方家内宅对于萧石来说，可算熟门熟路了，打发走一脸沮丧的方慎后，萧石沿着药圃边上的一条青石板小路走了一刻，就来到花厅门前。

古色古香的檀木门框中，赫然端坐着四条人影。分别是方涣之夫妇、方茹、以及那位曾在皇家饭店有过一面之缘的韩琦市长。

萧石在门前顿住脚步，目光连闪，见到这阵势，他已知情况不对了。

方涣之高居主位，韩琦市长居主客位，两人正低声谈笑，神情十分热络，方夫人也是笑容可掬，不时插上一两句，以增气氛，方茹则低垂着头不言不语，似乎正在想什么心事。

见到萧石出现在门口，三人同时停止了谈笑，一齐望向他，方涣之微微一怔，随即露出欢容，向萧石招手道：“来来来，萧石，快过来跟韩市长打个招呼，呵呵！今天你来得真是巧，我们正要一起去找你呢。”

萧石缓缓迈进大门，深深望了韩琦一眼，淡淡道：“韩市长，您起得可真早。”

韩琦秀眉一展，一张无限娇娆的俏脸上满是春风，笑吟吟地向他点头：“萧石，我们又见面了，这段时间还好吧。嗯，快坐下吧，刚好我们有事要跟你商量的。”

她把“我们”这两个字咬得很重，同时溜了方家众人一眼，目光在方茹身上重点停了停。

萧石自然深明其意，无非是要抬高这番“商量”的份量，默默在末位坐下，眼观鼻，鼻观心，等待一场用脚指头都能想得到的谈话。

方涣之第一个出场了，他清清嗓子，和蔼可亲地道：“不要摆出一副如临大敌的模样嘛，我们现在又不是在审犯人，唉！萧石啊，关于你的那些**，你一直都不肯说，这是你的自由，也是你的权利，所以，从始至终，我都没有再问过你什么，是不是？”

“是。”萧石面无表情地道。

“你给慎儿治近视，给茹儿补习功课，又给了我和我夫人一人一颗价值连城的归神丸，可以说，我方家受你恩惠良多啊。”

“不敢当，这些日子，方家也帮了我不少忙。”萧石依然平静如水地道。

方涣之重重叹了口气，端起茶盏轻轻抿了一小口，无限感慨地道：“萧石，你是个好孩子，心地纯良，又有一身好本事，所以，我才放心大胆地收你为徒，想将平生所学都传给你，也放心大胆地让茹儿和你交往……”

“师父，我看咱们今天就别绕弯子了，既然都是自已人，大家就用不着那么客套了，还是请你说重点吧，你们想要什么？归神丸？还是想知道我的秘密？”萧石打断了方涣之的长篇大论，双眼一眨不眨地盯着他。

方涣之脸色略显尴尬，还没答话，一旁的韩琦就插了进来：“萧石，我们今天和你谈话，真的没有恶意。我这次来找你，也纯粹是私人性质的，想和你好好聊聊，交个朋友，要是家里有什么困难或者个人生活上有什么困难，有需要我帮忙的，尽管开口，千万不要客气。”

萧石缓缓将视线转向这位柔媚入骨的女市长，微笑道：“真的什么都可以提吗？”

“不错。”女市长用力点头。

“如果我要求释放我老爸呢？”

“可以，这件事包在我身上。”女市长义薄云天地道，拍着胸脯保证。

“条件呢？”

“不不不，萧石，你误会了。”韩琦含笑摇头，轻声细语地道：“你完全误会了，没有条件，只是帮助你解决个人生活上的困难，不存在任何附加条件，另外，我还带来了一个好消息，由于你的特殊才华，经中央组织部特批，决定招收你为国家公务员，享受中科院院士以及副省级领导干部双重待遇，具体的工作岗位由你自由选择，从中央到地方，任何一个副省级以下的工作岗位都可以由你担任，今天我就是代表组织来向你通报这个喜讯的，呵呵，萧石同志，以后你可就是我的领导了，我个人的愿望是，你能到咱们省来主持工作，这样我们就能经常见面了呀。”

萧石一时竟听得呆了，万没想到对方居然开出这样高的价码，当真是匪夷所思，随即摇头苦笑，直视韩琦，沉声道：“拜托了韩市长，我不是当官的料，也没有兴趣当官，那个副省级领导还是你自己当吧，不错，我是这个国家的一分子，我也深爱着我的祖国，但是，我只想做个与世无争的平头老百姓，过自己想过的日子，就这么简单。坦白说，归神丸、醒神丸的配方我没有，不管你们信不信，没有就是没有，当然，如果政府出面，想要两颗归神丸，没问题，我可以无偿捐献给国家，但是最多只有两颗，如果你们还不满意，那就是在逼我了，韩市长，请你把我的意思回去转告一下，千万不要逼我，否则大家面子上都不好看。”

萧石把话说到这份上，等于就是明摆着不合作了，而且他语气虽然平和，意思却十分嚣张，在场众人无不变色，方茹面白如纸，死死咬着下唇，却不敢抬头去瞧众人一眼，此刻的她，就如一个受伤的小兔，把自己的头深深埋进草窝里，以为这样就可以免遭猎人的追杀。

韩琦眼中掠过一丝怒意，不过面容依然淡定，缓缓道：“萧石，你真的想清楚了，一定要这样吗？”

萧石丝毫不避她的灼灼目光，冷声道：“还没踏进这道门槛的时候，我就已经想得很清楚了。为国家奉献一切，的确很光荣，但那并不是我的义务，我要说的就只有这么多，如果你们一定要逼我，就杀了我吧。”

他默默站起身，向方涣之夫妇深鞠一躬：“方先生，方夫人，虽然我从来没有想到，你们会出卖我，可是这段时间你们也帮了我不少忙，所以，我还是要多谢你们。再见，我去上学了。”

然后，他缓缓转过身，迈步向门外走去，每一步都如脚上灌了铅般沉重。从始至终，他都极力刻制着自己不去看方茹，不去看那个娇弱无助的身影，每迈出一步，就如同在他心脏上割了一刀。

“方茹，对不起，我实在没有别的选择，如果一定要用我一生的自由来交换你，我做不到。”他死死咬着下唇，任那咸热的血液灌进喉中，在心中默念着。

“站住！”

方涣之气得全身发颤，在背后暴喝道：“萧石，没有人出卖你，也没有人想要杀你，你……你真是气死我了！你为什么一定要选这条路？这是一条不归路啊孩子，就算你有天大的苦衷，有天大的委屈，就算你犯了十恶不赦的罪行，只要你从今以后把一生所学报效国家、报效民族，你要什么政府就给你什么，包括我的茹儿在内，只要你点一下头，你想要的一切统统都可以给你，这样的条件你都不满足吗？”

萧石一寸寸转回头，他的唇边沾满了殷红的血渍，惨然一笑，无力地道：“我想要的其实很简单，但是，你们能给我吗？”

“只要你说得出，我们就能给。”方涣之跳着脚咆哮道。

“自由，我想要自由，你能给吗？你给得起吗？”

“萧石，你没救了，你是个不可救药的疯子，这个世界上，哪里有你说的自由？有谁是真正自由的？有谁是绝对自由的？萧石，你太天真了，太幼稚了，如果所有人都象你这样自由散漫，人类社会还怎么进步？这世界还有什么希望？”方涣之痛心疾首地连连顿足，满腔痛惜之情溢于言表。

“方伯伯，我以前的确很天真，我天真到以为只要对你们方家好，你们就不会出卖我，所以，我尽我所能帮助你们，满足你们的一切要求，可是，你们还是不满足，还是想从我身上得到更多更多，对不起，这次我不能给了，因为从今天起，我不再天真了。”

“自由也许可以换到很多东西，可是我不换，我绝不允许自己用一生的自由去换取任何物品，哪怕选择毁灭。”

方涣之颓然坐回椅中，面色渐渐变得出奇沉静，目如一汪深潭，一字一顿地道：“萧石，这是最后一个机会了，如果你今天踏出这扇大门，那么，方茹今生和你无缘。”

萧石垂下眼睑，深深从肺部吐出一口浊气，没有再说什么，依然一步步向门外走去。

“臭石头，死石头，烂石头，你……你真的不要我了。”方茹的哭声在背后响起。

“方茹，忘了我吧，从今以后，我也会把你彻底忘记，就当我们从来没有遇见过。”萧石干涩地道：“我不想跟你说对不起，因为这不是我的错，再见。”

“萧石，你这个混蛋，臭流氓，这就是你的错，谁让你招惹我了，谁让你给我补课了，你的车技那么烂，还要拉我坐你的车，我为你受伤，为你伤心难过，你却连正眼都不看我，这一切，统统都是你的错，你不认错，我就一辈子缠着你。”

香风掠过，一双柔弱无骨的玉臂死死从背后环住他的腰，那股力道奇大无比，几乎令萧石喘不过气来。

“你一天不认错，我就缠你一天，你一辈子不认错，我就缠着你一辈子，直到把你缠死。”