在杨阜，孙礼等之前，还须说说司空陈群。

这个出身世家大族的陈群历经魏国三代，享有崇高的声誉，后来更是因为在魏国建立之初，帮助曹丕制定了最足以稳定局势，赢得世家大族拥护的九品中正制，而奠定了不可动摇的地位。但是陈群这个人很谨慎，他虽然不至于象秦朗那样圆滑，不求建树，但也绝不可能如辛毗杨阜那样锋芒毕露。他有点像吴国的丞相顾雍，能够在帝王尊严与帝王事业间从容游走，尽量两不耽误。

陈群却是在十月份才上书给明帝的，这时候明帝已经闹得太不像话。可是到这时候陈群也从来不在人前，在朝堂上公开指责批评明帝，他的上书也是秘折的形式，仿佛是跟明帝私下里的一场谈话。

陈群的上书是这样说的：“古代大禹承继唐尧、虞舜的昌盛基业，还是居住低矮的宫室，身穿粗劣的衣服，何况如今正在战乱之后，人口很少，比之汉文帝、汉景帝之时，不超过当时的一个大郡。加之边疆战事不断，将士劳累辛苦，如果出现水灾、旱灾，就会成为国家的深重忧虑。以前刘备从成都出发到白水，沿途大建居室馆所，耗费大量人力，太祖知道他是使民众疲惫。而今中原大用民力，也正是吴国、西蜀所希望的，这是关系国家安危的关键问题，愿陛下考虑！”

三公之首的陈群上书，明帝不能不回复，他答道：“帝王之业和帝王宫殿，也应该并行建立，消灭敌人之后，只须罢兵防守，怎么可以再大兴劳役呢？这本来是你的职责，同萧何当初修治未央宫一样。”

陈群于是再上书：“从前汉高祖只与项羽争夺天下，项羽已然被灭，而宫室都被烧毁，所以萧何修建了武库、粮库，这都是紧急需要，然而高祖还责怪他修建得过于华丽。而今吴、蜀两国还没平定，实在不应与古代等同并论。人要想干的事，是没有找不到托辞的，何况帝王，更没有人敢于违抗。陛下以前想要拆毁武器库，说是不可不拆毁；以后打算重新设置，又说不可不设置。如果一定要兴建，固然不是臣下的话所能改变的；如果稍加留意历史教训，断然回心转意，陛下的高瞻远瞩也不是臣所能比拟的。汉明帝打算修建德阳殿，钟离意直言规劝，就采纳了他的意见，以后又重新兴建；宫殿建成后，对群臣说：‘如果钟离尚书还在，此殿就建不成了。’作为帝王怎么可以畏惧一个大臣呢？应该发自内心，一切为百姓考虑。现在臣不能使陛下稍稍听取一些意见，比起钟离意差得太远了。”

陈群只从要害而论，没有更多直接指责，他的循循善诱显然比其它大臣的大加挞伐效果要好得多，明帝这次终于听进去了一些，有了减省的打算。

恰在这时，卫尉辛毗听说了明帝另一个奇想，也赶忙跟着规劝。辛毗自去年从军中返回，身体状况就大不如从前，他目前正卧病在床，所以这一次至今才有所行动。明帝这时竟打算铲平北芒山顶，在上面建造台观，以遥望孟津，这种荒唐举动是再不能不劝的。

辛毗抱病呈来的书中说道：“天地成自然，本来就是高高低低。现在要反其道而行，已经违背了天理；加之耗费人工，民众已无力承担。如果九河涨满，洪水为害时，丘陵都被夷为平地，将靠什么防御呢？”辛毗这是真正的见识，不由明帝不为之动容，于是明帝立刻取消了这个打算，并同时停止了一些稍显轻缓的建筑。

而右仆射卫臻正是在这时跟明帝干上的。