杨仪率军刚刚布置完毕，魏军已追赶而至，远远的，但见旗帜飘扬，万马奔腾，刀剑雪亮，杀气敝天。后军中蜀军虽以杨仪为首，但是军事上却还是姜维做主，当下姜维按照丞相临终安排，立刻命令全军回身竖起诸葛丞相的大旗，擂起战鼓，摆出一副进攻的架势。
蜀军人数虽不占优势，但是旗甲鲜亮，队伍丝毫不乱，更兼诸葛丞相大旗忽然亮出，顿使魏军大吃一惊。
古人行军作战以主帅令旗为号，司马懿生性多疑，谨慎本不在诸葛亮之下，他本就拿不定诸葛亮已死的消息是否准确，此时见蜀军所用仍是诸葛亮的旗号，料想诸葛亮连番求战不成，必是诈死引诱，吓得急忙挥军又退。
蜀军虚张声势一番，却并未穷追，他们待魏军远去，立刻全速结阵而退。待全军全部退入山谷，蜀军这才突然举起白幡，推出诸葛丞相的灵柩，开始为诸葛丞相举丧。蜀军上下无不感念丞相的恩德，一时间山谷中号哭连天，阴气惨惨。
魏军直退回渭水岸边的大营这才止住，退军途中虽然四面毫无动静却还是使魏军深感疑惧，他们在大营观察等候了一天，终于得到了诸葛丞相去世的确切消息，都不禁感到羞愧。
一句民谣不胫而走，说是“死诸葛吓走活仲达”，司马懿听说后自嘲道：“这是我只可料其生，而不能料其死啊！”他随后带人进入蜀军丢弃的营帐，到里面察看了诸葛亮的营垒安排。蜀军营垒回环连接，井井有条，无论从整体还是细节无一不深合、突出了兵法之要，甚至很多地方都显得异常独到超越，远远超过了司马懿的想象，司马懿看罢佩服万分，不禁赞叹道：“诸葛亮真是天下奇才！”
司马懿的话使牛金略感不服，他说：“听说大将军前面给尊弟司马孚先生的信中说诸葛亮‘有大志而不能见机行事，多谋略而少决断，好用兵而无权变’，认为他必败无疑，现在大将军何以要对他如此过崇？”
司马懿回答道：“人皆有其短，诸葛亮虽有其短但才亦天下少有，何况其短并不可一律视为其无能之处，而是其不得不为，是因时势情景而造成的无能为，你若不深思，但以我一言而评鉴他就大错特错。”
牛金又道：“但以他的营垒布排，末将亦认为他不足以奇才相称，诸葛亮率领数万大军，每每所建营寨却都好像要满足几十万军队的需要，这实在令人奇怪。而且，他所到之处，虽未必要留上长久，也务求营垒、水井、炉灶、厕所、篱笆等等都符合规矩，甚至离开后营寨还都像刚到时一样，这种事劳苦费工难以想象，似乎却只为好看而已，这又是干什么呢？”
司马懿摇头道：“这岂仅是为了好看？你知道人成事最重要的是什么吗？是习惯。这其实也是一种练兵之法，是一种素质的培养。稳固而后进，这是诸葛亮的性格和思想，却也正是小国之兵，弱势之兵立于不败之地的保证。诸葛亮治国治军都讲求实际而不目光短浅急功近利，他需要的就是一支安定而稳重的军队。蜀地之人多勇猛而欠稳重，诸葛亮这是以此在训练他们的坚韧啊！部队安定就易于行动，稳重就可进可退，再加上诸葛亮法令严明，赏罚必信，士兵敢于为他用命，无惧艰难险阻，这就是蜀军能战的原因所在。而且，这种庞大的犹如城堡一样的部署建制可攻可守，比起流血牺牲而言，劳苦费工又算得什么呢？只可惜他实力太弱，保身太过，保身虽然有能，进攻却大为不足，如此只要我等坚守，他也只有败退一途了。”
牛金此时方叹息道：“诸葛亮身负诸多要事，连蜀人性格这样的细节都要考虑到，无一疏漏，确实令人震惊！”
司马懿笑道：“这却又是他的缺点，人若果什么都想要往往就什么都要不成，不然他何以盛年早逝？凡事过于追求完美，虽神人亦可能不如常人，诸葛亮我虽赞为天下奇才，却也不敢事事效仿于他。”
此时辛毗却还仍在怀疑诸葛亮是否真死，蜀军是否另有诡计，司马懿坚定地说：“军中最重视的就是军事文书，秘书计划，兵马所用，现在蜀军把这些都丢弃了，还有什么可疑？哪有一个人丢弃了五脏六肺还可以活的？现在应该立即全速追赶蜀军。”当下魏军大队又一次驰骋而出。
沿途蜀军在关隘险要处无不散有专门对付骑兵的马刺，这种又叫铁蒺藜的家伙在秦汉时就已经广泛使用了，但都不如诸葛丞相发明的这种更精巧实用省力，这种铁蒺藜有四个尖利的突出，随手撒去，无论怎么撒，都必定三尖朝下，一尖朝上，对马骑的杀伤非常有效。司马懿所幸早有准备，他立刻命令一部士兵穿上特做的木屐前面开路。这群士兵所过之处铁蒺藜都被带起，而后魏军步骑得以顺利通过。
但是蜀军为了确保魏军行进迟缓，不惜将所存铁蒺藜全部抛洒，待到司马懿率军赶到赤岸时蜀军已相距甚远，司马懿一则遵循穷寇莫追的古训，一则考虑到蜀军每次撤退时的作为，终于放弃了追击蜀军的打算。
司马懿却万万没有想到他前面还有一个魏延在助他一臂之力，魏延焚桥断路的行为使蜀军将士火冒万丈，却终究还是侥幸得到了生还。
蜀军在杨仪姜维等的指挥下修桥筑路，心急如焚地陆续回归，而这时蜀国朝廷也正为了杨仪和魏延的两个上表焦头烂额，一天之内，出于两个蜀国同样重要的大臣，又表达了同样意思的上表几乎同时到达，这使远在国内完全不知道实情的朝廷大臣们一时间都懵了。
哪个人造反的结果都是极端可怕的，而处置得及时恰当与否更关系重大，朝廷上下不禁顿有一种大祸来临的感觉。丞相的去世已经足以使人心惶惶了，这无疑就是雪上加霜。