庞培边就座边向贝尼特问道：“元老想必也知道，现在的罗马真是乱得一团糟啊。我现在深处这个大漩涡的中央，人人为了避嫌，几乎没人登我的门了。元老能来看我，真是让我感激！”

贝尼特说：“大将军客气了，将军是罗马的柱石，自然能在这漩涡中站得稳稳当当。”

“这样说可太抬举我了，谁不知道在罗马，诸位元老才是掌舵的。你们想变天就变天，想翻船就翻船。别看你现在喊我一声大将军，隔天削了我的兵权，我还不是什么都不是。”

贝尼特笑道：“我还记得就在前几天，大将军还在元老院会议上慷慨呈情，说为了维护罗马律法的尊严，要主动放弃兵权呢。大将军也在担心会变得什么都不是么？再说了，放弃了兵权也还是罗马公民，怎么会什么都不是呢？”

庞培脸上一红，随即笑笑说道：“人嘛，一个地方待久了就会不习惯挪窝。各位军团将校跟了我这么久，要这么离开他们我还真有些舍不得。当然，这还不是最主要的，我是想放弃兵权，但那也要等到罗马真正安全之后。到时候做一个罗马的公民，每天喝酒听戏，有时间洗洗澡，投投票，不用担心战争，也不用防备暗算，那也是一件非常开心的事情。”

“大将军能这样想，真是全体公民的楷模啊！”

“呵呵，元老夸奖了。不过在这个多事之秋，元老能不避嫌疑一个人来到我这里，不知是为了什么公事呢？”

客气也客气过了，看到庞培开始进入正题，贝尼特脸色也凝重起来。“公事也有，私事也有一点。”

庞培也开始认真起来，问道：“那我们是先公后私，还是先私后公？”

贝尼特说：“我身为罗马元老院的一员，来找你大将军，自然不能因私废公。我先来正式地通知你，今天早上，各位元老们开了一个小会，决定在下午把你和凯撒的兵权问题提交元老院表决，……”

其实元老院开会，庞培早就知道了，而对于表决，他也心里有数。他清楚表决也就是这两天的事了，因为罗马城里谣言四起，说凯撒正在准备军队，要向罗马进军。庞培暗暗笑道：“立邦这个混混还真是这方面的人才，谣言要这样一步一步散播才显得真实。”

当然这时候表决，对于自己是非常有利的。表决就像是两个高手的最后一搏，也就像是两个赌徒的孤注一掷。大家都清楚，在没有绝对把握的时候，没有任何一方会将问题提交元老院表决，因为那样的话，结局就是不可更改的了。所以一般在表决之前，双方都要尽可能稳固自己的支持者，打击对方的支持者，更重要的是要尽量拉拢中间派。直到一方稳占优势，才会积极地寻求表决。而落后的一方自然会尽力拖延，期待着形势改变。最近，罗马的凯撒派做的就是这样的事情。库里奥和若干元老故意将水搅浑，使得问题复杂化，于是元老院迟迟不能下决心对两人的兵权问题进行表决。而现在在凯撒将要进攻罗马的压力下，他们终于要做出最后的裁决了。

虽然这是一个使他非常高兴的消息，但庞培还不能在贝尼特面前表现得太兴奋。他淡淡地说：“噢，不错。我认为元老们早就应该下这个决心了。这样的表决对罗马很有利，对我来说，也很公平。”

“难道大将军认为，这次表决会得到你希望的结果？”

庞培笑道：“我不知道什么是我希望的结果，但我知道，以各位元老的聪明睿智，这次表决一定能得到一个最有利于罗马的结果。”

老贝尼特心里一阵失落，他原以为庞培会询问一下元老院有什么样的准备，这样他就可以趁势提出纳赫的问题，争得主动。但现在庞培好像胜券在握，完全无动于衷。他真想就这样一走了之，但是由于爱子心切，不忍离开，于是就在那里犹豫着。

庞培完全看得出他心里的难处，这也是他希望看到的情景。为了争取这个元老，他也不忍心让老贝尼特太过为难，就先开口问道：“刚才元老说还有私事，不知道你我之间有什么私事呢？”

听到庞培提起，老贝尼特也清楚他要趁势要挟。心想：“你不管出什么招，我接着就是了。”打定主意，于是开口道：“就在两天前，我儿子纳赫在广场上，不知怎么的得罪了你的卫兵，据说现在就关在你的地牢里。小儿虽然生性顽劣，但决不会做出什么大奸大恶的事情，要是有什么得罪大将军的地方，还请大将军允许我把他带回去，好好管教。”

庞培故作惊讶道：“那个少年真是你的儿子？当时抓他的时候他也说过，我的卫兵们想一个贵族的儿子怎么会给一个流浪艺人出头呢，当即断定他是想假冒您的儿子，败坏您的声誉。再说抓了这么久，也没见您来问过，那就更加肯定他是假冒的了。如果真是，如果真是……”

庞培沉吟起来，老贝尼特紧张地看着他。

“如果真是，那就糟了，您的儿子怎么会是刺客一党呢？”

庞培就这样回望着贝尼特，脸上似笑非笑。

老贝尼特不禁怒火中烧。早知道庞培要要挟，却没想到他这么恶毒，居然先给自己的儿子定了个死罪。这样要带回纳赫，那还不得付出天大的代价？

他强作镇定，说道：“小儿虽然顽皮了点，但他从来没有和外人有什么交往，更加不会和什么人勾结来害大将军。况且他手无缚鸡之力，要刺杀大将军这样的人物，那更是笑话了。这其中怕是有什么误会，还望将军明察。”

庞培仰头伸个懒腰，拖长声音叹道：“我也想明察啊，不过你该知道我现在有多忙，本来我也想尽快审讯这些刺客，但是没有时间。元老院对兵权的事情不解决，我这一颗心总是放不下啊。”

是了，原来这就是他提出的条件了。贝尼特想：“这也没什么大不了的，不就是想让我在下午的元老院表决中做出有利于你庞培的投票么。你把元老们都当作只会听命行事的老家伙们，那也想的太简单了。”

但是他嘴上不会这样说，而是说道：“下午不就可以表决了么。我相信元老院一定能给大将军一个满意的结果。”

庞培顿时轻松下来，他知道，眼前的这个老人终究无法割舍亲情，向他服软了。

他向贝尼特微笑着说道：“那一定是个让全罗马都满意的结果。”不过在他心里想的却还有一句：“除了你，凯撒。”

看见庞培笑了，贝尼特略略有些宽心，问道：“那我现在可以带走我的儿子了么？”

庞培回答：“我想还不行。既然几个刺客是冲着我来的，而你的儿子曾清楚的表明自己和那几个刺客有关联，我怎么也得问几句话再说。”

贝尼特不禁有些发怒，但还是不敢表现出来。接着问道：“那将军打算什么时候问话？”

庞培轻松地笑着，一副吃定了他的样子，说：“也许今晚就可以，也许要拖上十天半个月，那要看元老院给不给我这个时间了。如果表决结果不尽如人意，那我以后可有的忙了……”

言已至此，贝尼特再没有什么好说的了。于是他起身告辞，同时深吸一口气，坚定地说道：“既然这样，那我就等大将军的时间了。不过我想说的是，纳赫是我唯一的儿子，要是他有什么损伤，我决不会让那个伤害他的人好过！”

庞培也赶忙站起来说：“元老这是怎么说呢？您的儿子在我这里绝对不会受半点委屈。等到事情结束，我一定能还你一个活蹦乱跳的儿子。”

贝尼特狠狠地盯了庞培一眼，转身出门去了。

庞培看着他的背影，心里也有些犹豫，得罪这样一个元老是否值得。但是在没有确定希路德不是所谓的魔法师之前，他是绝对不会放了那个老头的。而贝尼特元老的儿子，纳赫，由于希路德的关系，也已经不能轻易放掉了。当时他把希路德和纳赫定义为刺客一党，就是为以后能将他们光明正大的杀掉留个后路。但要真的惹翻了元老，也不是好玩的。这时候他反而希望纳赫不是魔法师了。当然，他知道纳赫的资料，一个普通的祭司学校的学生，只是弹的一手好竖琴，并没有特别的地方，所以他对纳赫的怀疑不算很重。但如果他真的是魔法师，那即使老贝尼特发怒，庞培也要杀了他儿子。毕竟要是这次成功削去凯撒的兵权，他不用再畏惧任何一个人的怒火。

想了想，他吩咐传令官叫美拉克进来。没过一会儿，美拉克就站在了他的眼前。

庞培对这个勇敢忠诚的侍卫长非常欣赏，这并不仅仅是因为美拉克救过他的命，而是他与一般勇武的人不同，很有头脑。作为一个十多岁的少年军官，这更加难得。在副将们被派到西班牙和西亚之后，有些事情庞培便与美拉克商量了。庞培满意地看着这个全身戎装的下属，下令说：“将三个亲卫队都召集起来，我们到城外等候这个最后的消息。”

美拉克也知道了元老院表决的事情。问道：“将军，我们需不需要召集军团？”

庞培微一沉吟，说：“不用，这时候召集军团，反倒会引起元老院的怀疑。”

“可是，”美拉克说，“毕竟凯撒的确有进攻意大利的倾向，需要做些防备。我们可以偷偷来做这件事。”

美拉克就是那么细心谨慎。庞培笑着说：“你应该还不知道，北方来报，凯撒的军团军心不稳，再说，哪个士兵敢真的入侵祖国。他们要是真敢进入意大利，一定会不战自溃。”顿了顿，他接着说：“你小心一点是好的，但目前我们应该把重点放在最关键的事情上。比如今天下午的表决。如果元老院决议派人接替凯撒，那所有的问题都就不存在了。能用舌头解决的问题，我们就不要留给牙齿。你以后还要多学着点儿。”

“是，”美拉克回答，“属下明白了。”