“你是说肃喜、肃伦那几条狗吗？我让侍卫们带了五千城防军去抓他们了，现在应该已经得手了，而且全城也会被封锁。你没想到吧，城防营的统帅竟然偷偷地效忠了我。”
“我真的没想到，你突然变厉害了。在冀州驻扎的大军呢？你又有什么办法？”太后看着皇帝，嘴角竟然带着微笑。
“朕请了德高望重的老将军廖布，冀州元帅宇恒曾是他的部下，而且冀州不少的将领都是他带出来的。廖将军一定可以镇得住他们！”
“真没有想到啊，你确实长大了！好吧，我告诉你，那个狐狸精确实是我派人杀的。这下，你满意了吧，皇帝！”
肃太后的眼神里刚开始是难以置信，最后竟然变成了嘲笑。
“你！”
“你的兰妃已经死了，你知道谁杀的又有什么用？我看她不顺眼，叫人把她打晕后扔到井里的。怎么样？你能救活她吗？”
“母后！这是真的？你告诉我，你没有杀兰姐姐！”吕宁儿一脸难以置信，她决不肯相信自己的母亲是这种人。
“哈哈哈哈，你好手段啊，皇帝，我倒要看看你能把我们大魏国治成什么样！”
太后一阵大笑，笑得在场的人都一阵心寒，而太后的脖颈也被她自己的这种突然的举动连累，被架在项上的长刀划出了鲜血。
“哼，我能把大魏治成什么？我会把大魏变成天下最大的帝国。我会让赵夏从此消失，让西凉自此臣服。你懂些什么？你什么也不懂，太后！如果，不是你，我们也不会在今年损失十几万的好儿郎，而且还有那么多人残疾。你根本不懂什么叫谋定而动，你不清楚，现在根本就不是伐夏的好时机！”
皇帝听到自己心爱女人的死因真相后，也真的愤怒了，这对于冷血的太后来说或许是不成熟的一面，但对于一个正常的人来说，这又是难以抛舍的人间至情。
“哦，那你说什么时候是好时机？”太后的表情更加轻蔑。在她看来她的失败，只是因为自己的疏忽而已。
“你知道吗？赵夏皇帝虽然不懂得怎样限制自己的儿子们，但是却让人不得不承认他是个好皇帝，只要他在一天，我们就奈何不了夏国。不过，如果他出了什么意外呢？
现在夏国的太子势力虽大，但皇长子的势力也不可小觑，两个人已经争了近十年了。如果，赵夏的老皇帝突然死了又会如何？太子因为有太子的地位，自然登基，而皇长子真的会答应吗？他们两个不论谁没当上皇帝，都会死的很惨。所以，夏国必乱！而且，赵思（太子）这个人表面上仁义礼智信，样样俱全，但背地里尽干些见不得人的勾当。他曾经勾搭自己弟弟的妃子，贩卖犯官的家眷，缺德的事几乎被他干全了。并且此人十分的多疑，他不信任的人都不会有什么好下场。”
皇帝脸上也泛起了轻蔑的表情，他很是瞧不起找思。
“更重要的是，他和夏国冀州军队（镇北营）的统帅崔国成不和，两次拉拢他，崔国成都没有理他。若是赵思当了皇帝必然把崔国成换走，换成崔国成现在的副手，亲近他的吴方。那吴方虽也勇猛，却鲁莽无脑，到时候，我军再取冀州岂不是如同探囊取物？只要有了冀州，赵夏的江山，还不都等于置于在我大魏彪骑军的铁蹄之下？”
“我确实是太小看你了，你竟然能知道这些。”太后的脸上再次露出惊讶的表情。他也没想到这个皇帝竟然对赵夏的事情了解的这样清楚。
“不过，现在还没有到除掉赵夏皇帝的时候。”
“哦？那又应该是什么时候？”
“五年以后！我大魏经过今天这次大变后，至少需要五年的时间恢复。而赵思和赵愈（皇长子）也一定会用这些时间继续扩充自己的势力，要知道，他们的父亲已经五十六岁了呀，到时候，他们的势力越强，闹得就会越厉害，我们也就越有机会！”年轻的皇帝眯起了眼睛，仔细地观察着这个，自己叫了十年母后的女人，心中突然腾起一阵快意。
“你就不怕赵夏趁此机会攻打我们大魏吗？”
“怕，当然怕，但为了应付这一点，朕已经有了对策。”
“什么对策？”肃太后也有些佩服这个皇帝了，年纪轻轻竟然有如此心计，要知道，皇帝以前的性格是极其懦弱的，有种提都提不起来的感觉。没想到，这些表现都是皇帝的假象，他竟然潜伏地这样深，积蓄了这么多年的力量就是为了给她致命一击。
“朕已经向夏国递了降表，割三郡之地给夏国，并答应年年进贡岁岁来朝！”
“你，你！你是祖宗的罪人！”
“我不是！朕只是想让大魏有一个恢复的机会！另外，我们虽然割了三郡之地，却反而会因此有了优势。”
吕继此话一出，连旁边被制住的其他皇亲们也蒙了。
“世上哪还有割了地反而有优势的理，我倒要看看你将来怎么去见列祖列宗！”老太后这次是真的忍不住了，如果刚才她还有些镇静的话，现在的她也终于被皇帝的“无理取闹”激怒了。不管怎么说，那都是祖先打下的土地，肃太后的爱国情结还是很强烈的。
“哼，太后应该知道，冀州几个屯兵城池已经加固了多少年了吧？而我们又是否修过驻军的城池呢？”
“啊！”
太后终于明白了，她竟然没有想到这一点。割地之后，夏国的防御线自然北移，而赵夏原来的几个经营了数十年的屯兵城池就派不上用场了。
赵夏与北魏军队的优势不同，赵夏依靠的是强弩坚城和谋士的计谋；而北魏靠的却是四十万的彪骑军和五万陷阵营。所以，北魏的城池从来都没有刻意的修整加强过。赵夏防线北移后，等于是朝霞的驻军进入到了北魏的城池。就像是下了山的猛虎一样，赵夏军很难发挥出应有的实力。
五年，很快就会过去，五年中仓促修筑的防御体系又如何能和几十年经营的冀州城相比？更何况，吕继还有臣服这招，到时候，朝廷又是否会立即拿出钱来建造新的要塞呢？
这种状态正好可以利用像彪骑军和陷阵营这样的军队来攻伐。
陷阵营是北魏用朝廷在各地招收的混混、单身汉、强盗、山贼等类的人训练而成的死士，战斗力高的可怕。他们有高额的军饷和补贴，营中甚至还有供他们随便享乐的军妓，奴隶。这些军妓和奴隶大部分都是犯了事的民众，还有一些是从赵夏抓来的百姓。她们在陷阵营里所遭受的都是非人的待遇，自从进入营门那天起，她们的生命，便最多只剩下三年！
与陷阵营不同的是，彪骑军是十分优秀的高素质军队，这里几乎集合了北魏国里最优秀的青年。彪骑军的个人战斗力可以比赵夏的铁骑强上三成，在集团作战时，一万彪骑军竟然可以击败两万甚至三万的赵夏铁骑。
这个特点其实也是源于彪骑军的一项特殊待遇：在役的彪骑军骑兵可以获得择妻的优先权。虽然，这种优先权每个士兵只有一次，但这也已经足够，他们完全可以把自己中意的女子“娶”过来。而被“娶”的女子和与女子相恋的青年却一点办法也没有。
于是，这种优先权激发了北魏青年的“热情”，他们中，有些是鲜柔人，更多的却是燕冀的俊杰。他们有的是为了和自己的爱人终成眷属，更多的却是抢夺和别人相爱的女人。毕竟，美人的数量还是少的。
不过，特权越多，选拔也就越严格，训练也就越辛苦，这也是彪骑军战斗力强的主要原因。
平原，几乎就是彪骑军的天下，赵夏铁骑曾多次惨遭败绩。不过，幸好赵夏有高墙，有强弩，上万把强弩的同时使用使赵夏不至于遭受太大的损失，但掌握主动权，却是妄想。
这也是为何赵夏皇帝对上半年的大捷如此看重的原因，赵夏确实很多年没有这样地胜过了。
“朕向夏国臣服后，夏军会将防线北移，驻扎在我大魏现在的腹地。虽然看起来，夏军已经威胁了上京，但实际上，却是陷入了包围！我大魏割地之前可以在各个城中安排细作，到我大军攻城之时，就由细作打开城门。那时候，夏军的优势将不复存在，我们的彪骑军将令夏军灰飞烟灭！”
“皇帝陛下万岁！”
“吾皇万岁”
……
手持钢刀的甲兵一阵欢呼，在甲兵们手腕的颤抖之后，又有几个脖子遭了罪。
“老身真没想到，你竟然这般厉害。”
“太后，现在已经晚了！”皇帝看着肃太后的眼睛，“你，必须死！”
“或许，以前真的是老身错了。”肃太后一脸苦笑，“或许，如果我不那样做，我们大魏真的会少死些儿郎。
你在赵夏竟然有那么厉害的细作，连夏国太子的私事都能打听的到。老身，真的是误国了！”
“本来，朕可以给你一些别的死法，给你留个全尸。但朕太需要你身上的一样东西，所以也就顾不得许多了。”
“皇帝哥哥，你不要杀母后，你啥我好不好！你杀我吧！”宁公主大声地喊叫着，她想扑到吕继的身前求他，却被后面的甲拉住了，按在桌上。
“可是要老身的人头？老身给你就是。只是在老身死之前，请皇帝准老身帮你一个忙。”肃太后突然对着皇帝一笑，笑容里竟然有大义凛然的感觉。
其实，肃太后虽然压制皇帝独揽大权，但爱国之心还是有的。她刚才听了吕继的一番话，就觉得自己好像已经看到了彪骑军攻入洛阳城一样，也不免想为魏国再做些事。
“不知太后打算怎么帮朕？”皇帝也被肃太后引来了兴趣。
“我为皇帝写张纸，劝他们莫与你为敌，这样可以让我大魏少流些血。”
“好！就依太后。拿纸笔来！先放开太后。”
“不用笔，拿纸就好。”
纸被铺在太后面前，太后向皇帝微微一笑，咬破右手食指，书写了起来。皇帝坐在位置上喝酒，皇亲们被按在坐位上无人敢动，而宁公主却一直在哭泣中挣扎——她唯一的母亲就要死了。
肃太后的字很是苍劲，虽然字体仍有些柔美，但确实有枭雄的气魄。她一气写完，把纸递给了皇帝，不说话，只是拿起桌上的酒杯，把杯中的酒一口喝完。
“来吧！”肃太后取下头上的佩饰，解开了满头的白发。她把长发全都从右边拢到身前，露出了后面消瘦的脖颈。
“就让太后，坐在大殿门口行刑吧。孟春。”皇帝看到老太后最后所表现的魄力和镇定后，也不免为其折服。
名字叫做孟春的侍卫把一张椅子搬到了大殿门口，恭恭敬敬地请太后坐下。
太后看了看皇帝，看了看自己的女儿，看了看刚才还在一起吃饭说话的皇亲们，又看了看这座已经在此生活了二十年的宫殿。
所有熟悉的东西都将离她而去，她所面临的是另外一个世界的召唤。
“母亲，母亲，你再看我一眼吧！”宁公主眼睛已经模糊，如今的她正在极力地支撑着自己的意识，不让自己昏厥过去。
“不要怪你皇帝哥哥，他也是不得已。”肃太后看着自己心爱的女儿微笑了一下，轻轻的说。
吕宁儿看着肃太后最后的微笑，竟然惊呆了，她从来没看见，自己的母后曾笑得这样安详过。
肃太后坐在椅子上，她背对着大殿，身子向前探出，让头发垂到胸前，尽可能地露出脖颈。
“朕今天要在我们这些自家人的面前处死太后，就是要让你们知道，这就是宗室外戚干政，专权误国的下场！你们以后要引以为鉴！行刑！”
钢刀落下，长着白发的头颅飞出很远，而肃太后的身体也从椅子上摔了下来。
鲜血染红了一大片雪地，在侍卫的灯笼底下，红色的血与白色的雪地对比之下，竟然是那样的刺眼。
这时，肃太后还没有失去意识，她的面孔因为疼痛而变得扭曲，嘴巴一张一合却发不出声音，她睁大眼睛想要呼吸，却根本再也不可能实现。
肃太后的躯干也同样在挣扎，蹬地、抓雪、抽搐，最后也和头颅一样没有了动静。肃太后真的死了。
看到这一幕的皇族们都惊呆了，女子们都闭眼尖叫，男子们却睁大了眼睛，就连年轻有为的皇帝也有些吃惊。
而宁公主，却早已经昏迷不醒。
“放开他们！不过，你们今天晚上要住在宫里，明天天亮再回去吧。”
抛下一群被惊呆了的皇亲贵胄，皇帝领着侍卫们，捡了太后的头颅走了。
这天晚上，一共有近三百位官员和五千多家眷部属被捕，其中有七百多人因反抗而当场毙命。政变最终圆满成功了。
而上京的新年夜被搅得人心慌慌、鸡犬不宁，所有人都记住了这个喋血之夜。
但这正是吕继高明的一点，又有谁会想到，皇帝会在大年夜动手呢？在这种团圆祥和的喜庆气氛下，又有几个人能保持那么高的戒备状态呢？
那天，上京的夜很冷很冷。