（) （)大街上冷冷清清，只看见梨花酒楼有三三两两进出的人，王炳中刚到门口，就听见赵老拐在高声嚷嚷着：“你也是大闺女要饭，净干些想不开的事儿，你那个东西儿闲着也是闲着，死了也是烂了，不就是两腿一叉的事儿？好汉不吃眼前亏呢，拿了个臭屁股当宝贝，——看看，看看，这可好，叫人连肠子都给掏出来了，丢着个白屁股自己啃吧，再没人要了。”又听得小莲骂：“赵老拐，俄日你娘，拿这些屁话教你妹子儿去，你嘎毬日的欠俄的钱还没的还哩，你给俄记死了噻,今日七月初七日，俄就是死了也到你家要去，一年不成十年，十年不成二十年，看俄——俄——咋收拾——你——老——乌龟......”

王炳中近前一看，小莲腰上缠着厚厚的一层白布，一说话，那红的血就咕嘟咕嘟地往外冒，老拐伸过头去，几乎和小莲脸对住了脸：“都到这步儿光景了，还日能个啥？也就脱了衣裳那点儿本事，恁大爷打今儿起，就是想死你，痒死你，倒贴也不『尿』你了……哼……”赵老拐也是只顾说话，根本就没有注意脊梁后面立着的那个人。

王炳中一把揪了老拐的脖子向后提溜了去，正要开口说话，周大中一把扯住他的胳膊：“老天爷！快回去看看吧，出大事儿了！”

王炳中跟了周大中急急忙忙地往家跑，门口站了黑压压一片人，刚进大门就看到一片狼籍，会来在廷妮儿怀里扑腾着双腿哭叫，林先生蹲在七叶树下低着头喘粗气，牛文英在卧室的隔扇边横躺着，地下流了一大滩血，早来抱着母亲的头已哭不出声音来。

原来在王炳中砸死那个日本军官不久，余下的四五个日本兵就和那个翻译官到了他家，先在东院挨个房子看了，抽了林先生几个嘴巴，后来就到了中院。

牛文英怕伤了躲在卧室里的早来，两手叉了隔扇上的门不让进去，就叫两个鬼子兵拿刀戳死了。

鬼子刚到东院的时候，苗香香正和月琴坐着说话，听到东院『乱』哄哄的喊叫声后就抱了会来往西院跑，由于害怕，没走几步就摔了一跤，月琴开了通向西院的门，接过会来时日本兵就到了院子里，香香喊着月琴快跑就关住西院的门，用身子靠着死活不开。

后来的事也多亏了那张墨梅老鹰美人图，因吴昌硕在日本极具声望，培养了大批学生，是日本艺术界顶礼膜拜的大师级人物，王维贵死后，王炳中开始时把那张画收起来珍藏，或许是为了时刻纪念故去的先人，他忽然有一天心血来『潮』，就将那张画替换了原来的中堂，也就是那张画使王家免了遭受更大的灾难。几个日本兵看见那张画后就开始抢，几乎打了起来，最后卷起那张画架起苗香香走了。

牛文英出殡那天，赵老拐给王炳中送来了信，说苗香香叫日本人扔到了三百台南边的玉米地里。

香香叫人抬回来后，双目紧闭脸『色』青紫，浑身赤条条的一丝不挂，肚子滚圆滚圆的像个打足气的皮球，香香在日本人的炮楼里待了不到三天，就仅剩下了气若游丝的一条命。王炳中怕把那些污秽之气带到家里不吉利，就把花园里最西北角的小石房给收拾了两间，把香香安置在了那里。

廷妮儿抱了会来一直守侯着香香，她一直自己埋怨自己：“哎呦呦——俺那天去山上做啥呦，咋不在家抠死他一个！”

月琴哭哭啼啼地也去看了几次，香香惨不忍睹的样子，叫人没有再看第二眼的决心。香香两天里昏睡不醒，有些意识后就往墙上撞头。回来后的第五天，廷妮儿抱了会来找人喂『奶』刚走不久，苗香香就在门口外的一棵苦楝树上上了吊。

不到十天的时间里，王炳中家里两个鲜活的生命就交给了永恒的黄土。周大中在酒楼的账上支了一块银元葬了小莲，鬼沟子里又多了一堆不起眼的坟莹。

那天，几个日本兵扯了一路哭喊叫骂的香香往东走，村东的李木匠放开那条黑狗，拿了一把明晃晃的斧子大声喊叫：“乡亲们哪，老少爷们儿们帮个手啊，不能叫日本鬼子祸害中国人哪……”日本兵抬手一枪打倒了李木匠后慌慌张张地跑了。

魏老大帮着李小旦给李木匠拼凑起一副透着窟窿的薄棺材，可惜他一辈子响当当的一个木匠，却没有为自己留下一副象样的棺木。李木匠下葬时，小桃哭的一句话使在场的每个人都要落泪：“屈死的爹呀，苦命的小桃，以后有话给谁说呀……”

一个月以后，王家东大院里林先生才正式开了课。每天太阳刚近西山，孩子们就叫嚷着要回家，一个个如同惊弓的小鸟。

又过几天后，大坡地村的上空，成群的麻雀和不知名的小鸟从东飞到西，又从西飞到东，整日叽叽喳喳地尖叫着，半夜散去后，太阳一『露』头就又聚拢了来。林先生说：“这恐怕要出啥大事了。”人们又陷入一片惶恐之中。

</div>