林青照看着眼前这个伶仃无助的妇人，从她孩子的年龄可推测出，她的年纪不过30多岁，但是瘦弱萎靡得竟像是50多岁的女人一般。又想及大嫂赵昌兰的遭遇，之前也听闻过她大哥因病去世，不觉心中悲悯至极：一家人怎么能支离破碎、受生活煎熬到这种地步！

“嫂子，你妹子赵昌兰，是我大嫂，”怕妇人听得迷糊，青照又刻意强调了一句，“也就是我哥的媳妇！”

“赵昌兰，我姑姑，我姑姑！”炕上的一个较小的孩子听到后，立即从被窝中跪起来，露出个大白肚。

妇人一声呵斥，那孩子又钻回了被窝。接着她开始感叹起来：“这些年，孩子他爹到处赌博，家里能卖的都被卖了。本来挺好的一个男人，不知道被哪个杂怂害的，现在成了这个样子，可怜了我的两个娃。一年的收成就那一些，要不是我硬抢回来一点，两个娃饭连个新衣服都穿不了。也就娃儿们的姑姑能隔一段时间来一趟，给他们带些好吃的，就前几天还来过一次呢。现在他们听到姑姑的名字，都高兴得不行！”

看着妇人眼中汪着的眼泪快要流下来，林青照往自己的口袋中一摸，大概也就是不到一百块的零钱，塞到妇人手中：“嫂子，说来我们也是亲戚，我身上就这一点钱了，你拿着吧，娃儿们太孽障了！”

又简单聊了几句，青照便别过了妇人。来到院外，正准备上摩托车，妇人从后面追出来：“小伙，有了常忠信的消息，记得跟我说一声啊！”

“好！”青照一声叹息，伴随着摩托车“嘟嘟”几声后刺鼻的尾气，他们又准备赶往赵昌兰那里去了。适才在妇人屋里，青照听到妇人并不知道大嫂因和母亲吵架离家出走之事，免得再次引起妇人伤心，青照也没有说过多的话，仅仅是问了下大嫂娘家的地址，便准备过去，劝劝大嫂回家。

赵昌兰娘家和她妹子虽在一个村，却并不在一个社，社又俗称队。就当地行政划分，一般乡下面是村，村下面是社。例如金城市荣昌县，下辖六闸乡，下面又有头闸村、二闸村……五闸村……一直到九闸村。一个村又包含很多社，多则有十几个，社便是最小的群居单位，常常一个社有几十乃至几百个户口，例如五闸村有一社、二社……十二社，即一队……十二队。各个村、社散布在祁连山麓底下，被黄石小山分割的每一块一望无际的平原，就如同一个巨大的棋盘上的棋子似的。棋盘上的线似乎是各村、各社之间的道路，又像是一块块田地间纵横的阡陌。村落间人们来往走动，串门、劳作或是买卖，便是这一盘大棋上棋子的走动。因为棋子的来回跳动，棋局才变得精彩绝伦，充满生机。“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，这是牛马时代的描述；如今，机械、电器的广泛使用，使得十公里变得像是过去的一公里，以前十天需要干的活现在一天就能做完，人们看得越多、听得越多，想的便越多，做的也便越多。

从妇人那个社到赵昌兰娘家的社，大约有八公里。只不过有两只轮子的带动，十几分钟的时间便到了。经打听后，林青照和林宏吉便进了赵昌兰家院子。

看到赵昌兰，林青照说明来意后，不想旁边一男子当即便破口大骂：“叫你妈和林青福来请我姐！我姐好好的一个人，你看看现在成了啥样子？你妈妈怎么不念着我姐给你家干了多少活，孩子没了，不好好伺候着恢复也就罢了，还怪起我姐来！你小子赶紧滚蛋，看见你们林家的人我就气不打一处来！”

一旁的林宏吉被这铺天盖地的一骂，也恼火起来，和那男子险些起了争执，好在赵昌兰及时制止，双方才罢休。她将林青照和林宏吉让到沙发上，倒了茶，随后问道：“青照，真的是你哥让你来叫我回去的吗？”

看着赵昌兰一脸期待，青照放开笑颜，说道：“是啊！”

“那林青福他自己怎么不来呢？”

“大哥，他——他不是忙吗？”被这骤然一问，青照说得吞吞吐吐。

“忙啥？这都要过年了，能忙啥？”赵昌兰瞬间显得沮丧很多，“你不用再哄我了，是你自己过来的吧？”

青照一听，慌忙站起身来：“大嫂，我们今早去找常忠信，听她媳妇说你是她姐，就寻思着顺便过来看看你，请你回去。我哥当时也是一时冲动，再说我妈妈本身心地又……”

林青照话还没说完，就被赵昌兰的兄弟打断了：“你们去找常忠信了？找他干嘛，他欠你们钱了？”

“那倒没有，就是认识的一个朋友，找他问点事！”

“朋友！”赵昌兰的兄弟“刷”地一下坐起来，“姐，我就说了，林家的都不是什么好人！竟然能和常忠信这种不忠不信的人做朋友，你们快滚蛋！”

“把你的臭嘴夹紧！”赵昌兰冲着她兄弟一吼。

“姐姐，你竟然帮着外人骂我！”赵昌兰的兄弟突然又恼了，“你说说咱家，有一个正常的人吗？老娘现在吃喝拉撒都在炕上，我女人天天嫌弃，给我找事！大姐嫁了个赌博贼，家都败光了，那常忠信还骗我几千块钱。我说让大姐离婚，说了多少次了，她不但领情，还次次臭骂我是白眼狼，不孝顺。好，大姐家的事我已经不再管了。你呢？在林家受了欺负跑回来，现在又帮着林家的人骂我。我这是造啥孽啊！”他一边说着，一边便将林青照二人推搡出屋外了。

二人悻悻而出，便骑着摩托折身回了乡上，此时差不多已经快接近正午。林青照先将林宏吉送到诊所，安顿他先换药，自己先来到街上，准备去初中看看，青苗是否要放学了。临近过年，乡上的街道两边，熙熙攘攘，摆满了各种琳琅满目的年货。鞭炮、灯笼、门神、碗筷、脸盆、花糖、瓜子等等各式各样的商品一应俱全，全部摆在支起来的台面上，红的、绿的、黄的、花的，在阳光下熠熠生辉。还有搭着帐篷买卖衣服的，撑着铁架买卖牛肉的，扛着杆子捣台球的，分散在人群中间，俨然一副《清明上河图》的局部场景，不过，这动起来的车辆、人流，动起来的吆喝、讨价声，却是比纸面上的景象要活灵活现多了！

趁着离十二点还有一会儿，青照也汇入人流中，来到一个小摊前，翻看着摊上的挂画。是买《伟大领袖》呢，还是《鹏程万里》呢，又或是《八仙过海》呢？正细细端详着，忽一侧头，一个绰约多姿的身影映入他眼帘。