左手指法分为吟按指法和拨弹指法两大类其中以吟按指法最有特色。左手指法可分为两类：一类是左手吟按指法一类是左手拨弹指法。

左手吟按指法是古筝最富有特色的指法。古代弹古筝有只用吟按指法不用左手拨弹的。在筝曲中表现出的细腻、委婉的情趣与左手技法的巧妙运用有着十分密切的关系。

左手吟按指法的基本要求左手在码子左侧弦段上润饰、美化和改变右手拨弦音的各种指法称为左手吟按指法。使用吟按指法时先用左手的食中二指或食中名三指自然并拢手指略有自然弯曲以手指的顶端触弦跟着右手拨弦音进行。需注意以下几个问题：

1)左手指尖触弦中指用力较多食指(或食名二指)用力次之。

２)左手指尖触弦部位在码子左侧16－1９公分的地方高音区弦长一些低音区弦短一些。

３)左手手指略有自然弯曲(是在吟按指法进行时自然形成的)。手指与手背约成11o度角。

４)吟按指法一般是随右手大指的拨弦音移动偶尔也随中指按弦。某些和音或和弦音的按揉则根据需要随食中二指按弦或每指吟揉一弦。左手随右手移动的方向向外侧拨时左手偏向左前方；向内侧拨弦时左手移向靠近身体的方向。

5)吟按指法的用力是肩部顺臂自然传递到手不可单纯用手或手腕的力量压弦也不可单纯用指力拨弦只有在一些个别的技法中手腕或手指的用力可略多一点。

6)左手吟按的基本“图式”是以手指和肩部划一直线以手和臂成弯弓形各种指法是以这个弯弓形的摆动或摇动为基础而进行的。

７)左手大指和小指随手形自然放置大指自然置于食指旁小指置于各指旁可有自然的分离不可过翘起或垂下。

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