“杯酒论武功？”

三人互视一眼，显然都对尉迟鹰的提议茫然不解。

石真人目中精光闪烁，缓缓道：“‘杯酒论武’究竟是何方式，请大人解说一二，贫道等三人愿闻其详。”

尉迟鹰笑道：“其实说出来也很简单。咱们双方各露一手武功，然后以一杯酒漏光为限。三位只要有一人能说出本座所施展的武功来历，那就算本座输了，反之亦然。三位意下如何？”

说着，尉迟鹰随手从桌上拿起一只金杯，青光一闪，杯底已出现一道裂纹。很快，一滴美酒就渗了出来。

红鹰上人、勾九蜂、石真人面面相觑，均是缓缓点头。一来三人联手，如何比试，理应由尉迟鹰挑选。二来三人均已想到，以自己数十年的见闻，几乎会过天下各门各派的人物。尉迟鹰就算武功再奇，已方三人，也应该能看出一些端倪。如此一来，三人都未出言反对。

勾九蜂为人最是老奸巨滑。未虑胜，先虑败。眼珠转了转，说道：“既然大家都不反对，就依此法好了。”顿了顿，又道：“常言说得好，客随主便。我等远来是客，尉迟大人在长安也算半个主人。便请尉迟大人先说说我等三人适才所显示的武功。”

勾九蜂思虑甚是周详。他想已方三人各有独门武功，尉迟鹰年纪轻轻，未必能尽识。万一他施展出什么奇异武功，自己这方说不出，也能扯个平手。

红鹰上人和石真人原本不想占这个便宜。但却也均想先探探尉迟鹰的武功深浅。勾九蜂如此一说，正合心意，也就不再多言。厅中众多大臣无不屏息凝神，静观这场从未听闻的“杯酒论武功”如何分出上下高低。原本喧哗热闹的大厅一下子变得静寂如水。

尉迟鹰微微一笑，他自然明白勾九蜂的心意，却并不点破。沉吟了一下，缓缓道：“三位适才显示的武功，都是不同凡俗的武林绝技。依本座愚见，红鹰上人所使的乃是‘大五行掌’。此掌系佛门武功，与少林派的般若掌源出一辄。原为东晋高僧昙捷所创，掌力圆柔浑和，毫无霸气，是以上人才能困住乳燕而不伤其分毫。”

“而石真人适才所显示的武功，名为‘银丝飞渡’。为崆峒派第三代掌门人丹阳子所创，共有十九招。招招浑成，连绵一体，是功守兼备的上乘武学。”

“至于勾大侠的武功……”说到这里，尉迟鹰顿了顿。任狂澜其实也不知道他们的武功来历，但见尉迟鹰说得头头是道，而红鹰上人、石真人脸色极为沉重，想必不差。勾九蜂神色更是紧张，一双三角眼眨也不眨，死死盯住尉迟鹰，竟出声催促：“勾某的武功怎样？”

“勾大侠所使的武功，乃是西域久已失传的奇功—火焰掌，不知对不对？”尉迟鹰此言一出，勾九蜂的脸色一下子便得极其难看，勉强点了点头。

“此功据说源自西域一个古老的门派—‘利摩派’。此掌共分五层，练至最高境界，双掌与常人无异。但每出一掌便会热浪袭人，勾大侠双掌赤红如火，想必只练到第三层。”

勾九蜂脸色铁青，神情变幻不定，好一会才吐出一口长气，说道：“不错。勾某的火焰掌的确只练到第三层。”

红鹰上人白眉一动，低宣一声佛号后，缓缓道：“尉迟大人果然名不虚传。对我三人的武功竟如数家珍、了如指掌，令老衲佩服之至。”

尉迟鹰微微一笑，道：“大师过奖。三位都是武林高人，各有奇功。本座不过是略知皮毛，哪里敢妄称了如指掌？大师见笑了。”

红鹰上人双目精光闪烁，盯着尉迟鹰，不再言语。一旁的石真人沉声道：“现在该大人试演一招了。”尉迟鹰点点头，道：“三位请留神。”

话音未落，一道青光已冲天而起。殿旁悬挂的一串珠帘齐根而断，珠帘尚未落地，青光又一闪。众人只觉眼前一花，尉迟鹰已经含笑负手，收剑凝立。

这一切都是在眨眼之间发生，待大厅众人心神稍安向珠帘望去，只见地上那缀成珠帘的十颗珍珠，已被齐崭崭地从中劈开，分成二十片。

红鹰上人、勾九蜂、石真人均倒吸一口冷气。尉迟鹰露的这手，无论出剑的迅即、落手的精确，都绝不亚于武林第一流的剑客名家。更难得是他能够将原本摇摆不定的珍珠门帘斩成如此整齐的二十片，每粒珍珠均是中分而开，这一手已经足以震骇当世。

尉迟鹰号称“大周第一勇士”，果然身负惊人技艺！如果说先前三人只是惊异于尉迟鹰对武学见闻的广博。现在三人更加惊异的却是尉迟鹰的剑术！

红鹰上人等均是是武学高人，犹自惊异。席上众宾更是看得目眩神弛，情不自禁鼓掌喝彩。连一些与任狂澜交好的亲信大臣也忍不住喝彩叫好。一时间，整个大厅掌声雷动。

任狂澜听到这掌声，不禁又妒又恨。但他倒也很沉得住气，一言不发。只是脸上的表情略显生硬，两道锐利的目光扫向红鹰上人。

只见红鹰上人、勾九蜂、石真人眉头紧锁，任狂澜不由心中一沉，暗叫不妙。他虽然对三人的武功甚有信心，但对尉迟鹰想出这么稀奇古怪的比武方式却深怀戒心。盖因天下武学流派甚多，谁敢妄称通晓天下武学？红鹰上人等虽是成名已久、见闻广博，但也未必能知晓尉迟鹰这令人色变的剑法。

三人沉吟了好一会，石真人才道：“此剑绝非中原五大派之技。”当时以剑闻名的首推华山、昆仑等中原五大派。石真人如此说，那就是将五大派的剑法全部排除在外了。

红鹰上人点点头，道：“此剑方位古怪，出手更是巧妙无比。大有出手一击，便制人于死地。如此狠辣的剑法，便是以狠辣著称的终南剑法也难以望其项背。”顿了顿，他又道：“中原之地，除五大派之外，江南三大世家也均以剑术见长。但此剑也绝不会出自三大世家之手。”

江南三大世家以“萍园”展家为首，“试剑山庄”文家和“东方世家”其次。三家都各有绝学，但其剑法多是传授子弟亲族，外间流传不广。但红鹰上人却在云游之际都曾见识，故而口出此言。

勾九蜂缓缓说道：“西北之地，虽不乏武功高手，但剑术名家却不多，更没听说有胜过五大派的高手。至于苗疆化外等地，就很难说了。”三人对视一眼，同时摇了摇头，那自然是表明这场比试他们输了。

此时，那只金杯中的美酒也堪堪滴完。尉迟鹰宽容的一笑，道：“三位不必泄气。这不过是第一场，胜负之数，还难说得很。”石真人忽摇摇头，道：“胜负已分，不用再比了。”勾九蜂奇道：“道长何出此言？”

石真人轻叹一声，缓缓道：“兵法云‘知己知彼，百战不殆”。现在尉迟大人对我等武功了如指掌，我等合三人之力，仍是一无所知，似此焉有胜算？再比下去，不过是徒增他人笑柄而已。”

勾九蜂一楞，还未答言。一旁的红鹰上人已低喧一声佛号，轻声道：“善哉，善哉。真人言之有理，勾大侠不可再执迷不悟。”

勾九蜂叹了一口气，他知红鹰上人武功、见识都远在自己之上，他既如此说，夫复何言？何况再比下去，己方确是毫无胜算。心中虽还有些愤愤不平，但也只能废然长叹。

红鹰上人双掌合什，轻喧佛号：“阿弥陀佛。尉迟大人武学渊博，身手不凡，贫僧等三人自愧不如。此番‘杯酒论武功’是大人赢了。”他嘴上这么说，心中却老大纳闷：尉迟鹰年纪轻轻，见闻怎会如此广博？甚至对一些久已失传的武功也是这般了若指掌？

原来,尉迟鹰自十一岁便师从“狮王”尉迟旷学艺。野人岭与世隔绝，人迹罕至。练武之余，尉迟旷便讲述武林的奇闻轶事及各派武功，他乃邪派第一高手，大风大浪经历无数，见识自然广博。一个是说者有心，一个是听者有意。尉迟鹰又是聪明绝顶、嗜武如狂之人，素有过目不忘之能。故而年纪虽轻，见闻之广博却异于常人。

再者，尉迟鹰自接掌禁卫军后，拨出巨金专事搜集、刺探各类消息传闻。任狂澜礼聘三名高手前来长安，尉迟鹰在数日前就已得了消息，也曾专门研究过三人的情况。是以三人席前挑战，尉迟鹰早已料到。

他知这三人功力高绝，任谁一人也不易轻取。若以真实功力力拼三人，不智之极。善用兵者，自然应该避实就虚。故而灵机一动，想出了这么一个文斗的办法，扬长避短，果然一举奏功，当真可说胜得巧极、险极。

在三名高手之中，红鹰上人和石真人都是出家人，对胜负得失比较看得开。勾九蜂则是心胸狭窄，最看重名利，对适才的失利耿耿于怀。他想了想，忽迈步上前，伸出右手，皮笑肉不笑说道：“大人威名远扬，不愧国家栋梁。勾某此番长安之行，能见到大人这样的少年英雄，也算不虚此行了。”言下之意，便是要和尉迟鹰握手，以示亲近。

尉迟鹰不动声色，坦然伸出右手，淡淡道：“勾大侠太客气了。赞誉之言，本座何以敢当？”

两人双手相握，勾九蜂目中异光一闪，嘴角掠过一丝诡笑，右手瞬间已变得赤红如火，炙热如碳。

勾九蜂对自己的火焰掌还是很有信心的，虽然他只练到第三层，但他已经能够在练功之际，一掌插入烈火中而皮肉不焦，掌握火炭而神色自如。如今和尉迟鹰双手相握，定要让他栽个大跟头，以挽回颜面！

火焰掌的真力源源不绝地攻了过去。但令勾九蜂大感不解的是，尉迟鹰的右手毫无劲力传来，脸上也是淡淡的毫无表情。勾九蜂猛催真力，一个浪头接一个浪头打过去，有如大海扬波，怒涛拍岸。尉迟鹰却毫无反应，自己的内力一攻过去，竟如泥牛入海，消失得无影无踪。

勾九蜂大惊之下，急忙撒手，强笑道：“佩服，佩服。”他用了九成功力，却连尉迟鹰的功力深浅也无法试出来，这份惊愕自非言语所能描述。

尉迟鹰也暗暗松了一口气。适才这番较量，委实较“杯酒论武功”更为凶险。这勾九蜂果然不愧是横行西域的魔头，内功精纯，“火焰掌”更是诡异邪门。若不是因为“化血神功”有吸附对方内力的功效，险些便泄了自己的底牌。

当然还有一件尉迟鹰也没想到的事，双方内力相交，邪派一等一的奇功“化血神功”竟然因势利导，吸纳了不少“火焰掌”的内力。换言之，则是勾九蜂白白白送了他几年功力。

红鹰上人和石真人一见勾九蜂的神色，便猜到勾九蜂是以握手为名，暗中试探，必然吃了暗亏。两人对视一眼，均想：“这尉迟鹰武功深不可测。勾九蜂武功与己相若，他既没讨着便宜，自己也不必再去出丑。”

任狂澜默察形势，已知重金聘来的三大高手均已败北。自己精心布置的“鸿门宴”反倒成了一场显示尉迟鹰才干的“喜庆宴”。心里气得发昏，脸上却还要满面堆欢，举杯相祝，这份滋味却也并不好受。

好不容易捱至席终人散，任狂澜送走最后一个客人，袍袖一甩，转进内堂。忽然重重一拍桌案，喝道：“气死我了。”

护军总管英捕风、左提督云苍是他心腹，见任狂澜酒宴上脸色不对，也就留下没走。此时见任狂澜大发雷霆，当即劝道：“驸马何必动怒？君子报仇，十年不晚。一时的挫折，也不必放在心上。”

任狂澜正在火头上，哼了一声，也没说话。红鹰上人等三人虽也跟着进了内堂，但想到受人重金礼聘，在宴会上却闹了个灰头土脸，甚感没趣，也不好再说什么。云苍咳嗽一声，说道：“驸马，其实我们不应该与他公开较量。正所谓‘明枪易躲，暗箭难防’，咱们若要对付他，只需暗中留意。只要能抓住他什么把柄，不愁治不了他。”

任狂澜冷笑道：“暗中抓他把柄？你说得倒轻巧，这小子比鬼还精，比狐狸还狡猾。真要有什么把柄，也不会让我们抓到了。”

英捕风劝道：“驸马，云提督所言极是。尉迟鹰现下圣眷优隆，朝中又有太尉宫牧野、殿帅韩庄等人与他交好。明刀明枪，与我不利呀……”任狂澜被英捕风这一句话点醒，悟道：“嗯，明刀明枪，利少弊多。日后我们行事，绝不能如此大肆张扬。”

正在这时，红鹰上人忽踏前一步，低声道：“驸马，窗外有人。”任狂澜一怔，凝神细听。他武功原本极高，适才只因一时气糊涂了，没察觉窗外有人。这一细听，果然听到窗外有极轻微的呼吸声。任狂澜目中厉芒一闪，点了点头，说道：“拿下。”

勾九蜂为人阴险，又素来好大喜功。此时有心一显身手，随手拿起桌上一只茶杯，喀的一声，捏成十数块碎片，手一扬，十数块碎瓷犹如十数枚飞刀激射而出。

隐伏在窗外的蒙面人正侧耳细听，忽听到破空声，知道不好。急忙一个倒翻，跃下窗檐。只在这瞬间，十余枚碎瓷已呜呜低啸着擦身而过。

蒙面人见形迹暴露，足尖一点，便欲抽身而走。身形刚动，几条黑影已从他身边掠过，身法之快，疾若飘风。蒙面人心一沉，后路被截，只得硬生生收住脚步。他缓缓回身，只见适才大厅内的几个人已呈扇形将自己围在核心。既然已经无法脱身，他索性稳住身形，凝神戒备。

任狂澜自重身份，出厅后并未追击，心中思忖：这蒙面人武功再高，凭云苍、英捕风的身手应该便能应付。何况旁边还有红鹰上人等三个高手。所以他一点也不担心，好整以暇地静观其变。

英捕风要在任狂澜面前显露本领，率先而出，嘿嘿冷笑，道：“好个大胆的小贼，竟敢夜闯驸马府，可是活得不耐烦了？”上前便要动手。

左提督云苍心思较细。见面前这人虽全身黑衣，面蒙黑纱，但体态婀娜，双目如水。心中一动，伸手拦住英捕风，道：“英总管，这是个女贼。”英捕风一楞，不自禁收住脚步，心道：自己好歹也是正三品的护军总管，怎能与一个女子动手？传扬出去，岂不令人笑掉了大牙。

红鹰上人武功虽高，但却是出家人，素不愿与女子动手，免得堕了身份。勾九蜂为人虽凶恶，却将声名看得比性命还重，自然不愿落个“以大欺小”的恶名。至于石真人，以崆峒名宿，硕果仅存的长老身份，自然更不愿出手。是以这三人虽挡住了蒙面女郎的退路，却也并不出手。

任狂澜的一名亲信卫士长越众而出，大吼一声，便用大擒拿手去抓她右肩。蒙面女郎身子轻轻一转，忽然亮出一条银光闪闪的长鞭，啪的一声脆响，一鞭就抽了过来。

这卫士长名叫庞洪，大擒拿手已有五成火候。那蒙面女郎银鞭挥动，呼呼风响，幻起一团鞭影，犹如平地卷起的旋风，猛扫过来。庞洪没料到这女贼竟这般利害，被抽得手忙脚乱，哇哇大叫。另一名卫士见状，锯齿刀一扬，上前助战。蒙面女郎银鞭环绕，抖成一个又一个的圆圈，大圈套小圈，连绵不断，将两人一起罩在鞭影之中。

三人斗了二十几招，庞洪心中焦躁，自然更沉不住气。一招“手挥五弦”招数用老，被蒙面女郎一鞭回抽，庞洪躲避不及，啪的一声，背上挨了一鞭。虽未受伤，却也痛澈心肺，“啊”的一声叫了出来。另一名卫士心一慌，手忙脚乱之际，右腿被银鞭缠住。蒙面女郎用力一扯，那卫士下盘不稳，一下子摔了个四脚朝天，手中锯齿刀扔出老远。

任狂澜脸色一沉，心中甚为不悦。旁边的云骑尉耿介“哗啦”一声，抖出一对流星锤，便要抢出。忽然一柄拂尘挡在耿介面前，一个苍老的声音道：“这个女贼还是交给贫道来对付吧!”

说话的正是崆峒名宿石真人。

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