（) （)太阳自头顶向西滑了一半的时候，正是庄稼人锄地的好时候，风也渐渐地凉了，汗也渐渐地少了，上烤下蒸的辛苦也在一步步地减轻，王炳中却再也忍受不住了，他感觉直起的腰再也弯不下去，弯下去的腰再也直不起来，两个鼻孔喘出的气也不够使唤，口中的焦渴化作一块一块的黄鼻涕。半日来，他喝了一罐子的水，却只滴了一点点黄蜡蜡的『尿』，坡顶上的树被风招摇得哗哗作响，沟子里却仍然闷热难耐。

王炳中喊了声“赶明儿老阳儿还出来不出来”之后，就扛了锄骂骂咧咧地走到了坡顶上，找了个树荫下坐了下来。身上的汗全落了以后，肚皮上生了一层针尖般大小的盐粒，燥热的风吹得他异常的烦闷难耐，抬头看看不松劲地烧烤着的太阳，回去吧，又怕被人笑话，说他没有个庄稼人的样式，要饭吃也找不见门楼子。于是就扛了锄头在田野里四下转悠了起来。

从龙降沟到野寨，到东湾到墓丘沟，到白坡沟，一块一块的地被青石、红石的橛子一溜一溜地割成了一个个方的、长的、三角的、半圆的小块，黄豆、黑豆、高梁、玉米、谷子，一样地油鲜光亮葱葱茏茏，疏松或板结的地皮、粪肥的多少、田苗的颜『色』，无一不在彰示着地主人的勤劳程度。原来许许多多都姓王的地，一块一块的也不知归了谁家所有。

他渐渐地明白，在过去，满圈肥壮的驴骡和一望无际的田野，才是他王家永远的脊梁，在那个脊梁的坚挺力举之下，他才有了一颗高昂的头颅，也就是这些原本的身外之物，却把人分成了三六九等，这一切的演变就象丝弦戏拉开和合上的幕，一拉和一合，就到了另外一个天地。

这时他才深切地体会到，什么是“来如惊雷去似微尘”。

路过鬼沟子的时候，他忽然想到了小莲，几年的光景，连那个黄土堆也消逝得无影无踪了。——那个细皮嫩肉的陕西女人，论长相，一身的妩媚风流和画上的人也差不了多少；论贤慧，总也算上个举案齐眉的人；论能耐，吹拉弹唱琴棋书画也不是谁想拿就能拿得起来；论女人的气质，也算是一个不可多得的绝顶尤物！

想当年她也曾是父母襁褓之中的一个心尖尖，谁承望长大后，那如花的秀美却变成了路边的一棵任人攀折的杨柳，被人攀折的终极目的，应该是为了苟延那条一去不可复来的青枝绿叶的命，苟延下来的命，就再去经受风吹雨打，再攀折再苟延地循环了无数次之后，最后千里迢迢地化作大坡地鬼沟子地下的一抔黄土。

王炳中想，这人原不比鸡狗驴骡强，如果驴骡能够造大车，世上总不能够分出拉车的驴和坐车的驴来。他更进一步地深深理解，父亲临死前煮吃的三个石鸡子和草筛下扣着的三个石鸡子，还有那两碗瓜籽和绿豆，那是父亲王维贵想说又不可说出口的，一个万古不变的生活真谛。

太阳落山后，王炳中来到裹脚垴上，魏老大正坐在悬崖边的楮桃树下，望着他的一地谷苗出神。从悬崖下长出的两棵楮桃树已碗口一般粗细，经修剪后还在往起生长。王炳中就奇怪，长在这一带的楮桃树一般成不了材，树叶一般都被人捋了去喂羊或喂猪，楮桃树横生的枝枝叉叉尤其旺盛，时间久了会影响耕作，如若长在地头田间，大都叫人砍了去。老大地边的两个树却被作弄得颇有了些形状，两棵树象两个相好的人，站在裹脚垴的悬崖上相拥相偎着，日日夜夜自东而西张望着大坡地村。

王炳中忽然产生一个坚定的信念：魏老大，真该你个窜种兴旺几天了！

见王炳中过来，魏老大把屁股底下坐着的石板抽出来让给了他，老大光着的两只大脚互相搓捻着。一种无可名状的感受，让王炳中产生一种由衷的嫉妒和不满。

两个人说着闲话，说着说着魏老大就扯到了种地上，说起种地，老大自有一种冲天的自豪。他问王炳中：“你的地是你自己耩上的？”

王炳中底气十足地答：“那还有假，啥大不了的事儿，俺耩下的谷子也没见长上高梁来。”说话的口气比魏老大还粗壮。

老大点上铜烟袋后，巴咂着嘴唇儿问他：“你以为那和你娶娘儿们一样，娶过来不用教就会的活儿？你耩的那也叫地？长虫戏蛤蟆儿，狗唚的活！你知道啥叫三摇三不摇？”王炳中正在一边儿提了裤子撒『尿』，扭了扭头没有吭声。

老大继续说：“三摇就是在耧还没有『插』到地里就开始早摇三下儿，——耧斗儿里的籽儿要走耧腿这段儿路，等籽儿掉下去的时候儿耧铧刚好『插』到土里，这才能不断隔截儿；三不摇就是等耧离地边儿两步多远的时候儿就不摇了，少摇三下儿，——等耧腿里的籽儿都掉光后就刚耩到了头儿，不至于到头儿的一截太稠。你看，俺能给这小苗儿说话儿，你就不能，这庄稼和人一样，灵『性』着哩，跟娘怀里的小孩子一样，侍弄好了就长得快长得又好。你听，俺的小苗儿哗哗叭叭说着话儿呢！你种的那叫啥地！还稀谷秀大穗，一亩地长一菶，穗儿倒不小，看能不能饿死你！人家满仓好心好意说说你，还就是不听，——那叫个啥东西儿？越拔拉越硬？！”

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