在赵夏，亲王到外地执掌一郡，其实就是变相的流放，他们往往再也没有知政的机会，从此与皇位无缘。而且，成为郡国国主的亲王们并不比一个四品郡守的权利大多少。夏国封爵法有规定：亲王封地，只可以封得离京城较远的一郡之地，而且，该郡所拥有的县城不能超过二十。封郡国后，该郡的郡守即成为郡相，之后的郡相委任也都要有皇帝同意才能变更。
每年，郡国收入的三成要上交国库，七成由国主留着安民养兵。国主可以养兵，但士兵人数不得超过万人。另外，兵的武器装备也有很大的限制，如，郡国骑兵不得超过半数，军士不可以装备重量超过半石的铠甲，力量超过一石的强弩等等。这种郡兵对付山贼莽汉、民众造反还可以，但要是同北魏或西凉打仗，就差得太远了。
另外，郡国还有“不可恩袭两代”的规定，国主死后朝廷就会收回封地，“还以县郡”。而且，被封为郡国的郡县都是相对比较落后的地方，郡国往往是虽有国名、却无国实。国内军政工学等各项，都需要从府库中支出，但国主们经常发现，国库年末的结余甚至还比不上在京城领的王爵例银。
虽为国主，却少钱寡势，兵不堪用，民不可征，国城远不比京城繁华热闹，还有公务杂事烦心，所以，赵夏建国二百年来，主动要求外封的亲王只两个，而宁王竟然成了第三个。
“父皇，请恕儿臣莽撞，老神仙教授儿臣那日，曾和儿臣说过一句话，正是这句话，让儿臣决心求封外地。”王平再次跪了下来，向皇帝说道。
“皇儿可否说给父皇听听？”
“那老神仙说：‘守得祸，移必安。’”王平向皇帝抛出了早就准备好的一句话，这句话的意思本来是不清不楚的，却正好在此时应对。
“哦？”皇帝听了这六个字，也仔细品味起来。
王平现在确实危险的很，如果他不是宁王而是一般的臣子，他一定是大福将至，高官厚禄、荣华富贵享用不尽。不但现任皇帝会重用他，后任皇帝也不会弃才不用。但王平偏偏是一个皇帝喜欢，却没有实权的王爷，这样以来，今后就有些麻烦了。
皇帝对自己儿子们的性情也是多少知道些的，他知道太子和皇长子多年不睦，各有不小的势力。但可惜的是这种了解并不彻底，皇帝认为，两个人的势力再大也是极其有限的，现在还不必太过打压他们。不过，皇帝知道九儿子的处境，两个大些的儿子不论谁登基称帝，都会给宁王带来不小的麻烦。
“或者，出去也好。”皇帝想通了之中的一些关键，也明白了神仙的意思。“皇儿真想要出去的话，就选一个郡吧。”
“这点老神仙也已经有了指示，他老人家临走时曾让儿臣答应他，在东莱郡修一座万仙堂，供奉存于天地之间的一切仙人。儿臣想，既然老神仙让儿臣在东莱郡修庙，也定然是希望儿臣去东莱郡掌事。”王平把早已经准备好的话说出，他相信这次次的理由也算是足够充分了。
“东莱郡！东莱郡并不是富郡，而且最近山贼猖獗、海盗频繁骚扰沿海百姓，可是算不上什么好地方啊。”皇帝回忆着东莱郡的现状，他站起身来，抬头望着屋顶，过了许久才说。
“山贼猖獗，海盗活动频繁？”东莱郡虽然是王平自己选定的地方，但是他却不知道东莱郡的现状。
王平选东莱郡有两个原因，一是因为东莱素有神仙福地的传闻，以仙为名，显得名正言顺些。另外，据王妃说，东莱郡人口、物产皆不突出，求为封地不会有什么困难。但没想到，东莱郡现在并不太平。
“是啊，万仙堂可以仍由皇儿来建。皇儿或者可以再选个地方做封地。”皇帝看着王平，他确实是在为自己的儿子着想。
“不，父皇，儿臣愿为父皇分忧。”王平并不怕山贼、强盗，他知道，这些人的威胁远远不可能超过两个皇子党。现在，他担心的还是能否成功地离开京城并发展起自己的势力。
“既然皇儿已经选定，父皇也就许了。皇儿这次立了大功，朕就做主再给你添几个县城，另外，每年的例银，你也仍然领着吧。不过，皇儿却不能马上走，至少要留到夏天才行。皇儿还有婚事要办啊。”皇帝想了想，又换了一种给王平奖励的办法。
“多谢父皇成全！”王平连忙谢恩，兼领例银可是件好事。
“皇儿的第二件事是什么？”
“父皇，您是否记得今天早上火雷弹实验时，点火的那个男子？”
王平让王锋在场上点火，就是让他混个脸熟。
“嗯，有点印象。”皇帝想了想说。当时，全场的目光都集中在了王锋身上，印象自然会深一些。
“父皇，那个人不是别人，其实是儿臣的表兄，名字叫做王锋。”王平神秘地说出了这句话。今天，他的阴谋可算是玩到家了。
老皇帝听到表兄二字，心中也是一颤，“表兄？莫非是，皇后的侄子？”
“正是儿臣母亲的侄子。儿臣前些日子病重，儿臣舅舅就遣他们表兄弟三人来探望儿臣，顺便待到今年大比之时参加考试。”
“皇儿是想让朕给他们个功名吗？”皇帝看着王平笑着说。
“儿臣万万不敢，儿臣只是和他们表兄弟非常投缘，所以，想请父皇不论他们取得什么样的名次，都把他们赐给儿臣当作助力。”
“这个朕也应了，你母亲生时甚是贤惠，她三弟弟又为国捐躯。你的几个表兄弟和你在一起，也算有个照应。”皇帝想起过世的发妻也不免有些伤感。
“另外，儿臣初为一郡之主，恐怕不能胜任郡务，所以想请父皇恩准，将儿臣的舅舅，现在的颖川郡郡守调到儿臣的封地为郡相。儿臣这三个表兄弟都已经有了妻室，均在豫州颖川郡。儿臣想趁此机会将他们一家都接到儿臣的封地里，相互好有个照应。”王平说完这些话，心里也有些不安，毕竟他所求之人都是宁王的亲人，这是有结党之嫌啊。
“嗯，你舅舅可知此事？”皇帝皱了下眉头，随即便舒展了。这些人虽然都是宁王的亲人，但也只是亲人而已。三个待考的贡生和一个离开原任任区的郡守能有什么势力？即使宁王的舅舅做了东莱郡的郡守，也不会有什么危害，更何况，宁王更本不会造反，也不可能造反。
“他并不知道，这只是儿臣的想法，还需要父皇决断。”王平诚惶诚恐地说道。
“嗯，这也不是什么大不了的事，朕也允了。还有第三件事呢？”
“儿臣，儿臣想把十一妹妹赵瑞也一起带走。”王平跪在地上，他知道这个要求有些过分。
“带她走？”皇帝突然一愣，他没想到王平会提这样的要求。
“是，父皇。瑞儿从小便和儿臣比较亲近，她的母亲虽然出身卑贱，但毕竟是儿臣的妹妹，所以，儿臣想将她一起带走。”王平一边说，一边抬头看着皇帝的脸色。这件事，是王平最没有把握的一件。他不知道皇帝是否能够答应他的要求。
“她是朕的女儿，而你只是她的哥哥！你没有权力决定她的事。”皇帝有些生气，他觉得王平的话里似乎有责备他的意思。
“请父皇恕罪。儿臣只是希望这个妹妹也能生活的好些。”王平发现皇帝真的生气了，连忙伏在地上，动也不敢动。
赵瑞毕竟是皇帝的女儿，皇帝虽然不喜欢她，但她毕竟是公主的身份。一个未嫁的公主住在自己的哥哥的王府里倒没什么，但如果跟着到了外地，就有些不和礼数了。不过，皇帝并没有继续发脾气，他只说了这一句，便停了下来。
书房里安静了很久。
“哎。”皇帝突然叹了口气，“朕，算了，就带她走吧。以前，朕确实待她不好，朕欠她们母女的，就由你来补吧。”
王平抬起头，看了一眼坐在椅子上的皇帝，他想不到刚才明明有些生气地皇帝居然突然冷静了下来，并且答应了他的要求。不过，他还是连忙答应了下来，谢了恩。
“把赵瑞带走，皇儿准备怎么办？”皇帝问道。其实这一段时间里，皇帝心情一直不好，只是今天火雷弹的成功，才让他显得有些兴奋。
“儿臣想先带着她住两年，等她愿意嫁时，再为她找一个她自己中意的夫婿。”
“中意的夫婿！老天真是公平啊，她能有一个自己中意的夫婿，也算是对她的补偿了。”皇帝坐在椅子上竟然显得有些颓废。
“谢父皇成全。”
皇帝摆了摆手，接着问道，“皇儿可曾听说，北魏割地求降之事？”
“北魏割地求降？这是真的吗？”王平不明白皇帝为何说起这件事时有些烦恼，这应该是一件极好的事情啊。
“看来皇儿还不知道，就在去年的最后一个晚上，魏帝吕继设伏进行了政变。当天晚上就诛杀了数百人，之后，被抓获的太后党人中，亦有半数被杀，现在，吕继已经掌握了魏国。吕继一面封锁消息，一面派了使者到我大夏，说是要割三郡之地乞降，日后年年朝贡，为我大夏永戍北边。”
“看父皇的样子，是否担心其中有诈？”
“诈肯定是有的，吕继既然敢去除后党，就说明他有些本事，这样的人是不会甘心降伏的，他这么做肯定只是为了稳住我们大夏而已。更何况，我大夏一直防守绰绰有余，进攻略显不足，仅凭他手中的几十万彪骑，我们就奈何不了他。”皇帝扶起了儿子，向他解释道。“那父皇认为该怎么办呢？”王平问道。
“他既乞降，我们怎么可能会不受？如果不受岂不让天下人笑话，只是需要细心防着他啊。不过，他也向朕提了一个条件，要朕一定要答应。”
“父皇可否告诉儿臣？”王平问道。
“这件事朕必须告诉你，因为你就是这个条件的一部分。”
“儿臣是这个条件的一部分？”王平非常的吃惊。
“是，吕继在国书中说，仰慕文华的令名，愿与我国结为姻亲，娶其为妃。而他的妹妹，肃太后的女儿宁公主，则要嫁给你。”皇帝说道这里，十分地伤感。皇帝知道，吕继选文华公主就是因为自己太疼爱她了呀。
“是赵珍妹妹，她现在才十二岁啊。”王平听了这个要求，又被吓了一跳。
“十二岁并非不能嫁人啊。”
王平此时才明白皇帝为什么同意他带走赵瑞，还说了老天公平之类的话。救赵瑞的人其实并不是自己，而是她的妹妹赵珍！
“父皇同意了吗？”
“三郡土地，一国来降，为何不同意？她是朕的好女儿，朕不会忘了她的。”皇帝怎么会不伤心呢，嫁到异国以后，这一辈子都不可能再见到了。但是，皇帝也深深知道，此时虽然是攻打北魏的机会，但战争为必能让夏国占到便宜。舍弃女儿虽然心疼，但是却不得不如此。
沉默。
两个人沉默了足有一刻钟的时间。
“父皇，魏国宁公主为何要嫁给我？莫非魏国人已经听到了什么风声？”还是王平打破了沉默。
“这个应该不会，北魏的使者是半个月前到京城的，按这个时间算，使者应该是政变第二天甚至政变前就出发的。而那个时候，北魏最多只是知道你出了事，昏迷不醒。”皇帝停顿了一下又说，“而且吕继杀的毕竟是吕宁儿的亲生母亲，吕宁儿不可能不恨他。所以，更大可能，是吕继要甩掉这个包袱。”
“吕宁儿是肃太后的女儿，吕继怎么能放过她？”
“吕继虽然受肃太后压制，却和吕宁儿关系很好，不杀她也并非不合理。不过，皇儿不可不防啊，吕宁儿无论如何也会向着她的娘家！”
“父皇可知，吕继又为何偏偏把吕宁儿嫁给儿臣？”
“这个朕也不能肯定，但使者说，吕宁儿十分仰慕你的风姿，所以愿意嫁给你为侧妃。”
“仰慕我……”
（第二卷完）