地转过脸，看见二伯家的儿媳妇巧红正对自己做鬼脸，水月笑着白了她一眼，一股甜蜜的暖流从心底一直漫到笑着的嘴角上。
太阳晒到头顶的时候，茶林里终于收工歇晌了。女人们叽叽喳喳地从茶林里鱼贯而出，提着满筐满篓鲜翠的茶叶到林场过秤。水月走在最后，华军不紧不慢地跟在水月身边，要替水月提篓，水月笑着摇摇头。水月是知道华军的，水月家在徐家坳东面，华军家在对面的西边。华军上过初中，是徐家坳最有文化的青年。本来水月的爹也打算让水月念书，不巧的是爹病倒了，家里还有两个年幼的弟弟，日子越来越艰难，水月的书最终没有念成。
女人们在林场大门口排着长长的队伍，华军站在掌秤的师傅跟前，拿笔在本子上记，记一下就报一下数。水月排在后面偷偷地打量华军，华军穿着洗得发白的蓝工作服，高高壮壮的，朝气蓬勃英俊爽朗的样子。水月的脸发烫，回头看见巧红又在冲自己神神秘秘地笑，像是心事被察觉了似的，脸上的红晕一直漾到耳后根，轮到水月过秤的时候，已接近尾声了，华军笑眯眯地看着水月，报数的声音也柔和了许多。巧红暗暗地在水月腰上捏一把，对华军说：“华军，你那么有文化，抽空也教教我们水月啊。”华军一连声地：“行行行。只要水月愿意，什么时候都行。”巧红说：“哪有不愿意的？我们水月的心思我能猜个八九不离十。”
水月急得跺脚，举起拳头要打巧红。巧红一边躲一边说：“我说错什么啦？你不想跟华军学文化？不想学明说嘛！”
“哎呀，不是！谁说不学啦？我……不跟你说了！”水月越想辩解越觉得百口莫辩。华军含笑地盯着一脸娇羞的水月，心想，水月啊水月，你可真是个可爱的好姑娘！
第二天一大早，水月就起床去山上采草药去了。前几天娘就催着她去，说大弟二弟采的药她不放心，再说她爹的草药快没了，叫她无论如何耽搁一早上采茶的功夫把药采回来。一路上水月连奔带跑，她老惦着去采茶，准确地说是惦着去见华军。天大亮的时候，大弟二弟都干活去了，家里只剩水月爹娘。这时候，徐家坳来了两个刘庄人，五婶和铁匠刘。五婶提了一只鸡走在前头，铁匠刘左手拿着那只改好的锄头，右手拎着一个布包，包里装了两斤荔枝干，一袋糖饼糕点和几尺花布。两个人一阵风似地走进了水月家的破草房。五婶是从徐家坳嫁到刘庄的，未嫁时和水月娘是很好的姐妹。这门亲就是五婶说合的，为什么要选中铁匠刘，这和水月爹的病扯上了瓜葛。早些年，水月爹不知从哪儿弄来一个旱烟袋，没事时水月爹总拿着它到处闲逛，遇见人就端起来叭哒几口烟，还神秘地说这是乾隆爷在世时的御用之物，不知怎么被他祖上得了，后来传给了他。文化大革命洪水泛滥，红卫兵头头知道了这件事，这还了得，“破四旧”到这份上了，想不到徐家坳藏了这么个余孽，就带领红卫兵抄了水月爹的家。其实那个破烂玩意儿水月爹自己都不知道弄哪去了。红卫兵查不出，就说水月爹违背最高指示顶风作案。一个红卫兵抓起水月爹一推一搡，水月爹后脑勺砸在墙角上，倒在地上人事不知，从此落下了偏瘫。水月娘四处找郎中，病没治好，钱倒花了不少。后来一个江湖游医教她采草药煎服，虽不能去病根，却可以维持不让病情恶化。这样过去了很多年，也就是最近，水月娘碰见一个算命先生，算命先生说她命里有把刀，既克夫又克子。水月娘问有没有法子可解？算命先生掐指一算说还好有救，你先开花后结果，先添闺女后添丁，这就对了。要在闺女18岁那年找个属犬的铁匠。巧的是她的老姐妹五婶家附近就有个铁匠，再一问，刚好属犬，这门亲事就这么进行了下来。水月娘想先瞒上水月一阵子，等认清了铁匠的孬好再跟她说也不迟。
当下水月娘见了五婶和铁匠刘自然十分高兴，手忙脚乱地让座倒茶。五婶朝铁匠刘使个眼色，铁匠刘就恭恭敬敬地将手里的包托老高，说匆匆忙忙备了点小礼，给水月扯了件衣裳料子。说着将包里的东西往外掏。水月娘搓搓手，说哪能这么破费，往后用钱的地儿多呢，伸手将东西接了。铁匠刘又去水月爹床前站了一会儿，问有没有去镇上公社的合作医疗社看看，水月娘说拖了这么久，要看也是一时半会儿看不好的，再说也没钱……铁匠刘把胸脯一拍，说有啥困难就找我，咱都不是外人，我铁匠刘好歹也算个男人。
正说着话，水月拎着草药回来了。一看见铁匠刘，想起去刘庄改锄头的事，面露愧色地说：“刘师傅，这么大老远的你真送来了，真对不住。”铁匠刘搔搔硬硬的头发，咧开大嘴，笑得有些暧昧。水月娘拉过水月见过了五婶，稍稍沉吟了一下，对水月说：“水月，你都这么大了，娘也不瞒你，五婶今个来为的是给你说婆家。”一五一十将事情对水月说了。水月怔怔地听着，越听越不对味儿，越听越烦燥，再看一眼面前站着的铁匠刘，突然用手捂住耳朵，一闭眼大声喊：“我不！我不嫁人！我不嫁人！”一屋子人都呆住了，铁匠刘低着头，水月娘和五婶急得直咂嘴。娘说：“水月！你这丫头怎么不听劝！娘也是为你好，为咱家好！”说着嗓子就哽起来。水月冲娘喊：“娘！你别逼我！”将两根大辫子往后一甩，一扭身跑了出去。
水月出了家门就抽抽搭搭地抹眼泪，不知不觉到了茶林。巧红看见她，隔着茶林喊：“水月，你怎么到现在才来，可把人想坏了！”说完咯咯咯地笑。华军站在不远处欣喜地看着她。水月低着头走到巧红跟前，蹲下身子，嘤嘤嗡嗡地哭。巧红放下篓，吃惊地问：“妹子，怎么啦？”水月边哭边说：“我娘要给我说婆家！”华军走过来听见了这句话，笑容僵在脸上，站了一会儿，又蹲下身，也不劝水月，只管发呆发愣。水月哭完了，将事情经过说了一遍，巧红说：“你娘也真是！偏要把这么好看的闺女往牛粪上插，到底怎么想的嘛！”又说：“我说你们俩个也别老哭丧着脸，你们都喜欢对方对不？要是真喜欢，华军就托个媒人去提亲，水月呢，也该对你娘说清楚，你娘又不瞎，她看不出华军比那独眼龙强？！”华军“嚯”一下站起身，捏着拳头说：“水月，我家里条件不太好你是知道的，要是你同意的话，我马上托人到你家提亲。”水月抬起湿漉漉的脸，轻轻地点了点头。
哪知华军派去的媒人刚把意思说清，水月娘一句话就把人家嘴给封了，水月娘说我们水月许了人家了。华军和水月没法，只能暗地里来往。铁匠刘那边水月娘倒是一口应承了下来，说时间长了水月看见铁匠刘的好来就行了，总会松口的。铁匠刘于是隔三差五就过来帮帮忙，给水月爹带点补品什么的。每次水月总躲得远远的，大弟二弟也埋怨娘，说娘怎么给我姐找了这么个人？！于是娘把算命先生的话对姐弟仨又说一遍，说一人一个命，命里注定的，跑也跑不掉。水月将信将疑，告诉华军，华军说瞎扯，那是迷信。水月又将华军的话拿去劝娘，可娘吃了秤砣铁了心，九头牛也拉不回。
快入秋的时候，铁匠刘跑得更勤了，有时候五婶也来，水月猜八成是来提成亲的事了，水月就着急起来。有一次她找到华军，眼睛哭得像个桃子，说再这样下去可怎么办？华军说别怕，等到秋天，余粮卖了钱，我带你去镇上扯布做几套象样些的衣裳，再置办些见面礼去见你娘，我们在徐家坳双双对对地四处走，你娘没法，说不定就答应了我们。水月擦干眼泪说那我等着。
但是临近秋收的时候，水月爹的病却愈发重了。那天大弟二弟正在屋外磨镰刀——过两天稻子就要收割了；水月提着一桶衣服去门口的水塘边洗，正把衣服往青石铺成的洗衣板上码，听见娘带哭腔的声音从屋里传出来。水月感觉不妙，扔下桶就往家跑。回到家，看见大弟二弟和娘正围在爹的床前，水月爹双目紧闲，四肢不断抽搐。水月总算还清醒，说，“娘，快送爹去合作医疗社。”
到了合作医疗社，水月爹的病情暂时稳定了。但医生说这病能捱到今天算不错了，现在这样也是慢慢等死。水月娘差点给医生磕头，说无论如何得救救，哪怕只有一丝丝盼头也好啊。医生说治可以，但第一花费太大，第二治好的把握也只有四成。水月娘说那就试试吧。医生叹口气，摊开五个手指，说起码得花五百块，您想想清楚吧。水月娘倒吸一口气一屁股坐下了，接着就嚎啕大哭，说老头子我对不住你，是我该死命里带把刀啊，我上哪儿弄这500块救你的命哪。医生和姐弟仨过来劝，怎么也劝不住。水月娘哭累了就靠在门上打盹，忽然她睁开眼喊水月，水月从爹的病床前走过来，水月娘摸摸水月的脸，顺顺她的辫子，眼泪又从黑瘦的脸颊上往下滚，她抓住水月的手，“水月，娘求你了！只有你能救你爹呀！”水月吓得一把抱住娘，她知道娘是要向自己提那件事，泪水止不住地滑落。娘又说：“娘也觉得对不住你，铁匠刘大你那么多，又是独眼，还带着两个娃。你跟华军好，妈早就明白，华军哪儿都好，娘看着也喜欢，可华军为什么就不是属犬的铁匠呢？娘把你们拉扯大，盼着你们个个都好，可这是没法的事。人不服命不行哪，你还有两个弟弟要成家立业，娘的担子不轻。你也知道，这500块钱只有铁匠刘兴许能凑来，你爹的命就靠你救了。你要是不答应，回头娘也只有死了算了，省得再连累你们……”水月听娘把话说完，不哭了，也不说话，像个木头人一样两眼发直地坐着，直坐了两三个钟头。末了她面无表情地站起来，走到门边，回过头对娘说：“娘，你放心。我是你和爹养的，我一定救爹的命。”说完就向刘庄方向走去。
在望云山山脚下，水月看见了急匆匆走来的华军。华军看见水月，大声问：“你爹怎么了？我才晓得，正赶去看看。”水月站住了，看见华军焦急的脸上有汗珠子在流，心里就像有把刀在戳。她叹口气说：“华军，别去了。这辈子咱无缘就等下辈子吧。”话未说完泪水就流了满脸，她捂住脸狠了心地向前跑，身后传来华军伤心欲绝地诘问：“不是说好了等到秋收吗？你怎么又变卦？你真甘心嫁给那个独眼龙？！”
第二天铁匠刘就揣着500块钱来了。把钱交到水月娘手里，他没有提成亲的事，只淡淡地说小娃在家病着呢，要赶回去照应。水月娘说大后天你把水月接回家成亲吧，趁现在冲冲喜也好。铁匠刘说要不再考虑考虑吧。水月娘问考虑啥？铁匠刘说水月那天来借钱哭得让他这个找铁汉子都心疼，后来仔细想想强扭的瓜不甜，再说水月这姑娘配咱也确实太委屈了点……水月娘打断他的话说怎么说变就变？算命的都算出来你们是一对儿，就是委屈，也怪咱水月命不好，就这么定了，大后天你来接亲。
接亲的这一天，水月坐在家门口，看见田冲里稻浪滚滚一片金黄。丰收了。老少爷们又该乐了。交完了公粮卖余粮，卖了余粮的钱可以买布做衣裳，买花头绳花头卡子，还可以和华军去镇上逛逛，买些见面礼双双对对地回徐家坳给娘瞅瞅，娘一高兴说不定就答应了，说不定会趁着秋收让他们成了亲……为什么都像一阵风似地吹走了没有了不见了？再没指望了？
铁匠刘的花轿抬到了水月家门口，水月坐上轿放下轿帘的那一刻，她看见华军站在对面稻田的田埂上，像桩子似的看着她。水月的眼睛就看不清了，泪水在她的眼眶里打转。起轿的时候，华军冲她声嘶力竭地喊：“水月，你走好啊——！”声音拖着哭腔在风里呜咽。水月的眼泪终于从眼眶里流了出来，像两条细细的小河。
日子似水流淌，水月嫁到刘庄的第三年春天生了个女儿，她给女儿起了个名，叫念秋。 <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>