野人岭乃是当地居民对这一大片神秘恐怖的原始森林的俗称。

因为此地虎狼成群，毒蛇密布，甚至连许多草木也含有剧毒，端的是凶险无比。而且林深草长，阴森幽邃。不论何人陷身于那一片方圆百余里的林海之中，若不识路径，都会被活生生困死。

更可怕的是，在这片森林中，据说还有一些茹毛饮血的野人在内活动，这些野人凶残无比，以吃人为乐。是以就算是最具经验的老猎人，对此地也要忌惮三分的。

少年此时正置身于林海边缘，也不知其中厉害，思考了一下，心道：“自己肚中正饿得厉害，先到林中去采几个果子再走吧！穿过这个林子，前面一定会有人家的，反正后面那个鬼地方，是说什么也不能回去了。”

想到这里，他大步走下山岗，直入林中。走了几步，少年忽又一阵迟疑，回头看了看自己丢弃在地的小刀，一阵犹豫之后，终于又捡起小刀，插入腰中。

少年本意是先填饱肚子之后，再寻路出去。这林中野果倒不少，少年四下里寻觅，吃了个饱，但再想出来，却已不能。他初时并不在意，可后来不知走了多久，无论怎样分辨方向，都仍是在林中打转。

少年开始有些害怕了，努力想辨明方向。置身于这一片绿色的林海中，辨明方向原本就不是易事，他又不识路径，瞎闯瞎撞，反而在不知不觉之间，越走越深入到野人岭中。

落日的余晖慢慢消失，夜幕开始降临。丛林深处，不时传来一阵阵野兽令人心悸的咆哮。枭鸣猿蹄，如泣如诉，更令人毛骨悚然。少年紧握着手中的小刀，胆战心惊地在渐渐漆黑的林中摸索前行，一颗心已渐渐提至嗓子眼。

林中光线愈加暗淡。少年也已经疲累不堪，心中暗暗叫苦，自言自语道：“算了，今晚只有在这林子里过夜了。”

借着暗淡的光线，少年看了看面前一株两三人都合抱不过来的大榕树，往掌心里吐了两口唾沫，身子一纵，爬了上去。虽然他身子单薄，但这爬树却是得心应手，身法轻灵敏捷，三下二下，就已爬到了树干上。他斜倚在树干上，揉了揉双眼，脑子一歪，不一会就沉沉睡去。

迷迷糊糊之中，少年似乎感到了某种异样，他猛地睁开双眼，面前的景象令他大吃一惊。一条足有两米多长的眼镜王蛇蛇头高昂。正在他的面前呼呼地吐着红丝丝的舌叉。

少年心胆俱裂，大叫一声，本能地想后退躲避。但那眼镜蛇动作更快，疾如闪电般飞蹿而上，已在少年的小腿上咬了一口，少年置身于树干，本就很难闪避，加之腿上被咬，心中更慌，脚下一滑，一声惨叫未完，顿时就从树干上掉了下来……

也不知过了多久，少年缓缓睁开了双眼，只觉全身暖洋洋的甚为受用，四下扫了一眼，心中更是大奇。

原来，不知何时，自己竟然置身于一个可容人一同沐浴的大水池中。池水腥红如血，十分刺目，血腥中似乎还夹杂着十分浓烈的山草药味。水池四侧山石嶙峋，插着松明，显然这是一处山洞，而在一块较干滑的青石上，整整齐齐放着一套粗布衣衫。

少年心中又惊又奇，迟疑了一会，终于爬出水池，擦抹干净，穿上了衣衫。这套衣衫十分宽大，穿在身上，空空荡荡，十分可笑。但他却也顾不得这许多，刚想走出石洞，洞口已出现一个身影，身影高大魁梧，似乎要将整个洞口塞满。

随即，一个犹如金属般尖锐嘶哑的声音低沉地道：“你要到哪里去?”

少年骤出意外，只觉耳朵似乎已被这金属般的声音刺得隐隐作疼，不由大骇。借着壁上的灯火，他努力睁开双眼，这才看清洞口站着一个身材异常高大魁梧的老者，须发如银，长长的散披在肩头，脸如赤火，目如利剑，神态十分威猛。

他的一张脸上斑斑驳驳，也不知有多少疤痕，纵横交错，显得甚为狰狞，但神色却很和蔼，并无凶恶之态。

少年暗暗咽下一口口水，小心翼翼道：“老伯伯，请问这里是什么地方?我怎么会到了这里?是您救了我么?”白须老者只是哼了一声，并没答话，只是一个劲的上下打量他。少年心中七上八下，摸摸后脑，迟疑着又道：“老伯伯……”

话未出口，白须老者已沉声道：“小娃娃，你可还记得发生过何事?”少年想了想，道：“我只记得在密林中迷了路，就在大树上睡着了。后来有一条毒蛇咬了我一口，我就从树上摔了下来。至于再后来……再后来……我就记不清了。”

老者点点头，道：“那么我问你，为什么要孤身一人闯进这人迹罕至的野人岭来?”少年一怔，正不知该如何回答。白须老者目中利芒一闪，缓缓道：“说实话。老夫生平最恨旁人谎言欺瞒，男子汉大丈夫应该敢做敢当。”

少年神情一肃，显然那句“男人汉大丈夫，应该敢做敢当”打动了他。他紧紧咬着嘴唇，神情复杂而又严肃，默默思索了好一会，终于抬起头，神情肃然地说道：“因为我杀了人。”

白发老者一楞，满面狐疑，说道：“你杀了人?为什么?”

少年心一横，大声道：“因为他是流氓，他侮辱我，我就杀了他。”白发老者像是越来越感兴趣，又道：“哦？原来是这样。你这小娃娃人小体弱，瞧不出倒敢杀人，你怎么杀的?”

少年心想反正这老者也知道了，索性将事情源源本本说了一遍。

白发老者默默听完，神情更加古怪，忽道：“你今年几岁了？”少年好生奇怪，不明此问何意，但仍道：“我今年十二了。”

白发老者忽然一捋长髯，爆发出一阵狂笑，笑声尖厉刺耳，在山洞中回荡不已。好一会，他才大笑道：“十二岁？十二岁？好，很好，小娃娃好极了，哈哈……”

少年惊讶地看着他，也不知这老者大笑并称赞自己“好极了”究竟是何意。想了想，小心翼翼问道：“老伯伯，你……你不会抓我去见官吧!”

白发老者停止了狂笑，冷哼一声，说道：“当然不会。”顿了顿，又眉开眼笑道：“你这小子虽被最毒的眼镜王蛇咬了一口，但却能在老夫的‘血龙池’中泡了一日一夜，也算福份不浅。”

少年闻一呆，失声道：“血龙池？我在那大水池里泡了一日一夜？”

白须老者捋须微笑，得意地道：“老夫花了十余年的功夫，搜集了上百种珍异药草，以虎血熬炼而成，非但能祛病除毒，更能令人增强功力!”

少年虽不懂什么“祛病除毒，增强功力”的全义，但却已知道这总归是一番好意，说道：“老伯伯对我如此大恩，我长大了一定会报答你的。”

白须老者哈哈大笑，道：“哦?那你想怎样报答老夫这救命之恩呢?”少年迟疑了一下，随即脸现坚毅之色，说道：“现下我还不知道，但若老伯伯有什么要我做的，我一定会努力去做。”白须老者失笑道：“你可知老夫是什么人?居然想帮我做事。”

少年斩钉截铁道：“我不管老伯伯是什么人，老伯伯既然施恩于我，我自然应该有恩必报。何况，我也不喜欢欠别人什么!”

白须老者微微一怔，不禁上下打量了少年几眼，展颜笑道：“你这小子很不错，很对老夫胃口。”忽然似想起了什么，说道：“你过来，让老夫看看你。”

少年莫名其妙，但仍依言上前，白须老者目露异光，伸手在他骨骼各处逐一捏过，脸上竟现出一付狂喜之色，喜道：“好极了，你这小子胆识过人也就罢了，想不到还天赋异禀，根骨奇佳。若是习武，成就只怕不在老夫之下。”

少年迷惘道：“老伯伯，您在说些什么?我听不明白。”白须老者眉开眼笑，说道：“你不需明白，你只要知道拜老夫为师，便有大大的好处。”

少年虽然不解其意，但看老者神情激动，目含期待，不妨顺他心意，便道：“嗯，老伯伯想收我为徒，那么我便拜老伯伯为师吧。师父在上，请受徒儿一拜。”双膝一曲，跪在地上，用力磕了三个响头。

白须老者更是高兴，哈哈笑道：“好徒儿，乘徒儿，快快起来，让师父再看看你。”将少年从地上扶起来，又看了一会，白须老者似乎已难捺心中高兴，咧着嘴只是笑，神情欢喜无比。

少年自然不明白，武林中人素来视传其衣钵为头等大事。但人材难得，欲寻一位才学过人的明师固然不易，但高手欲寻一个天资聪颖、根骨俱佳的弟子却也甚难。是以白须老者察觉这个被自己无意中救回来的少年不但胆识过人，而且天赋异禀，正是练武的上好材料。从此自己衣钵得以承继，从此再无绝技失传之忧，怎能不欣喜万分！

白须老者笑了一会，正色道：“好徒儿，你既已拜老夫为师，有些事为师就要问个明白。”少年点点头，道：“师父有什么问的，尽管问好了！”老者点点头，说道：“好徒儿，你姓什么，叫什么?家在何方?家中还有什么人?”

少年眼中一红，眼泪差点掉出来，轻声道：“我没有名字，也没有家。”白须老者怔了一下，脸现恻然，道：“这么说，你是孤儿?”

少年轻轻点头，道：“是的，我是被一个砍柴的王大爷抚养长大的。他对我说过，我出生还不过一个多月，就被父母抛弃在野地，是王大爷在采药时把我捡回来的。后来，徒儿便和王大爷相依为命，五年前家乡遭灾才出来乞讨度日。后来王大爷病死了，徒儿就一个人在外流浪，靠行乞为生，活到现在。”

白须老者神情沉重，沉思了一会，说道：“原来这样。也罢，老夫就收你为你子，你就随老夫姓，复姓尉迟，叫什么呢？嗯，日后义父要将你培养成中原之雄、武林之鹰，你就叫尉迟鹰吧！”

少年心中一热。他自幼孤苦，虽有王大爷相依为命，但作为一个乞丐，四处遭人冷眼，饱受欺凌。如今王大爷已死，而面前白须老者言出真诚，心中焉能不感动，胸中热血上涌，大声道：“义父！”猛地抱住白须老者，呜呜地哭了起来。

白须老者轻轻叹息，抚摸着他的乱发，好一会，才道：“好孩子，从今以后便是咱们爷俩相依为命了。现在，义父也没什么可瞒你的，义父名叫尉迟犷。四十年前武林中邪派三大高手之中，位列之首，号称‘狮王’的便是老夫。老夫隐居野人岭已有二十余年，一直想找一个如意弟子传我衣钵，以免义父的绝世武功湮于黄土，只是一直未能如愿。想不到二十年后，天赐我儿，得以传我衣钵。嘿嘿，老夫纵死，此生也无憾了。”

少年抹去了眼角的泪痕，用力点点头，紧紧咬住双唇，低声而又坚定地道：“义父放心，孩儿不会使您失望的。”

尉迟犷用力一拍少年的肩头，满意地大笑起来，笑声狂放高亢，似一柄利剑直刺苍穹，穿云裂石，宿鸟惊飞，群兽四起。

时光飞逝，日月如梭，七年弹指而过。在这七年之中，中原大地又有了翻天覆地的变化。

公元556年十二月，西魏恭帝于刀光剑影之中，禅位于太师宇文觉。公元557年一月，宇文觉即天王位，定国号为周，史称北周。不久，北周君臣内讧，宰相宇文护逼兄长宇文觉退位后杀之，另立其长子宇文毓为帝，号称明帝。但未及一年，也为宇文护设计毒死。

公元560年，北周明帝弥留之际，遗诏传位于其弟宇文邕，诏曰：“朕儿年少，未堪当国。鲁国公邕，朕之介弟，宽仁大度，海内共闻，能弘我周家，必此子也。”时年十八岁的宇文邕奉诏于病榻前，逐即皇帝位，号为武帝。

在这翻天覆地的国事变换中，野人岭一如平日，幽邃、神秘，人迹罕至，虎狼啸聚。

“呜哇”一声尖厉的虎啸，撕裂了野人岭密林中的静寂。岭上的山鹿，野兔等小兽一听到这森林之王的咆哮，无不吓得魂飞魄散，忙不迭地四散躲避。纵然雄狮、花豹、豺狗等猛兽，也闻声止步，轻易不敢上前招惹。

啸音犹在林中回荡，一头斑斓猛虎，剪尾咆哮，狂奔而来。但令人奇怪的是，这位林中之王一反往日威风凛凛之态，傲视天下的气度，竟是变得惶急无比，只顾狂奔逃窜，对面前那些躲避不及的小兽竟不屑一顾，似乎是在逃避极大的灾难。

那头猛虎一路狂奔，刚冲出一片荒僻的丛林，忽听一一声长啸，从一株十余人也合抱不过来的参天古木上，捷如灵猿般飞出一人，身形之轻捷灵巧，形如狸猫，落地无声。猛虎待得惊觉，那人已拉住了猛虎的尾巴，再一扯一纵，竟腾身飞上了虎背。

猛虎吼声如雷，腰胯一掀，想把背上这人掀下来。谁知这人一手紧揪住猛虎的顶花皮，身形弯曲，竟如游鱼般紧贴在虎背上，毫无所动，反而抢起右拳，重重击在虎头上。那猛虎狂吼一声，饶是它头坚骨粗，却也被这一拳打得疼痛难忍，暴跳如雷，凶性大发之际，忽然着地便滚。

那人叱道：“好家伙!”侧身闪开，猛虎翻身而起，咆哮一声，前爪一抬，后爪一撑，直扑下来，身在半空，血盆大口张开，露出森森白牙，来势极为猛恶。

那人却全无惧色，灵巧地一闪身，避其锋芒，击其惰归，趁猛虎前爪落地，旧力已尽，新力未生之际，顺势一掌斩在猛虎颈项。这一斩，他只用了八成力，但那猛虎却已禁受不住，向前直冲数步，脚步歪斜，甚是可笑。

那人大喝一声，上前拽住了虎尾，奋起神力，甩了出去。猛虎怪吼连声，一个庞大的身躯竟被甩上了半空，足有数丈，随即又重重摔在了地上。猛虎惨嚎一声，还想翻身而起，那人一个箭步，扑至近前，双拳齐出，拍的一声，击在虎腹之上。

这虎腹是极柔软之处，而这一记“搏龙双掌”劲力又强猛之际，这大虫如何能经得起？狂吼一声，内腑碎裂，鲜血自口鼻溢出，在地上翻滚哀嘶了好一会，这才寂然不动。

那人吁了一口气，擦擦额头的汗水，踢了猛虎一脚，确认它已死了，这才咧嘴一笑，登时露出了一排雪白的牙齿。

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