《红楼梦》第二回冷子兴向贾雨村介绍贾宝玉时说：“…他说：‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。’你道好笑不好笑？将来色鬼无移了！”这句话不仅是贾宝玉的名言，也是《红楼梦》里的一句精典名言。读过《红楼梦》的人，无不对此句话留有深刻的印象，但真正理解这句话的人，目前几乎没有。

其实这句话是作者精心设计的一段隐语。“女儿”谐音“玉儿”，指竺香玉的儿子曹?，“水”是“洪水”的简称，谐音“弘水”。“男人”谐音“兰人”，指曹蓝（书中贾兰）。“泥”是“泥沼”的简称，谐音“李曹”。原意是：曹?系竺香玉和弘皙生的，是康熙的重孙子，而曹蓝是曹颜和李氏所生，是你们曹家的骨肉。俗话说：人亲骨头香。所以康熙见了曹?，自然清（亲）爽，而见了曹蓝，便觉浊臭逼人【足羞鄙人】，这是曹寅羞辱康熙的话。

康熙是见过曹?出生的。曹蓝比曹?大七岁。论这两个孩子的长相和才能，可能曹蓝要胜过曹?许多，这足以让曹寅感到自豪，曹寅便想出了这句妙语。后面的“色鬼无疑”【（影）射贵无疑】为这句话作了总结。就是说，将来曹蓝的结局必是高官厚禄，荣华富贵，而曹?虽为帝王之后，终究贫穷潦倒。后来的现实印证了二人不同的结局，此话果然成了谶言。这段话不仅显示了作者的文才出类拔萃，而且他旁通杂学，精通命理相人之术。

当然，从正面分析，此话仍然为哲理名言。“女儿是水作的骨肉”，比喻女人再美再德才兼备，也会象水一样蒸发掉，了无痕迹，而男人是“泥”作的，即使化成尘埃，也将留名在世，故十二金钗不列一个女子，即使如此超群的巾帼英雄香玉，也只有被他列入副钗的份，这种男尊女卑的思想，始终盘踞在曹寅的灵魂深处。

有人说这句话文理不通，理解为宝玉说的一句呆话。更有异想天开之人，说什么影射抗清殉国的史可法，真的林子大了什么鸟都有。甲戌侧批：真千古奇文奇情。明明为这句话作了注脚。“奇文”奇在哪里？就奇在道出了作者的隐清，而读者浑然不知。这才叫高妙奇文。正如我回答一个网友的评语：山间翠竹风雨稠，楼外黄花夕烟多。他若能理解这两句话的含义，也就不至于自称“棒槌”了。

鉴于各版本存在异文，曾经有人怀疑此句话的真实性。庚辰本“水”涂改为“木”，甲戌、蒙府、戚序、甲辰、舒序本均作“水”，己卯本是将“木”改为“水”，而卞藏本、杨藏本、列藏本则均为明明白白的“木”字无疑。我想此乃典型的形似而误，用不着大惊小怪。如果为“木”，则为“林木”的简称，意味曹?为林黛玉（曹寅）所生，除非曹?故意揶揄父亲，将“水”偷改为“木”，曹寅知道的话，是不会认账的，不然，宝玉后文说的一番话，就毫无意义了。

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