西羽蹑足走过一大片空地，闪到最近的一棵大树背后，小心翼翼探头回望。还好，来路上仍旧空荡荡的。他轻轻舒了口气，转身继续前行，不提防身子撞上一物，硬邦邦的好不疼痛，西羽立足不稳，眼看就要扑倒地上，旁边一只大手将他扶住了。
“小羽，你要到哪里去？”天戈说。他站在西羽身后，高大的身子遮挡住树旁道路，脸色有点发白，眉梢额头仍然隐见黑气。
“哪里都行，只要在这座森林里面。”西羽揉揉肩膀和额头，若无其事地扭头看了他一眼，然后伸手指着东面，大声道，“可是那个地方，我坚决不去！”
天色已经大亮，在他手指的方向不远，屹立着一座险峻峭拔的巨大山岭——忘归岭，这是忘归森林东部边界，越过它，就回到帝国疆域。此时，岭下旌旗飘扬，营帐一座接着一座，正是他们昨晚刚刚逃离的帝国军营。原来他们奔逃一夜，其实并没有走出多远的地方——或者，在走出一段路途之后，又悄悄的绕了回来。
对于孩子的敏感，天戈心中暗暗吃惊，不错，昨晚他带着西羽悄悄绕路回来，正是想尽快送他回家，若非担心惊动山下的帝国军队，他们早已趁着黑夜翻过忘归岭了。他双手叠抱胸前，脸上含着似有若无的微笑，瞅着他道：“声音小一点，当心惊动敌人！给我充足的理由，证明你能够在这里安好无恙地待下去。”这么些天相处下来，他已经了解这孩子的脾气，只有开诚布公将道理讲清楚了，他才肯乖乖地听话办事。
西羽见他肯讲道理，心中却也舒了一口长气，双眼一转，却道：“你先说，为什么现在就要让我回家。”
“好。”天戈并不推辞，坐到一棵大树裸露的粗大树根上，示意西羽坐在旁边，两人面对着面，这才看着西羽的眼睛，说道：“我还没有跟你谈起，这几天都有些什么样的经历。”
他将自己这几天险死还生的惊险历程，以总座的事情为重点，简单述说了一遍，最后道：“小羽，本来我已经答应你爹，要带你在忘归森林好好观光游览两三个月，没想到遇上了这样的事情。也许你并不知道，那个暗影巫师是帝国青翼白翼部队的总座，地位并不在你老爹之下，目前森林里的帝国军队，全都是他的部下；他的实力更加深不可测，甚至你老爹也多半及不上他。现在，这个强大可怕的暗影巫师，已经牢牢盯上了我，只是因为别的什么事情，暂时不在这里，我们才侥幸逃了出来。他绝对不会就此罢休的，倘若你仍然跟我在一起，随时有可能遇到他，发生难以预料的危险。暂时我不可能胜过他，只好选择避开。森林并不是最安全的避难所。所以我想先送你回家，然后在尽可能短的时间内，躲到他势力难及的地方，等这事冷下来，以后再找机会陪你到这里来，好不好？”
听罢这样一番说话，西羽呆了半晌，说道：“可是，我还没有找到自己最适合的专业，怎么能够就这样回去？不，这是我好不容易争取来的机会，不会就此放弃的，哪怕只有一个人，我也要继续留在森林里。”
“别傻了，昨天晚上你为了救我，已经引起那些人的怀疑。倘若我不在的时候，他们跟你为难，那时谁能前来救你？”
“那些人，我只要远远的离开他们，应该就不会有事了；至于森林里的危险，你自然很清楚吧？先将它们详详细细的告诉我，不就行了？”
天戈叹道：“不是我存心跟你抬杠。你并没有练过武，森林里的许多危险，有时候纵然知道，没有相当的身手，仍然难以避开；而且，发生了这样的事情之后，以帝国青翼白翼部队的办事风格，肯定不会放过你，再加上他们的总座……知道么，他在森林中追踪搜寻目标的能力超强，当初你在那棵树上的时候，他从茫茫林海之中，不费吹灰之力就找了过来，还在下面等候了三天……”
西羽脸上变色，说道：“什么？他居然做出这样的事情！”
“知道厉害了吧？你还坚持要留在这里么？”
西羽摇了摇头，说道：“不！我奇怪的是，看见我被困在树上这么久，他为什么不过来帮上一把，让我早点从上面下来？”想起当初在大树上提心吊胆的三天两夜经历，他有点不寒而栗。
“对于这件事情，我的看法恰好相反。当时他没有出来跟你为难，真是一件天大的好事情，我很感激他，希望他能够一直这样！”
“真是一个古怪透顶的家伙！”西羽喃喃的道。
“你这个评价，在他面前最好连想都不要想！因为，他似乎能够随时知晓身边的人内心的想法……”
西羽叫道：“哈，那是精神系的高级法术！”声调颇高，显得很是兴奋。
天戈诧异道：“听见敌人如此强大，怎么你的说话中，欢喜之情反而更加多了一些？”
“欢喜？有点儿吧。知道么，法术界一直有一个悬而未决的讨论，就是关于精神系和其它系别的法术如何在一个人身上兼修共存的问题，已经探讨多年了，至今仍然没有得到令人满意的结果。我想，倘若他肯加入讨论，把自己的修行心得公开，必定能够将这个问题的答案大大地往前推进许多。”
天戈哑然失笑，说道：“你想让总座参加法术讨论？！”他摇了摇头，实在想象不出，那些年高德邵的老法师们如何在冷漠高傲的总座面前应付周旋，不出乱子。
“这有什么不可以的？”西羽反问了一句，随即兴致勃勃地凑过来，问道：“这个巫师本领非凡，真的很了不起呢，他究竟还有哪些特别的技能，你仔细说给我听好么？”
“当然，他本领惊人，数不胜数，待我一一跟你细说。”天戈于是将几天前在挺秀峰顶，总座借用冰魄短刀的力量，将西羽同东离望诸人晚餐的场景摄取到眼前之事简单描述了一遍。
西羽惊异地睁大了双眼，说道：“暗系竟然有这样的法术？论理，这类摄人幻像的本事，以水系最为擅长……不错，它能够借用冰魄之力；还隔了这么遥远的距离……啊，是了！”他一拍膝盖，得意地宣布说：“虽然我从未听说过，推想起来，这应该不是暗系法术，而是一个包含了水系和空间系的高级融合法术。”
天戈讶异道：“融合法术！哎，是的，这样才最合理……”他低低叹息了一声。西羽明白他叹息什么。法师之中最难对付的，就是这类能够同时使用两种以上系别法术的融合法师，比起其他一次只能使用一种法术的法师，他们的危险性和破坏力更加以几何倍数增长。这是大陆上人人都知道的常识。
西羽站起身来，向他宽广的肩背靠了过去，将头凑在他耳边，轻声说道：“这个巫师能够同时施展的，也许并不止这两系。刚才你曾说，他极有可能在我们身上悄悄留下记号，以便随时跟踪。这类烙印跟踪的法术以风系最为擅长，因此，多半还得再加上这一个。”
天戈跟他已经相处了不少日子，对他的性格为人自然相当了解，听罢这番说话，一双眼睛亮了起来，说道：“嘿，你知道咱们被人锁定的坏消息，竟然如此轻松惬意，是不是已经想好了解决的办法？快快从实招来。”
“咦，居然被你觉察出来了！你就不能装得胡涂一些么？本来，我还想给你一个惊喜的。”
天戈叹道：“如此性命交关的时刻，怎能不竭尽全力！你有什么好办法，就不要遮遮藏藏，赶紧将它们都用出来吧。”
西羽嘻嘻一笑，说道：“是，遵命，我的好大哥！先将扶摇还给我吧。”
他将扶摇项链摘了过去，一面说道：“你是第一次使用风之力，居然能够达到这样的效果，真是不错！我那大包裹里有一个好东西，可惜没有带出来，不然的话倒可以送给你。”
对于他的讨好巴结，天戈并不领情，摇头道：“多谢！不用给我了。身边好东西太多，容易对它们产生依赖，阻碍自身的修行。比如我现在就太过依赖冰魄短刀。唉，等这一阵子过去，我一定将它好好收起来，等闲碰都不碰一下。”
西羽佯怒道：“哼，你说这话是在嘲笑我吧！我现在的水平，离开这类玩艺之后，就连最最简单的法术也施展不了几个呢。”
天戈微微笑了笑：“据我所知，以你的年纪来说，能够只凭自己力量施展一两个简单的法术，就已经相当了不起了。说句老实话，扶摇项链的力量，对你来说实在是太强大太危险，今后如非万不得已，尽量不要使用为好。”
“你以为我舍得胡乱使用？要知道，扶摇是我的救命宝贝，里面的力量用过一次，须得至少半个月后，才能再次使用呢。哼哼，既然你这么说，我包裹里面的那个宝贝东西，改天一定要送了给你，让你养成依赖的习惯，就不会对我指手划脚。”
天戈奇道：“用一次须得等待半个月，那么，你平时……”
“平日里我修习法术的时候，只需要它帮助凝聚精神、增幅力量罢了，若非施展高级别的大法术，不会用到里面力量的。”
“咱们昨晚算是使用过一次了。如此说来，下次使用的时候，岂不是要等半个月之久？”
西羽点点头：“好在这一次消耗的力量并不太多，我再好好努把力，也许不到半个月，就能恢复使用了。”
天戈恍然说道：“你多努力，它的力量就能够恢复得快一些……我明白了，原来法术就是这样的啊！运用自己的精神力，通过特定的方法，跟天地间各种力量产生沟通和共鸣，然后操纵这些力量，达到心中期望的目的。这跟使用冰魄短刀，根本上并没有什么不同呢。”
“呵呵，你昨晚既是冰魄又是扶摇，将足足四五百号人的帝国兵营搅得乱七八糟，一塌胡涂，也不知道因此损坏了多少好东西。居然到现在才明白这个道理！”西羽白了他一眼，说道。
“可是，为什么冰魄短刀当中储存的力量，用过一次之后，用不着特别去补充，紧接着还可以再用呢？”
“因为冰魄是灵刀，它跟普通的法器并不相同。”西羽看见天戈脸上露出疑问的神色，接着又道，“我曾听娘亲说，像冰魄这样的灵刀灵剑，最大的功能在于力量的积蓄补充和调节；可是天地之间蕴藏的力量是没有穷尽的，对于一名真正的法师，重要的并不是拥有绝对强大的力量，而是如何把握住它们，尽量使用好它们。所以法师们更加看重法器对精神力的凝聚和增幅作用。”
天戈点头赞同，说道：“你娘亲说得很对。当力量强大得超出了使用者能够控制和承受的范围后，这种力量就是害人害已的危险东西，还不如没有。”
一番谈话下来，两人之间的紧张气氛早已荡然无存；至于记号跟踪之类的小法术，只是难以被人发现而已，破解起来倒是不太费力。西羽闭目冥想一阵，说道：“好了！你猜得真准，我解得也还将就可以，咱们兄弟俩联手大战暗影巫师的第一回合——胜利。”他昂首挺胸，一面将双手高高举起，以示庆贺。
天戈见他兴兴头头的样子，忍不住想要稍稍打击一下，令他明白目前的凶险局面，于是说道：“很好。你知道么，那个巫师长途赶路的本领超强，仅仅小半个晚上的功夫，就能掠过数百上千里的路途，追踪逃跑的敌人对他来说完全不费吹灰之力。”
西羽讶然道：“这，也未免太夸张了吧？嗯，他用的想必是‘瞬息千里’的空间跳跃术。”
“瞬息千里？据我所知，只有城市之间紧急传送的时候，借助固定的法阵，集中多名大法师的力量，才能够使用这样的大法术！他只有一个人，目的地又只在这片森林里，想必不太可能施展得了吧？”天戈疑惑道。
西羽点头道：“不错，使用瞬息千里的时候，需要在传送地和目的地之间拥有固定的法阵，只要他拥有充足的法术材料，事前花费些时间，在森林里作好布置就行；以他暗影巫师的实力，独自施展瞬息千里应该不是什么难事吧？以我所知，想要在这么短的时间内越过这样遥远的距离，只有瞬息千里才办得到。”
天戈额头渗出冷汗，说道：“倘若他在树下等候的时候，竟然连这一点都已经考虑到了，那么我这次败给他，的的确确一点都不冤枉！”
西羽反而微笑起来，说道：“倘若真是这样，我们就应该大大的松一口气了，因为，只消在森林中乱走一气，他就不知应该到哪里去等待。”
天戈失声道：“你竟然会有这样天真的想法！不是我存心打击你。要知道，森林中可供行人通行的安全道路本就不多；并且，以我们目前哪怕是最快的行走速度，他根本用不着瞬息千里，也能很快追赶上来的。而且这些本领，只是我在跟他接触的过程中陆续发现的冰山一角，其它尚未发现的东西，不知道还有多少呢。”
西羽不住摇头，坚持道：“不，那个暗影巫师真实的力量，并不像你说的那样强。只是因为这里是忘归森林，生机与死气全都极容易地汇聚在一起，这才令他如鱼得水，实力倍增。现在，咱们既然知道了他的那些法术，自然能够找到相应的破解办法。”
天戈精神一振，说道：“对于那些法术，你又有什么破解的好办法？仔细说来听听。”
西羽想了一想，说道：“刚才你说的几大法术中，最厉害的应该是那个三合一的融合法术，可是现在我们身上的跟踪法术已经消解，它的威胁自然不存在了。”天戈点了点头。
“瞬息千里固然了不起，可也只是在预先作好布置、确知目标行踪之后才能发挥作用；所以目前对我们威胁最大的，应该只是那强大可怕的追踪搜寻之术吧？”
天戈又点了点头：“不错！”
“暗系法术的追踪原理，根源于它对生命的强烈厌恶，可以说在法力可及的范围之内，只要存在活着的生命，它都能够立刻感应到。所以，我们只消施展一个小法术——混沌之壁，将自身生命的气息掩盖住，它感应不出来，也就没有办法找到我们了。”
天戈让西羽撑起混沌之壁，站得远远地进行测试，果然，以自己相当灵敏的感官，距离在十几二十米之外，若非亲眼看见，竟然几乎感觉不到他的存在，效果相当不错。法术展开之时，黑气闪现，周围的天光竟因此黯淡了许多，宛然有几分总座出现时候的感觉。
“不知你的混沌之壁，能够维持多久的时间？”
“混沌之壁本身也是暗系法术之一，借助这里相当强大的死气，施展一次足可以维持一天左右的时间，而且耗费的力量并不多；更妙的是，正因为这里处处充塞着死气，即使他发现了混沌之壁，也会以为只是一些无足重轻的暗黑能量团而忽略掉。所以只消不跟他们碰面，被发现的机会可以说是微乎其微。”
听罢西羽这番说话，天戈沉吟不语。
西羽见他犹豫，咬了咬牙，红着小脸继续说道：“还有，我一直没有告诉你，我那项链之中，藏有一个通讯器，启动之后即使远在数千里之外，也可以立即联系到我娘亲。那时她会开启家里的传送法阵，只消一个小时不到的时间，就将我接回去了。不过不到万不得已，我是不会采用这个办法的。”
原来，小小年纪就敢到忘归森林冒险的泼天胆量，背后其实有这样的支撑和保障啊！西羽想到将来人们自然会有的这个评价，脸上禁不住一阵通红。若非这个不得已的关键时刻，自己怎会将它说出来？
天戈却不介意这个，只是怀疑地问道：“传送法阵？以你娘亲一个人，能够启用得了？”
“放心吧，她会叫上我老爹。我就读的迷途书院离家很远，实际往返一次需要花费一两个月的时间；可是采用这样的办法，基本上每个周末我都是在家里度过的。”
天戈想起先前的对话中，西羽对传送法阵相当熟悉，此事应该不假，终于缓缓点头，说道：“好吧。既然有混沌之壁和传送法阵作保障，这个险倒还可以冒上一冒。你答应我，一旦情况不对，立即跟你娘亲联系，赶紧回到家里去。”
西羽只怕他反对，听到这句说话，立即拼命点头，答应下来。
天戈又道：“可是既然有总座在，我继续陪着你，终究是一桩极其危险的事情。我先带你去一个地方，拜见一位很有智慧的朋友，这是我曾经答应过你的事；然后再找一人替你带路，他对这片林子的熟悉程度，并不在我之下。”
看着西羽脸上绽放开来的灿烂笑容，天戈心中暗叹，转头淡淡说道：“待会儿，我需要大约半天时间好好休息调养，将体内残余的暗黑力量彻底清除干净。我们黄昏启程，往森林深处进发。现在还没过午，时间有的是。你如果觉得困，尽管接着休息吧。”
西羽喜笑颜开，说道：“趁现在还没过午，时间正好。我带你去一个地方，倘在那里驱除你身体的暗黑封印，会省掉很多时间和力气的。”
两人迅即收拾动身。天戈经过这番说话，额角的黑气更浓了，脸颊上透出前所未有的苍白。西羽瞧在眼里，不禁感到担心，又有几分后悔，可是倘若要他就此放弃这个好不容易争取来的机会，无论如何难以做到；他不肯放弃，天戈自也不会任由他一个人在森林里面闯荡。西羽满腔话语在心头打转，终究不曾说出口来。
走在半路，天戈忽然低呼一声，缓缓坐倒地上，只见他脸色忽红忽黑，身子微微发颤，双眉紧皱，似在忍受极大的痛苦，额头上渗出一颗颗冷汗。西羽初通医术，连忙为他诊视，却又不见什么异常之处，无从着手，只好在一旁看着，干着急而已。
此时，天戈心中充塞着总座最后的那一掌，它从头顶无尽虚空击来，霎时间布满整个天地。巨掌劈至，自己全身骨骼肌肉竟然寸寸粉碎，化为尘泥，又好似坠入大火之中，熊熊燃烧。
“这只是一场梦罢了。”他对自己说。与总座交手后，已经记不清楚第几次出现这样的事情了，此前，那些梦发生在昏睡之时，清醒过来后只剩下模模糊糊的记忆，还以为是一种幻觉，现在梦中感觉再次出现，才知道它们全都最真实不过，当日身中炼狱最痛苦的时候，也不如目下这般难熬难当。
炼狱？对了！记得当初炼狱最后一次发作时，正好遇上追兵，走投无路下，他将心一横，躺进水底，终于解开毒性，反败为胜。此时附近虽然没有水源，却也不难解决。他拼出全身的力气，叫道：“冰魄……刀。”
周围空气骤然一冷，西羽将冰魄短刀拔了出来，塞进他手心。天戈伸手握住，可是剧痛之下精神力无论如何难以集中，只好又道：“启动……快！”
这要求令西羽感到为难，他根本不会使用冰魄，好在他曾见到父亲使用，真说得上寒气凛冽，冰霜盖地，转眼之间盛暑变为寒冬，他相信天戈此时启动冰魄，并不是为了挥舞炫耀一番，于是赶紧闭目冥想。呼~~狂风骤起，在他们身旁旋转绕走不休，晶莹温和的浅蓝色水元素紧跟着狂风汇聚过来。
风行水流中，天戈精神一振，终于成功启动了冰魄之力。他赶在西羽之前，将这些流转不休的水元素凝结成寒冰。冰霜越积越厚，如同一个巨大的冰球，很快便将他裹在中间。
西羽虽不明白天戈身上出了什么事情，可是他家学渊源，对于此类异象倒也见怪不怪，只在一旁静静守候。恰在此时，远处步声霍霍，有一大队人朝这里走来。
中队长带着下属四百五十名战士，启程往森林深处行军。刚刚踏上征途不久，走在最前面的数名战士眼角瞥处，只见远处草丛中似有一个巨大诡异的白色球体，正待细看，却又什么也没有了。他们惊异地揉揉眼睛，对望几眼，停下了脚步。
“怎么回事，前面的？”后面有人在问。
“啊，没事。这就走。”他们赶忙紧走几步，一双眼睛不自禁地继续看着球体曾经出现的那处地方，没错，那里只有几丛低矮的灌木，正在微风中轻轻晃动枝条，此外未见任何异常。那么刚才眼睛花了？行军途中禁止交谈，他们也不敢将此事上报，帝国军纪极严，谎报军情乃是杀头的罪名。
后面的帝国战士受到影响，也朝那里看了看，发现只是一些最常见的灌木和草丛罢了，不明白有什么好看的。四五百人的队伍迅速消失在林木之间，没有因此停下脚步。
远征队伍消失之后，过了好一阵，灌木与草丛不见了，巨大的冰球再次出现眼前。西羽舒了口气，一屁股跌坐在地上，后背湿漉漉的全是冷汗。刚才他在最紧急的时候，灵机一动，利用大冰球施展了一个小幻术，总算将这场迫在眉睫的大祸消弥在萌芽状态。这类捉迷藏的小办法，对他来说最熟悉不过，由于材料现成，力量消耗并不大，可是昨天透支过多，虽然当时进补了大量云紫草，他的头又开始痛了起来。
天戈在傍晚时分醒来，破冰而出，脸色稍稍红润了一些，黑气仍未消尽。不过他说，几天之后就能恢复正常。西羽稍稍放心，于是提起先前险些撞上帝国军队的事情。
“他们急匆匆的，直往森林深处行去，不肯花时间停下来细细察看，否则我们就糟了。”
天戈皱起眉头，带着西羽赶到忘归岭下帝国军队驻扎之地，果见营帐稀疏，除了一些伤员和医护营的人，最多只有一个小队的战士在里面。
“他们此次任务应该已经基本完成，反而往森林深处行军，不知道又有了什么新的要紧任务。”天戈沉吟着道。
西羽微笑说道：“走了好，这些讨厌的家伙！赶紧离开我们远远的，省得我心里面总是悬悬的，不舒服。”
“呵呵，昨晚在帝国军营里面，我怎么劝你都不肯走，胆子似乎比咱们头顶的天空还要大上许多，原来你对他们也感到害怕？”天戈转过头，略带嘲笑地说。
“害怕自然免不了。”西羽答复道，“不过当时你在那样危险的地方，我心里尽管害怕，仍然要留在那里，想办法把你救出来再说。”
天戈脸色一端，说道：“你的好意我明白，可是一个聪明理智的人，在做事的时候，绝对不能够只凭自己的热情和意愿。你有没有想过，以你目前相当有限的能力，救不出来的可能性其实更加大得多。昨晚的事情真是侥幸！想想吧，倘若事情不成，反而连你自己也陷了进去，那时候又将怎么办？”说到后面的内容时，他的语气渐渐严厉起来。
西羽无辞以对。他两眼滴溜溜一转，随即满脸堆笑的扭过身来，攀着天戈的手臂，仰起头，眨着一双又黑又亮的大眼睛，乖乖地说：“是，小羽知错了，以后一定改正！啊，好饿好饿，我今天什么东西都没吃过呢。”
他这么一说，天戈也感觉饥肠漉漉。他说这几句话的目的，本来只是鸡蛋里挑挑骨头，希望让西羽以后遇到类似危险，不再像昨晚那样拼命而已。想到他这一天跟着自己，担惊受怕的吃苦，却没有任何抱怨，责备的话语再也说不出来，叹了口气，道：“我这就去找些吃食，吃罢我们立刻上路。”