壹
承香殿，座落于御花园的东角，三面环水，后庭又被扶疏的花木环绕，一年四季花香不断，初春桃花满园，夏日荷叶田田，秋天桂花飘香，冬季腊梅傲雪，殿名因此而得。再加上殿外一泓清水上的水榭长廊，走入其中，丝毫感觉不到皇宫的威严肃穆，反倒处处透着江南庭园的清幽静雅。
当青莲搀扶着仙真走进这里的时候，立刻就被眼前的美景吸引，睁大眼睛不住地留连张望，原来皇宫里还有这么秀美别致的地方，这水可真清，宫殿可真大花可真香啊……这真的是她们主仆俩的新住处吗？
很快，她便按捺不住激动的心情，连声赞道：“主子，奴婢在宫里当差这么久，都从来没见过这么漂亮的地方，皇上对您的恩宠，实在是非同一般啊！”
仙真环顾着四周美景，眼眸中却看不到任何光芒，只剩下一片朦胧而模糊的雾气，她也完全听不见兴奋的青莲在说些什么，因为她的脑海里始终只回荡着昨日皇帝对刘腾说过那句话——安排她明晚侍寝！
经过一个辗转反侧的不眠之夜，所谓的“明晚”已变成今朝，也就是她搬进承香殿的第一天。
如果可以选择，她宁愿他赐给她的是一座偏僻简陋的宫殿，哪怕冷宫她也不会有任何怨言，相反，他给的越多，她的心就越沉，因为她知道，他不过是站在权势的顶峰，昭示着他的主宰罢了，他能给她华美的宫殿，尊贵的封号，同样的，也就可以从她身上拿走想要的一切，予取予求，只随他的心意。
从什么时候开始，命运竟变得这样疯狂而不可控制，是从在瑶光寺，那个陌生男人将飞镖灌入静华师太手腕的那时起、还是从父亲志得意满地将她送进皇宫那时起，抑或是从西昭殿里她初见皇上那时起？
她真的迷茫了，佛家讲业力，讲“冥冥之中自有定数”，难道这就是她的命，那个身披龙袍的男人亦是她命中注定的男人吗？如果真的是这样，那么一切反抗、挣扎就全部都是多余，毕竟，她的力量还没有足够强大到能和天抗争！
可是真的是这样吗？
慈悲的佛祖真的会弃她不顾？
她面对头顶低垂地掠过天空的流云，闭上眼睛，陷入一片无意识的黑暗之中。
“仙真！”就在这时，身后突然传来一阵熟悉的呼唤声。
她恍惚的神思顿时被这声呼唤拉回现实之中，转头一望，猛地看见身穿女官服的魏月芳正站在曲折环绕的长廊之间，两旁池水的盈盈波光折射在她脸上，竟显得有些虚幻。
“月芳，你怎么来了？”她怔了一下，“苏容大人今天不是要教你们宫廷礼仪吗？”
“是啊！我就是受不了那套会把人练到吐血的礼仪才偷偷跑来找你的。”魏月芳一边说着，一边小跑地来到仙真面前。
“偷跑？你就不怕回头苏容大人找你麻烦！”仙真伸手出，为她理顺额前的乱发，姐妹深情，尽现于举手投足之间。
“她敢吗？只要我说充华娘娘今日喜迁承香殿，需要人帮忙料理，她怕是赞我都来不及呢！”魏月芳挑着眉说。
“你啊！不好好学规矩，竟然还拿我做挡箭牌！”仙真无奈地摇头一笑。
“当然啦！你现在可是位列九嫔的充华娘娘，往后我还指望着你的庇荫呢！”
说着，她便亲热地挽起这位好姐妹的手，充满好奇地往承香殿的深处走去，随着眼前景色不断的变化，渐渐的，她的眼底浮起一抹灼亮的光芒，脸上也掩藏不住艳羡的表情。
“皇上怕真的是被你给迷住了，竟赏你这么漂亮的住处！”
“你说什么呢！”仙真皱起了眉。
“本来就是啊！才进宫两天的女官就被封为充华娘娘，本朝恐怕还没有这样的先例，你真是前世修来的福气，哪像咱们，还要呆在那个跟坟墓一样的万寿堂，天天念经祷告……”魏月芳既羡慕又抱怨地说。
“那我回万寿堂，换你来当这个娘娘如何？”仙真唇角扬起促狭的笑意。
“讨厌，你取笑我！”
魏月芳脸上立刻飞来两片红云，嗔笑着就追她打闹起来，正在这个时候，一声尖细的声音突然从殿外传来：“刘总管到！”
“是他！”仙真皱起眉，对皇上身边的这个老宦官显然没有好印象。
下一刻，她就转头对青莲说：“你去替我应付他，就说我腿伤不便，不能相迎。”
说罢，便拉着魏月芳匆匆闪避到内殿去了。
青莲干唤了她几声，见她头也不回，也只能硬着头皮扛下这差事。
当她刚走到正殿门前，身穿湛青色金丝蟒袍，头戴漆纱笼冠的总管太监刘腾，已经领着一队宫人，气势浩大地走了进来。
青莲急忙向他躬身行礼：“刘总管，娘娘脚伤未愈，卧病在床，您有什么吩咐，请对青莲说吧！”
“只怕这事还得娘娘亲自定夺！”刘腾朝内殿瞥了一眼，脸上浮现出不满的神色，“传皇上口谕，请充华娘娘任意挑选八位宫女、八位太监留在身边侍候。”
青莲赶紧应承道：“那我进去回禀娘娘。”
哪知她还没穿过殿堂，里面就悠悠地送出一个突兀冷淡的声音：“我素来清净惯了，不需要这么多人侍候。”
刘腾的脸色更加难看，隔空提着嗓子说：“这是宫里的规矩，娘娘是从二品的充华，身边没人侍候着怎么行呢？”
“不如就让奴婢替娘娘来挑选吧。”青莲又一次替主子捏了把汗，慌忙在中间打起圆场。
“我说过不要，这里也没什么可侍候的！”内殿里的声音依然一口回绝。
“那皇此番赏赐的珠冠、绫罗等物，娘娘也是一概不受了？”刘腾的声音尖细得近乎嚣张，像这样使性子的妃嫔他不是没有见过，多数是想做点出格的事情引起皇上注意，进而在三千佳丽中脱颖而出。不过这位胡充华是皇上的新宠，根本没有必要冒这么大的风险，一不小心，很可能会弄巧成拙，性命不保。
“我素来也不喜欢珠宝绫罗，就请公公拿回去，让皇上赏赐其它妃嫔吧！”
“好！那老奴就照直回禀皇上了。”刘腾冷冷一笑，突然很想看看皇上听闻这事后的反应，也算是这个沉闷的清晨唯一的乐趣了。
“娘娘……”青莲急得汗都下来了，若不是刘腾在场，真恨不得替她把所有的事情都应下来。
然而，内殿深处依然一片寂然，仙真静静站着不动，就连身边的魏月芳都急得拼命拉扯她的胳膊，她还是无动于衷，就像一尊冰雕，周身泛着孤傲的白光，脸上也没有半分表情。
很快，刘腾等人就气势汹汹地回皇帝那里覆命去了，承香殿里又恢复之前的空旷宁静。
魏月芳终于忍不住开口道：“仙真，你再任性，也不该这样无所顾忌！俗话说，阎王好斗，小鬼难缠，像刘腾这样得势的太监，咱们巴结都来不及，哪里还敢得罪他呢？”
“你不会明白的，谁爱巴结就让她们巴结去吧，总之我有自己的打算！”说着，仙真便掀开层层纱幔，独自钻到寝殿里去了。
魏月芳直直盯着她绝美的背影，心里百般不是滋味……
上苍真是太不公平了，她们从小一起长大，又一起入宫，可是为什么她就能轻易得皇上的宠爱，享有着尊贵的封号，奢华的宫殿，无尽的赏赐，却偏偏还这样不知惜福！
而她呢……
贰
“皇上，该上朝了！”
内侍官纤细而又沙哑的声音回荡在天华宫的寝殿里，将清晨的寂静柔软地打破。
片刻，被层层纱幔笼罩的紫檀大床里，元恪微微睁开眼睛，转头望了一眼绽放在他脸颊边的如花娇容，这座宫殿的主人高贵嫔高英。
她也正睁着眼睛望着自己。
“爱妃，你也醒了？”他露出一抹眩目的浅笑。
“不，臣妾一直没有睡。”高英的玉手温柔地绕过他的脖颈。
“为什么，难道有心事吗？”元恪望着她。
“不，臣妾怕一闭上眼睛，就见不着皇上了。”高英情深无限地说着，既道出她的用情之深，又表明了渴望再得圣宠的心思，元恪又怎么听不出话里的弦外之音，却没在上面盘旋，翻身从床上坐起，对着外面唤了声：“更衣！”
话音刚落，立刻便有人掀开床帐，捧着漱洗用具进来，一番忙碌过后，元恪穿戴好冠服，随口哄了高英几句，也就匆匆上朝去了。
四周一片宁静。
微白的日光下，高英斜倚在床榻间，落寞的身影倒映在床前的汉白玉地面上，隐隐透出孤绝冷漠的味道。
心思辗转之间，她焦燥地翻了个身，越想越觉得不对劲，皇上已经连着两夜临幸天华宫，摆明着是要给她专宠，可为什么今天早晨又会突然变得这么冷漠，这其中必有缘故！此后，她立刻派出贴身女官香绡，让她去打听原委。
大约一柱香的功夫，香绡回来禀告说：“西昭殿那边得来的消息，皇上今晚要在承香殿临幸胡充华。”
高英一听就皱起了眉：“胡充华……这封号我怎么听着这么耳生？”
“是皇上昨日刚刚册封的新嫔，就是前日被皇上召去西昭殿的那个胡仙真！”香绡小心翼翼地说。
“原来是她！”高英的心倏地下沉，“我早知她会是个心腹大患！”
“而且我还听说，皇上之所以对她这么有兴趣，是因为她和皇后娘娘一样，都有一双特别的蓝眸。”香绡又说。
“蓝眸，你是说她也有一双蓝眸？”高英尖锐的声音陡然回荡在寝殿上空。
“是，而且她的姿色远胜皇后娘娘，只怕这宫里除了贵嫔娘娘您，也就没有人能与之相比了！”香绡的头垂得更低了。
“与之相比？单论这双蓝眸，我就没法与她相比……”高英缩紧瞳仁，将目光抛向窗外湛蓝的天空，那一刻，她的眼前又浮现出同样颜色的一双眼睛。很快，她脸上的表情跟着一点点纠结起来，甚至近乎扭曲，全身也升腾起一股烈焰灼身似的狂燥。
“娘娘别担心……”香绡望着主子的表情，终于抛出心底的话，“前日您让奴婢彻查她的家世背景，奴婢倒是得了一些意想不到的收收获！”
说着，她便凑到高英耳边，压低嗓子，低语了一番。
渐渐的，高英脸上露出一丝舒缓的表情，如同水波那样缓缓荡漾开来，最终化成红唇间一弯高扬的笑意。
“好，简直天助我也！”
“那么，咱们是不是应该想办法，让皇上知道这件事？”香绡也附和着得意一笑。
高英想了一想，摇摇头：“不，这事不用我出面，也自然有人乐意替我去办这个差事。”
“真有这样的人？”香绡有些震惊。
高英斜倪着她，淡笑道：“前二天，我不是让你准备了一份礼物吗？”
“是。”香绡点点头，“娘娘不是说要用这份礼，稳住天琼宫的司马贵妃吗？”
“对啊！是时候给她送去了，给我备辇，这就摆驾天琼宫！”
天琼宫，座落于西昭殿东侧，是位列三夫人之首的司马贵妃的寝宫。
司马贵妃闺名显姿，是晋朝皇室后裔，她血统高贵，姿容绝色，初进宫时就被立为贵华夫人，此后一路恩宠不断，不到五年时间就已晋封为正一品的贵妃。于皇后薨世后，无论从地位还是声势来说，她都是名副其实的六宫之主，连皇上的亲表妹，娘家权势显赫的高贵嫔都要让她三分。
朝阳已经迈上枝头，司马显姿才打着哈欠，慵懒地从床上坐起身，宫娥们察觉到动静，纷纷来到床前，先是奉上早已准备好的清水供她洗漱，接着再为她更衣，当宽松的蚕丝睡袍顺着光滑的肌肤滑落地面，她的腹部即刻显露出五六个月身孕的腰身。
晨衣换好之后，又有几名宫女手捧托盘上前，请她挑选今天喜欢的发簪并为她梳头。
看似平淡的一天就这样有条不紊的展开，谁知此时寝房的大门却被“吱呀”一声推开，她的亲信女官碧巧气喘吁吁地跑了进来，整张脸写满惊惶不安。
“什么事情这么慌慌张张的？”司马显姿掠了掠鬓，透过面前的铜镜望着身后的她。
“回禀娘娘，皇上又册封了一位新嫔，封为充华，还赐她住进了承香殿。”碧巧喘着气说。
“册封新人而已，这算得上什么大事？”司马显姿淡然地从一旁的托盘里拿起一支金凤钗，对着头比了比。
“还有，皇上昨晚又临幸天华宫了，加上前个儿，已经连着两夜召高贵嫔伴寝了。”
司马显姿放下了那只金凤，映照在镜中的目光闪过一道阴霾，因为这道阴霾，就连造型柔美的铜镜也透出一股寒意，让人生畏。
“这种事从前也不是没有过，不必大惊小怪。”司马显姿的话显然言不由衷，“再说皇后刚刚薨逝，皇上心里难过，正是需要人开解安慰的时候，高贵妃又是他表妹，这层关系宫里有谁能和她相比？”
“奴婢是替娘娘不甘啊！若不是娘娘您有孕在身，能被她抢了风头？”碧巧一边说着，一边走上前接过一名宫女手中的象牙梳，亲自来替司马显姿梳头。
“哼！她若真有本事，便学于皇后，来个夜夜专宠，我便也服了，甘拜下风！”司马显姿又拿起了一支鹿角金步摇，那步摇通身散发着金色的光泽，坠着各色宝石镶嵌的流苏，格外地华贵妩媚。
“呵呵……皇后娘娘再得恩宠，如今不也薨了吗？俗话说，花无百样红，人无千日好，风头太盛，迟早要吃亏的。”碧巧手握着银色的象牙梳，以灵巧的手势从头顶一路划至发梢。
司马显姿略略侧过了脸。
“你留下来侍候就行，让他们都下去吧！”她突然说。
碧巧立即会意，驱退了在场所有的宫人，并尾随至门口查探了一番，才将大门紧紧扣上，回到主子身边。
空旷的寝宫寂静得只剩下梳子穿过发丝的声响，就连时间也被无限拉长。
此后，碧巧低身俯下来，贴着司马显姿的耳根，轻轻地说：“娘娘，奴婢心中有些隐忧，不知该不该说？”
司马显姿闭起眼睛，头向后略微仰了仰：“说吧。”
“娘娘，如今皇后薨逝，后位空虚，后宫之中，论封号属您最为尊贵，入主中宫那是众望所归，只是您有孕在身，不能伴驾，若是被那些野心之人乘机钻了空子，您这多年的努力，岂不是要付诸东流了吗？”
司马显姿仍然闭着眼，许久没有说话，却看得出脑子里也有一番寻思。
碧巧也了解主子的性情，更是不敢发出半点声响，只是手握着梳子在乌发间缓缓穿梭。
隔了好一会儿，司马显姿终于微微睁开眼帘。
“眼下若论争宠，我必败无疑。”她望着镜中自己略带虚浮的容颜，“所以，我只能以退为进，不和她争后位，但和她争一样——”
碧巧不由地顿了一下：“娘娘您说的是……”
司马显姿没有顺着她的话说下去，反而将话题一转：“你先回答我，皇上对于皇后的感情如何？”
碧巧回答道：“皇后薨逝，皇上独守西昭殿四十几日，夜夜思念，自然是感情深厚！”
“所以，皇后留下的唯一骨血，四岁的元昌，皇上将来必定是要培养他作储君的，而且他年纪还小，尚需要人照料，按照祖制，皇上肯定要在妃嫔中为他挑选一位养母，若是能成为太子的养母，你说将来的前程又会是如何呢？”
碧巧立刻高声赞叹：“娘娘果然高明！”
“光是这样还不够！”司马显姿又说，“高贵嫔那里，也要找人替我压一压她的气焰，我看那位新册封的胡充华就很合适，待会，我会约上何淑仪、郑婕妤她们几个去御花园赏梅，你也去把她也给我召来，我要见一见她。”
“是，娘娘。”
俩人正密议着，寝宫外突然传来一声尖细的通报：“娘娘，贵嫔娘娘求见！”
高贵嫔，她怎么会在这个时候来，司马显姿不由地一怔，却也没有拒绝。
她倒要看看，这位连承了两夜恩泽的女人如今是怎样一番气象。
“请她到春禧殿用茶，我梳妆后马上就到。”她隔着门冷冷地说。
叁
冬日寒冷的空气里充满了庭院里梅花的清香。
沉甸甸的花枝微微随风摇曳。
被请到春禧殿的高英，在香绡和另一名贴身宫女的陪伴下，坐在金银参镂的彩漆榻上，修长的手指轻托着碧玉茶盏，漫不经心地眺望着窗外的庭园。
淡白色的日光透过细密的花枝低低地折射进来，也在她的脸颊上投下迷离而朦胧的光晕，配上一身的凤纹织锦缎宫裙，远远望去，恰如牡丹迎风绽放，高贵而优雅，让人下意识地产生一种恭敬之心。
就在此时，春禧殿外，小太监的尖嗓子突然响起：“贵妃娘娘到！”