一弓：马箭、袖箭、步箭、
二弩：弩箭、诸葛弩、斗子弩、俚弩。
三枪：长枪、叉枪、火枪、蛇枪、看枪、标枪、线枪、神枪、戟枪、勾镰枪、拒马枪、飞枪。
四刀：大砍刀（长刀）、斩马刀、腰刀、杆刀、朴刀、钩刀、眉刀、匕、刀、三尖刀。飞刀。
五剑。
六矛。
七盾。
八斧。
九钺。
十戟。
十一鞭。
十二锏。
十三槁（挝）：骨朵、锤、锥、椎、链子锤（流星锤）、蒜头锤、骨朵锤、卧锤、重锤。
十四棍：双头棍、操钩棍、狼牙棍、闷棍、脚棍、齐眉棍。
十五叉。
十六钯：铛钯、钯、扒、省钯、铲、月牙铲、马叉。
十七绵绳套索。
十八白打。
十八般兵器——弓
弓为古代兵器之一激弦矢可以及远考此法之由来最古黄帝战蚩尤于涿鹿纯用弓矢以制胜此为有弓矢之最早者；惟当时之弓矢都以竹木为之虽能及远终未能完善迨后推阐其理互相明加以精密之改造于是乎弓矢逐成为战争之利器非但古人射抉之技抑亦开后世火器之端虽曰此皆由后人推阐而来其创作者之功要亦未可遽没也。按照弓箭之第一人为挥；考工记云：古传黄帝臣挥作弓荀子则称倕作弓而山海经则谓少皞生般是始为弓。按年代考之当以挥为创造者而般倕大概亦古之弓人也。在当时弓箭之用诚十百倍于其他兵器非但力劲及远擅是术者精研而熟娴之穿杨贯虱百步射人万无一失较之现代之火器无多让焉故十八般武艺以弓弩始而以白打终其重视之也宜矣。
汉刘熙《释名·释兵》：「弓穹也张之穹隆然也。其末曰箫言箫梢也；又谓之弭以骨为之滑弭弭也。中央曰抚抚也人所抚持也。箫抚之闲曰渊渊宛也言宛曲也。」
1963年山西峙峪遗址现二万八千年前旧石器时代的燧石镞头。用很薄的长形石片制成尖锐周正已具备镞头的形式。
《吴越春秋·勾践阴谋外传》：「於是范蠡复进善射者陈音。音楚人也……曰：『臣闻弩生於弓弓生於弹弹起古之孝子。』越王曰：『孝子弹者奈何？』音曰：『古者人民朴质饥食鸟兽渴饮雾露死则裹以白茅投於中野。孝子不忍见父母为禽兽所食故作弹以守之绝鸟兽之害。故歌曰「断竹续竹飞土逐」之谓也。於是神农、黄帝弦木为弧剡木为矢弧矢之利以威四方。黄帝之後楚有弧父。弧父者生於楚之荆山生不见父母为儿之时习用弓矢所射无脱。以其道传於羿羿传逢蒙逢蒙传於楚琴氏。琴氏以为弓矢不足以威天下。当是之时诸侯相伐兵刃交错弓矢之威不能制。琴氏乃横弓著臂机设枢加之以力然後诸侯可服。琴氏传之楚三侯所谓句、鄂、章人号麋侯、翼侯、魏侯也。自楚之三侯传至灵王自称之楚累世盖以桃弓棘矢而备邻国也。自灵王之射道分流百家能人用莫得其正。臣前人受之於楚五世於臣矣。臣虽不明其道惟王试之。……夫射之道身若戴板头若泪卵左蹉右足横。左手若附枝右手若抱儿。举弩望敌翕心咽烟。与气俱得其和平。神定思去去止分离。右手机左手不知。一身异教岂况雄雌。忑正射持弩之道也。』」
《易·系辞下》：「古者弦木为弧剡木为矢弧矢之利以威天下。」
《世本》：「探作弓夷、牟作矢。」
《左传》曰：「楚灵王次於乾溪右尹子革夕王与之语曰：『昔我先王熊绎僻在荆山唯桃弧棘矢以供御王事。』」
《初学记·武部·弓》：《韩诗外传》云：「齐景公使人为弓弓人之妻曰：『此弓者泰山南乌号之柘燕牛之角荆麋之弭河鱼之胶。四物者天下之精材也。』」
《周礼·夏官司马》：「司弓矢掌六弓、四弩、八矢之法辨其名物。……王弓、弧弓以射甲革椹质者；夹弓、庾弓以授射侯鸟兽者；唐弓、大弓以授学射者。……凡弩夹、庾利攻守唐、大利车战野战；凡矢枉矢、矢利火射用诸守城车战；杀矢、堠矢用诸近射田猎。」
周时有王弓、弧弓、夹弓、瘦弓、唐弓、大弓等六种。它们的形制各有特色用法各自不同王弓、弧弓用於守城和车战夹弓、瘦弓用於田野狩猎和弋射飞鸟唐弓、大弓用於习射。弓的大小也依使用者的身长和体力区分为上弓（六尺六寸）、中弓（六尺三）、下弓（六尺）。
汉代有虎贲弓、雕弓、角端弓、路弓、强弓。弓身多半镶有铜饰或玉饰。
《史记·周本纪》：「楚有养由基者善射者也去柳叶百步而射之百而百中之左右观者数千人皆曰善射。」
《孟子》：「逢蒙学射於羿。」《荀子》：「羿、逢门者善服射。」《史记·龟策列传》：「羿名善射不如雄渠、逢门。」
《史记·李将军列传》：武帝朝之飞将军李广「出猎见草中石以为虎而射之中石没镞视之石也。」
《汉书·艺文志·兵书略》：《逢门射法》二篇、《阴通成射法》十一篇、《李将军射法》三篇、《魏氏射法》六篇、《强弩将军王围射法》五卷、《望远连弩射法具》十五篇、《护军射师王贺射书》五篇、《蒲苴子弋法》四篇。共计八种
《魏书·李安世传》：广平人李波宗族强盛其妹雍容尤善骑射百姓为之语曰：「李波小妹字雍容褰裙逐马如卷蓬左射右射必叠双。」
十八般兵器——弩
弩亦弓属相传为黄帝所造亦名窝弓、其矢不仗人力而用机括力强而及远较弓为烈猎人恒设置丛莽阊使虎豹等误践其机而中矢于此可见其力之强也。惟弩之形式与弓略异弓背之中横置一臂矢之机即置于是时先架弦于机此处名弩牙然后捩其弩鼻牙与此处本一木不过方向相异此上则彼下此下则彼上有如捕鼠器之机括然故一捩弩鼻牙与此处本一本牙即脱弦而弦激矢出矣。弩之大小不同名亦各异小者以手攀捩其大者须用足踏盖非手之力足以胜任也。其名则有神臂弩花装弩穿镫弩等大概皆以其用法不同而异名。至弩之搆造依然如是也大概此等名目皆出于唐宋之间固非古代所定之名称也。弩之功用较弓箭为巨及火器兴弓弩之位置遂一落千丈以至今日非但习此者少并其名称及形式而忘之矣。惟北方多山林毒蛇猛兽时出为民害山居者犹多设窝弓以自卫。猎户以猎兽为生火烧之外亦借窝弓以设伏一旦火烧失效亦有以弩杀兽者。故弩箭虽不见用于战争而山陕口外之人尤多习此者自卫谋生两利之道也；至若南方之人孱弱素蓍今虽稍注意武事而此道则无复能之者矣。
汉刘熙《释名·释兵》：「弩怒也有执怒也。其柄曰臂似人臂也。钩弦者曰牙似齿牙也。牙外曰郭为牙之规郭也。下曰县刀其形然也。含括之口曰机言如机之巧也亦言如门户之枢机开阖有节也。」
弩的射程比弓远。
战国时期有四弩：夹弩、瘦弩、唐弩和大弩。夹弩、瘦弩较轻便射度快多用於攻守城垒；唐弩、大弩是强弩射程虽远但射度较慢多用於车战和野战。
《战国策·韩策一》：「天下强弓劲弩皆自韩出溪子、少府、时力、距来皆射六百步外。」许慎注《淮南子·真篇》：南方溪子蛮夷柘弩皆善材。韩有溪子弩。」少府官府名少府所造之弩。时力作之得时力倍於常故名时力。距来当为「距黍《荀子·性恶篇》：「繁弱、钜黍古之良弓也。」
《汉书·艺文志·兵书略》：《望远连弩射法具》十五篇。
汉代的弩有用双臂拉开的「擘张弩」和用脚踏的「蹶张弩」两种。
诸葛亮在蜀时曾制造一种连弩称为元戎弩箭用铁制长八寸将十枝箭放在一个弩槽里扣一次板机就可由箭孔向外射出一枝弩槽中的箭随即又落下一枝入箭膛上再上弦又可继续射出。（武术论集p164）
晋代的弩较汉代大有「万钧神弩」之号。如晋安帝义熙六年十二月（西元41o）刘裕用万钧神弩连破卢循。
宋神宗熙宁元年（西元一o六八）李宏明踏张弩名叫神臂弓《宋史》说：「身长三尺二寸弦长二尺五寸箭木羽长数寸射三百四十余步入榆木半箭。」具有射程远重量轻的优点所以一直流传到明代。
北宋时床弩盛行《武经典要》载有双弓的双弓床弩、大合蝉弩、斗子弩和三弓的手射弩、三弓弩。明代末年弩渐衰落清朝军队已经不用为战斗武器了。
十八般兵器——枪
长枪之物由来最古车战时代将士利用长兵弓矢之外惟以矛为最适宜故矛有丈八之称枪之来实始于此；惜当时虽为战斗之具惟无一定使用之法；两阵相对不过借此兵器遥相击刺而己。相传枪实传自苗蛮枪谱载：西方有武吃氏者民以勇悍着不论男女都娴武艺艺精者王群众慴服莫敢有违；故武吃氏之族小儿五六岁即令习武孱弱不能军者父母弃之里人不与伍；其族尤以长枪法着枪长七尺至八尺金其锋而以木为柄舞动时寒星点点银光皪皪泼水不能入用以临敌矢石所不能摧此有枪法之始也。按西方疑指西域武吃氏之族不得其考矣。至于此法于何时传入中原则又各异其说亦不必深究。总之枪法之起于武吃氏也可以无疑。
枪和矛一样是古代战场上使用最广的长形刺兵後汉已有载录但是刀刃锐长还未脱离矛头形式。因为长矛使用不便晋代开始逐渐流行用枪当时所用的青铜矛头体制也较以前略小已与後世的铁枪头相类了。唐代善枪者甚多《五代史·王彦章传》说：「彦章为人饶勇有力能跣足履棘行百步持一铁枪骑而驰突奋疾如飞而他人莫能举也军中号王铁枪。宋代以後矛在基本上就被枪所代替了未曾公亮的《武经总要》就列举了十八种宋代长杆铁枪其中有：捣马突枪、双钩枪、环子枪、单勾枪、拐枪、拐突枪、锥枪等。南宋抗金名将岳飞极善使枪至今尚有岳家枪法。
《宋史·李全传》：李全「以弓马矫捷能运铁枪时号『李铁枪』。」全妻杨氏「二十年梨花枪天下无敌手」。
戚继光《纪效新书》说：「长枪之法始於杨氏谓之曰梨花天下咸尚之；其妙在於熟之而已熟则心能忘手手能忘枪；圆精用不滞又莫贵於静也静而心不妄动而处之裕如变幻莫测神化无穷。」金庸的《神雕侠侣》中杨康用的就是杨家枪法。
明代是武术和分枝的盛期所以枪术在这个阶段理论和技术都有明显的提高各家枪法相竞争艳。何良臣《阵纪》说：「马家枪、沙家竿子、李家短枪各有其妙长短能兼用虚实尽其锐进不可挡不能及而天下称无敌者惟杨氏梨花枪法也。」当时推崇杨家枪法是因为杨家枪「有虚实有奇正；其进锐其退；其势险其节短；不动如山动如雷震」。明崇祯八年（西元1635）兵部侍郎毕懋康《军器图说》载有一幅喷火烧灼的梨花枪并说明道：「梨花枪以梨花一筒系缚於长枪之射数丈敌著药昏眩倒地火尽则用枪刺敌。」这种枪兼有火器效能在新式火器出现之前显然是一种有效的利器。
到了晚清长枪趋於简单偏重扁镞形刃圆底筒直到今天武术运动就是使用这种类型。目前流行的枪有大枪、花枪、双头枪、短枪、双枪、钩、枪等。枪的用法主要有：扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨、舞花等。
十八般兵器——刀
大刀本亦为车战时代之利器其法初止斫砍劈勒而己初无制敌之种种神化也与丈八蛇矛殆同其功用。迨夫后代战争变法易车而马而步用大刀之将士知成法之不足制胜乃各本其战之经验而想出种种利用大刀之法俾为杀敌制果之助于是乎有种种变化矣。大刀之最着者为关王刀盖即关羽之刀法也；三国志载关王刀重八十二斤长一丈二尺；古之度制较今为短合之今度制长仅八尺有奇耳；今世之大刀盖皆彷此即刀法亦本此而变化之也。考大刀之种类亦正不止关王刀一种如拨风刀、大斫刀、九环刀、两刃刀等皆大刀也其式样不同而名亦因之而异。至其用法则殊途同归初无若何之大区别也；故关王刀。可谓之为大刀之祖其他各刀皆自此脱胎而出者虽各有变化要皆未能及其精密神化足征完善也。我今即以此刀编为讲义以公同好抑亦遵古法也。
汉刘熙《释名·释兵》：「刀到也以斩伐到其所乃击之。其末曰锋言若蜂刺之毒利也。其本曰环形似环也。其室曰削削峭也。其形峭杀裹刀体也。室口之饰曰棒棒捧束口也。下末之饰曰埤埤卑也在下之言也。短刀曰拍髀带时拍髀旁也；又曰露拍言露见也。」埤玉+卑
郭子横《洞冥记》：「黄帝采山之金始铸为刀。」（《初学记·武部·刀》）
《初学记·武部·刀》：历代有吴刀、赤刀、容刀、鸾刀、郑刀、孟劳、西戎利刀、昆吾割玉刀、鸣鸿刀、百辟宝刀、百链、青犊、漏影三刀。
曹丕《典论》：「魏太子丕造百辟宝刀一曰灵宝二曰含章三曰素质又作露陌刀一名龙鳞刀。」
梁陶弘景《古今刀剑录》（收入《汉魏丛书》中）p747。
《初学记·武部·剑》：《春秋繁露》：「礼之所兴也剑之在左青龙象也；刀之在右白虎象也。」
汉刘熙《释名·释兵》：「佩刀在佩旁之刀也或曰容刀有刀形而无刃备仪容而已。」
刀是我国最早出现的兵器之一原始人用它切、砍划、刮或割兽皮之用。殷商的铜刀就脱胎於原始的石刀并出现了大型的战刀。周代所用的环长刀不仅汉代亦用而且传至日本、朝鲜。汉代帝王公卿均佩刀而不复佩剑可见刀之作用在汉代尤为突出。
《三才图会·器用》卷六：「关王偃月刀刀势即大其三十六刀法兵仗遇之无不屈者。刀类中以此为第一。」
唐代渐改为无环的装柄刀刀在军事上的应用已了过剑。
《唐书·杜伏威传》：「伏威邑人也貌魁雄善用两刃刀其长丈名曰拍刀一挥杀数人前无坚对。」
宋代承袭三国、两晋、隋、唐之制传统单刀只一色刀形笨重铁刃也宽。其余大刀则广用之有屈刀、掩（揠）月刀、。眉尖刀、凤嘴刀、笔刀等。
明代多仿日本刀式作双手握柄砍杀的长刀可以削断或砍损对手的长兵之柄。戚继光《纪效新书》：「长刀自倭犯中国始有之。倭善跃一进足则丈余刀长五尺则丈五尺矣。我兵短器难接长器不捷身多两断。」
武术家们常用「刀如猛虎」来形容刀的勇猛彪悍雄健有力。大刀属於长兵器俗云「大刀看刃」就是在用刃上做到劈、抹、撩、斩、刺、压、挂、格等工夫。单刀、双刀都是短兵器语谓「单刀看手双刀看走」所以单刀讲求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、拦、截等刀式而双刀则讲究两手用力均匀刀式清楚步点灵活上下协调以显出「叶里藏花双蝶飞舞」的姿态。目前流行的有朴刀、三尖两刃、双环刀、长刀（双手刀）等。
十八般兵器——剑
剑古之圣品也至尊至贵人神咸崇。乃短兵之祖近搏之器以道艺精深遂入玄传奇。实则因其携之轻便佩之神采用之迅捷故历朝王公帝候文士侠客商贾庶民莫不以持之为荣。剑与艺自古常纵横沙场称霸武林立身立国行仁仗义故流传至今仍为世人喜爱亦以其光荣历史深植人心斯可历传不衰。
剑创始自轩辕黄帝时代。据黄帝本纪云：「帝采山之铜铸剑以天文古字铭之」；又据管子地数篇云：「昔葛天卢之山而出金蚩尤受而制之以为剑铠」。以上两说似黄帝与蚩尤均己制剑为兵。
据以上所述无论剑之创始人为谁其出生于黄帝时代可无置疑。黄帝于民元前四六一五年﹝公元前二七o四年﹞建庙国号有熊氏当时尚系初入青铜器时期但由此推知剑之出世极为古远历史悠久故后人称之「短兵之袓」确可当之无愧。
自黄帝至东周大多以铜铸剑剑质颇佳炼制技术亦逐渐进步。春秋战国之时并定剑制详言制剑之法。周礼考工记云：「周官桃氏为剑腊广二寸有半两从半之以其腊广为之。茎圆长倍之。中其茎役其后身甚五其茎重九锵﹝按：周礼六两半为一锵﹞谓之上制上土服之。身长四其茎重七锵谓之中制中士服之。身长三其茎重五锵下士服之」。又考古记云：「剑古器名两刃而有脊自背至刃谓之腊或谓之锷﹝即剑身﹞。背刃以下与柄分隔青谓之﹝即剑盘﹞以下把握之处曰茎﹝即剑柄﹞茎端旋环曰铎」。
由上文可知剑为具有锋刃之尖长兵器而其大小长短端视人体为标准是以须量人而定。郑锷更于剑有所详解谓「人之形貌大小长短不一也制剑以供其服非直以观美要使各适其用而己。故为三等之制以待三等之士俾随宜而自便焉。剑之茎其长五寸剑身若五倍长其茎则三尺也重九锵则重三斤十二两也其长之极重之至也故谓上制。唯士之长而有力者然后能胜之故上士服之。剑身四其茎茎之长则二尺五寸也重七锵则二斤十四两也长短轻重得中焉故谓之中制。唯人之得中者所宜服故中士服之。若剑身止三其茎则二尺耳重止五锵则二斤一两三分之中耳轻而且短故谓之下制。士之形短而力微者可以服焉」。
上述剑制大抵沿用于远古历代仍多变更自秦至宋改易尤钜。郑锷云：「若以秦汉之剑与宋时之剑比较则宋时长剑有二十一寸三分汉时长剑仅十七寸九分。宋时短剑十五寸二分汉时短剑仅十寸五分故宋时之剑较汉时之剑长且品质更优」。言虽如此当有所据然亦未便苟同。盖以剑之用途虽非专供杀戮亦为文士之饰品然究仍以防身拒敌为主如剑长则运用不便剑短则难期致远短者轻而不易击坚长者重而挥动迟缓二者均非剑制所宜。证以古籍有言：「汉高祖仗三尺剑而得天下」则汉代剑长不及两尺之说谅有所误。若综合剑史所记大抵古剑之长由一尺三寸至四尺多不等其重量则为二至三斤正符因人设制应属可信。
剑既亦为仕宦书生所同好于是流为艺品始则于剑身之上彫铭刻画继则于剑柄上美化其型附加蕙饰进而于剑鞘上镀金嵌玉各其匠心历代相傅靡有不然。
剑是短兵的一种脱胎於矛形刺兵及短匕始原於殷商以前形极为短小仅有短平茎而无管筒。古人用此剑插腰可割可刺抵御匪寇与野兽。到了周代尤其是春秋、战国时期已成为主要短兵器士类必有之佩备。连冯谖与汉初的韩信虽然贫至无食也仍然随身携带。著名的有干将、莫邪、龙泉、太阿、纯钧、湛卢、鱼肠、巨阙等。春秋时的龙泉剑仍有一只藏於故宫至今仍很锋利证明我国在剑的制造和使用上有著很悠久的历史。
《初学记·武部·剑》：「其後楚有龙泉秦有太阿、工吴有干将、镆耶、属镂越有纯钩、湛卢、豪曹、鱼肠、巨阙诸剑。」
《管子》曰：「昔葛天卢之山而出金蚩尤受而制之以为剑铠此剑之始也。」
《吴越春秋·勾践阴谋外传》：「越王乃使使聘之问以剑戟之术。处*女将北见於王道逢一翁自称袁公问於处*女：『吾闻子善剑愿一见之。』女曰：『妾不敢有所隐惟公试之。』於是袁公即执林于竹竹枝上颉桥未堕地女即捷末袁公则飞上树变为白猿遂别去。见越王越王问曰：『夫剑之道则如之何？』女曰：『妾生深林之中长於无人之野无道不习。不达诸侯窃好击之道诵之不休。妾非受於人也而忽自有之。』越王曰：『其道如何？』女曰：『其道甚微而易其意甚幽而深。道有门户亦有阴阳开门闭户阴衰阳兴。凡手战之道内实精神外示安仪见之似好妇夺之似惧虎。布形候气与神俱往。杳之若日偏如腾兔追形逐影光若彷佛。呼吸往来不及法禁。纵横逆顺直复不闻。斯道者一人当百百人当万。王欲试之其验即见。』越王即加女号号曰『越女』。」（其言妙契精微深得剑术之要。所谓「门户阴阳」即斗剑时进退纵横之法。而「内实精神外示安仪」则是描述斗剑时精神贯注从容不迫观变进招的形态。）
金庸更将此段传奇写进了他的武侠小说《越女剑》中将剑道的至高境界作了非常深入的刻划与探讨。
在剑的演练中一般分为「站剑」和「行剑」两种。「站剑」一般指动作迅敏捷静止动作沉稳富雕塑性。而「行剑」则相对显得停顿较少动作连续不断均匀而有轫性。同时剑还有长穗、短穗之刀穗又称穗袍它的作用是舞动以惑敌演练时显得龙飞凤舞形象优美。尤其长穗随剑飘舞更显神妙。
练剑要求身与剑合剑与神合。《绿水亭杂识四》中说：剑「锋锷如槊刃而以身为之柄微州目连猷人之身法轻如猿鸟即剑法也。」这里说的「以身为柄」就是说以身领剑这是练剑之要。
《吴越春秋·勾践伐吴外传》：「越王乃被唐夷之甲带步光之剑杖屈卢之矛出死士以三百人为阵关下。」（《典略》：「周有屈卢之矛。」）
汉刘熙《释名·释兵》：「剑检也所以防检非常也；又敛也以其在身拱时敛在臂内也。其旁鼻曰镡镡寻也带所贯寻也。其末曰锋锋末之言也。」
《战国策·韩策一》：「韩卒之剑戟皆出於冥山、棠溪、墨阳、合膊。邓师、宛冯、龙渊、太阿皆6断马牛水击鹄雁。」邓师邓国有工铸剑因名邓师。宛冯宛人於冯池（荥阳）铸剑故号。龙渊河南西平有龙泉水亦名龙渊可以淬刀剑特坚利故名。太阿《吴越春秋》：吴有干将越有欧冶
《吴越春秋·阖闾内传》：阖闾「请干将铸作名剑二枚。干将者吴人也与欧冶子同师俱能为剑。越前来献三枚阖闾得而宝之以故使剑匠作为二枚一曰干将二曰莫耶。莫耶干将之妻也。干将作剑采五山之铁精**之金英。候天祠地阴阳同光百神临观天气下降而金铁之精不销沦流。……於是干将妻乃断剪爪投於炉中。使童女童男三百人鼓橐装金铁乃濡遂以成剑。阳曰干将阴曰莫耶。阳怍龟文阴作漫理。干将匿其阳出其阴而献之。阖闾甚重。」
《吴越春秋·阖闾内传》：「湛卢之剑恶阖闾之无也乃去而出水行如楚。楚昭王而寤得王湛卢之剑於床昭王不知其故乃召风胡子而问……风胡子曰：『臣闻吴王得越所献宝剑三枚一曰鱼肠二曰磐郢三曰湛卢。鱼肠之剑已用杀吴王僚也磐郢以送其死女今湛卢入楚也。……臣闻越王允常使欧冶子造剑五枚以示薛烛烛对曰：「鱼肠剑逆理不顺不可服也臣以杀君子以杀父。」故阖闾以杀王僚。一名磐郢亦曰豪曹不法之物无益於人故以送死。一名湛卢五金之英太阳之精寄气托灵出之有神服之有威可以折冲拒敌。然人君有逆理之谋其剑即出故去无道以就有道。今吴王无道杀君谋楚故湛卢入楚。』」
《初学记·武部·剑》：赵晔《吴越春秋》曰：「越王允常聘欧冶子作剑五枚三大二小三曰豪曹。秦客薛烛善相剑王取豪曹示之薛烛曰：『实非宝剑也。今豪曹五色黯然无华已殒其光亡其神此剑不登斩而辱则堕於饮中矣。』王曰：『寡人置剑卢竹上过而坠之断金兽之颈饮濡其刃以为利也。』」
《初学记·武部·剑》：《吴越春秋》又曰：「越王允常聘欧冶子作名剑五枚一曰纯钩二曰湛卢三曰豪曹四曰鱼肠五曰巨阙。秦客薛烛善相剑越王取豪曹、巨阙、鱼肠等示之薛烛皆曰：『非宝剑也。』取纯钩示薛烛曰：『光如屈阳之华沉沉如芙蓉始生於湖观其文如列星之行观其光如水溢於塘此纯钩也。』取湛卢示之薛烛曰：『善哉！衔金铁之英吐银锡之精寄气托灵有游出之神服此剑可以折冲伐敌人君有逆谋则去之他国。』允常乃以湛卢献吴吴公子光弑吴王僚湛卢去如楚。」
《史记·苏秦列传》裴《集解》引《吴越春秋：「楚王召风胡子而告之曰：『寡人闻吴有干将越有欧冶寡人欲因此请二人作剑可乎？』风胡子曰：『可。』乃往见二人作剑一曰龙渊二曰太阿。」
《初学记·武部·剑》：《贾子》：古者天子二十而冠带剑；诸侯三十而冠带剑；大夫四十而冠带剑；隶人不得冠庶人有事得带剑无事不得带剑。」
《初学记·武部·剑》：《春秋繁露》：「礼之所兴也剑之在左青龙象也；刀之在右白虎象也。」
《周官》：「桃氏为剑腊（两刃）广二寸有半寸两从半之（剑脊两面杀趋锷者）以其腊广为之茎围长倍之中其茎设其後身长五其茎长重九锊谓之上制上士服之。」
《孔子家语·好生》：「子路戎服见於孔子拔剑而舞之曰：『古之君子固以剑自卫乎！』」
《庄子·说剑》：「赵文王喜剑剑士夹门而客三千余人日夜相击於前死伤者岁百余人。」由此可见当时剑术是作为主要武艺存在的。
《史记·项羽本纪》：「范增起出召项庄谓曰：『君王为人不忍若入前为寿寿毕请以剑舞因击沛公於坐杀之。』……项庄拔剑起舞项伯亦拔剑起舞以身翼蔽沛公庄不得击。」……张良曰：『今者项庄拔剑舞其意常在沛公也。』」
《汉书·艺文志·兵书略》：《剑道》三十八篇。
汉代剑术已甚精备斗剑中显示了武艺造诣的深浅。曹丕《典论·自叙》：「余又学击剑阅师多矣四方之法各异唯京师为善。桓、灵之间有虎贲王越善斯术称於京师。河南史阿言昔与越游具得其法余从阿学精熟。尝与平虏将军刘勋、奋威将军邓展等共饮宿闻展善有手臂晓五兵又称其能空手入白刃。余与论剑良久谓将军非法也余顾尝好之又得善术因求与余对。时酒酣耳热方食芊蔗便以为杖下殿数交三中其臂左右大笑。展意不平庋更为之。余言吾法急属难相中面故齐臂耳。展言愿复一交余知其欲突以取交中也因伪深进展果寻前余却脚正截其颡坐中惊视。余还坐笑曰：『昔阳庆使淳于意去其故方更授以秘术今余亦愿邓将军捐弃故技更受要道也。』一坐尽欢。」（《三国志·魏书·文帝纪》裴松注引）这段有声有色的记载反映了当时剑术的高和斗剑风的兴盛。
杨泉《物理论》：「阮师之作刀受法於金精之灵七月庚辛见神於冶监之门向西再拜金神教以水火之齐五精之链用阴阳之候取刚柔之和三年作刀千七百七十口其刀背夹刃方口洪截轻微不绝丝之系斫坚刚无变动之异。」
但自唐开始士大夫心理充满道教神仙妖邪鬼怪之说剑乃变为镇邪凶之器一若此数尺刚铁铸成剑形即具有无上魔力者。於是家悬一剑即以为祥不习剑术而以为剑自可以御敌而胜。所以自唐以後剑类短兵有一支为释道所利用而引入歧途。
从征军士多用刀而鲜用剑佩刀者渐多於佩剑者这显然对剑术的展有相当的阻作用。
舞剑在唐代兴盛起来杜甫＜舞剑器行＞描述公孙大娘舞剑绝技：「昔有佳人公孙氏一舞剑器动四方。观者如山色沮丧天地为之久低昂。
如羿射九日落矫如群帝骖龙翔；来如江海凝清光。」剑的声光似闻如见精湛技艺如呈眼前。
明唐顺之《武编》说：宋太宗「选诸军勇士数百人教以舞剑皆能掷剑空中跃其身左右承之妙绝无比。会北戎遗使修贡赐宴便殿因出剑士示之袒裼鼓澡挥刃而入跳掷承接霜锋雪刃飞舞满空。」这些高绝技对後来剑术套路及表演技艺的展影响很大至今我们演练的武术套路中亦有所见。
金庸《笑傲江湖》中的「冲灵剑法」就是惊绝的特技。
明代各武术流派在剑术应用的基础上创造了不少珍贵的剑法如何良臣《阵纪》所云：「卞庄子之纷绞法王聚之起落法刘先生之愿应法马明王之闪电法马起之出手法」等这些剑法为後世剑术的展提供了有益的素材。
明代各武术流派在剑术应用的基础上创造了不少珍贵的剑法如何良臣《阵纪》所云：「卞庄子之纷绞法王聚之起落法刘先生之愿应法马明王之闪电法马起之出手法」等这些剑法为後世剑术的展提供了有益的素材。
剑的招式是以劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、搅、压、挂、云等为主。它的特点是刚柔相济、吞吐自如飘洒轻快矫健优美正如拳谚所形容的「剑似飞凤」由此可知其妙。
十八般兵器——矛
矛为兵刃中最长之物故有丈八蛇矛之称；惟所谓丈八者以周尺计之合今之通用尺一丈四尺有奇；以此推之则矛之由来实在周代或周代以前来历亦甚悠久惟当时战术未精各种兵刃使用之法亦极简单非若后之武术以繁取胜以多矜奇也。车战时代两阵相对极远非长兵不能及；故利用枪矛以为进攻之具而佐之箭弩矛之所以长丈八者亦由于是。至马战时代矛已觉其太长不免有周转不灵之病故用矛者已不若用枪者之多矣。以迄近代火器盛行古兵刃淘汰殆尽即习武者亦类多不知矛之使法不若刀枪等法尚未绝传也。兹在旧书摊上得抄本一题曰「长矛八法」想系古之有心人图绘以示后人者；考其使用之法与长枪略同枪中有八母枪盖即脱胎于此枪出于矛其信然也。
矛属於刺兵是枪的前身。原始社会人类就用兽角、竹片、尖形石块刺杀动物後来加上柄就成了矛。周代五兵矛占其二可知为主要兵器。
马衡《凡将斋金石丛稿》：「矛宜刺之兵也三分其长二为刃、一为。刃之脊隆起脊之两旁微陷以通空气取其刃而易拔也。」
《周礼·考工记·庐人》：「庐人为庐器戈六尺有六寸殳长寻有四尺车戟常酋矛常有四尺夷矛三寻。凡兵无过三其身。过三其身弗能用也。而无已又以害人。故攻国之兵欲短守国之兵欲长。攻国之人众行地远食饮饥且涉山林之阻是故兵欲短。守国之人寡食饮饱行地不远且不涉山林之阻是故兵欲长。」
《周礼·考工记·庐人》：「酋矛常有四尺；夷矛三。」郑玄注：「八尺曰寻倍寻曰常。酋、夷长短名；酋之言遒也。酋近；夷长矣。」
《周礼·考工记·庐人》：「凡为酋矛参分其长二在前一在後而围之；五分其围去一以为晋围参分其晋围去一以为刺围。」
1974年在陕西临潼秦始皇陵的秦俑从葬坑中出土了大批的兵器有秦弓、镞、矛、戈、钺、吴钩等。就是两千两百年前秦代军队武器装备的再现。戈、矛、戟这三种兵器都安有三公尺左右的长木柄下端装有铜有的矛柄长达6.3公尺。
汉代矛的形制甚多汉刘熙《释名·释兵》：「矛冒也刃下冒矜也。下头曰：入地也松椟长三尺其矜宜轻以松作之也。椟椟也前刺之言也。」
汉刘熙《释名·释兵》：「矛长丈八尺曰俏马上所持言其俏俏便杀也；又曰激矛激截也可以激截敌阵之矛也。仇矛头有三叉言可以讨仇敌之矛也；夷矛夷常也其矜长丈六尺不言常而曰夷者言其可夷灭敌亦车上所持也；矛长九尺者者也霍也所中霍然即破裂也。殳矛殳殊也长丈二尺而无刃有所撞於车上使殊离也。」俏犬+肖
汉刘熙《释名·释用器》：「仇矛仇雠也所伐则平如讨仇雠也。」
汉刘熙《释名·释兵》：「（小矛）延也达也去此至彼之言也。」
《吴越春秋·勾践伐吴外传》：「越王乃被唐夷之甲带步光之剑杖屈卢之矛出死士以三百人为阵关下。」（《典略》：「周有屈卢之矛。」）
十八般兵器——盾
盾亦为古兵器其明也较弓箭为后且竟谓为因有弓箭之后始有盾牌亦无不可。弓箭之用既能杀人于百步或数步之外其利用较之长矛大戟止能于对面取人者固不可以同日语而战争之时利用之者日多一日惟双方如用弓箭以为战实不啻以命相搏有智者出知人之皮朋尤非战争之道必也得一物以抵抗之克制之使箭失其效用然后可以自护而取人；甲冑之坚不足以禦箭也兵刃之利不足以档箭也；于是乎盾牌之法尚矣。盾之制不知始终于何时但以其功效言之一定有弓箭以后始有之也。按时代推之当在春秋之世；当时之有盾不过专为抵禦敌人之弓箭者后世称之曰挡箭牌其取义至为明显护身禦敌诚足以傲诸兵刃而有余矣；盖非特不能伤盾之毫厘即其他一切兵刃亦不难为于盾；自盾之出而各武器咸敛其锋芒而争相习尚矣；惟当时止用以挡禦极为呆滞此非盾之不良实因无灵妙敏捷之法以运用耳；其后逐渐演进施用亦渐得法至汉而盾法昌明习者亦多非但足以自卫抑亦可以攻人其成效乃大着于世光武部将马武有弁目数十人。皆擅盾牌。每战辄先躯冲锋陷阵。所向无敌。矢石如雨。不能伤其毫大小数十战累建奇功此可见盾之为功非但自卫已也。当前之坚甲利兵破之如催枯拉朽耳。其后人知此物实为战争利器为将者且于一军中挑选精锐专练盾牌另行编为一队以为战争时之用亦有全军习此者盾之见重于世也如此累世相传以至于清中叶。尚有冯子才刘永福所部之盾牌军。数与外人战。皆赖此以取胜。虽外人火之猛枪械之精无所惧也。后竟为列强所忌由海牙和平会禁止编号练盾牌君队从此绝灭殊堪痛惜今兹已无复擅萴哦詟者矣。
盾是大家所熟悉的古代防御武器。早在商代已有盾周盾更为完善。《周礼·司兵》明周时已有五种盾。士卒用手执盾可以遮挡敌人兵器尤其弓箭的进攻。如《韩非子》上说：「赵简围街犀盾迟橹立於矢石之所及。」说明盾之坚固不畏弓矢弩石及近距离无伤。
《周礼·夏官·司兵》：「司兵掌五兵、五盾。」郑玄注：「干橹之属其名未尽闻也。」林尹按：古有大盾、步盾、子盾等。
《周礼·夏官·司戈盾》：「司戈盾掌戈盾之物而颁之。祭祀授旅贲殳、故士戈盾。授舞者兵亦如之。」
在科学不达的古代盾牌是重要的防御武器所以类繁杂。如下：
汉刘熙《释名·释兵》：「盾也跪其後避刃以隐遁也。大而平者曰吴魁本出於吴为魁帅所持也。隆者曰滇盾本出於蜀蜀、滇所持也。或曰羌盾言出於羌也。约胁而邹者曰陷虏言可以陷破虏敌也今谓之露见是也。狭而长者曰步盾步兵所持与刀相配者也。狭而短者曰孑盾车上所持者也。孑小称也。以缝编版谓之木络以犀皮作之曰犀盾以木作之曰木盾皆因所用为名也。」
曹丕《典论·自叙》：「夫事不可自谓己长余少晓持复自谓无对；俗名双戟为坐铁室镶为蔽木户。」（《三国志·魏书·文帝纪》裴松注引）
唐代时有一种盾牌叫彭排（或旁排）指皮木漆质的盾其名有膝排、团牌、漆排、木排、联木排、皮排六种。
宋代盾牌形制不同小盾为马战和步战用大盾攻城时可用且有木盾、铁盾之分。大盾：《宋史·赵赞传》：「世宗移兵趋濠以牛革蒙大盾攻城。」木盾：《宋史·曹利用传》：「利用至岭外遇贼武仙县贼持健标蒙采盾衣甲坚利锋镝不能入利用使士持巨斧长刀破盾。」盾之威力：《宋史·宗越传》：「家贫无以马常刀盾步出单身挺战众莫能当。
明代枪、炮已有相当威力但用有限盾牌仍然挥其作用。尤其在抗倭战场上戚继光采用轻捷的藤牌兵屡胜倭寇。戚继光《纪效新书》：盾牌「其来尚矣主卫而不主刺国初本加以革重而不利步」故改「以藤为牌铳子虽不御而矢石枪刀皆可蔽」。至於演练藤牌的方法何良臣《阵纪》说道：「赖礼衣势、斜行势、仙人指路势、滚进势、跃起势、低平势、金鸡闯步势、埋伏势」八种至於姿势则要求「盾牌如壁闪牌如电遮蔽活泼起伏得宜」。都是灵活的上步、退步、小跳步等。
清军入关时已有藤牌军牌用坚藤制呈反荷叶形因其坚又有伸缩性所以抵御刀剑枪斧及矢镞弹丸颇有效多为冲锋陷阵之步兵用。今天这古老的防御武器却成了我们武术锻链中的器具用盾牌进行的对练项目如盾牌刀对单刀、盾牌刀进棍、盾牌刀对朴刀等不仅在国内表演时受到大众的欢迎而且在国外表演也到好评。
十八般兵器——斧
与戈矛同时亦为古仗之一。黄帝时即有斧銊之名在当时非但用为兵器抑且用为刑罚之具。刑书释名载：黄帝五刑四曰斧銊。按五刑即甲兵、刀锯、钻凿、斧銊、鞭扑、是也。由此推之则斧之始于黄帝时也其理甚明；惟当时并无所谓三十六法对敌时不过乱砍乱劈而巳；迄汉时南中蛮人创斧法亦如枪法之创于武吃氏而流入中原者惟始创者之为何人则不可考据矣。其法初亦无三十六手之多后之武师从而增益之使变化不测成为战阵之利器故今传板斧有三十六法也。
汉刘熙《释名·释用器》：「斧甫也甫始也。凡将制器始用斧伐木已乃制之也。」
斧之溯源甚早原始人类即知拾利石为劈器。而最早之铜斧见於商代不仅用於武事而且有的雕刻嵌镂极为精美已为仪仗之用。周代用斧风气不如商代到了双锋剑出与刀并用後斧就更少人使用了只作为砍迤工具或为乐舞仪仗及斩杀之器。斧虽不作为主要兵器使用但各代均有使斧者尤其生活在北方地区的民族喜练斧类兵器。
宋曾公亮《武经总要》载有大斧、凤头斧都是隋、唐遗制。元代军队喜用小斧、大斧和宽体大斧。清代将士喜用双斧斧柄仅有尺余斧刃甚小双斧均可插腰战场上使用灵活。
我国史籍中鲜见斧兵的记载而古典小说中则多有描述。《三国演义》第五十二回：「道荣出马手使开山大斧……**斧竟奔孔明。」《水浒传》第三十八回说黑旋风李逵「使两把板斧」第七十二回说李逵「拿著双斧大吼一声跳出店门」。从这些小说反映的情况我们可以看出斧是历代广为使用的兵器所以它也成了民间武艺小说中一般侠客的常用兵器之一。
斧的主要用法有：劈、砍、剁、抹、砸、搂、截等舞动起来显得粗犷、豪壮可以显出劈山开岭的威武雄姿
十八般兵器——钺
銊为斧之由来以时代论则为同时以形式论亦正彷佛；书曰：「王左杖为銊注銊大斧也。」按此可见斧銊本无甚巨大之分当惟銊与斧如完全相同何不径名之曰大斧而必名之为銊此显见其相似而不能相混也。銊头较斧大三之一桿端比斧多一矛头长约一尺六寸故銊桿长于斧桿者亦尺六七寸；斧桿末端无钻故三十六法中无点逗各法也；銊则亦如枪桿末端有三尖之钻以备匆忙时作点格之用；至其余之搆造则完全与斧相同重量亦彷佛。斧之与銊亦犹枪之与矛箭之与弩形式之不同者仅毫厘问耳；至其功能亦不甚判别故能得三十六法之精髓者銊斧可并用也。
钺是斧的一种但比斧大。
汉刘熙《释名·释兵》：「钺豁也。所向莫敢当前豁然破散也。」（释名未见）
春秋、战国时钺出土较多但已渐失其战器性质而变为仪仗饰品及明堂礼乐舞蹈之用。这是因为刀剑广泛应用在战场而使笨重的钺退伍了。
十八般兵器——戟
戟为古兵器之一创于弓箭之后形与戈略同皆横刃也；旧说为直刃不知何本？其所异于戈者援略昂起成斜出形而内上亦有刃。古显贵之家皆立戟于门以示官勋是则又以兵器而兼为仪仗矣。其后又略变形式援与柲之间架以横梁而援成反装之新月形变横刃之内而为直刃之枪尖且有架横梁于柲上两面各作一倒装之半月形者名之曰方天画戟；横梁之下又装以铁制古钱或古锭不知其何用岂后人矜奇眩异即兵器亦加以装饰耶？惟今日武器中所见之戟皆用方天画戟之式或单刃或双刃不一。至古戟则非但不可见即图其形以示武师或且瞠目而不能称其名于是而叹古器之失传古法之不可多得也。至戟之变体不知始于何时而后入竟弃古器而就此谅有合用之处然亦尽可另立名目何必定借戟以为名若二器相类犹有可说今二物回乎不同绝无相似之处沿习用之未可不合。着者非必求奇异实不能随俗亦未敢苟同也；依次录之纵人非我所弗计也；世之精娴武事者或不至盲从耳。
戟为戈、矛合体之兵柄前安直刃以刺敌旁有横刃钶勾啄敌具有勾刺的双重作用。
1975年北京近郊掘周初（约西元112o年）木椁墓出土青铜兵器中有「戟」九支证明了：「戟」这种中国特有的兵器至少已有三千年以上的历史。
周代大戟的出土说明在周时已广为使用。古籍所载「棘」即「戟」。《左传·隐公十一年》：「颍考叔挟以走子都拔棘以逐之。杜预注：「棘戟也。」戟又为战国时的五兵之一可知戟为当时常见的兵器。
1974年在陕西临潼秦始皇陵的秦俑从葬坑中出土了大批的兵器有秦弓、镞、矛、戈、钺、吴钩等。就是两千两百年前秦代军队武器装备的再现。戈、矛、戟这三种兵器都安有三公尺左右的长木柄下端装有铜有的矛柄长达6.3公尺。
汉刘熙《释名·释兵》：「车戟曰常长丈六尺车上所持也。八尺曰寻倍寻曰常故称常也。手戟手所持之戟也。」
《周礼·考工记·庐人》：「庐人为庐器戈六尺有六寸殳长寻有四尺车戟常。」
汉刘熙《释名·释兵》：「戈句孑戟也。戈过也所刺捣则决过所钩引则制之弗得过也。」
汉代长兵重戟长度在长兵与短兵之间。《汉书·东方朔传》：「武帝坐未央前殿东方朔执戟立。」说明汉代文臣亦执戟。（？）又有双戟《三国志·吴志》：「孙权乘马射虎投以双戟」、「甘宁执双戟舞」、《魏志》「帐下壮士有典君提一双戟八十斤。」。可见当时戟不仅广用而且较重。
曹丕《典论·自叙》：「夫事不可自谓己长余少晓持复自谓无对；俗名双戟为坐铁室镶为蔽木户。後从陈国袁敏学以单攻复每为若神对家不知所出先日若逢敏於狭路直决耳！」（《三国志·魏书·文帝纪》裴松注引）
晋代长兵重矛枪戟已降为仪仗之器军士均执枪而不执戟了。《晋书·王浚传》：「浚起宅门前路令广数十步曰：吾欲容长戟帜旗。」可知戟已不在战场上应用了。
唐代戟已广用於舞具。《唐书·礼乐志》：「太宗制舞图命吕才以图教乐工百二十八人披银甲执戟而舞每三变每变为四阵象击刺往来歌者和曰『秦王阵乐』。」此虽是银甲执戟但戟已完全失去武器性质沦为舞具了。
宋代的戟很少用於战场。《武经总要》在长柄铁刀类中绘有一种「戟刀」可知其形制为适应战场而变化不是原形戟了。
清代杂兵中有一种月牙短戟或名手戟除月牙刃外上有尖锋、曲钩亦具有勾兵、刺兵、割兵、兵等作用。
目前仍有练戟者戟的练法与刀枪不同戟一般不做舞花以剁、刺勾、片、探、挂掳、磕为主要的招式。
古代戟分戟分马上戟、步战戟、双戟等不同用法明清以後同样形制的戟各种武术流派亦有各种不同练法。
十八般兵器——鞭
鞭亦为短兵之一种其由来与锏相同惟戬必双用鞭则有单双軮硬之分；考诸古籍所载大都系单鞭硬鞭；稽之现在则都重軮鞭。軮鞭之制不知起于何时？创自何人？至双鞭之法疑后人因见于戬法双用攻禦并行之便利故窃其法易单为双。然鞭戬同为无刃之短兵不过形式稍异；至若抡舞攻禦之法主力点既完全相同自不能大异彼创双鞭者亦正见其矜奇眩世耳。鞭之区别如是而名称亦至不一即就硬鞭而言有竹节鞭虎尾軮等数种其余无论矣；大概皆就其形式而厘定其名耳。然因名之不同其法亦因之而门户杂出多少不同惟尉迟鞭法为世所崇尚但近巳不得其传甚堪惋惜。此外即寻常之硬鞭法亦大都拾各短兵之唾余勉强组成亦正不可为训故本编以軮鞭补其缺不愿以鱼混珍珠也。
铁鞭为六角形铁锏为四楞形「大小短长随人力所胜用之。」有的鞭上联缀一条短铁链上系两节铁棍称做联珠双铁鞭。还有一种铁链夹棒出自西北地区是受农家打禾连枷启创制而成的。
鞭、锏二者始源甚早但鲜见出土文物。《史记·伍子胥列传》：「及吴兵入城伍子胥求昭王乃掘楚平王墓出其尸鞭之三百然後已。」说明春秋、战国时期已开始用鞭。
《初学记·武部·刀》：古者用革以扑罪人亦以驱马。故其文从革。《书》曰：「鞭作官刑。」此则施於民也。《传》曰：「左执鞭弭。」又曰：「虽鞭之长不及马腹。」此则施於马也。其後以竹代革则策、二文又并从竹盖因驱策击之义以立名也。
後梁战将王彦音不仅善枪而且善铁鞭。冯云鹘《金石索》中图示了王彦章铁鞭一幅「长仅六尺二寸强重清秤十五斤凡十九节每节以铜条束之柄饰木而束以铜柄端如槌四面环列『赤心报国』四字」。（《中国兵器史稿）可知鞭虽属短兵类但其形制较长而且较重需大力演练。
宋丁度、曾公亮《武经总要》：「铁鞭多节系袭晋代遗制。连珠三节鞭亦系胡人器形。铁唐代已广用之。」
宋人喜欢用短小的打击兵器、主要靠重力打击敌人使用者必须是力气大的人多在马上使用徒手持用则重了一些。
明代出现了两节铁鞭其形略如宋代铁链夹棒但宋器铁链颇长而短棒怍方体；明器则中链甚短而上下棒均系细圆体所以其名叫鞭。其他鞭明代甚多何良臣《阵纪》说：「钯尾鞭、丈八鞭、连珠铁鞭、豹尾鞭、铁鞭各有专门但身法、手法、步法皆由拳棍上来。」此可知明军中多有用鞭者而且重视以拳棍技术为基础来提高高鞭的实战能力。
清代鞭形制已有软硬之分但软硬之广用是在清军入关之後因为当时满族人及北方人喜练这种鞭。当时为九节鞭每一节长仅三至四寸联以铁环不用时可以收小握於一手之中或围绕腰际。用时抽开鞭头套索於腕猛力一抽鞭即挺直可用其击、笞、勾、缚善用者常可胜敌人之刀剑一击而可拖拉敌颈或腿使其倒地。
还有一种木质鞭杆其长度以人之一臂加肩宽度之亦称「短鞭」。因其形短小用时极方便。
鞭有单、双、软、硬之分其质有铜、铁、铁木、纯木之别与用皮革制成驱赶牛马的鞭子是完全不同的器具。但软鞭类的七节鞭、九节鞭、十三节鞭等与赶牛马的鞭子在来源上可能有一定的关系。
鞭与锏使法相似主要以挡、摔、点、截、扫、盘、板、戳、拦、撩、拨以及绞压等主。它要求演习者在身法上转折圆活刚柔合度；步伐轻捷奋迅与手法紧密配合。
软鞭是软硬兼施的兵器其特点是身械协调性强演练者强既要有击打度又要体现灵巧的方法。尤其舞动时上下翻飞相击作响如银蛇飞舞使人眼光撩乱因此有极好的表演效果。
十八般兵器——锏
锏为短兵之一方形有四棱连把约长四尺因形似简故名。锏无刃每距六七寸有节者名竹节锏；自把至端完全平直者名方棱锏；盖以形之不同而变更其名也。考锏之由来与剑为同时；至二十四法之出则在秦汉以后创自何人亦不复可考；惟以短兵利于步战之故后人多有习之者即今南北拳家类能娴之；亦正如单刀軮鞭之携带便利可随身防护也。惟锏无单用法重双行故后人有雌雄锏鸳鸯锏等名亦矜奇胘异增减原有之二十四法而另立门户者；然终脱不了此母法也。且有用长兵之人而藏锏腰间以防不测者；是则锏为短兵而兼为暗器矣此大都皆后人之自作聪明立伪欺人不可为训也；世之学武者宜遵古法行之庶不至多所皆谬。
铁鞭为六角形铁锏为四楞形「大小短长随人力所胜用之。」鞭、锏都属短兵器因为二者形制相似所以历代都把鞭、锏相提并论。宋《武经总要》：「铁鞭、铁锏二色鞭其形大小长短随人力所胜用之。有人作四棱者谓之铁锏谓方棱似形皆鞭类也。」明《武备志》亦同。
清王《兵仗记》说：「与剑相类者为铁锏无刃起四棱言方棱似也；有与为类者为铁鞭纯铁为之状如竹根节也。鞭、锏大小长短各随力所胜用之。」由以上历史专著我们可以了解鞭形戕如竹根节而状为四棱体二者长短因人而异以力量大小而权衡。
鞭与锏历代视之为杂兵因为在短兵器中不及刀、剑用之广除双鞭双锏外多配於其他兵器作战尤其和长兵为伍来使用。
唐初的战将秦琼善使双锏。
十八般兵器——镐
挝亦为古兵杖之一形式奇特长一丈三尺柄端安一大拳拳握一笔纯以铁制其重量不亚于斧銊旧式仪仗中时见之。此器大约赤始于周秦之世非猛勇之将不得其用也近来习此者巳寥若晨星盖古法失传矣。惟锤镋之法皆脱胎于此略能想象耳。嵩山拳叟李杰曾从名武师真传转辗传授故北方健儿多能之者。法只十五手而各势不同非若刀枪剑斧等法之有重复意古人随势换法并未加以组织耳；然按抡舞亦并不觉其散漫无序而每手换势尤见其神化敏捷之妙；惟器重无锋尃以猛攻见长毫无含蓄之意未始非微疵也；故力弱之人决不宜用笔挝因易迟钝而受算也。
镐（挝）、骨朵。锤、椎。
《後汉书·独行列传》：温序「素有气力大怒叱宇等曰：『虏何敢迫胁汉将！』因以节杀数人。」《旧五代史·唐书·李存孝传》：「阵中易骑轻捷如飞独舞铁挺身陷阵。」宋洪迈《夷坚丙志·婺州雷》：「面丑黑短血赤色蓬不巾执如骨朵状。」
骨朵本名胍肫讹为骨朵现代人犹称这种兵器类似锤头木柄上安装一个蒜头或蒺形的重铁器凭藉重力锤击敌人。
明代的与宋代的骨朵相似但柄较短。
椎在著名的「窃符救赵」故事中魏国公子信陵君无忌窃得虎符矫诏命将军晋鄙兵援赵晋鄙尚有所疑即遭勇士朱亥取出暗藏的四十斤重的铁锥击杀。过了四十七年秦始皇巡游至博浪沙时张良使大力士怀一百二十斤重的大铁锥埋伏路旁企图行刺而误中副车。这种可以随身携带的铁锥没有固定形状随使用者的力气而制汉初淮南厉王刘长刺杀辟阳侯审食其时用的是一种小型的金锥。
锤是一种带柄的状打击兵器。元朝蒙古骑兵善用铁锤一种六棱形称「西夏帕耳」；一种锤头为六角形用短铁链系於柄上称「佛来尔」。
清军入关前也很喜欢用锤成立过铁锤军定鼎中原後遂不复用。
挝是一种构造较复杂的兵器。宋代有两种长兵一种抓枪长二丈四尺；一种抓子棒无刃而有铁爪都有击抓之作用。但这种「抓」与「挝」是否一物呢？明茅元仪《武备志》上图示了一种双飞挝「用净铁打造若鹰爪样五指攒中钉活穿长绳系之。始击人马用大力丢去著身收合回头不能脱走。
挝兼有抓勾之作用与宋之抓枪、抓子棒相似但挝要抛而抓则不离双手；同时挝五指活动具有机械能力被抓住即难逃脱可辅助长短兵器之不足。何良臣《阵记》亦提到明有抓枪与抓子棒说明「挝」与抓」是有明显区别的兵器。
清代有一种飞爪脱胎於棉绳套索《中国兵器史稿》说：「此器仅一绳一爪爪以铁制与人掌同；惟而略短每指除大指外亦均三节。第一节之端锐利有如鸡爪每一节相连之处皆活络装有极小及灵活之机关能使各节伸缩活动盖每节小机括亦有弦索通於总索也。飞爪著人将索一抽小机括使爪深陷入人体敌挣奔则愈深万难逃脱。」估计飞爪可能是承袭《武备志》之双飞挝而制而且因明之双飞挝不便而改为单爪。
十八般兵器——棍
殳（棍）之由来已久古人山居穴处不免为毒蛇猛兽之侵凌又无锐兵利刃以禦敌；山间树木丛杂随处皆是往往折之以为自卫之器；故别种兵器或全用铁制或铁器而以木为柄惟殳则完全木质且搆造亦异常简单自至尾并无机括不过一浑圆坚质之木桿耳；于此可见古时各事之简单而原人之无机械心也。殳长约一丈二尺粗细不等盖亦视人力而为标准者；其实多用檀枣栗桧等木为之或取其坚实或取其柔韧总以不易损折者为上品；若白蜡桿等后已嫌其太軮矣。
殳法初无一定之组织任意扑击耳后人实创之惟嫌其太长使展不甚便利故改为八尺易名为棍后又以人体之长度为准使殳及其人之眉间而止名之曰齐眉棍始有棍之传世。按棍之有法实始于魏；孝文时沙门跋陀入少林寺始以棍法传入惟非僧不授；唐之昙宗宗之明性又继其宗派而阐之；故少林寺僧至今以棍法为护教之袓秘而不传而世之言棍者亦莫不崇少林于此可见殳法乃出自禅家与拳术有相击之关系矣。且今之人皆知有棍而不知有殳盖因其更名巳久；而长短又绝不相同即虽知有殳而疑为与棍非一物其实棍之制则由于殳殳之法创于棍一而二二而一者也。至于矜奇眩异而必谓之二物而殳另有其法则我又不知殳法之果何在而创自何时也。
十八般兵器——叉
叉之由来较各种兵器为后宋元以前初不见用诸战阵或谓汉时蛮人皆以此为利器；又谓叉为古时猎兽之器。如上说则叉实创自南蛮；如后说则叉创于猎户；孰是孰非亦未能断定始自何时亦无从稽考姑置不论。
至飞叉之法宋代以前迄无所闻相传创之者为宗泽偏将张纯。纯为花县人力猛侞虎善使飞叉能于二十步外取人无不中；时行伍中从而习者颇不乏人。据此说则叉始于南宋以法之创始而推诸叉即谓为叉亦创于是时亦无不可；惟其法初甚简单不过抡、盘、飞、掷、打击、抢接诸法而巳；其后代有增减然皆从以上各法中变化而出；即今日所传之飞叉法虽分路甚多皆跳不出此六法但就此六法杂乱而复叠行之耳。惟习此者以南人为多北派武术中习此者甚少；岂源之处视为不足贵乎？抑以南渡之后其法流南方北方反不得其真传乎？
十八般兵器——钯
钯头本为农具之一并非兵器乃神农之遗制；其来历亦甚悠久与弓弩矛盾无分前后盖即今日农家用为翻盼米麦之具也。本用木质其更为铁质而为兵器则不知始于何时因年代过远实无从考究。虞喜志林载贺齐好军事兵甲器械极为精好钯爪叉棍咸取上材此即古人用钯之明证而亦见钯之在武艺中为不可缺者也。
至西游记载猪八戒用钉钯事虽属小说寓言不足为据然钯头盛行于当时武艺中概可想见。良以钯有齿可以筑击齿上有盘接柄形略如镋可以冲击反手则如用斧脑击捶等法无所不宜；柄又能挑格肘击实较他器为便其盛行于铁器时代也亦固其宜；惜乎铁器进为火器人都视武艺为不足重轻其法随至失传今无论南派此派恐擅此法者百无一人亦可见国人之不能保存国技也。
十八般兵器——索套
绵绳套索不知始于何时亦并非兵器临阵时用者绝鲜盖一寻常之绵绳两端结作锤形长约一丈二尺搆造至为简单用法亦止九势为一种暗器似飞镖袖箭之一类也；若用为架格攻击则非所宜。
此物法虽简单用之者非功力充足不可；古人云：断钢易、而断水难用硬器只须力足以举其器即可指挥如意；用軮器者须贯其力使軮者亦变如钢条然后始可以临敌故軮鞭流星锤等之不易习也。习軮器者须能将两臂之力运入其械此则非精于軮功者不能也。绵绳套索为器中之尤軮者较诸軮鞭流星锤为更难。
十八般兵器——白打
「白打」一名、始自隋唐王建诗云：「寒食内人（作府中人解）尝白打库中先散与金钱」盖其以表演搏击为度节之余兴也。又事物绀珠云：「两人对踢为白打三人角踢为官场胜者有采」可知白打之风自古有之。但就字义而解白打乃空手打斗之谓亦即仅恃空拳不持器物「徒手搏击」之艺；就国术范畴而言乃运用拳套以应战而成为实用之拳术盖其既可凭手脚功夫以禦敌亦能藉其精练技术以伤人。观于古今之擂台比武泰皆以徒手较胜负足证白打为诸艺之。况乎学习其他器械其用法均不出「劈、剁、扎、拿、滑、压」等六字如欲使此六字功夫运用融通精妙入化必先于白打痛下功夫盖一切技击来源均由拳中化去由熟生巧变化无穷因之白打为武术之基。
白打虽即拳术但亦非「赤手空拳」乃系包罗足、膝、臀、肩、背、肘、掌、拳、指、头在内故有拳术家周身均是拳头之说。因既其练就一身功夫则无处不可以当拳用也即一鼓大腹之劲亦足顶人后退寻丈。白打在技术上固为拳套之活用但其内涵则包括功力之施展故国术行家常谓「练拳不练功、到老一场空」当此本理。练拳要领重在训綀手、眼、身、心、步之联合动作而其运用方式有打、踢、点、拿、跌等。至于练功一般分为内功、外功、气功、硬功、软功、轻功等。初学武术者必须拳术和工夫同练并进以牶术为用以工夫为体两者缺一不足以言武艺。
抑有进者无论何门拳术要不离「上下左右前后浑然一劲」之秘诀。以「精、气、神」为内三合「手、眼、身」为外三合是为**始可以克敌制胜。动手要老辣意志要和缓。攻击要「准、稳、狠」应敌要「顾、伴、定」此六字互用始可以稳操胜算；所谓「进打中、退打肢」「手似两扇门全凭腿打人」要皆提示于动手于毋忘用腿于攻击上身时毋忘攻其下肢之要诀。脚不可站死要松动灵活手不在出呆力重在用之技巧耳；苟不注意一手一足之熟练并常作实地对打练习到后来必将劳而少功。故谓欲使功夫臻于「巧、妙、化、虚、神」之境界须以熟字为基础。俗说「拳打千遍身手自然」即此之理。