离槐树坡还有里许之地，便可见黑烟滚滚，烈焰飞腾，灼人的热浪扑面而来，妇孺的哭喊之声更是隐约可闻。

尉迟鹰纵马而行，双目一扫四周地势，挥手带着大队人马冲上一处土坡，凝目向下望去，只见百米之遥的李家寨烈火熊熊，房倾屋倒，一副人间地狱的凄惨状况。

数千名寨中百姓拖儿携女，争相拥挤逃命。哭喊之声，四野可闻。而寨内寨外，随处可见头戴铁盔，身着皮甲的突厥骑兵跃马舞刀，拼命驱赶弹压。

突厥人本是生长在草原、大漠上的一支游牧民族，以畜牧为生。但在南北朝时期，中原战火不断，突厥人便趁机强大起来，倚仗铁骑纵横，时常窜挠边关，掳掠人口牲畜。铁蹄所到之处，尸横遍野，血火交溶。

青壮男子掳去后多半强逼为奴，妇人则视容貌美丑卖身为婢，受尽污辱。至于老弱之人，即行格杀，是以当时边关百姓时刻提心吊胆，如置身水火之间。每日战战兢兢，如履薄冰，委实苦不堪言。

此刻，李家寨数千百姓均知大难临头，被突厥人掳去后的各种惨景，谁人不曾听说？数百名青壮年拿了棍棒、刀枪，想拼死杀出一条血路，护着家人亲友逃出险地。但四周明晃晃的钢刀、长矛又把他们一次次逼了回来。

侥幸冲出的数十人狂奔逃命，还未跑出一箭之地，一队凶悍的突厥骑兵已纵马赶上，雪亮的长刀在阳光下划过一道道优美的弧圈，疾劈下来……

鲜血飞溅，人头乱滚之中。一名身着青衣的少妇抱着一个犹在襁褓之中的婴儿跌跌撞撞奔跑着，虽然她已是竭尽全力，但鞋弓脚小，却又能跑多快？

一名碧眼黄须，满面浓髯的突厥军官纵声狂笑，催马赶去。他胯下的黄膘马身高腿长，撒开四蹄，只眨眼间便已追至青衣少妇身后。

白光一闪，突厥军官手中雪亮的长刀自上而下，在空中划过一道优美的弧圈。那青衣少妇立时长声惨呼，一个身子从肩部竟被劈成了两段，鲜血直喷，形状惨不忍睹，怀抱的婴儿也摔出老远。

那婴儿犹然不知发生了何事，大概是被摔疼了，哇哇地大哭起来，声音甚为洪亮。那突厥军官更无半分停留，纵马一越而过，行经婴儿时长刀猛然下刺，婴儿的哭声立时戛然而止，一股血箭标出足有尺许。

那军官一声狂笑，长刀高挑着婴儿的尸体，举向半空，殷红的鲜血顺着钢刀的血槽汩汩而下。他狂笑着拔转马头，便欲驰马而回。

尉迟鹰看到这般情景，眼中如要喷出火来，哪里还忍耐得住？因为尉迟鹰自己便是幼遭遗弃的孤儿，深知一个孩子失去父母的悲惨。此刻眼见那突厥军官毫无人性，滥杀无辜之余，竟至残暴如斯，不禁怒骂一声：“畜生！”夹手从亲兵手中抢过一副弓箭，弯弓搭箭，“嗖”的一箭便飞了出去。

尉迟鹰曾在野人岭习艺九年，练武之余，便是捕兽猎禽为戏。这弓箭之技，自然十分纯熟，此时内力又强，一怒出手，这一枝箭上附了内力，去势如惊雷急电，直取那满面浓髯的突厥军官。

那军官以长刀高挑婴儿，正自耀武扬威，哪里想到会有人偷袭？待惊觉风声劲急，已不及躲闪，这枝狼牙箭势如流星，射穿皮甲，直至透胸而过。那突厥军官狂叫一声，一个倒栽葱从马背上栽了下来。

旁边正围观嬉笑的十几名突厥兵莫名其妙，大惊之下，急忙上前救护。有人便扭头寻找是何人射此冷箭，一箭竟然能够射穿厚厚的皮甲，透胸而过。这份劲力真可算是骇人听闻了！

山坡之上，尉迟鹰放下手中硬弓，抽出“青狮剑”大喝道:“大伙儿跟我冲！”

他刚想跃马冲出，俞铿已一把抓住了他的马笼头，道:“尉迟校尉，咱们是来诱敌的，不宜与敌正面交锋。再者说敌人多了咱们几倍……”

尉迟鹰目光一凝，目光缓缓掠过众人。成峡和俞铿低下头，他们虽然没有说话，但尉迟鹰却已经明白：一众军兵脸上，人人均有惧色。

自三年前北周征西将军李松被杀，周兵但凡与突厥交战，必然败北。如此屡战屡败，伤亡无数。周兵对突厥悍卒无不心生惧，噤若寒蝉。一旦遇上，无不望风而逃。长此以往，突厥兵益加骄纵，周兵益加怯懦畏战。更何况今日已方不过五百人，敌人却有三四千，比已方要多上数倍！

尉迟鹰自然知众人心中所想。他沉默了一下，缓缓道:“下面的人都是大周的百姓，也就是咱们的父母兄妹。如今他们正在被鞑子蹂躏，欺侮，咱们都是拿饷吃粮的军人，袖手旁观天理不容。如果你们不愿去，尽可自便，不算违令。俞铿，撒手。”

俞铿怔了一下，面有惭色，缓缓松开了手。尉迟鹰一提丝缰，双腿紧夹，座下骏马一声长嘶，四蹄扬起，如一枝利箭般从山坡上疾冲下去。

突厥兵猛见一人单枪匹马冲了过来，无不诧异。尉迟鹰连珠箭飞出，嗖……七枝利箭连环飞出，便有七名突厥兵连声惨嚎，从马背上滚了下来。或是喉头，或是胸膛，都钉了一枝利箭。

余人又惊又怒，齐声呼喝，立时便有数十枝羽箭飞了过来。尉迟鹰左手硬弓，右手利剑，挥舞得风雨不透，拔打得羽箭乱飞。但数十人张弓乱射，羽箭飞射更密更急。又奔出数步，座马忽悲嘶一声，肚腹、脖劲各中二箭，前腿一软，扑倒在地。

尉迟鹰措手不及，急忙顺势和身一滚，避开攒射的箭雨。未及起身，一名突厥骑兵已呼啸而至，手中长矛如毒蛇吐信，猛刺过来，竟似想把他活生生钉死在地上。

尉迟鹰眼明手快，身子一挺，已跃了起来。那兵用力过猛，这一矛正刺中地下一块青石，火星四溅，身子不由一晃。

尉迟鹰纵身一跃，“旱地拔葱”跃至半空，顺势横挥一剑。那兵一声狂叫未完，斗大的头颅已飞上半空，血如喷泉，自脖颈间激射而出，剩下的半截尸身晃了一下，便栽下了马背。尉迟鹰微一拧身，已落在了他的马背上，夹手抢过长矛，纵马冲了过去。

数十名突厥兵见状，纷纷围了上来，尉迟鹰毫无惧意，挥剑乱劈。青狮剑锋锐无比，每一挥动，便有一道淡淡的青光闪过。普通刀矛如何挡得住？旋闻一片断金戛玉之声，惨呼不断，又有几名突厥兵栽下马来。

突厥军中一名头戴铜盔，身披皮甲的大胡子军官大声吆喝。数十名突厥人立时四散退开，躲避尉迟鹰宝剑锋芒，只用长矛乱戳。

土坡之上，俞铿和众人看得清清楚楚，只见尉迟鹰虽被围困，但左手长矛，右手宝剑，剑劈枪刺，勇猛无比。身周围杀的突厥兵中不断有人落马，但闻讯赶来的突厥骑兵却也是越聚越多。看样子，尉迟鹰便是背生双翅，也绝难飞出这铁桶似的重重包围。

俞铿脸色铁青，回头大声道:“大家都是七尺男儿，人家在下面浴血苦战，咱们却在这里袖手旁观，还算是人吗？不愿做缩头乌龟的，就跟我走。”

成峡和众军兵眼见尉迟鹰身先士卒，奋勇杀敌，都不觉勇气大增，齐声道:“愿与鞑子决一死战！”俞铿大喜，叫道:“好，大伙儿听我号令，冲啊！”

五百骑兵齐声大呼，冲下土坡，如一股旋风卷杀过去。突厥人不防腹背受敌，惊惶之下，早有十余人被斫下马来。队形稍显混乱，尉迟鹰已趁势连杀数人，冲出重围与大队会合。

俞铿手提一杆银枣槊，大呼道:“尉迟大哥，我们来了。”尉迟鹰心中感动，但此时无暇言谢，只回道：“小俞，速去疏散百姓，我去拦阻敌军。”俞铿一听，答应一声，拔转马头领着百余名周兵便向寨中冲去。

突厥军中那头戴铜盔的大胡子军官厉声呼喝，一众突厥兵立时安静下来，重整队形。不一会，分兵两路，一路继续围杀村民，另一路则拉开强弓，举起长矛，在凄厉的号角声中，似狂潮一般开始向周军冲去。

双方接战渐入白热化。刀矛耀日，杀声震天，成百上千枝羽箭、长矛在空中乱飞。刀剑撞击声中，不断有人坠马落地。

尉迟鹰一边用长矛拔打羽箭，一边大声呼喊，命属下保持战斗队形，千万不要被冲散。在这种大规模混战中，最凶险的就是各自为战。一旦落单，就算你身手再了得，也架不住对方人多的优势，最终还是会死在乱刀之下。反之，只要大家还能抱成一团，彼此照应，那么无论是战是走，都还有一线生机。

这道理虽然人人明白，可是数百周兵与十倍敌军血战，实在众寡悬殊。突厥军队一阵猛冲，登时就将数百周兵分成了数段，分别包抄围杀。落单周兵只能各自为战，虽然同仇敌忾，拼命厮杀，但毕竟寡不敌众，加之突厥兵也确是凶焊善战，或使长刀，或指铁椎，将周兵一个一个打下马来。

尉迟鹰左冲右突，大呼杀敌，专向敌密集处冲杀，直杀得人头滚滚，血流飘橹。几进几出后，再回顾身后，零零落落只跟随了三五十名士兵，还不断有人中枪落马。

不远处，校尉成峡正被四名突厥兵围住厮杀。看他血染衣襟，挥刀力战的吃力模样，显然身上已经挂彩，支撑不了一会。尉迟鹰马头一拨，催马上前，挥矛将二名突厥兵打下马来，另二人一惊之下，手脚一缓，成峡顺势二刀，将两人也剁下马来，这才喘了口气，挥袖擦去额头冷汗，暗道:“妈呀，好险！”

尉迟鹰虽救出了成峡，但眼见部属死伤惨重，也不禁忧心如焚，忖道:“敌众我寡，硬拼不是办法！如何才能转败为胜？”

正在焦虑之际，忽见那个骑青马、戴铜盔的大胡子军官挥动手中的锯齿大刀，运转如风，接连将三名周兵劈下马来，不由心头火起。眼见那大胡子正得意狂笑，也不及多想，左手一扬，长矛脱手飞出，似一道闪电，又似一道流星，直飞过去。

大胡子军官身手倒也不弱，一见长矛飞来，并不慌乱，瞄准长矛，一刀斫出。他生具勇力，以刀斫矛更是拿手绝技，平生打仗，也不知斫断过多少长矛，这一刀斫出，呼呼生风，正斫在矛杆上。

本来大胡子军官以为这一刀便可将长矛斫落，却没想到尉迟鹰这一矛，贯注力道太过猛恶。虽经一斫，从中断折，准头稍偏，但余力未尽，“扑”的一声，正扎在他左肩。

虽然他身上披了皮甲，但锋利的矛尖仍透甲而入，深及数寸，痛得他大吼一声，从马背上栽了下来。

周围尚有许多突厥兵，见状无不失色。正想下马救护，便听一声大喝，一个人已旋风般杀了过来，当者无不披靡。众突厥兵愕然瞪视，正是适才投矛之人。心中一寒，谁还敢上前送死？眼睁睁看着尉迟鹰狂冲而至，一剑斩下了大胡子的头颅。迅疾又一个“镫里藏身”，将那血淋淋的头颅提在手中，又转身杀了出去。

众突厥官兵目睹此状，无不骇然而呼。见尉迟鹰杀至，纷纷退避。这大胡子军官名翰离忽律，是一名千户，正是这队突厥军的领军主将，因他素性残暴，视杀人为乐事，部下将士畏之如虎，如今翰离忽律为尉迟鹰所杀，人头被他提在手中，一众突厥兵见了，焉能不惊慌混乱！

尉迟鹰也是误打误撞，但见此情景，却已猜到几分。见突厥兵阵脚松动，心生怯意，急忙振臂大呼:“鞑子顶不住了，大伙儿并力杀啊！”

众周兵热血沸腾，杀声震天，一个个更加勇猛冲杀。李家寨中的村民也振奋精神，齐来抗击强敌。连许多本已坐已待毙的老弱崐妇孺也纷纷捡拾刀矛、棍棒、石块等物，加入战团。

虽然这些村民都是乌合之众，也不会给突厥军带来多大威胁，但这许多人情急拼命，加之尉迟鹰率数百周兵截杀，突厥军校怯意渐生，加之主将阵亡，军中一片混乱，再也无心厮杀，纷纷拨转马头，丢盔弃甲，抛鼓拖枪，狼狈不堪地败下阵去。

尉迟鹰趁势率军掩杀。追出里许之地，尉迟鹰心忖敌众我寡，多追无益，这才命鸣金收兵。

回到槐树坡，尉迟鹰目之所及，遍体鲜血，碎肉，死尸狼籍。断刀、残矛、破鼓、烂旗、死马……随处可见。命俞铿点查一下伤亡人数，竟至半数。尉迟鹰虽知两军交战，伤亡在所难免，更何况此仗敌众我寡，能获胜已是侥天之幸，但目睹惨状，仍忍不住心中恻然。

剩下的二百余名周兵正自打扫战场。从那被烧得七零八落的李家寨中，涌出了黑压压的一大群人，正是先前险被掳掠的寨中百姓。

人群走到尉迟鹰等一众官兵面前，一个似是村中长辈的白须老者，扑地便跪倒在地，颤声道:“今日李家寨遭此大难，多亏将军拔刀相助，使我合寨居民未曾丧天鞑子之手。将军救命之恩，小老儿没齿难忘，便请将军受小老儿一拜。”

说着，那白须老者双手扶地，磕下头去。他身后的数千男女老幼，也一齐跪拜下去。

尉迟鹰急忙双手相搀，将白须老者扶起，道:“老人家言重了。我等既为边关军校，守土护民原是份内之事，何敢居功，受老人家这般大礼?”

白须老者眼含泪光，白须颤动，显得内心甚是激动，道:“将军有所不知，今日若非将军相救，我等定要被掳至塞外，作牛作马，逼迫为奴。到那时，就求生不得，求死不能了。”

尉迟鹰神色郑重，道:“老人家，现在跟以前不同了。皇上已派宫太尉前来边关，准备抵御鞑子，日后就不会再有这种事发生了。”

老者连连点头，道:“好，好，若真能那样，小老儿日日夜夜烧高香，祷祝各位长命百岁。”尉迟鹰心中一动，笑道:“烧高香倒不必。老人家若肯帮在下一个忙，那在下就感激不尽。”老者忙道:“将军乃我李家寨全寨老幼的救命恩人，有事但请直言。”

尉迟鹰笑道:“现下边关缺兵少粮，无法抗拒暴敌，依靠朝廷又是远水解不了近火。在下想请老人家联络一下四乡八镇，大家有钱出钱，有人出人，一同来抵御鞑子，老人家你看怎样?”

老者连连点头，道:“理该如此，理该如此。将军如看得起小老儿，此事就包在小老儿身上。小老儿在此地住了六十多年，虽无甚权势，但四乡八镇的乡里乡亲，多少还要卖小老儿几分薄面。”尉迟鹰哈哈大笑，道:“如此在下就代宫太尉谢谢老人家和大伙儿了。”

尉迟鹰心中挂念粮车安危，向老者告辞后，便命余下人马收拾了一下突厥兵遗弃的军械、马匹，重整队形，前去追赶粮草。临行之前，又请那老者帮助掩埋尸体。老者一口答应，此时两人方才互通姓名。原来那老者姓李名云甫，曾中举人，家有良田百顷，乃寨中首富，为人又乐善好施，在当地颇具威望。

离开了槐树坡，尉迟鹰率队疾行。追了半日，才重又追上粮车。押车的孙、赵二将见尉迟鹰居然活着回来，还带了不少战利品，无不诧异。问及详情，尉迟鹰简略说了一遍，两人听得目瞪口呆，欲待不信，事实俱在，却又不能不信。

大队车马又走了一天，终于回到了碎云镇。探事的流星快马已飞报入关。宫牧野得报大喜，立命开城迎接。俄顷便听炮响三声，镇门大开，两队骑兵跃马而出，分列左右，随即一匹毛色如火的赤炭马旋风般冲了出来，马上一人，金甲红袍，白须飘拂于胸前，正是总镇边关军务的殿前太尉宫牧野。

尉迟鹰急催马迎了上去，抱拳笑道:“宫大哥，小弟缴令。”宫牧野手捋白须，满面笑容，大声道:“贤弟，此番可多亏了你。”尉迟鹰笑道:“托大哥的洪福，总算没出什么差错。”宫牧野大笑道:“老夫早知道，这般重任若交与贤弟，断然不会有失，哪里还用老夫操心。”

两人说笑着并马而行，进入碎云镇。尉迟鹰目光一转，便见校场之上，数千名官兵分成数队，每队各由一名军官教习，认真操练。校场一侧，搭建了一排席棚，百余名精壮汉子赤裸了上身，手执铁锤，炉火熊熊，叮叮当当，正在打造军器。而妇孺辈则另据一侧，缝补军旗，浆洗衣衫，一切都安排井井有条。

尉迟鹰暗暗点头，心中思忖:大哥果然不愧是沙场老将，我离去不过数日，本来颓废沮丧的碎云镇便能治理得井井有条，委实不易。

两人回到议事大厅，尉迟鹰便将催粮过程中所发生的各种事情详细说了一遍。宫牧野静静听着，并不插言，唇边隐含笑意。直至尉迟鹰说到槐树坡以五百人抗敌数千，方才摇头道:“贤弟，你此举虽是为救百姓于水火，乃热血男儿之所为，大哥也深感钦佩。但若是一个统兵主将，如此行事，委实太过凶险，大哥却要说你几句了。”

尉迟鹰也曾想过自己以寡敌众，虽然侥幸取胜，但若万一有失，自己战死事小，若耽误了催粮大事可是事关数万人生死。念及此处，也不由冷汗直冒，此刻听宫牧野直言，忙道:“大哥有何教诲，便请直言。”

宫牧野点点头，道：“所谓用兵之法，教戒为先，审敌虚实而趋其危。这就是说战前须审时度势，细察敌我军情，方可出战。如你此番在槐树坡之战，敌军数千，我军五百，众寡悬殊，就不宜强攻硬拼。此番兄弟虽然侥幸以少胜多，但日后就有可能陷身重围，甚至全军覆没之险。贤弟虽勇气可嘉，但徒逞匹夫之勇在战阵中却是可一而不可再。须知有勇有谋，方是为将之道！”

尉迟鹰细细咀嚼宫牧野话中含意，茅塞顿开，连声称是，说道:“大哥说得是。小弟后来回想，也是手中捏了把冷汗，日后小弟再不会徒逞匹夫之勇。”

宫牧野朗声大笑，拍了拍尉迟鹰的肩头，忽从案上拿过一本书，郑重地递了过来。尉迟鹰接过一看，书的扉页上写着几个字《孙子兵法十三篇》，随手翻了一下，密密麻麻全是蝇头小楷。

他抬起头，只见宫牧野神色肃然，道:“贤弟，大哥能有今日之成就，全赖此书。此《孙子兵法》可说是宇内第一奇书，举凡国家经纶之要旨，胜败之秘机，人事之成败，尽在其中矣！历代名将，均视此书为异宝，今日大哥就将此书赠与贤弟，贤弟切勿轻视。”

尉迟鹰连连点头，道:“大哥放心，小弟绝不会使大哥失望。”

宫牧野道:“嗯，贤弟一路奔波，也辛苦了，这就下去休息吧!”尉迟鹰此时也确感十分疲倦，答应一声，收了《孙子兵法》，自行下去休息。

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