关于惜春的身世，书中开篇第二回就由冷子兴道出“四小姐乃宁府珍爷之胞妹”，既云胞妹，大概与贾珍一母所生，同为贾敬嫡出的女儿，但从书中种种迹象来看，惜春的身世却有着未解之谜。
表现在惜春身上的疑点和怪事，红学界早就注意到了。如惜春一家人的关系，形同陌路，亲情冷漠，是常人难以理解的。尤其惜春父亲贾敬对待女儿的态度不可思议。书中既无一次父女见面的描写，更无只言片语提及，似乎不曾有过女儿一般；贾珍作为宗族之长，对于自己唯一的亲妹子，既不曾亲临探望，兄妹间也从未说过一句话，甚至也没有打发下人给惜春送过任何一件饮食衣物，倒是对自己的姨妹尤氏姐妹关怀备至，嘘寒问暖。
尤其抄检大观园时，惜春一句话流露出厌弃自己兄嫂的情绪，难以捉摸。先是拒绝了凤姐、尤氏的劝说，无视入画苦苦的哀求，执意撵这丫头出去。这还不算，她甚至说出了“我也不便往你们那边去”，“有人背地里议论什么不堪的闲话，我若再去，连我也编派上了”之类的话，颇令人费解。就算贾珍肆意胡为，与尤二尤三姐妹纠缠不清落人话柄，就算他与可卿旧伤疤还偶然被人揭起，兄长的劣行令惜春不齿，这都说的通。但那句“连我也编派上了”却叫人迷惑。惜春住在大观园中，作为一个天真烂漫的女孩，又因何会编派上她呢？
还有两件事更不合常理。惜春为宁国府的人，为什么常住在荣国府？大家都知道，惜春是宁国府贾敬的女儿，贾珍的胞妹。按理她应该住在宁国府内，生活起居乃至读书等事该由她的嫂子尤氏来照管，就像李纨负责教管荣国府的迎春、探春那样。但事实却是惜春与荣国府的迎探两个姐姐生活在一起。如果说这是贾母的决定，让众姊妹在一起便于互相照应、教育，也算一个正当的理由，那么以下的事实仍然不可解释。
《红楼梦》只字不提惜春与嫂子尤氏、侄媳秦氏及哥哥贾珍之间的往来，他们之间形同陌路人，没有一丝一毫让人感觉到一家人亲情的存在。尤氏作为宁府的女管家，多次到荣府这边来，但尤氏没有一次专程到惜春的住处探望一下她的亲小姑子，似与常理不合。
第十三回秦可卿之死讯传出，“全家不无纳罕”，接着是举丧七七四十九天，然后大出殡。自己的亲侄媳死了，惜春既没有回宁府对兄嫂、侄儿表示哀悼、慰问，更没有去帮助料理任何家事。尽管她年幼不可能主事，但出于“礼仪”也当有所表示。然而整个丧礼期间，不见这位宁府千金露面，这有违大家族的伦常道理，而作者似乎有意让她回避。这又为什么？
更有甚者，第六十三回写贾敬宾天消息传来，既没有人专门通知惜春，也未见惜春闻父亲突然死去如何悲痛之状。尤氏在理丧全过程中不仅把惜春当局外人，反倒把宁府托给了尤家人。细察整个丧事过程中，惜春既没有见老父一面，也没有为父送终尽孝之类的文字描写。秦氏之丧回避了，那么亲父之丧不着一字就更违人之常情。作者为何要这么写？难道惜春是六亲不认的“冷血动物”？
更为奇怪的是，《红楼梦》书中只交待了惜春是宁国府贾珍的胞妹，当然她的父亲就应该是出了家的贾敬。但是，书中却交待了这样一个细节：贾敬出家多年了，从来不再过问凡间之事，一味地烧汞炼丹。幸而早年留有一子，名唤贾珍。可是几十年之后，贾珍又有了一个胞妹。从贾珍年龄看，足以做惜春的父亲了。文本“漏洞百出”，难怪人们对冷子兴“四小姐乃宁府珍爷之胞妹”的话提出质疑。
其实，《红楼梦》不存在丝毫漏洞。上述“矛盾”也好，“不合常理”也好，是作者曹寅匠心独运的表现。只是历来读者未能读懂这些文字。不仅没有谙熟作者隐*事的手法，更不知道相关人物的原型，因而产生了错觉。只要将隐藏的人物和事件解读出来，一切疑问都将迎刃而解。
书中贾珍原型实为雍正最小的第六子弘瞻，“珍”取“瞻”字声母。“珍大爷”又是贾家族长，所谓居长，其实是反写，实言他在雍正儿子中最小。雍正死时，弘瞻不到两岁，所以可卿死后，他“哭的泪人一般”，分明是写不懂事小孩的哭相。又说他伤心过度，虚脱得拄着拐杖走路，实际提示读者：那时他才刚学会走路。脂批“可笑，如丧考妣”，这也是曹寅有意加的提示之语，其实死者“秦可卿”就是他的父亲。因为弘瞻年幼，所以办理秦氏丧事时，故贾珍说“爱怎么办就怎么样办”，其实，是大人们在操办这件事。
贾珍与秦可卿之间所谓不正当的暧昧关系，其实就是指父子关系。正如宝玉在太虚幻境与秦可卿云发生雨之情，也是暗示父子关系。有人问《红楼梦》中人**不断，为何不见生育？更有无知者，竟撰长篇大论，研究红楼人物“避孕”之谜。因不了解作者以性关系隐喻伦理关系这一描写手法，未免贻笑大方。
弘瞻生于雍正十一年，比弘昼小二十一岁，乃谦妃刘氏所生。在书中由于是反写，贾珍就比惜春大二十来岁，一个是懵懂小孩，一个是成年男子，本非一母所生，父亲又死了，更兼雍正死后，弘瞻已过继给果亲王胤礼为嗣，二人感情疏远，互不往来是正常的。
乾隆的这个同父异母的小弟弟弘瞻，把钱看得很重，对人对事非常吝啬，是个不折不扣的守财奴。比如弘瞻的母亲过寿，乾隆没有任何表示，弘瞻在朝堂上对乾隆大加讥讽，乾隆立刻反击道：你坐拥巨万家资，待母妃甚薄，还向母妃索财。弘瞻强行委托一位官员为他高价卖人参，索取高额利润。这个官员后因案件爆发被捕入狱，审讯中将弘瞻强卖之事揭发出来，乾隆恼怒不已，觉得弘瞻丢尽了皇家颜面。颁旨降了弘瞻爵位。后因作恶多端，终因购买人参事被奏革去世职停奉，派往海疆效力。这些行径与书中贾珍百无聊赖，奢侈放纵极其相似，而且结局吻合。
且看第一百零七回东府被抄之后，朝廷下文处理贾赦、贾珍“但身系世袭主职员，妄知法纪，私埋人命…派往海疆效力赎罪”。作为族长的贾珍当属罪有应得。贾府在北静王等的庇护下，家道复初，“珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职”。“所抄家产，全行赏还”。“宁国府第发交居住”。第一百十九回描写贾珍的这些文字，写的就是后来的弘瞻。
弘瞻死于乾隆三十三年。按我前文结论，《红楼梦》只写到乾隆十年前后，那时弘瞻才十二、三岁，按理，弘瞻的事情是入不了《红楼梦》的，除非《红楼梦》真的写到了乾隆三十三年。是不是我的结论有问题呢？当然不是，你明白吗？作者写弘瞻，还有另外的目的，就是“敲山震虎”写他的继父胤礼。康熙十六子胤禄、十七子胤礼和三子胤祉，是雍正在位期间炙手可热的人物，一向为曹寅所不齿，在《红楼梦》中他们自有相应的替身，后文我将以专节详述。
曹寅在写《红楼梦》时，胤礼在世。胤礼死于乾隆三年，胤祉死的更早，但胤禄却活到乾隆三十二年。对于康熙最后的几位王子（还有十四阿哥），尤其一向获“秉性忠直、存心宽厚”之赞誉的胤礼，曹寅着笔时仍然相当谨慎，他将胤礼的劣迹嫁祸于继子弘瞻，既可贬胤礼之淫奢，又可讽雍正之后不争气，可谓一箭双雕。也就是说，发生在贾珍身上的事，大部分是胤礼所为，时间则在乾隆三年前，后来曹?修改，再补入了弘瞻少年时的故事。这次修改，最大的变化就是将雍正的死提到前部分，不然，一切情节无法有如此完美的布局。
再看贾敬是何等人物。书中如此介绍：他是丙辰【殡身】科进士【可今死】，却一味好道【已喂好刀】，在都外玄真观【都外现枕棺】修炼【休殓】，烧丹炼汞，别的事一概不管，放纵家人胡作非为。后因吃秘制【密侄（指弘皙）】的丹砂【弘（红）杀】烧胀而死【烧葬而死】，死时腹中坚硬如铁【腹中间隐?铁】，面皮嘴唇烧得紫绛皱裂【罪臣稍得旨，将祖裂】。死后天子【死后天知】追赐他五品【无品】之职。
读者仔细【】里的谐音解读，句句读隐含弘皙刺雍正的文字。贾敬的原型原来也是雍正。其实不用谐音，仅凭好道炼丹也极符合雍正晚年行状。还有贾珍、惜春身份的确定，贾敬必为雍正化身无疑。如果还嫌“证据不足”。我还可以引证文本中几条“疑窦”，兼释疑兼说明问题。
一是秦可卿梦曲《好事终》两句：箕裘颓尽皆从敬，家事消亡首罪宁。宿孽总因情。前人总是联想到焦骂的“扒灰的扒灰”那句话影射贾珍偷媳，还责怪尤氏若无其事。明白了他们原为父子关系，不仅此事得以澄清，这两句也好解了，前一句是说，可卿脱下衣服，肉身还原就是贾敬，二者死去，算是两身合二为一了。曹寅总是将同一个人物，分为二体，根据需要叙述同一个人不同阶段的故事，只要注意二人不在同一场合出现，就不至于穿包露馅。第二句要作谐音解，指雍正尸在家里，而头却在野外树林（宁）。有人以此推论贾敬的官职被剥夺了，是没有依据的。
再就是可卿死时，贾蓉的覆历上写得得清楚：“曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化，祖，乙卯科进士贾敬，父，世袭三品爵威烈将军贾珍”。这段话前文述过，谐音解读有含义，此处不论。进士是科举的级别，不是官职，为什么贾珍贾代化都是世袭，唯独进士出身的敬没有官阶？按理贾敬最少是三品爵以上的将军，而这份覆历上既无官职也无爵.，道理很简单，因为他死了。他和可卿同时死去，“五品”就是他的官职。
雍正死后，弘昼和弘瞻，一个“哭的泪人一般”，是不懂事，吓哭了，一个是有意回避，不愿奔丧，作者这样写，无非是要表现雍正父子之间无亲情可言。其实，据史料记载，雍正死后，弘昼是在场的，这个后来的“荒唐王爷”，那时并不荒唐。曹寅如此着笔，是一种艺术的夸张。也许，弘昼人在现场，但并不悲伤，想到他害死哥哥弘时，霸占嫂子田氏，他痛恨这个父亲，不幸灾乐祸就算对得起他了。
弘昼（惜春）的反常表现缘于他的与弘历对比之下的自卑感，二人同庚，却因生母地位卑微，命运出现如此大的反差。母亲为管领耿德金之女，康熙二十八年（1689）已巳十一月生于中等官吏家庭，初入侍藩邸为格格，五十年生和恭亲王弘昼。他无法接受这个现实。他可能暗暗发誓，决不卷入夺嫡的政治漩涡，才说出“连我也编派上了”那句话，她为什么始终与这个家庭保持若即若离的关系，到此应当可以理解了。
再看第七回的焦大醉骂的那句话：“二十年头里的焦大太爷眼里有谁？”“二十年头里”应该是什么时候呢？有人认为它是一个虚拟的时间和空间，而我现在要从真实的生活当中，寻找《红楼梦》文本的时代背景，首先，我肯定两点，一是焦大是有生活原型的，他参加过那场战争，而且代主子喝过马溺，或者救过主子一命，如今，他才有资格在晚辈面前炫耀昔日的赫赫战功。二是从上文分析可知，他所救主子只能是雍正（贾敬）。确定了这两条，问题就解决了。我这两条不是无依据的猜测，请看原文：
焦大）因趁着酒兴，先骂大总管赖二，【甲戌双行夹批：记清，荣府中则是赖大，又故意综错的妙。】…二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这把子的杂种王八羔子们！“子们！”
“…不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！”【甲戌双行夹批：是醉人口中文法。一段借醉奴口角闲闲补出宁荣往事近故，特为天下世家一笑。】
注意第一条夹批“荣府中则是赖大”，意思不是骂的“荣府总管”康熙（宝玉），二是宁府的人，又故意综【钟】错的妙，也不是骂秦钟。“补出荣府”往事近故，已经点明是骂雍正了。“红刀子进去，白刀子出来”虽是醉语，作者却另有深意，是提示我们要反解焦大的话，“头里”本是“里头”，再提示这句话要反读，“太爷眼里有谁”指“抬爷寅李佑谁”，意思说曹寅或者李煦在战场上保护过雍正，并为他吃苦卖命，叫他不要忘恩负义。“二十年”谐音反解是“四十二年”前。
据清史稿记载，雍正从军的经历只有一次。那就是１６９６年，康熙亲征噶尔丹，诸皇子从征，胤?掌正红旗大营。从这年后推四十二年，即１７３８年，这正是曹寅写《红楼梦》第七回的时间。解“头里”二字，“头”上面两点代表“二”，“里”字繁体写有“示”字旁，谐音“四”，反读也是“四十二年”。
到此，由惜春身世牵扯出的红楼“死节”，总算解开了。红学界一直被这些谜团困扰，值得反思。