第一个风车模型和他当初设想的差不多：一个可以旋转的木座；上面有一个滑轮，前后各装了四片桨叶；一根绳索绕在上面的滑轮，以及下面一个滑轮上。小理这个模型的桨叶在鼓风机的吹动下可以旋转，通过绳索把动力传到下面。但它除了需要人工控制方向外，还有一个比较大的缺点，那就是风车转动的角度有限。而且一旦风向反过来，风车的旋转方向就反了，下面的滑轮会反过来旋转。轸老头他们倒是想到了一个解决方法，那就是通过一对滑轮让绳索偏转96度，把风车底部的滑轮从垂直改成水平旋转。
姜海涛受他们的启发想起了一个办法：在风车上面的轴那里装一个锥形齿轮，把垂直旋转直接变成水平旋转，然后通过一根立轴引下来。他把想法告诉大家后，大家对于怎样造锥形齿轮很糊涂，姜海涛也突然发现自己并不了解齿轮的具体结构，只有一点模糊的印象。那可不是平面几何，而是立体几何，自己还没开始学呢。要不是去老爸的车间里玩过，他都不知道那种形状叫“圆台”。两个圆台的侧面有齿，靠在一起后成直角，就能让两个成直角的轴一起旋转。
工匠们听明白这所谓的锥形齿轮，以及它的作用后，大多数人都觉得这东西用木头造起来有点难，因为雕凿的工作量比较大。另外，它能否耐用也是一个问题。有人提出造一对精细的木齿轮作模子，然后用青铜铸造。姜海涛答应他们只要能在模型上造成，他负责弄青铜来铸造。
第二个风车模型，姜海涛看到后立刻觉得它更加实用。
这台风车看起来像排成一圈的船帆，而且它的设计灵感也确实来源于刚刚用上的转动帆。
井从一开始就觉得姜海涛的那个设计不简便，因此一直在琢磨另外的思路。他首先想到了姜海涛设计的那种风速仪、流速仪，于是用竹片、树叶造了四个v形的小帆，安装到一个旋转的十字架上。后来他又把小帆增加到六个。利用v形帆在顺风、逆风时的不同阻力，的确可以让整个木架旋转。但试验表明，两侧v形帆的阻力差别还不够大，旋转时的效果明显不如那个螺旋桨式风车。这时，因为井也负责转动帆的改进工作，结果从船帆在风力下转动找到了灵感。
现在这个模型的底部也是一个旋转木座，向外平伸出六根木棍，每个木棍的端头插了一根桅杆。桅杆上都挂着一面帆，70%的面积在桅杆内侧，30%在外侧，而且帆的内侧底部有一根绳子，连到顺时针转过去的那根相临桅杆上。当风吹来时，左侧的帆会在风的作用下逆时针偏转，和风向保持平行角度，因此不承受风力；右侧的帆会顺时针旋转，但帆的内侧受到绳子的限制，结果只能转到指向木座中心的方向，整个帆面迎风，承受风力。无论风向怎么变，顺风一侧的帆都会被风吹得与风垂直，逆风一侧的帆则会被吹得与风平行，完全是自动调节。
和第一个风车相比，这种风车的动力可以直接从风车底部的木轮上输出，而且旋转方向固定。虽然它占用的地面似乎大一些，但是井为自己的设计找到了两个不错的优点。第一，是可以通过调节帆的高度，来调整动力大小，防止损坏。如果碰上大风天气，那个螺旋桨式风车必须偏转一定角度，以免转得太快，损坏风车。他这台风车应对起来就简单些。第二，是维修起来方便。高高在上的螺旋桨拆装时肯定不方便，而他的风帆可以放下来更换。［注030201］
姜海涛立刻决定按照井的设计，在池塘边造一台大风车，和一台翻车连接上，看能否利用这种风车自动提水。归豹得到消息后，对这个新发明非常关注。他和薳书都马上意识到，如果能用风力提水，那将会节省很多劳力。
在归豹的大力支持下，这台风车七天后就完工了。它直径6米，高3米多，每面帆宽2米。当天正好风力不弱，风车顺利地旋转起来，通过绳索带动翻车旋转提水，效果和原先两人蹬踏差不多。很多人都觉得，这一台风车相当于6个人，因为它一天能够工作24小时。可是刚过了一天，风力变小了，风车的转动速度明显慢了一些。检查后大家认为还是因为风车本身太重，底座虽然采用了青铜轴和青铜座，但摩擦阻力仍旧有点大。特别是帆绕桅杆的转动，让整个旋转系统有点偏心，增加了振动和阻力。井提出的解决方法是用更轻的材料代替竹篾，把帆的重量降下来。姜海涛问他什么材料最合适，他居然回答说“丝绸”，把一旁的轸老头吓了一大跳。
井这样说其实只是开个玩笑，可是姜海涛上心了，想到一些重要东西。
今后随着水运的增加，会需要不少船帆。加上这风车，它们俩都有很大作用。虽然无法进行具体计算，但用丝绸造风车、船帆未必不可能。
姜海涛以前曾向归豹提出铸造青铜镰刀，根据那次经历，他觉得自己只要能“发明”一些方法，把丝绸的产量提高很多，就可以从归豹那挤出一些供自己使用。而且退一步讲，就算归豹舍不得用丝绸造帆，以现在丝绸的价值，也可以卖掉后换成更多的麻布、木料，用来制造风车。还可以“出口创汇”，因为听养敖说，楚吴之间就曾因为争夺养蚕的桑树林而打仗。
可是自己对丝绸有什么了解呢？大概只有“春蚕到死丝方尽”，还有蚕吃的是桑叶。对了，还有丝肯定是从蚕结的蛹上面弄下来的。可到底是怎么弄的呢？
问了一下工匠，姜海涛突然知道现在正是春蚕快要结茧的时间，随后就要抓紧时间缫丝了。小理第二天，姜海涛就找人带自己去看了看养蚕的地方。
和自己脑海里可怜的记忆差不多，也是在一个大竹盘里放了很多桑叶，一些蚕宝宝在里面吃。要说区别，那就是现在养蚕的密度似乎不高，而且桑叶是整片放入的，记忆中则是把桑叶切成了细条，大概是方便蚕宝宝吃。把这当作建议给养蚕人提出后，却引起了了对方的迷惑，因为他们可没有什么好工具来切桑叶；仅仅为了让蚕吃顺口一点，就费这么大劲，是不是闲得慌？
姜海涛还发现那些养蚕人对于防止蚕宝宝生病、选择合适的桑叶等方面都有很多经验，自己问来问去显得有点“笨”。赶紧走吧，别再现眼了。
可是刚刚离开，一名随行工匠的话引起了他的注意，那就是“马上就得抓紧时间缫丝了”。姜海涛鼓起勇气问他：“这抓紧时间是什么意思？”然后他才知道：即将得到的蚕茧无法长期保存，必须抓紧时间进行处理——把蚕茧放到水里多次浸泡，等一些丝头脱离出来，然后把它们抓在一起抖动，让丝从茧上逐渐剥离下来。
这和姜海涛的记忆可有不少差别。
首先，从蚕茧上抽丝，也就是缫丝的过程中，蚕茧好像是泡在热水里的，可是现在这工匠说的可不是热水。第二，是这蚕茧应该能保存一段时间，因为没听说哪个丝绸厂只在一年里开两次工。从工匠的介绍看，他们现在要抓紧时间缫丝，是因为蚕茧很快就会破洞，里面变出飞虫。这姜海涛可很明白，那不就是幼虫变成虫嘛！
姜海涛立刻找到了自己可以发明的东西，于是告诉他：只要能把蚕茧里的蚕弄死，这蚕茧就应该能保存一段时间，慢慢缫丝了。不料对方有点不相信：“公子，真的只要把里面的蚕弄死，蚕茧就不坏吗？”“对啊？把蚕弄死，比如用针刺死它，它就不能变成飞虫，也就不会弄破茧飞出来了。”
“可是？这办法能行吗？”姜海涛感觉这名工匠似乎有点支支吾吾，于是说：“你来工场应该时间不短了吧，应该知道我的脾气。有话尽管说呗。”“是，公子。经常也会有一点蚕茧没有变成飞虫，但蚕茧还是会坏，会发臭。”“发臭？”姜海涛愣了一下，随后想到：就算把蚕蛹里面的虫体弄死，它的尸体还是会腐烂，自然会损坏外面的蚕茧。那名工匠又接着说：“再说公子你说的用针刺，一个一个地好像要不少时间，而且万一没刺死呢？”
是啊，看来得找到一种容易把蚕蛹杀死，同时又不让它的尸体腐烂的方法。那怎么弄？对了，学木乃伊！应该是把尸体里的水分都蒸发掉，它应该就不会腐烂了。姜海涛一下子找到了方法：“有了。试一试把蚕茧放到火上，不，不行，温度太高。嗯，放到温度稍微高一些的锅上，把它慢慢烤干，就可以杀死里面的虫子，又不腐烂了。”
那名工匠听后有点糊涂，于是姜海涛告诉他，蚕茧是为了保护里面的小虫子变成飞虫，所以利用高温把里面的虫子烤干，就能阻止它破坏蚕茧了。工匠听后明白了他的目的，于是说：“如果要这样，那公子，您可以直接用热气把蚕茧烘干，就像我们有时烘制肉干。肉干就能放很久。”
姜海涛一听：是啊，直接造一个烟道，里面放上蚕茧，然后用木柴燃烧后的热气，可能还需要加上冷空气混合，控制好温度，往里面吹过，不就能达到自己的目的吗？于是他立刻把这个想法告诉给工匠，让他着手造一个设备进行试验。随后姜海涛就去找归豹，要求他提供一批蚕茧。［注030202］
归豹刚听到姜海涛说有办法提高丝绸产量时，先是有点惊讶，然后就高兴地站起来问是什么方法。
于是姜海涛告诉他，一是用热风烘茧，让它可以放很长时间，今后就不必赶在短时间内缫丝了；二是用热水缫丝，应该能加快速度。不过姜海涛随后也提醒他，具体怎么操作还需要很多试验，他要的这批蚕茧恐怕得浪费了。另外，提高丝绸产量的第一条还是得多养蚕，所以在下一批的秋蚕饲养上需要扩大规模。可是能扩大多少，姜海涛暂时说不准，得看烘茧、热水缫丝这两项改进可以让原来同样的人多干多少天、多处理多少蚕茧。归豹立刻答应他需要多少蚕茧尽管用，自己马上派人送过去。
第二天是3月25日，归重率领着19名骑士悄悄地出发前往蓼城，两艘新造的五人四桨快艇也顺颖河而下。归豹、养敖和姜海涛把他们送出城外，反复叮嘱归重他们既要注意侦察楚军动向，还要尽量保守马镫的秘密。除了骑兵，还有10辆战车、100名甲士步卒、10辆牛车、20名仆役组成的队伍随同前往蓼城，作为支援部队。
回城后，姜海涛看到蚕茧已经送来，于是立刻开始进行烘茧试验。这时姜海涛发现自己没有温度计，烘茧的热风温度只能凭感觉判断高低。这可与他一贯要求的“量化记录试验数据”相矛盾。怎么办？是不是造一种温度计呢？
随后从霍传回的消息也促使姜海涛琢磨怎么造一个温度计。
那里的第二座冶炼炉刚刚完成，而且它采用了铜管烟道回热技术，明显提高了炉内的温度。不过现在铜矿的采掘有点跟不上，所以只能保证一座冶炼炉开工。归辛他们正准备对第一座冶炼炉也进行改造，并且把它的烟道设计得和第二座不一样：更高更宽，贴着炉壁，这样就缩短了趴在地面那一段的长度；里面的铜管上下地拐个弯，从直接横走变成竖立的。因为有工匠提出，这铜管如果竖起来，应该更容易被热风吹热。而且冶炼工匠们都知道，细高的炉子不如矮粗的炉子保温，所以他们就联想到：二号冶炼炉的细长烟道要是能被缩短，应该能让热气的温度少浪费些。这样改动的另一好处是减少冶炼炉的占地面积。不过对于送气温度究竟能提高多少，归辛他们估计不出来，因此派人回来询问姜海涛。姜海涛也觉得这样改进应该能提高温度，家里的暖气片不就是那么一片片竖着的吗？
至于温度具体能提高多少，自然得有温度计才能看出来。
归辛还送来一个消息，那就是他们造出了一种新的提水设备：首先把一根长长的竹管劈开，把里面刨光滑，然后再合起来，外面用另外一对半圆形竹管包起来，减少渗漏；造很多锥形木块，底部直径比竹管内径略小一点，围上皮圈；在每个锥形木块的尾部穿上一根2米长的绳索，绳索另一端系到另一个锥形木块的尖端，这样它们就连接成一个大环，穿在竹管里；把竹管竖在矿井里，上面架设一个大滑轮，绳环绕在上面拉动，这样就能把水从竹管里提上来。［注030203］
这东西的提水深度可以超过竹管真空式抽水机，只要竹管密封好。当然，它需要的动力也比较大，现在需要十一二个人一起拉动才能把水从30米深的矿井直接提上来。归辛他们正在设想一个解决方法，就是造一对带有三角凹陷的木滑轮，夹住那个绳圈，然后用一头牛转动滑轮。他们已经在风箱上试验了用牛代替人，效果很不错。
这个木滑轮的设计灵感来源于磨床下面的踏板和飞轮。姜海涛设计的那个连杆机构把上下踏动变成了转动，于是有个工匠反过来想，提出能否用一个转动的飞轮代替人手推拉风箱。归辛最初不明白他这样作的目的是什么，听了解释后才明白：他是想把两个风箱一起用，这样可以连续送风。现在的风箱只有推的时候才送风，拉的时候是在吸气。这名工匠最初是想把两个风箱简单地并在一起，然后用一个类似跷跷板的东西连接他们的推杆，还是用人推拉。后来他在维修磨床时突然从连杆机构那受到启发。归辛觉得这个改进建议不错，于是和大家一起讨论。结果另一个工匠提出：干脆别再用人转飞轮，用牛转，像转磨一样，然后利用飞轮上的连杆推动风箱拉杆。虽然增加连杆机构后，整个系统的摩擦力增加，效率会比原来降低，但用畜力代替人力后，总体来看还是很合算。
不过在这次改动后，鼓风量又明显增加，归辛他们不得不再次进行试验，调整冶炼炉的操作流程。一座炉不需要那么大风量，因此新的风箱可以同时满足两座炉的需要，只要让牛走快点就行。
姜海涛听到这消息后很高兴，对于他们提到的气温测量问题也开始想办法。可是他马上就碰到了一个问题——没有玻璃。
［注030201］：这里的第一台风车在中国古代属于卧轴式风车。但中国古人不用那么复杂的传动系统，而是直接把风车轴作成斜的，高的一端是叶片，低的一端有木齿轮输出动力。福建等地区，这种风车很常见，直到解放后还有保留的实物。第二台风车属于立轴式风车，是中国古代风车的主流。对于它们的具体结构，《中国科学技术史机械卷》第258页有详细介绍，网络上相关资料也很多，笔者就不罗嗦了。
唯一需要说明的是，要想在春秋时代发明它们，除了事先掌握一定的物理知识，或者有现成的“记忆”供参考，还得有足够精细的木加工能力。没有框锯之类的工具，造出的风车必然很笨重，而风车这种大型木结构稍微笨重一点，就很可能无法正常运行。这就好比人推一个东西，低于摩擦阻力哪怕一点点都没用，可是高出一点点后，结果就完全相反了。
［注030202］：杀蛹和缫丝，是丝绸织造过程中的两个重要环节。商周时期还采用鲜茧缫丝，而且缫丝工艺中只是把蚕茧多次浸渍、大把聚束振动出绪。这时可能有了阴摊法杀蛹，但只能推迟出蛾期一两天，所以当时的人们必须抓紧时间缫丝。秦汉以后开始出现日晒法杀蛹，这样虽然对丝有点损伤，但可以把蚕茧储存起来慢慢处理，沿用了很长时间。大概西汉时，开始采用沸水煮茧，把缫丝技术提高了一大步，但蚕茧的保存时间仍旧不长。大约南北朝、隋唐时，开始用盐腌制蚕茧，后来甚至出现了专用于腌茧的盐。元代出现蒸茧法。明朝开始出现用火力焙茧，清代出现烘茧，后来成为主流。
烘茧除了可以杀死蚕蛹，防止活蛹化蛾，以及蛹体腐烂而损坏茧层，还能适当改变茧层外层丝胶的易溶性质，增强煮茧抵抗能力，保护茧的解舒，有利于后面的沸水煮茧缫丝。烘茧过程要根据蚕茧的特性，采用合理的温度、湿度和风速，避免丝胶的过度变性，达到适干均匀，保全茧质。
［注030203］：这类似于管链式水车。它曾在20世纪50年代的中国北方广泛流行，来源可以追溯到清代。管链式水车的基本结构是把铁管立入井中，管中有循环铁链，链上串有与管壁密合的许多皮钱。铁链绕在铁管上方的链轮上，转动链轮，皮钱就不断把水提上。铁管的上方有接水簸箕，水从簸箕流出。这种水车有手摇的，也有脚踏的，甚至还有三管并联的，两人就可以操作。清代，根据文献记载是采用铅管、棕绳球。这里用竹管代替了金属管，木块皮革代替了皮钱、棕绳球，从原理结构上都应该可行，区别只在效率高低而已。
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