叶昊天在张府大阵中跟张员外要了一间储物间，把弄来的金银珠宝放在里面，又摆了一个小阵将整个房间罩住。他不想把这些财富交给张家，因为这里离白云观很近，这些财富有可能给他们带来灾难。再说偏僻的小镇上，几千万两银子想花都找不到地方。他只是取了百两黄金交给张员外，让张家打点一切。
秋高气爽，白云悠悠。叶昊天游览终南山，进山门就是楼观台。楼观台已不是一个简单的楼台。自尹喜草创楼观后，历朝于终南山皆有所修建。秦始皇曾在楼观之南筑庙祭老子，汉武帝则于楼观之北建老子祠。魏晋南北朝时期，北方名道云集楼观，增修殿宇。进入唐代，因唐宗室认道教始祖老子为圣祖，大力尊崇道教，在终南山修建了规模宏大的宗圣宮。宗圣宮的墙壁上刻着王维的一首诗“太乙近天都，连山接海隅。白云回望合，青霭入看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。”
叶昊天一边体味着那诗所描绘的悠闲清雅，一边在楼观台附近穿来走去，大概来的人太多了，胸前的通灵宝玉始终是凉凉的，没有一点发现。
沿着山道上行，不久看到一片楼观，有重阳成道宮、遇仙观、通仙万寿宫、集仙观、太一观、玉华观、白鹿观等，大都敞开大门，任人进香，有的还有道人引导，随意游览。叶昊天看上去像个出游的仕子，每个道观都进香观礼，留下不菲的香火银子，所以受到的待遇也是不俗。
随后他离开大路，向人迹罕至，山势优美的地方行走。山上药材很多，上佳的黄杞、白术、地黄、当归应有尽有，他随手摘取了一些。在峰顶北面不见阳光的悬崖峭壁上，他竟然找到了几株生长千年的黄精，这是大补元气的圣品，跟以前用的灵芝功能相近，只是灵芝阴阳平衡，黄精略偏于补阴，如果能跟人参相配，就能阴阳并补，对于修炼元神有莫大好处。他锲而不舍，希望能找到好的山参，走了许多地方也没有找到，只是又找到了一些黄柏，贝母，川芎，红花，这些都是炼丹所需的药材，所以叶昊天每样摘取了一些，放在乾坤锦囊里。此外还发现了十余把古剑，还有一些记载了终南道士修炼功法的玉简，略微查看了一下，每样都有些价值，但也不是稀世之宝。在一个古墓里，他竟然发现了一卷诗词，是李白的手迹，首页是下终南山过斛斯山人宿置酒“暮从碧山下，山月随人归，却顾所来径，苍苍横翠微，相携及田家，童稚开荆扉，绿竹入幽径，青萝拂行衣，欢言得所憩，美酒聊共挥，长歌吟松风，曲尽河星稀，我醉君复乐，陶然共忘机。”叶昊天熟读万卷，觉得这么美的诗文尚未传于世间，真是太可惜了，这东西落在收藏家手里肯定如获至宝。
走到离重阳万寿宫两三里的一个树林里，忽然通灵宝玉热了起来。那是几排松柏，排列成行，跟周围的杂乱无章截然不同。他在树林间四处走动，胸前的宝玉冷热变化个不停，走到一个合抱的柏树下，叶昊天停了下来。那棵树树龄很长，比周围别的树都要老很多，恐怕秦汉时期就已经有了。树高数十丈，树干部分地方已经开裂了，树冠依旧苍翠如盖，生机不绝。树下全是泥土，落满了针叶松果。他找到离树五尺的地方，用宝剑小心挖掘，三尺深处遇到阻挡，清理四周，现出一个石棺，石棺上刻着几个字“祖师遗物，备份于此，后世有缘，兴我全真。长春真人题”。原来是丹道大家丘处机为防止全真教道统失传留下的东西。打开棺盖发现一个一尺见方的玉盒，盒内有一卷羊皮纸，密密麻麻写满了蚂蚁一样的小字，首页写着。叶昊天先大致浏览一下，上面记载了北宗道家内丹学的练功方法，记载很详细，比他在中看到的粗略描述不可同日而语。北宗五祖是指东华少阳、钟离正阳、吕岩纯阳、刘海蟾和王重阳等五位真人，该派追求“全真而仙”，其修炼以清净为主，即以“识心见性”为首要，以炼心炼已为基础，同时不废精气的修炼，故王重阳以后称为“全真教”。
叶昊天一边走一边研读丹诀“有形皆坏，天地亦属幻躯，元会尽而终，只有一点阳光，超乎劫数之外，在人身中为性海，即元神也…金丹之秘，在于一性一命而已。性者，天也，常潜于顶。命者，地也，常潜于脐。顶者，性根也。脐者，命根也。一根一蒂，天地之元也，祖也……顶中之性者，铅也，虎也，水也，金也，……脐中之命者，汞也，龙也，火也，根也。”一边研究，一边心里叹服，这篇玉简的价值无法衡量，对于他正在修炼的元神出窍有详细的指导作用。有了这篇经文，他可以少走很多弯路。
来到重阳万寿宫，他烧了几炷香，在公德箱里放了十两银子，一个小道见了请他到内间喝茶。叶昊天摸出一片山上寻到的玉简递给他，一边说道：“小师傅，我拣到这块玉，上面有些字，不知道是什么意思。”
小道士接了过去，刚看了一眼就惊呼起来，跳着跑了出去，不一会，一个白发苍苍的老道走进来，吩咐小道士：“换香茗，将我珍藏多年的极品临海蟠毫拿来。”然后对叶昊天深深一礼，叶昊天急忙还礼。
老道说道：“这是我派第六代掌门尹志平师祖的玉简，不知施主如何发现的。”
叶昊天道：“游览终南，偶然所见，觉得有趣，就留了下来。既然师傅觉得有用，就献给师傅了。”
老道将玉简拿在手里，翻来覆去不肯放下。
叶昊天看看周围，开口道：“我见附近道观大多年久失修，不知为什么？”老道叹息一声道：“唉，当年重阳真人创教以后，经马钰、谭处端、刘处玄、邱处机达到鼎盛，那时金王朝行将灭亡，南宋十分孱弱，唯有蒙古力量方兴未艾，丘祖师却金使，谢宋聘，以七十三岁高龄，甘冒风沙大雪之苦，率十八随行弟子，万里跋涉，抵达西域大雪山成吉思汗军营。成吉思汗亲自三召并作长谈。邱祖师对其所问为治之方及长生久视之道，皆作了仔细的回答。深得成吉思汗的礼敬，尊称其为‘神仙’，令他‘掌管天下出家人’，并赦免全真门下道士的差役赋税。此后我派建宫观，收门徒，玄风大振，四方翕然，道俗景仰，学徒云集。然而此后，因影响过大，引起元庭猜忌。佛、道相争，朝廷袒佛贬道，因此第七代掌教张志敬以后日渐衰落。如今大不如昔，道经失散，道统失传，唉，修真越来越难啊。”说完不住叹息。
叶昊天看他好可怜，就说道：“师傅，我以前广览群书，似乎曾经见过一段经文，好像与全真教有关，我背诵出来，您看看是否有用。”接着背诵了一段刚刚看过的。片刻背了数千字，再回头看，老道已经跪在地上，叶昊天赶紧上前搀扶，老道却不肯起来，口中哀求：“求仙师慢点，待弟子书写下来”。叶昊天吩咐他准备笔墨，老道手忙脚乱地找来了纸笔。叶昊天文不加点，一挥而就，将丹诀描述的基础和中级部分默写出来。
离开的时候，万寿宫数十道士跪倒一片。
几天以后，叶昊天走遍了终南山的绝峰隙谷，还到王重阳练功的活死人墓去看了看。一路行来，收获颇丰，又找到一些药材，只差一味千年人参和一味鹿茸就可以炼成“补神丹”。补神丹与还神丹不同，还神丹只能将元气转化为元神，补神丹却可以直接促进元神生长。
千年人参只有长白山才有，目前他还不想到那里。所以又回到长安，看了很多家药店，找到两株三百年人参。虽然功效差了点，但也勉强可用。鹿茸也找到了，而且相当不错。
然后他回到了玉店。正在打理玉店的王万石首先看见他，高兴地迎他来到内宅，家人一见就围了上来。叶昊天问了下玉店的情况。王万石告诉他十天不到，已经有五十万两银子入账，雕刻的玉器供不应求。
他问大家修炼方面有没有问题。大家问个不停，叶昊天详细地一一解答，前后花了不下两个时辰。最后他还把王林叫来，命他演练了一遍剑法，发现已经相当不错了，只怕有了练武人二三十年的功力，等闲三五十个大汉难是敌手。
大家下去以后，叶昊天找了个青铜炉鼎，从乾坤锦囊里取出人参、黄精、首乌、龟板、鹿茸、枸杞、磁石等，先以五雷天火化去杂质，再用三味真火慢慢锻炼，日夜不休，七天以后，丹成百粒，大若龙眼，圆润晶莹，颜色微黄。他心下有点可惜，如果能色呈纯白就是极品了。这炉丹只能算上品，暂时先用着，以后找到良药再炼。
接着他又取人参、黄杞、白术、甘草、芍药、灵芝等炼了一炉补中益气丹，这炉丹炼得很快，只用了一天时间。丹形较小，色呈黑色，约有千粒。这是为炼气准备的，可以大补元气，对练武人极为有益，他自己已经用不太着。
入夜，他服下一颗补神丹，继续修炼元神，元神又长大了一点，已经接近四尺高，看来百粒补神丹服完，几个月之内，元神就可以跟他等身大小。那时候就可以开始炼神还虚了。
※※※
十月的长安天气逐渐转凉。明年科考的时间已经确定，秀才定在三月清明后的第二天，举人定在端午节后的五月初八，进士在七夕节的前一天，七月初六。还有至少五个月的空闲时间。
长安不是练功的最好地方，锻炼飞剑难以全力施展。所以叶昊天决定远行，到南方去过冬。
他骑马悠然自得地向东南而下，三天后到洛阳，问了方位，又行了两个时辰来到王屋山下。王屋山号称“天下第一洞天”，他无论如何都要前往拜访一下。
快到王屋山的时候，他取出一个面具戴上。把马匹寄托给山下旅店，一个人徒步上山。但见峰峦叠嶂，气壮势雄，宫观林立，泉瀑争流、树古石奇。主峰天坛高五千尺，相传乃轩辕黄帝设坛祭天之所，世称“擎天地柱”。轩辕黄帝于元年正月甲子在王屋山设坛祭天，统一华夏，三年后的八月十五日又在王屋山重会西王母，欣赏了天女宋妙英的仙歌仙舞，品尝了西王母赐给的琼浆玉液，这时的轩辕黄帝已经功成名就，十分羡慕和向往天上的神仙生活，于是就在王屋山建立上访院，拜广成子为师，最后得道成仙。以后每年的八月十五日，各路神仙、四方善士皆云集王屋山，这里的总仙宫便成为“五岳四渎、十大洞天、三十六小洞天神仙朝会之所”。今年的朝会已经结束了，但山上还是时不时见到道士的影子。
登临绝顶，山风吹来，衣袖飘飘，远望白云悠悠，黄河如带，绿树葱葱，风景如画，叶昊天顿觉心旷神怡，心胸豁然开朗。
天坛之顶有“老子炼丹池”。相传太上老君曾在此炼丹。叶昊天围着炼丹池环顾一圈，没有什么发现。他本想看看老子炼的丹有没有漏下一颗两颗，看来是没指望了。
离开丹池没走五十丈，胸前的通灵宝玉忽然热了起来。仔细辨认，来自于悬崖边的一个石缝中。叶昊天抽出宝剑运劲砍掉一些周围的石块，暴露出一个黑黝黝的东西，很大，他继续砍开石头，挖出一个乌龟壳来，约有五尺大小。
山顶上有不少人，这时都过来围观，好多人见是一个龟壳，没什么奇怪，看了一会儿就散开了。
叶昊天见四周人走光了，干脆将龟壳扛在肩膀上就走。
离开热闹的山顶，叶昊天行向荒僻的山岭。走了很久，来到一个空空荡荡的山谷里，一个山泉形成的小溪哗哗地流着。他停了下来，先在周围摆了个简单的阵法，然后从乾坤锦囊中取出那个大龟壳，在小溪中冲洗了一下，用宝剑刮掉上面的浮土和灰尘，摊在草地上查看。但见那龟壳通体黝黑，中间却有一块黑中泛绿，光洁如镜。叶昊天在周围敲打了几下，中间的那块镜子大小的龟甲竟然脱落下来，他拣了些树枝在地上生了一堆火，把那块镜子大小的龟甲在火上烧烤，片刻光景，那龟甲竟然放出蓝光，就像真的铜镜一样，叶昊天凑近观看，但见铜镜中雾气蒸腾，云雾缭绕，不知道有些什么，看了良久也看不明白。
他在先秦古书中不止一次地见到“百年灵龟，可以占卜”的说法。古人将龟甲在火上烧，会出现一些卦象，通过卦象可以知道过去未来。他熟读万卷，对于卦象也有一些研究。然而这龟壳出现的却不是卦象。如此巨大的乌龟只怕已经活了几千年，而且恰在老子炼丹池边，极可能喝了圣水已经飞升，眼前看到的可能是它变化后留下的东西，肯定比百年灵龟还要神验。
大概自己对占卜的研究不够吧，要是那个救了自己一命的老者说不定能明白。这样想着的时候，眼看的铜镜忽然一变，现出那个老者的身形。那老者正在一见屋子里推运罗盘，一边推运一边摇头，嘴里不知道嘟囔些什么。叶昊天想看看那是间什么房子，忽然景象一换，来到房间外面，好像是一个庙，又像一个道观，没有名字。再站远一些，镜头一换，周围全是树林，好像是在一座山上，那树很是新绿，不是北方的松柏，有点像江南的感觉。叶昊天还想追查一下，忽然景象模糊，看不见了。
低头一看，原来是火不足了。他又拣了些松枝加进去。然后努力去想苏家灭门的那天。景象出现了，两个人抬着一个棺木，大红的棺木，走进苏家，在门里门外撒了些东西，一个人冲过去，没走到跟前就倒下了，然后是马厩，一匹匹马也倒下了，然后是一个又一个的家人，最后是孙仙屏。叶昊天拼命想看棺木内的情况，镜子来到棺木的上方，却看不见棺木里面，一团黄色的烟雾笼罩着棺木。一回头来到大厅里，自己的父母和苏府全家人都倒在地上。叶昊天心里一痛，眼前一片模糊，所有景象都不见了。只留下风吹树梢，夕阳无语。火堆已经熄灭了，他忽然觉得一阵寒冷。
他把龟镜小心地放进乾坤锦囊。低头看见剩下的大块龟甲，抽出宝剑，将龟甲砍成碎块。龟甲可以入药，功能震肝熄风，补虚清火，在配丹药的时候用得着。正砍着，忽然一个个淡黄的珠子掉在地上，拣起来发现是指甲大小的东西，晶莹如玉，捏上去还软软的。“龟髓丹！”他差点儿惊叫起来，这可是修炼元神最难得的东西，一颗就能抵得上一个甲子的修行。他仔细搜索竟然找到了五颗。
这时，忽然听见人说话的声音，不远处有两个人走过来。
“师兄，那人哪去了？”一个身着黄色道袍的人一边走一边说着。
“不知道啊，刚才还看见向这个方向来了。”另外一个着紫色道袍的人说道。
“依我说，刚才就应该把那东西抢下来。你却不让！”黄袍人埋怨着。
“刚才四周人那么多，一抢全过来了，你有把握打得过所有人？”
“那龟甲到底有什么价值啊？”
紫袍道人摇摇头“我也不很清楚，但师祖交代过，‘千年神龟，无价之宝’”
叶昊天看他们就在眼前，却睁着眼看不见自己，知道自己摆的阵法起作用了，所以只是静观其变。
过了一阵，紫袍人道：“真是奇怪，山下的兄弟传来消息，说没看见那人下山啊，怎么就找不到了呢，莫非附近有什么山洞？”
两个人搜了半天还是没看见什么。
黄袍人搜累了，嘴里嘟囔个不停：“师兄，回去吧，用得着那东西吗？我们九阴┄┄”正说着忽然被打断，紫衣人瞪他一眼，阴声道：“嗯？师傅交代，漏我教名者，死！”
叶昊天心中一动，这又是九阴教的爪牙，对方势力不小，羽翼竟然到了王屋山。
黄袍人扑通跪在地上求饶道：“师兄饶命，师兄饶命，这儿没有人听见啊！”
紫衣人阴冷看了他一会儿，说了句“哼，以后凡事听我号令，这次就算了。我们从这里下山找找看，走吧，那人面色发黄，扛着乌龟壳，极易辨认”。
叶昊天不清楚对方功力如何，以及周围有没有高手，决定不打草惊蛇，放他们回去。势大必败，会有收拾他们的一天，现在当务之急是提高自己的功力。
修炼元神不能受到干扰，王屋山修真人太多，不是一个好地方。他要找一个没有修真人的地方去修炼。要到哪里去呢？
他换了另外一个面色发白的面具戴上。从另外一条路下山。走在路上，每到一个关口，就看见三两个人站在那里，眼睛盯着每个下山的人，隐约听见“千年神龟”的话。那些人看了他几眼，没说什么，眼睛又转过去瞄着下山的路。
回到山下，取回“黄龙”，叶昊天按捺心情，缓缓南下。他不敢走得太快。
东南五百里，有一片荒原，长八百里，宽两百余里，乃黄河泛滥，积淤而成。有些是沼泽地带，弄不好就会陷进去。所以杂草丛生，荒芜人烟。也见不到修真人。修真人一向喜欢名山大川，洞天福地，所以也不会到那里去。叶昊天决定到那里去修炼元神和仙剑。