（) （)自从月琴和王炳中去了娘家一趟，炳中便再也感受不到那海的呻『吟』和浪的呼唤了，月琴对他是来便来去便去，令他百思不得其解的是，一样的杨柳一般的小蛮腰，咋就忽然间消失了那应有的光华和风韵！

这天，月琴早早地便起了床，在外边的屋里点了油灯绣花，炳中喊叫几声，外边也有一搭没一搭地哼哼着。头天炳中就把欠着的二十块大洋拿了出来，见仍是不高兴，就又加了十块，月琴似乎并不十分领情，缓缓地接了，说：“咋，还给利钱？既然给，也就要了。”

炳中一个人躺着，像找不到茅房一样浑身难受，自言自语地嘟囔：“白天游四方，黑夜熬油补裤裆。”和先前一样，他说的许多话月琴好象听不清或根本听不见，或许也是凑了巧，月琴一把开了门来，明晃晃的天空伴了一股冷风便一齐涌了进来。王炳中望着月琴，只觉一股无名火突地便蹿上脑门，喊道：“关上门儿过来！识弄不识敬的窜种。”月琴着实地吓了一跳，怯怯生地站在里间的门旁，两行清泪便流了下一来，炳中一边穿衣一边说：“你说，恁家究竟背了俺啥伤（背了…伤：被…伤害或吃了…的亏），不括铰括铰(括铰:剪切植物无用的枝杈)，就长疯了，整天价能的不行，耷拉个脸给谁看，谁欠你二斗高粱？见天儿的冷脸凉屁股，歪眼死窟窿，像个没得够钱的粉头！——你那俩心眼儿当别人不知道？老以为天底下数你俊，圆滚滚的屁股蛋子，咋生不出个一儿半女来？”穿好衣服后，便到北屋坐着去了。

林先生来到学堂后，炳中便过去了，他把林先生拉到一边，说：“那事儿咋样儿了？”林先生说：“最近一遭儿看来有些活动，不过还没有吐口儿。”炳中皱着眉头来回走着，显然有些急躁，说：“这秀才造反，三年不成，这一匹骡子，一摞响银，五石小米儿，这，——这都翻倍，做事儿也不找个撬眼，这有钱能使鬼推磨，没钱『逼』得猴儿上杆，——只要他是人，清楚了没有？嫑整日价发癔症似的，——只要是人，就不怕他钢嘴铁牙，也不想想，他整日价忽煽个炉子，叮叮当当地敲来打去，为了啥？嗯？——这再说了，圣人不也是说关关睢鸠，在河之洲，嗯？——这君子好逑，这在河之洲，总要费点儿劲吧？就是俺，也不能俺家的大白梨摘上几个硬塞给你：赶紧吃赶紧吃，不吃没了！是不是这个理儿？这好逑就是好东西儿，好东西儿，它就得费劲儿。”好像是怕林先生听不懂，转过身来又指着南边的棚子：“你看俺家的青花骡子，呱嗒呱嗒地拉梨扯耙，使起来蛮得劲儿，那是草料喂起来的！就是白给了那小户人家儿，他还不一定养得起，那畜牲吃的多屙的多，甭说是人！这人，这好人材，鼻子是鼻子眼是眼的，该大的地方儿大，该小的地方儿小的，也不多。俺给你说，——这老天爷造人，就跟人种萝卜一个样儿，一块地，秋天一刨，能有几根儿不长『毛』『毛』腿的萝卜？碰上一个俩，就得赶紧抢。”炳中似乎有些激动，指了指林先生背后的那棵枣树，说：“没见这枣树？那又红又大的枣儿，你得赶紧抢，下手迟一点儿，就叫虫儿给拱了，是不是？你一两天就去磨盘沟一趟，嫑光来回磨鞋闲碰牙，要不，给小孩儿们歇一天！再跑一遭儿，这回利落点儿，嫑光弄那些西瓜皮擦屁股——哩哩啦啦不干净的事儿。”

林先生频频地点着头，抬了头向上看着那棵枣树，光秃秃横七竖八的枝叉张牙舞爪地伸向天空，眯起眼来想想倒也是，当还是满树葱茏的时候，那最先红了的大枣，几日工夫儿便落在地上，捡起来尝尝，除了里边儿有个小虫之外还是真甜。再看炳中的时候，已背了手向大门走去，只听着一边走还一边嘟囔：“也没见过那县太爷审犯人？不动大刑，哪个肯招！”

林先生坐着满仓的大车，和妻子石氏一起又去了趟磨盘沟，这一趟他办了好几件事，石氏家的房屋合给了石小魁，再也不用发愁下雨下雪的没个人照看；苗家哥嫂又加要了五十斤棉花，十块银元的上轿礼，十块银元的下轿礼，迎亲的食箩多了二十斤肉。林先生按照炳中的意思一一爽快答应，下一步便是过小帖（订婚时的帖子）。

林先生夫妻坐在满仓的大车上，一路上喜气洋洋，过了三道岭的时候，林先生问石氏：“咋样儿？”石氏伸出两只手，重新扭了扭戴在头上的黑缎子的扁圆帽，将盘坐着的两只腿伸出一只来，敲打一阵子后又盘了回去，抬起头四下看了看，又低回头去重新看着搭在腿上的两只手，淡淡地说：“唉，吓死人了，苗银匠，俺约『摸』着再不用干活儿了，一辈子吃喝不愁了吔，两匹骡子，——唉，吓死了，咱那时侯儿，不值一头小『毛』驴儿呢！”说完便抿了嘴儿，望着林先生哧哧地笑。

前边赶车的满仓听后也笑得一颠一颠的，他一边吆喝着青花骡子，一边说：“听俺嫂子说的，东西儿可不一样呢，人家要的是那根儿不长『毛』『毛』腿的净光净的萝卜。一块地长不了几个。”石氏一扭脸，不高兴地说：“不长『毛』『毛』腿？还净光净的萝卜？吃下去还不是一个味儿？——也说不定，叫蛆早给拱了呢！嗯——满仓？你说是不是？”

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