真大道是金初中国北方兴起的三道派之一。流传至元代后并入全真道。

真大道初名大道教创始人为刘德仁（1122～118o）。

号无忧子沧州乐陵（今属山东）人宋靖康之乱徙居河北盐山太平乡。他宣称金熙宗皇统二年（1142）某日有一须眉皓白的老叟乘青犊车过其家门摭《道德经》要言授之并嘱其‘善识之可以修身可以化人‘。然后投笔一支而去。

显然他是暗指老子授《道德经》令其创教。果然‘一时州里田野各以其所近而从之。受其教戒者风靡水流散在州郡‘。刘德仁根据《道德经》义加以演绎为大道教订立规戒九条：‘一曰：视物犹己勿萌戕害凶嗔之心；二曰：忠于君孝于亲诚于人辞无绮语口无恶声；三曰：除邪淫守清静；四曰：远势利安贱贫力耕而食量入为用；五曰：毋事博奕毋习盗窃；六曰：毋饮酒茹荤衣会取足毋为骄盈；七曰：虚心而弱志和光而同尘；八曰：毋恃强梁谦尊而光；九曰：知足不辱知止不殆‘。这是糅合老子、儒家、佛教思想为一体的立教宗旨。

《大道延祥观碑》对其立教宗旨又作了如下的表述：‘其教则大率以无为清静为宗以真常慈俭为宝。其戒则不色、不欲、不杀、（下缺）不饮酒、不茹荤。以仁为心恤其困苦去其纷争。无私邪守本分而不务化绿日用衣食自力耕桑。为赡道之（下缺）。有疾者符药针艾之事悉无所用惟默祷于虚空以至获愈。复能为世人除邪治病其亦犹是……彼言飞升化炼之术长生久视之事则曰吾不得而知。惟以一瓣香朝夕恳礼天地。‘可见该教颇重视清静自守救民利物以恬淡寡欲苦节危行律己以慈悲宽仁、恤苦救贫对人又不强词个人的炼养飞升但以治病救人为务。这在当时战乱频仍、群众生活十分困苦的情况下确是很受欢迎的。

他行教三十八年住世五十九载于大定二十年（118o）去世。此后继任掌教者为：二祖陈师正三祖张信真四祖毛希琮。据《书刘真人事》和《先天宫记》载陈师正‘幼渔于河德仁穆以入道。能预知吉凶事‘‘阐教垂十五年法寿莫得而识‘。张信真于明昌（119o～1195）中任掌教‘有诗文数百篇号《玄真集》传于世‘‘处世五十五年阐教二十五载‘。毛希琮嗣教之时‘当金之亡兵戈俶扰希琮能以柔而存‘‘掌教五星有奇‘。

以上几代皆在金代所留资料极少。刘德仁的出生地是山东的乐陵后徙河北盐山于其地创教。此后又去山东的淄川、棣州等地活动。上述山东、河北等地就是大道教的祥地。大定十四年后刘德仁应诏居中都天长观又把大道教传播至今北京及其周围。三祖张信真掌教时其弟子邢希德即在平谷县建延祥观举师赵希元又在奉先县（今北京市房山县）建灵泉观。可见终金之世大道教的传播不出河北、山东。

金、元之交大道教内部分裂为天宝宫和玉虚宫两派各自进行传法。《先天宫记》云：‘四祖（毛希琮）见性达聪罔愆成法心厌尘世不永斯年掌教五星有奇得年三十八岁复以教法逊与五祖太玄真人郦君（希成）‘。近年陈智新现的《玉虚观太道祖师传授之碑》则云：‘四祖毛希琮号纯阳子复得希夷子（张信真）之传丁亥（1227）葺玉虚观以居之。戊子（1228）乃立李希安为五祖号湛然子‘。这样毛希琮似将掌教职位分别传给了郦希成和李希安两人都被称为五祖。按一般通例教权只能传予一人毛希琮怎会传予两人呢？究竟是只传一人但因未受传者要争正统也谎称受传；或是先传一人之后由于种种原因改变初衷或受另一人之胁迫再传第二人呢？因资料缺乏尚难判断。但《先天宫记》为‘真大道门人、崇道广演法师、前进士杜成宽撰‘立石于元世祖至元十五年（1278）；《玉虚宫传授之碑》为参知政事杨果撰文立石于至元七年（127o）皆为名人手笔且去毛希琮不远似不可能任意伪造。所以尽管不知究竟出于何种原因事实上毛希琮之后确有两个五祖一住天宝宫（郦希成）一住玉虚宫（李希安）使大道教分成了两派。

在元代宗教政策比较宽松的情况下大道教两派都得到元室的承认分别进行传法。但玉虚宫一派传法时间较短连李希安在内只传了三代。《玉虚观大道祖师传授之碑》云：

‘戊子（1228）乃立李希安为五祖号湛然子。修葺琳宇壮严圣像焕然一新。岁在辛丑（1241）被征命辞老不起完宗皇帝以法服赐之。乙卯年（1255）世祖皇帝在王邸闻其道行赐以真人之号。中统二年（1261）命之掌管大道。至元三年（1266）羽化。河间莫州（今河北任丘）人刘有明号崇玄子传其道是为六祖。是年冬玺书授崇玄体道普惠真人。‘杨果撰此碑时六祖刘有明尚在世故不见传法于七祖的记载。据祥迈《至元辨伪录》卷五《焚毁诸路伪道藏经之碑》记载参加元世祖至元十八年（1281）佛道大辩论的道教一方大道教有两人一为李德和一为杜福春李德和是已知的大道教掌教第七祖其余的道教参加者皆是各派的领如全真道掌教祁志诚正一道领张宗演等因此杜福春必不是一般道士很可能是大道教玉虚宫派的七祖。如此大道教玉虚宫派只传了李希安、刘有明、杜福春三代此后未见记载。

天宝宫派的传法较玉虚宫派为长。五祖为郦希成。《重修隆阳宫碑》云：‘第五祖师太玄真人郦君讳希成妫川（今河北怀来县）之水峪人也。……圣朝创业之初为教门举正而阐教山东。四祖毛君暑月病剧召而来燕。既承其法拂袖有深山之隐。‘他为何刚接任掌教即想隐遁深山呢？《先天宫记》则称：‘五祖当教之日值大元立国之初法令未行逆魔乱起始终一十五载遭逢**魔。‘所谓‘逆魔‘、‘**魔‘乃指教内出现了与之抗衡的反对派势力看来除了玉虚宫一派外还有其他派系。所以在这种宗派纷争的严重局面下郦希成无法掌教而退隐深山了。王恽《秋涧文集》卷五《游妫川水谷太玄道宫》诗之注文反映了当时斗争之尖锐。其‘云封石上体‘句注云：‘初大道郦五祖者逃难此山。众追及弃衣钵石上而匿其物重众莫能举。众（以）为异遂请主其教今道院盖郦生所创也。‘有多人追逐他欲夺其衣钵或欲置之死地足见其斗争之尖锐。此处说众人举不起他的衣钵以为神异‘遂请主其数‘《先天宫记》则说：‘以五祖道德崇高威灵显赫魔不胜道‘经过十五年之后‘寻乃自平‘。不管什么原因郦希成经过十五年的斗争之后终于克服玉虚宫一系以外的其他反对力量回到燕京天宝宫登上了大道教掌教的宝座。时间大约在元太宗十年（1238）左右。

郦希成正式掌教以后受到元室的支持元宪宗曾封他为太玄广惠真人。在他掌教期间组织有所展。《先天宫碑》云：‘自戊戌（1238）以来化因以洽南通河岳北极燕齐立观度人莫知其数。‘这种说法十分笼统只能理解为：南面传到山东泰山一带北面传到河北一带比刘德仁创教时扩展不多。但据近年新现的《汴梁路许州长社县创建天宝宫碑》记载在郦希成掌教期间真大道由原来的河北、山东展到了河南许州（今河南许昌）一带。该碑云：‘先是大道一宗其所崇尚不过河北有焉。自五祖太玄广惠真人命举师卢德清往河南典教其后教法流行。‘许州天宝宫即建于元太宗十二年（124o）。

道派展以后郦希成特请元室批准他将‘大道教‘改名为‘真大道‘以示正统。‘宪宗皇帝即位之四年（1254）特降玺书赐名‘真大道‘中宫赐之冠服‘。真大道名称从此正式确立。

郦希成‘阐教三十六年享寿七十八岁将法传付六祖通玄大师孙君（德福）‘。是为第六祖。孙德福再传法给李德和是为第七祖。以上三代皆处在与玉虚宫派相对峙的时期。

七祖李德和掌教时真大道又传到了陕西。此见吴澄所撰《天宝宫碑》。该碑称张清志‘年十六从天宝宫李师（德和）为道流锡名清志。然获归养父母。年十八辞家入太白山……久之辞亲入终南山。……年二十六创长安明道观又适凤翔扶风县立天宝宫。‘

继李德和之后掌教的为第八祖岳德文（1235～1299）始合玉虚宫、天宝宫两派而为一。岳德文涿州（今河北涿县）人。年十六辞亲入道隆阳宫。年十八受教于五祖郦希成。元世祖至元十九年（1282）李德和付以教事。二十一年宣授崇玄广化真人、掌教宗师、统辖诸路真大道教事赐玺书护持之。在他掌教期间真大道教获得了较大的展。

‘西出关陇至于蜀东望齐鲁至于海滨南极江淮之表皆有奉其教戒者‘。岳德文‘尝使人行江南录奉其教者已三千余人庵观四百。其他可概知矣‘。

但在岳德文之后真大道内又出现了波折。即岳德文于大德三年（1299）逝世前将教事付与张清志作为九祖但当岳德文‘丧毕‘他却‘潜遁‘山西临汾后又返华山归隐并没有接替掌教。此后相继由赵真人（亡名）、赵德松、郑进元摄掌教事。五年之间‘二赵一郑‘‘相继殒灭‘。其徒众根据郑进元临终时的嘱咐去华山请回张清志仍举其为九祖（如算上二赵一郑则为第十二祖）。

张清志乾州奉天县（今陕西乾县）人。第七祖李德和之徒掌教前长期在陕西、山东、山西等地传教。掌教后的第一件事是废除教内的刑罚。他面对徒众称‘吾教以慈俭无为为宝今听狱讼设刑威若有司然吾教果如是乎？

继今以始凡桎梏鞭笞之具尽废之‘‘自是众安害息五年宿弊（指二赵一郑摄教之五年——引者注）一旦悉除‘。张清志平时自奉简朴‘深居寡出入或不识其面著书以名其学文多奇奥。贵人达官来见率告病伏卧内。虽有金玉重币之献漠如也‘。他这种淡泊清高的作风与当时各派领居则宫室、出则华冠艳服、日与贵官相往来的作风形成鲜明对比。因此得到吴澄等文人学士的称赞和敬仰。

张清志于元成宗末掌教历武宗、仁宗、英宗至泰定帝深受尊崇授以演教大宗师、凝神冲妙元应真人统辖诸路真大道教事。‘掌教将二十年教风日盛‘。其所居大都天宝宫‘日食数千指‘其盛况可见一斑。

真大道在长期的掌教传承中逐渐形成了一套比较完整的从中央到地方的领导体制。脑机关是大都天宝宫为历代掌教所居之地设诸路真大道教都提点教门都举正等以辅助掌教工作。其下据元代的行政区划设立各级地方组织。第一级行省设提点都举正。如王清贵曾任河南江北、陕西、四川等处都举正提点。第二级路设道录、道判。如陈德元曾任大都路道录赵德松曾任汴梁路道录郑进元曾任卫辉路道录等。第三级州设道正、举师。如《隆阳宫碑阴》记有涿州道正固安州道正雄州道正易州道正顺州举师易州举师等。第四级县设威仪如《隆阳宫碑阴》所记房山县威仪黄德元等。最基层为宫观设提点、提举、知观。

吴澄于泰定二年（1325）为天宝宫作碑时张清志尚在世张何年逝世何人嗣教不见记载。可能此后不久真大道即归并入全真道。