倘若云蓝在场，一定会在心里夸一句委国使臣有想法，可惜在场的是徐老，徐老根本就没回答委国使臣的话，只恭敬对着衍帝。

衍帝动作一顿，记起云蓝之前的贡献，也不想就这么降罪于云蓝，于是问：“什么缘故？”

徐老恭敬道：“皇上也知道，微臣从杭州过来时，是先到了宣州。微臣在宣州盘桓了几日，也因此在微臣的好徒儿长了不少见识。”

衍帝来了兴致：“哦？爱卿身为褚元娘的师父，不应该是她向你请教吗？怎么反倒是爱卿长了见识？”

徐老感叹道：“因此微臣这才觉得自己老了呀！不过见到徒弟青出于蓝，微臣还是很高兴的。”

衍帝颔首道：“薪火相传，后继有人，自是可喜可贺。”

宋成杰见徐老顾左右而言他，又拿云蓝的技艺说事，眼见这事情要被他三言两语岔过去，当下坐不住了，拱手道：“徐老收得好徒儿，自是值得恭贺，不过也不能因为技艺出众，或是之前立下功劳，就将过错揭过去吧？这样如何能服众？若人人如此，以后入贡之物岂不都会敷衍了事？”

而旁边委国使臣也拱手道：“宋大人此言在理，而且该不会方才徐大人所言，就是之前说的缘故吧？”

徐老不紧不慢道：“之前是微臣扯远了，皇上应该知道，微臣徒儿这段时间一直在复原上古失传的名笔……”

衍帝连连点头。

宋成杰见徐老还在拿云蓝在笔墨纸砚上的功劳说事，眉头一皱，就想开口。

徐老却已经继续说了下去：“微臣到宣州时，微臣的好徒儿恰巧又制了新笔，乃是用羊毫以及别的毫锋混合而成的毛笔，说也是从古籍上学来的……”

衍帝双目一亮：“羊毫作为笔锋的笔吗？爱卿可有将笔带过来？”

徐老恭敬道：“当然。微臣临行前，云丫头让微臣带上了新制的羊毫、兼毫笔，还将特意给皇上制作的狼毫笔也让微臣一并带了过来，微臣匆忙入宫，还未来得及面呈给皇上。”

说着，徐老就将带着的笔拿了出来。李公公走过去，将笔接过来呈到御前。

衍帝大喜，从李公公手中接过了笔。

宋成杰与委国使臣见衍帝如此反应，明显是被徐老的话打动了，说不定还会因此揭过笺纸的事情，皆是心中一沉，互相交换了一个眼色。

当下委国使臣就想开口，衍帝却摆了摆手：“好了，有什么话待会再说。朕这会得了新笔，也请委国使臣也看看，我大衍新复原的上古名笔，取纸墨来。”

能成为天子近侍之人，岂会没有眼色？早在衍帝拿到笔时，李公公就吩咐底下的宫人准备衍帝常用的文房之物了，此时闻言，急忙拿了过去。

徐老见状又道：“皇上容禀。”

衍帝抬头，笑道：“爱卿还有何事？直言便是。”

徐老毕恭毕敬，道：“之前微臣说笺纸之事或许另有隐情，其中缘故就与这些笔有关。”

衍帝不由得笑道：“爱卿就别卖关子了，还不快快道来。”

一众大臣就看着徐老。

徐老笑道：“也是皇上宽仁，才容许微臣这么慢吞吞的。微臣方才说了，生纸并非不能用，而为了证明，微臣让人去拿了些微臣为献笔而特意带过来的生纸，此时应已在殿外，还请皇上恩准将这些生纸拿进来。”

衍帝微一示意，李公公忙向殿外走去。

而后衍帝才又道：“徐爱卿方才说，为了献笔，还特意带了生纸过来？莫非这些笔是用生纸来试笔不成？”

徐老笑道：“皇上英明，正是如此。”

衍帝长眉一挑，兴致勃勃：“还真如此？”

徐老就将羊毫与兼毫的特点向衍帝介绍了一下，然后道：“这羊毫兼毫柔软且蓄墨多，用以写大字，画泼墨山水或是写意花鸟最是得心应手、相得益彰，而这写意画，用生纸则最为合适了。”

衍帝遍览群书，见识广博，曾在古籍上见过写意一词，却不知什么是写意，闻言双目一亮，出言问：“爱卿知道何为写意？”

徐老恭敬道：“微臣也是爱徒告知的。”

衍帝朗声长笑，道：“好一个爱徒！爱卿且上前来，让朕也见识一下什么是写意。”

徐老自是领命上前。

衍帝又道：“众位爱卿也别都拘着礼了，都上前长长见识。”

众大臣应诺，这才上前去。

到这会，众人已经都看明白了，这次笺纸的事情多半就这么揭过去了，没看到衍帝现在这么心情好，而且方才连委国使臣想开口，都被阻止了吗？

既然褚家元娘没事，还是那个屡次立功，让皇上龙颜大悦的徐老的徒弟，面对徐老，众人自然又恢复了热络，当即围上前去，还少不了对徐老赞扬云蓝几句。

这么一来，宋成杰与委国使臣的面色就更不好了。不过，这委国使臣此次过来，本也有心向大衍学笔墨纸砚技艺的心思，能见到这连衍帝都十分喜欢的复原的上古名笔，也是一大收获，因此脸色比宋成杰好一点。

他虽然收了陆令仪的好处，但方才也出了不少力了。

这事不成，是因为突然冒出来的这个姓徐的老头子，怪不得他。不过，出了这事，他倒对这些人口中的褚家元娘起了兴致，听起来，这位褚元娘似乎对制作笔墨纸砚十分精通，若能得到其指点，想必定会得益不少。若是能让这位褚元娘随他归国，就更好了。

这委国使臣显然没意识到他是在异想天开，这时李公公已经将徐老说的生纸拿了进来，放到书案上，这使臣也就收起心思，专心看徐老如何试笔作画。

虽然衍帝说是让徐老给众人展示一下何为写意，但徐老也不会因此就失了分寸，在作画前还是先让衍帝试笔。

衍帝当即将几支笔逐一试过，还是最中意狼毫，也觉得羊毫、兼毫过于柔软，下笔无力，而羊毫尤甚。

徐老笑道：“当初微臣也是这么觉得，不过这羊毫与兼毫以写大字、写丰腴柔媚的字为佳，还有就是作画，别有妙处。”

衍帝道：“徐爱卿且一试。”

徐老领命，铺开自杭州带过来的生纸，微一沉吟，抖腕落笔。

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