从山子的家里走出来，玉梅很快将情况通报给村长，并决定由村长出面，直接找玉翠谈话。

辞别村长，玉梅又朝金叶家中走去。

金叶闲得无聊，正躺在闺房里瞎琢磨，听到院外敲门声，急忙跳下床去。

不一会打开院门，玉梅笑微微地跨进门槛，金叶二话没说，窜上去搂紧玉梅的脖子。

小时候，金叶一不高兴，就这么搂住玉梅的脖子，然后一个二别腿，将玉梅摔倒在地下，如果玉梅反抗，山子便跑过来做“帮凶”。

不过此时动机不同，金叶眼里含着泪花，一边摇晃玉梅一边骂：“你这头跑驴子，咋还知道回来，人家都快想死了。”

玉梅拍拍金叶的腰背说：“金叶，快跟姐姐去见大叔大婶。”

金叶一撒手撇开玉梅，蹦蹦跳跳地朝客堂跑去，一边跑一边喊：“爹、妈，快看呀，玉梅姐回来了。”

话音刚落，玉翠第一个走出客堂，身后紧跟金叶的父亲和母亲。

当天晚上，王一才执意给玉梅接风，还特意把村长和姜秀才请来坐陪。

在河涯村，包括金叶在内，王一才看重的姑娘并不多，唯独玉梅被誉为河涯村第一才女，所以象敬重姜秀才一样敬重玉梅。

而对于王一才，包括村长和姜秀才在内，村里人称他们是三巨头，操纵着整个河涯村的情势和大局。

借帮玉翠炒菜的当儿，玉梅转告说，村长邀请玉翠晚饭后去他家，有件事需要单独商量，玉翠却说，晚上黑灯瞎火不方便，明天早饭后一准赶过去。

晚饭过后，玉梅又在金叶的陪同下，先后看过春儿和燕妮，他俩如同山子和金叶，从小到大都是玉梅的好伙伴。

月亮从西南角的树林里悄悄爬上树梢，寂静的村落顿时变得柔美明丽。

玉梅回家后刚要关闭院门，却见春儿幽灵似的出现在眼前，玉梅愕然，问：“春，你咋还没睡觉？”

春儿说：“不困，想跟你说说话。”

玉梅明白春儿跟他说话的意思，不过出于友情，不好拒绝罢了。

春儿跟山子同岁，比玉梅小一岁，若论生日，春儿又比山子大两个月，但从表面上看，山子却比春儿成熟好几岁。

如春儿相比，山子个头高挑，眉毛粗黑，两只眼睛虽然窄长一点，却很有灵性，每眨巴一下就好象在说话。

春儿恰恰相反，个头稍矮，眼睛溜圆乌亮，但每眨巴一下都象一个傻傻的大问号，正因为如此，春儿妈也给春儿起个外号，叫“憨蛋子”。

不管怎么说，犟眼子和憨蛋子是一对铁哥们，比亲哥俩还亲。

然而玉梅和金叶曾经私下里嘀咕，春儿是山子牵在手里的一条狗，别看生性胆小怕事，只要山子一挥手，让咬谁就咬谁。

不过儿时的春儿坚决站在玉梅一边，一旦金叶欺负玉梅，便挺身挡在玉梅前面，结果却遭山子一个二别腿，摔在地下呜呜地哭。

应该说，自从春儿萌发出男女间的情爱意识，玉梅就象一幅美丽的彩画，时刻悬挂在春儿的心海里，做梦都想娶玉梅做媳妇。

不止如此，春儿经常借口跟玉梅学识字，一个人悄悄地接近她。

从春儿的眼神和言谈中，玉梅感觉出春儿的意思，只是米粥倒进口袋里，故意装糊涂。

春儿有些熬不住，抽个空把对玉梅的心事透露给山子，山子却说，大老爷们谁愿张罗那屁事，一甩手将春儿推给金叶。

谁知金叶找玉梅说出春儿的心事后，玉梅居然说，她心里早就有人了，只是没到公开的时候。

金叶不相信玉梅说的是实话，在她看来，玉梅只是瞧不起春儿，因此故意搪塞罢了。

几天后，春儿主动找金叶，问玉梅对他啥心思。

金叶哄瞒春儿说，玉梅没说行，也没说不行，看样子有点意思。

临走时，金叶又嘱咐春儿，平日里多多讨好玉梅，把她的心焐热了。

其实金叶压根想不到，玉梅的心里的确有个意中人，这个人就是山子。

从玉梅书桌前的凳子上坐下去，春儿却把两眼盯住脚尖，啥也说不出口。

玉梅问：“春，你不是找姐说话吗，咋变哑巴了？”

春儿尴尬一笑，说：“其实没啥好说的，坐一会就走。”

玉梅下意识又问：“春，除了山子，你自己有几个好伙伴？”

春儿说，山子的伙伴都是他的伙伴，只要山子在，那帮小子都拿他高高在上，连屁都不敢放出来。

玉梅禁不住扑哧一笑，接着问：“春，如果离开山子，你还能活不？”

春儿无语，默思一会突然说：“俺走了。”

送走春儿，玉梅端坐在床沿上直发呆，或许谁都看不出，在玉梅木呆的眼神里，山子的影子一直在晃动。

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