薛宝钗，金陵十二钗之一，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅。她热衷于“仕途经济”，恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心，得到贾府上下的夸赞。她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，薛姨妈早就放风说∶“你这金锁要拣有玉的方可配”。上述这段话，是目前以官方语言对《红楼梦》这一角色的扼要评述。要证明她的原型就是曹寅儿子曹?，就得先了解曹?其人。
曹?，小名连生，曹寅少子。“?”字出自《易经》“盥而不荐，有孚?若”。单解“?”字，“大头”之意。连生取连着生之意，如女名之“招弟”、“盼弟”等。
现有史料记载，曹?生于康熙二十八年（1689），卒于康熙五十四年（1715）年之前。史料对其生平记录简明扼要：康熙五十年由内务府总管赫奕带领引见，未被录取，但留在北京。康熙五十一年初随父曹寅南返，康熙五十二年继任江宁织造至卒。曹?文武双全，深得康熙器重，曹?死后康熙曾经说：“曹?系朕眼看自幼长成，此子甚可惜。朕所使用之包衣子嗣中，尚无一人如他者。看起来生长的也魁梧，拿起笔来也能写作，是个文武全才之人。他在织造上很谨慎。朕对他曾寄予很大的希望。”曹?妻马氏，有遗腹子曹天佑。
曹寅之继子曹?（原曹寅弟曹荃第四子）继任江宁织造后，于康熙五十四年三月初七上表谢恩，其中有一段为“奴才之嫂马氏，因现怀妊孕，已及七月，恐长途劳顿，未得北上奔丧。将来倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣。”曹?在这里所说的兄，就是指曹?。马氏就是曹?的遗孀。
了解了曹?，我们还得了解一下《红楼梦》中另一个神秘的批书人，他就是畸笏叟。关于此人，也是红学界尚无定论的焦点人物。我前文已认定他就是曹?，但仍嫌证据不足，兹补充几条内证，予以铁定加固。
第二十八回，宝玉等人在冯紫英家宴会上喝酒。宝玉道：“我先喝一大海，发一新令，有不遵者，连罚十大海，逐出席外与人斟酒。”有两条批语：【庚辰本眉批：大海饮酒，西堂产九台灵芝日也，批书至此，宁不悲乎？壬午重阳日。】【甲戌本侧批：谁曾经过？叹叹！西堂故事。】
后一条批语为脂批无疑。曹寅自称“西堂扫花行者”。西堂指西池，为曹家金陵老宅。“西堂故事”当指曹寅亡故。而前批语有“西堂产九台灵芝”一句，秦人解为：【西堂惨，十少一，始缺汝，曹谢（世）火化之日也。】假如曹寅真的于重阳节那天死去，则亲见之人必为曹?，也就是写下这条批语的人畸笏叟。
在文本中，有一段文字，不难看出畸笏与曹天佑的关系。第四十一回：【忽见奶妈抱了巧姐来，大家哄他玩了一会。那大姐儿因抱着一个大柚子玩的，忽见板儿抱着一个佛手，便也要佛手。】这里“佛手”谐音“笏叟”，“柚子”谐“佑子”，是巧姐的原型。这里点明笏叟与天佑若是父子关系，那么畸笏叟也就是曹?。畸笏叟是不是作书人呢？我们如果能确定空空道人就是曹?的话，这个问题就解决了。
有一个成语叫空空如也，那么“空空”道人也就是“如也”（禺页）道人，显然也是曹?。还有什么癞头和尚，秃头和尚，都是指“头上无毛”的“大头”曹?。在《红楼梦》里，几乎每回都有新人物等场，有时一人以多个身份出现，正是作者摆下的八卦**阵，我们读书时就要分清哪些是“真身”，哪些是“替身”。我说这个空空道人是检阅过《石头记》，证据在第一回，原文如下：
空空道人听如此说，思忖半晌，将《石头记》再检阅一遍，因见上面虽有些指奸责佞贬恶诛邪之语，亦非伤时骂世之旨，及至君仁臣良父慈子孝，凡伦常所关之处，皆是称功
颂德，眷眷无穷，实非别书之可比。虽其中大旨谈情，亦不过实录其事，又非假拟妄称一味淫邀艳约、私订偷盟之可比。因毫不干涉时世。】这又是一段“黑话”，兹谐音解读如下：
畸笏叟听余此说，思忖半响，将《石头记》再检阅一遍引见，上面随又下旨见责两遍。我主瞎子耳，也非伤死骂死之字。及至郡，人称俩，父痴子笑。凡能藏所关之去。假死成功，始得卷，誊五清，十回别书之，可悲。塞其中。大（?）至，谈请以补，过十篓。其时佑回家，拟让存一（套），畏雍邀寅约，始定同盟，至可悲，因毫不干涉时事。】
解析这段话后我感觉，父子二人为写《红楼梦》，可谓卧薪尝胆，为防雍正加害，二人还订立生死同盟。而在书里，彼此则以同辈相称。文本批语频繁出现“颦颦，颦儿”字眼，就是证明。拆“颦”字为“频卑”，谐“平辈”。“颦颦”本是宝玉给黛玉起的昵称，曹寅又称曹?为“平辈儿”，也是不得以而为之，在现实生活中，二人虽是父子关系，但在书中，他不得不降低辈分，与儿子同辈相称，所以甲戌本第三回：“老爷说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此倒伤心，暂且不忍相见。”畸作批曰：“余久不作是语，见此语未免一醒。”什么意思呢？曹?可能多日没尊称一声父亲了，看到曹寅写到“老爷”二字，未免内疚，故有“一醒”之叹，为了写书，竟忘却自己系为人之子。
第一回还有一段，读来感人至深。“士隐知投人不着，心中未免悔恨，再兼上年惊唬，急忿怨痛，已有积伤，暮年之人，贫病交攻，竟渐渐的露出那下世的光景来。【蒙侧批：几几乎。世人则不能止于几几乎，可悲！观至此，不……】（按：以下缺去。）
后文原缺。批语里连续出现两个“几几乎”，显然是“畸畸笏”，是曹?看到父亲日趋苍老的凄凉晚景，内心发出的感慨，所以写不下去了，也批不下去了，只好付之阙如。
综上所述，畸笏叟即曹?的论断是没问题的了。再拆解“畸笏叟”三字，谐音“齐复苏”，拆“笏”字为“勿竹”，谐音“勿祝”，拆“畸”得“奇田”指“禺”，“奇田野”谐“禺页”，还是“?”字。意思是：和父亲死而复生，但莫张扬高兴太早。可能不是件值得庆贺的事情。
曹?的背景关系疏通之后，再回到正题上来，看宝钗的形状是否与曹?有切身关联呢？有的。首先，名字谐音就耦合。“薛宝钗”谐音“雪泡茶”，与“冷戴玉”一样有寒冷寓意。“薛宝钗”还有一个谐音“协报差”。曹寅被圈禁后，接替父职，协助李煦向康熙奏报江宁亏空。正是“协报差”。
书中宝钗热衷于“仕途经济”（谐：石头经济），暗指参与《石头记》创作。她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”（谐：不力补齐方令用畸）的金锁，薛姨妈早就放风说∶“你这金锁要拣有玉（?）的方可配”。读者注意，这项上挂著的长命锁，可是有名有姓的，谁呢？“记名符”三字不是告诉我们了吗？姓畸名笏。“莫失莫忘，仙寿恒昌”谐“母死莫忘，献寿哼唱”。曹寅叮嘱曹?，如果母亲孙氏死了，场面要稍微办热闹点。
第六十三回说宝钗“艳冠群芳，任是无情也动人”，其实也是一句暗语“寅棺春放，人死物清野栋人”。意为自己将死，棺木在春季要备好。（曹寅又号栋亭），一旦人死财空，他就成野鬼一个。宝钗在大观园，住在蘅芜苑，在入诗社时，都公认她是“群芳之冠”，自号“蘅芜君”，谐音连读即“春放之棺，恨无君”，这是曹?嫉咒康熙的恶语，意思说：棺材准备好了。可恨没有康熙皇帝为父亲陪葬。总之，关于宝钗的所有描述，都与曹?的经历感受贴切，包括她性格人品的溢美之词，如“罕言寡语，人谓装愚；随分从时，自云守拙”等，用在曹?身上，无不适宜合度。
第三十二回，金钏儿投井自杀后，王夫人心里不安。宝钗安慰王夫人说：金钏不会自杀；如果真是自杀，也不过是个糊涂人，死了也不为可惜，多赏几两银子就是了。这件事在文本里只不过是一段故事，但故事作者要说的只有四个字：今圈寅子（金钏银子）。此类例子，在文本里不胜枚举。
说到第七回的“冷香丸”，有人会联想到宝钗的冷酷，宝钗的双重人格曾在红学界引起一场论战，对作者赋予她“温柔敦厚”的评价表示怀疑。殊不知，这件事是作者回避不了的一次历史事件。癞头和尚送给宝钗的“海上方”，又名“海上仙方”，据传由唐朝药圣孙思邈炮制。曹寅拿来冠以“冷香丸”之名自有用意。
“海上方”的暗语是“害皇上”。或许是弘皙谋害雍正帝最早选定的方案，原定由竺香玉一人去完成。作者将“冷香丸”一案牵连到宝钗，并非文学作品的虚构。按宝钗自己说，她那无名之症来自于娘胎里带来的一股热毒。说明由来已久。
若回归到原型曹?，我们便得出这样一个结论：那就是曹?也参与了刺雍事件，而且蓄谋已久，那么，说明他与父亲的忍耐个性不一样，他是个大智若愚的血性男儿，早将父子俩被康熙玩弄于掌上的屈辱铭记在心。既然与康熙之间的旧仇难报。那个曾把曹家当钱袋，受过曹家恩惠反而忘恩负义的胤?，十多年后当了皇帝，仍不肯放过曹家，作为报复对象是完全可能的。其复仇动机，可在二十二回宝钗的《更香谜》中找到了答案：
第22回：更香谜
原诗）朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。
解读）曹罢谁携娘岫烟，今便依你终我愿。翘楚不用畸人报，午夜无还是雨天。（原诗）焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。
解读）叫叟早早回嬷嬷，见信二儿?怜连。光阴荏苒须当惜，红女雍寝人便潜。
说到这里，关于宝钗的《红楼十二支曲》【秦人解为《红楼王子曲》】就好解了：
［终身误］【都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。】
解读：【世人都只看到，我（宝钗）和宝玉和黛玉三者之间的儿女之情和爱情纠葛，但我念念不忘的是为父亲（黛玉），捧笔铺指磨墨，共同创作《红楼梦》的君子协定。我虽羡慕山间远离尘嚣，洁身自好的隐士高人，他们就像千年不化的冰雪一尘不染，但我还是忘不了圈禁在深院高墙里的父亲，他是那么高洁却又那么孤独。啊！世间亲情友情和爱情，总有缺陷和亏欠，不能两全。父子相对时，虽俨然梁鸿孟光举案齐眉，毕竟他生我养我。我做他的平辈儿，他虽不介意，而我心始终难以平静。】