探春也不知见了皇帝有什么规矩，总依着见太后的礼行了下去。尽管心里把眼前这位恨得不行，可脸上却不敢带出半分。

“民女叩见皇上。”

皇帝不以为然道：“这便是你家三妹？听你夸得跟花似的，抬起头来给朕瞧瞧。”

探春深吸一口气，勉强掩去眼睛里的愤怒，抬起头来。只见元春穿着一身藉荷色的宫装，含着那种像是画出来的微笑，侍立在旁。

皇帝大马金刀地坐着，手里还拿着盖碗，倒是气宇轩昂。年纪也不甚大，不过二十来岁的年纪，换现代还是如日初升的年龄呢

元春躬了躬身：“正是臣妾之妹，自幼长在一处的。我们家姐妹虽有几个，也只我们两个打小就亲厚。”

她们感情很好吗？探春茫然。穿越来的时候，元春已经进了宫。四岁以前的记忆她是没有的，但想来再好也有限。

皇帝“嗯”了一声，看着眼前的女子。虽然跪着，可是腰杆挺得笔直，全不见一般人面圣时候的诚惶诚恐。五官自然是出众的，可最引人注目的还是那双眼睛，仿佛有两团小小的火苗在跳跃着，灵动非凡。

“皇上？”元春见皇帝有些失神，小心地唤了一声。

“哦。”皇帝垂下眼睑，问，“如此出挑的人物，难怪北静与南安两个要争着抢了。只是贾氏也合该在选侍之列，为何朕却没见着过她？”

探春闻言微怒，难道长得稍好一些的女孩儿，就都得被赶着进牢笼不成？并不是每个女人都把进宫当成自己的毕生目标

只是这话，因并不是问自己，倒不好插嘴。

元春看了一眼探春，才含笑道：“皇上忘了，那年选秀因故停了的。况且，我这个妹子是庶出，未必就在待选的名单里。”

皇帝神色略有怅惘，继而一笑道：“可不是朕忘了吗？不过，你这妹子倒是出落得极好。”

“我这妹子，是姐妹里头生得最好看的一个。”元春浅笑。

当着姑娘家的面儿谈长论短的，这位皇帝可真够恣意的。

“你们姐妹先说说话罢，朕去上书房。”

果然是把人带给他瞧的探春没好气地冲着皇帝的背影翻了一个白眼，当然是在宫女们都视线不及的地方。

再侧头，却见元春脸上带笑，可眼睛里却投来一个不赞成的神色。

探春免不了再行一次大礼，把她眼中的“瘟神”给送走。在她的眼里，如果遇上了历史上有名的明君，兴许还会兴奋一把。至于这位不存在于历史上的皇帝，她还真没有什么敬畏之心。

皇帝走了两步，又回首看了她一眼，眼里似乎还有着惋惜。却并没有再说什么，便上了步辇。

探春这才回头看向元春，不像省亲那时候盛装艳扮，看着竟觉得有些陌生。纵有千言万语想要说，却又不知道从哪里起头儿，喉咙口哽了什么似的。

元春跨前一步，握住了探春的手，落下泪来。

就算和亲……好像也没有什么大不了的吧？探春满脸黑线，怎么人人都对她无限怜悯好吧，她得承认，从南安王妃到和亲，似乎反差不小。

“大姐，这也没有什么，古来和番的多着呢，倒是我白得了个郡主的身份。”探春无奈地安慰。她实在见不得别人动不动就流泪，虽然自己穿越来以后，似乎也哭过几场。

元春仍然泪落不止，且含羞带愧：“三妹妹，你别怪大姐，实在是别无他法。咱们家如今获了罪，满朝文武大臣，除了四大郡王外，并没有帮着说话的。尤其是不知怎么得罪了忠顺亲王，亲自请了圣旨要去抄家，把父亲也一并连坐治罪。三妹妹，我知道这回是委屈了你，可若是南安郡王真娶成了你，连他也是要受连累的，咱们哪里还会有翻身之日？”

探春眨巴了一下眼睛，隔了很久才算明白过来。原来促成她和亲并坏了她姻缘的，竟是自己的亲生姐姐

一时间，被气了个倒仰，胸腔里便燃上了熊熊的烈火，一双眼睛里更像是要冒出火焰来。

元春想是早就预见了探春的反应，只是露出了一个落寞的笑容：“三妹妹，你是个最明理儿的。若是没有你和亲一事，咱们家就立时被抄了。忠顺亲王已请了两回圣旨，皇上也意动。”

“是啊，所以就要卖出一个女儿，来换得阖府大小的平安。而我很不幸，就是那个被牺牲的女儿。早知如此，倒不如跟四妹一起出家的好，就算是青灯古佛，至少也太太平平，清清静静，不必被当成一枚棋子。”探春冷笑，“可是，大姐难道没有想过吗？皇上若是有心，就是再送出十个女儿，也得被办了。”

“至少……总能再过两三年罢。祖母去世，太上皇也不会再护着咱们家。况且，太上皇如今龙体欠安，卧病的时候居多。”

“说来说去，我不过是适逢其龄罢了。真要有些志气，咱们家的男人就该争气些。平时光知道吃喝玩乐，临到有事却靠着送女儿。”探春仰起脸，一种被亲人背叛的痛楚，迅速地游走到了全身。

她似乎也想哭一场，可是没人同情，这眼泪掉得有些不值。

元春低泣：“你当我愿意吗？可你想想看，若咱们被抄了家，女眷便入奴藉。莫说你与南安郡王的婚事不成，娶你之意再坚，主子和奴才到底不配的。就是负责抄家的忠顺亲王，见了你这样的姿色，又与南安郡王曾有婚约，还能放过了你？想想那时凄惨，倒莫如险中求胜，还可换得一家子几年的平安。若是宝玉争气，能从科举上出头，咱们家还有复兴的希望啊。”

探春依然怒瞪着她：“可惜，我没有你想像得那么伟大。”

一大家子，她真正在意的不过二三人。诸如邢夫人和王夫人之流，就是被流放三千里，她也不过叹息一回。

“你……先歇着罢。”元春走近了探春，见她不假辞色，只得叹息着离开，吩咐抱琴好好伺候。

探春咬牙切齿，原本听说和亲，她也没有这么愤怒，唯其听元春说是她的主意，才忿忿不平。

原来，在利益面前，亲人早就不成为亲人了。

越想越觉得悲哀，不觉天色渐黯。手边的茶还是温的，想是抱琴不知换过了多少次的茶水。

其间元春来看过两回，见探春只端坐不动，维持着她离开时的姿势。念及省亲时候，探春的低眉浅笑，更是黯然。指甲在掌心里握得生疼，可是这样的决定，她不后悔。

在后宫这么多年，她看得太多了，这个决定是对贾府最好的。

“三妹妹。”她涩声开口。

探春这才转过头，懒洋洋地“嗯”了一声，手指握着茶杯转了两圈，又放回几上。

元春看她脸上没有怒容，仿佛是想通了，才低声解释：“是茜香国的王储请尚公主，皇上问我家里可有未嫁的姐妹，我思来想去，才举荐了三妹妹。”

“我明白了。”探春脸色平静，唇角还含着一丝似有若无的微笑，“牺牲小我，保全大家，除了我自己，大约谁都会作出这样的决定。”

元春看她神色平静，缓缓地走到她的面前，也不坐下，只是半蹲着：“三妹妹，若是父亲和宝玉也被一并收押，咱们府里连奔走相救的人都没有，那时候……就全完了。”

“如今也不过是百足之虫，虽还未僵，但已经死了。”探春站起来伸了个懒腰。维持着同一个姿势太久，腿部血液循环不畅，已麻得无法行走。

抱琴急忙上来替她轻轻地捶着，探春也不说话，只是呆呆地看着窗户外。

“三姑娘，娘娘也没有法子，虽不忍心拆散姑娘和郡王的婚事，可皇上已经想由着忠顺亲王抄没府第。”抱琴含泪替自己的主子解释。

探春讥嘲地看向元春：“可是，我并不是佛祖，以身喂鸽子的事在我看来很傻。如果可以的话，我宁可自私自利求个平安喜乐。”

元春张了张嘴，终于还是没有再说。探春转开头，对着墙上的一幅山水画怔怔地出神。当年，她得了一幅米襄阳的《烟雨图》，也没敢挂上一个整天。那幅画，是水溶送的。

原来那个人的身影，还固执地印在她的心上。探春忍不住黯然，忍不住又叹了口气。

姐妹俩虽是经年不见，原该有许多话要说，而今却只是相对默然。

门外传来宫女的声音：“皇上传了口谕，请三姑娘去上房觐见。”

元春忙让抱琴替探春理妆：“把泪痕擦了，见了皇上可不能露出这样悲戚的样子。皇上的脾气有些任性，若是瞧着不可心，立刻降罪也是有的。”

探春由着宫女们摆弄，偏首含笑：“难道我还得做出高高兴兴的样子？对了，我只是一个庶出的女儿，如今却贵为郡主，是该得意至忘形了。”

“三妹妹”元春黯然，“我知道苦了你，可你能想出更好的办法吗？”

PS：现在用旧笔记本，几天功夫键盘就被我用坏了两个字母键，打起来特费力。难不成我是电脑杀手？呜呜……。