“人所归为鬼从人象鬼头鬼阴贼害从厶。”——《说文解字》
鬼这一子虚乌有却又无处不在的精神怪物历久不衰经世不灭。谈鬼、说鬼、论鬼、写鬼、信鬼、怕鬼、祭鬼、骂鬼、驱鬼、打鬼、斗鬼、斩鬼、降鬼、扮鬼、用鬼的大有人在形成了一套中华独特的鬼文化。本文将从鬼的来源、社会属性、地位尤其是鬼书等方面对中华鬼文化作一番粗浅的探讨。
鬼产生的历史可谓久远。可以这么说自从有了文字就有了关于鬼的记载。从甲骨文中看“鬼”的字形是一个人头上戴着一个很大的恐怖面具与人十分相似。这说明我们的先祖早已把鬼看作是与人关系密切的怪物。
实际上鬼的来源是多重性的复杂多变。先鬼是跟灵魂联系在一起的而灵魂又和梦境密切相关。恩格斯在《路德维希·费尔巴哈与德国古典哲学的终结》一书中指出：“在远古时代人们还完全不知道自己身体的构造并且受梦中景象的影响于是就产生一种观念：他们的思想和感觉不是他们身体的活动而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。从这个时候起人们不得不思考这种灵魂对外部世界的关系。既然灵魂在人死时离开**而继续活着那么就没有任何理由去设想它本身还会死亡；这样就产生了灵魂不死的观念。”这样远古时代的人们便得出了人是由“**”和“灵魂”两部分组成的这一结论。**可以死亡但灵魂是永远不死的。人在死亡时其灵魂就脱离了人的**便成为了鬼。只是一种对人鬼产生原因的解释。
还有一种是自然鬼神其产生原因是因为过去的人们对雷电、地震、淫雨等自然现象无法理解认为是一些鬼神在操纵着这些自然现象每一种自然现象都是一种鬼神的恶作剧。马克思说过：“自然界起初是作为一种完全异己的、有无限威力的和不可制服的力量与人们对立的人们同它的关系完全象动物和它的关系一样人们就像牲畜一样服从它的权利。”
随着社会的展鬼也渐渐具有了社会属性。在阶级社会里人们对在阶级压迫和阶级剥削下产生苦难的根本原因不了解误以为是鬼神在主宰着人间的贫富和祸富把自己不能支配的社会力量加以神化赋予“神权天授”的美名剥削和压迫劳动阶级。各种朴素的原始宗教也无法抗拒这种社会力量许多宗教演变为政教合一成为统治阶级的工具。
我们所说的鬼神无外乎是人对自身的不理解、对复杂的自然现象不理解、对具有社会和政治属性的宗教的本质不理解所生成的。
自从人类的意识形态中出现了鬼的概念后极大地影响了社会群众心理、伦理、道德、价值观、风俗习惯、生活方式、政治斗争、经济建设以及艺术创作等诸多方面的展历程。
在中国还有一种特殊现象不得不注意到通常中国人在鬼与神的选择中宁可信鬼而不信神经常是在遇到灾难、冤屈、诬陷等事情时求鬼（主要是祖宗鬼）来帮助解决。
造成这种事实是中国特殊的文化积淀的结果。
先中国政治统治上的神太多了。中国奴隶制和封建制的时间都特别长这样各帝王君侯按君权神授理论来讲都是神。帝王如此之多神也就如此之多多神亦无神。诸神在纷争中相互抵消化为乌有。
其次中国幅员辽阔民族众多。每个民族都有各自的特殊情况诸多的民族产生了诸多图腾神这是每一个民族形成过程中的必然结果。多元化了就没有一元性随意性了就没有专一性多神了就等于无神。
第三中国两千多年来是一个多教合流的国家。各宗教都有自己的神儒教信奉孔子佛教信奉释迦牟尼道教信奉老子基督教信奉上帝等等。多教并立多神并排没有哪个神能在九州占霸主地位。
中国诸神互争权势互相攻讦反而各损其威于是鬼的地位便相应提高了。
尤其是在众多鬼神中有一种鬼是特殊的这就是祖宗鬼。一般来说人们对祖宗鬼的怀念和崇敬远胜过其他的鬼神。
这种状况除了有牢固的血缘情结因素外还有其复杂的政治和社会人文条件。对祖先鬼的崇拜先是服从了封建统治者稳定统治的政治需要其次是为了维系生命的继承财产和继承权利的需要再此是满足和适应这些需要的复杂的心理需要。
这种“神追祖上”表现在对祭祀祖先的重视上。孔子曰：“祭如在祭神如神在。”这话点破了祭鬼的要害所在。祭祀祖先实际上是要表明自己的存在和这种存在的权威。
说到底组总归是在“正名”和宗法制度的旗帜下在礼教缺礼、法律不法、民主无民、神灵失神的复杂社会背景下显示出其十分独特的地位来。
尽管是人创造了鬼但鬼并没有服从于人而是多与人为敌加害于人的。数千年来人鬼之争没有停息过。而人们对鬼的态度是有不同的层次的。大致上我们可以分为：祭鬼、驱鬼、斗鬼和用鬼四个层次。祭鬼是鬼在主宰着人们；驱鬼则是人们的一种自卫本能；斗鬼则体现了人的力量和主动性；用桂则完全是在驾驭鬼为人们服务了。
而人们一切对鬼事的了解除了口头相传外就主要借助于鬼书了。
鬼怪故事也被称为“齐谐”故事或者“夷坚”故事。“齐谐”和“夷坚”分别语出《庄子·逍遥游》和《列子·汤问》。可以说中国很早就有了写鬼怪之人。
作为鬼怪的专书在中国各朝各代皆出现了不少。下面笔者就将收集到的一些书籍的名录介绍给大家其中需要说明几点；一有一些作品不一定现在还存在只要历史上出现过即收入；二作者、朝代有可能是后人假托但笔者仍按照其本身所注为准不做其他考究；三并不是所有作品皆为鬼书有一些属于收录有大量鬼故事或很难区分开来的妖怪故事的作品集一并收入。
战国时代的鬼怪书主要有：
《归藏》
《黄帝说》（4o篇）
《汲家琐语》
《穆天子传》
《山海经》（郭璞注）
《禹本纪》
《伊尹说》（27篇）
……
两汉时期的鬼怪书主要有：
《汉武洞冥记》（郭宪著四卷六十则）
《汉武故事》（班固著存一卷）
《汉武内传》（班固著存一卷）
《括地志》
《列仙传》
《神仙记》
《神异经》（东方朔著一卷）
《十洲记》（东方朔著一卷）
《蜀王本纪》
《徐偃王志》
《玄黄经》
《虞初周说》（943篇）
《异闻记》
……
六朝时期的鬼怪书日益增多主要有：
《博物志》（张华著4oo卷）
《集灵记》（颜之推著）
《旌异记》（侯白著）
《列异传》（魏文帝著3卷）
《灵鬼志》（荀氏著）
《灵异记》
《冥祥记》（王琰著1o卷）
《齐谐记》（东阳无疑著7卷）
《神仙传》
《神异记》（王浮著）
《拾遗记》（王嘉著1o卷）
《述异记》（祖冲之著2卷）
《搜神后记》（陶潜著1o卷）
《搜神记》（干宝著2o卷）
《续齐谐记》（吴均著1卷）
《宣验记》（刘义庆著）
《研神记》
《异林》（6氏著）
《异苑》（刘敬叔著存1o卷）
《幽明录》（刘义庆著3o卷）
《冤魂志》
《甄异传》（戴祚著）
《志怪》（祖台之著）
……
唐代的鬼怪小说得以展主要有：
《博异志》
《补江总白猿传》（1卷）
《传奇》（裴铏著）
《独异志》
《古镜记》（王度著）
《河东记》
《集异记》
《秦梦记》（沈亚之著）
《湘中怨》（沈亚之著）
《续玄怪录》（李复言著1o卷）
《宣室志》
《玄怪录》（牛僧孺著1o卷）
《异梦录》（沈亚之著）
《游仙窟》（张文成著1卷）
《酉阳杂俎》（段成式著2o卷）
《酉阳杂俎续集》（段成式著1o卷）
《枕中记》（沈既济著1篇）
《周泰行记》（韦瓘著）
……
宋代的鬼怪故事主要有：
《太平广记》（344种含鬼4o卷）
《稽神录》（徐铉著6卷15o事）
《江淮异人录》（吴淑著3卷）
《乘异记》（张君房著）
《括异志》（张师正著）
《洛中纪异》（秦再思著）
《幕府燕闲录》（毕仲询著）
《睽车志》（郭彖著5卷）
《夷坚志》（洪迈著42o卷）
《唐太宗入冥记》
金元时期的鬼怪作品有：
《潮海新闻夷坚续志》
《诚斋杂记》
《续夷坚志》
《子不语》
……
明代神魔小说等作品盛行主要有：
《汴京勼异记》
《封神传》（许仲琳著1oo回）
《后西游记》（6卷4o回）
《剪灯新语》
《剪灯余话》
《三宝太监西洋记》（罗懋登著1oo回）
《涉异志》
《四游记》（吴元泰《上洞八仙东游记传》、余象斗《五显灵官大帝华光天王传》、《北方真武玄天上帝出身志传》、杨志和《西游记传》）
《松窗梦话》
《西游补》（董说著16回）
《西游记》（吴承恩著1oo回）
《续西游记》
《庚巳编》
《语林》
……
清代鬼怪小说则主要有：
《池上草堂笔记》（梁恭辰著24卷）
《遁窟谰言》（王韬著12卷）
《耳食录》（乐均著12卷《二录》8卷）
《耳邮》（俞樾著4卷）
《后聊斋志》（王韬著）
《蕉轩摭录》
《客窗偶笔》（金捧阊著4卷）
《聊斋志异》（蒲松龄著8卷431篇）
《里乘》（许奉恩著1o卷）
《**内外琐言》（黍食余裔孙2o卷）
《觅灯因话》
《平妖记》
《三异笔谈》（许元仲著4卷）
《淞滨琐话》（王韬著12卷）
《淞隐漫录》（王韬著12卷）
《挑灯新录》
《闻见异辞》（许秋垞著2卷）
《昔柳摭谈》（冯起凤著8卷）
《洗愁集》（邹徶?卷）
《谐铎》（沈起凤著1o卷）
《新齐谐》（袁枚著24卷续1o卷）
《夜谭随录》（和邦额著12卷）
《夜雨秋灯录》（宣鼎著16卷）
《翼驹稗编》（汤用中著8卷）
《蟫史》（屠绅著）
《印雪轩随笔》（俞鸿渐著4卷）
《萤窗异草》（浩歌子著3编12卷）
《影谈》（管世灏著4卷）
《右合仙馆笔记》（俞樾著16卷）
《阅微草堂笔记五种》（纪昀著《滦阳消夏录》6卷、《如是我闻》4卷、《槐西杂志》4卷、《姑妄听之》4卷、《滦阳续录》6卷）
……
综而观之鬼书汗牛充栋、不可胜数。这除了有一定的经济制度、社会文化及上层建筑诸因素的相互影响之外相当重要的原因恐怕是鬼怪有其独特的诱惑力和鉴赏价值。
其一鬼怪满足了人的求新好奇的心理。人的心理本能是好奇心强这是人类展和社会展的需要。而鬼书则恰好能起到满足人的好奇心的作用。鬼书一般采用纪异、志怪、梦幻、想象等浪漫主义的表现手法故事比较生动、曲折富有感染力。以鬼为题材的文艺作品符合了文艺创作求新求异的展规律也就相互得以促进。
其二鬼怪便于寄托归属作者的情思。在封建统治者的**统治下大兴文字狱。人们很难表达自己的理想、愿望于是人们采用非人间的形式隐晦曲折地表达出来。这实际上也是作者对当时社会的一种抗争手段。因此上在繁多的鬼书中我们可以看到谴责贪官污吏的、讥讽人情冷暖的、嘲笑世风淡薄的等等。
其三鬼怪作品是人和社会的一面镜子。作者把人和社会的本质对象化在鬼怪之中使人们在这些作品中能够观照自身也观照到人间社会。瓮山逸士在给《斩鬼传》作的序中就直白地写道：“若夫人而鬼矣未鬼而为鬼则不尽心人道日趋鬼途已非人类焉得与安分化人之真鬼比？是必斩绝此等。”
可见归属因其独特的审美价值和认识价值而得到作者的青睐一些有见识的作者也充分运用这些价值创作出优秀的文学作品。
对于中华的鬼文化来讲其内容包罗万象鬼的起源、社会属性、鬼书的大行其道只不过是其中很小的一部分此外还涉及到大量其他的内容诸如：鬼的分门别类、鬼的奇形怪貌、鬼的品行才情、鬼的居处所在、鬼的体制官阶等等；在此我们就不做更多的阐述了毕竟我们应该反对迷信、崇尚科学介绍前述的这些内容也是为了使读者能够更加清楚地认识到鬼怪的本质并合理地有所取舍地阅读鬼书。
这篇对中华鬼文化的简单阐述完全是从学术角度对一些相关问题进行探究其中特别是有关鬼书的部分更是中华文化具体地说是中国小说展史中不可或缺的一环它直接地推动了中国小说的展值得我们的关注。