朱八爷派去诱敌的人手里举着长矛，巨斧，三尖两刃刀朝着追杀过来的清兵吹着尖锐的口哨，唱着粗鄙不堪的山歌，象滑稽演员一样挥舞着手中的冷兵器，有的干脆背对着清兵褪下裤子，撅着白花花的屁股冲着他们摇晃，总之，他们想着各种各样挑逗嘲弄迎面而来的官军。清兵被激怒了，朝着他们开了枪，然后疯狂地冲了过来。

等到清兵快要近身了，这些人象兔子一样撒腿就跑。

等追赶他们的清兵脚步放缓缓，他们就停下来接着唱歌，吹口哨。

就这样，他们一点点地把清兵引入朱八爷精心设置的包围圈里来。

香山脑地上顶着草编的帽子，卧在路边的草丛中，

先是诱敌的太平军在他身前迅速的跑过，紧接着就是长官吆喝官军快速前进的声音混杂在越来越近的脚步和蹄声传了过来。

香山满身是汗，腿有些软，感觉身下的石头在跟着轻轻地抖动，不远处的朱八爷带领着其他弟兄如同伺机捕捉猎物的蛇一样，一动不动地躲在一块山石后面的草丛里。

这时候天空开始飘起细雨，雾也起来了，除了微微吹过的风，没有任何声息。

香山卧在草丛中，浑身发冷。清军的前锋进入了包围圈，他身边的几个太平军几次想直起身体杀敌都让朱八爷给按住了，瞪着眼睛示意他们等命令。

时间一点一点的过去，随着前面一声声巨响。听到地雷爆炸的声音以后，躲藏在山石后，草丛中，头上缠着红布的太平军纷纷站了起来，扯破挂在树上的竹笼，清军一阵慌乱，斗大的石块稀里哗啦地从脑袋上方倾泻下来。

带队的千总嚷嚷着乱作一团的清兵：“镇定，镇定，莫要慌乱！”这时候朱九让人点着了他最新研制出来毒气弹，他在火药里加入黑砒石、黄漆叶、人粪，这玩意爆炸后释放出带着恶臭的毒烟，闻到这气味就恶心，头晕眼花，鼻涕眼泪一块流，比手榴弹都好用。

漫天毒气，毫无准备的官兵纷纷溃散，瞬间乱成一团，紧接着朱八爷带领着人冲路两侧杀了出来。雨雾中，道路开始湿滑，不断有清兵被石头砸倒，枪炮击中，死伤一片，横七竖八地倒在地上。

太平军的弹药也不多，打完之后，他们就赤这脚，挥舞着大刀长矛开始白刃战。

清军已溃不成军，除少数侥幸脱逃外，几乎全军覆没。

死去或者因为受重伤不及撤离的官军留下了不少辎重。号旗、徽章乱七八糟地散乱在地上。

太平军开始清扫战场，他们争先恐后地在这些已死或将死的官军翻找搜刮各种东西，得手之后便笑逐颜开地寻找下一个搜寻对象。

一个受了重伤了清兵倒在离香山不远的地上，这个不走运的清兵肚子上中了枪，他一只手无力地捂住拳头大小的伤口，殷红的鲜血顺着手指间的缝隙汩汩地流了出来。

这是一张很年轻的脸，虽然看上去风尘仆仆，他此时的眼神无助得如同临死前的马一样。先前埋伏在香山身边的那个太平军走到他跟前，蹲下身子搜他身上的东西。

运气不错，他从他军服里面的大襟里翻出点碎银子和形同护身符一样的东西。

这个太平军笑嘻嘻地装进自己衣服兜里，将要起身时，衣服却被将死的清军死死抓住。

“放手！”

“这……这是我卖命的钱，不能给你！”

太平军很生气，他猛地挣脱开，转身看见脚下有块很大的石头，他毫不犹豫地搬起石头，对着那个就快死了的官军的脑袋狠狠地砸了下去。在他举起石头的一瞬间，香山赶紧把脸转了过去……

东路的这场战役，太平军大获全胜，西路进攻的清军也溃不成军。

经过这一仗，南岸的清军除了趁半夜三更的时候往这边轰击炮以外，再也没有组织过像样的进攻。

胜利没有让朱九兴奋，仗打完以后，朱八爷整天气得跟暴怒的公牛一样，他骂上面的人不下命令乘胜追击。

清兵和太平军僵持住了，谁也无力进攻，就这么僵持着……

江口的粮食也越来越少，对岸的官兵越聚越多，他们想把太平军活活困死在江口墟。

过了两天，上头下了命令，放弃江口。

当天晚上，上面的人往西迂回着回金田，朱八爷的师营殿后负责掩护。

朱八爷派人从牢房里带了十几个没有逃跑的乡绅的女眷。这些人被关在养马的马圈里，长得有点姿色的被送到陈公馆伺候上面的人，剩余的都提心吊胆地活着。有人想起来就给送些吃剩下的饭菜，想不起来就整天饿着肚子，中间还不时有太平军过来吓唬她们，说要把她们点天灯。

这些女人被带到朱九跟前，她们一个个面如菜色，看见朱八爷以后吓得浑身直哆嗦，纷纷跪倒磕头，嘴里不停哀求着：“大人，饶了我们吧！”

朱八爷一边告诉她们别害怕，一边派人给她们端来米饭让她们吃。

白花花的米饭端了进来，这几个女人面面相觑，开始时，她们以为饭菜里面下了毒，大眼瞪小眼的不敢动筷子。

直到几个不耐烦的太平军一顿臭骂，扬起了手里的鞭子扬言要抽她们，她们这才开始哆哆嗦嗦地吃饭，小心地吃了两口，没有吃出问题，就开始狼吞虎咽的吃起来。

等她们吃完饭以后，朱八爷说：“你们听清楚了，饭管够，但是吃完饭之后得干活。”

这几个娘们儿赶紧连声答应了下来。

她们被带到江边的几座空营房里，每个营房里摆放放置着四面牛皮大鼓，五个人一组，不停地敲鼓，一直敲到天亮，如果敢停下来就宰了她们。

大帐里燃着火把，外面蒙的很严实，看不见外面。鼓槌一敲，江对岸听得清清楚楚，清军往江这边轰了几炮，又看见江那边的几座营帐里有光亮，也没再往心里去。

直到第二天一大早，眼尖的清军哨兵才发现江对岸冷清清的没有了声息，除了江边的几座营帐里还断断续续传来有气无力的鼓声……

清军胆战心惊地派人去侦查，他们到了对岸一看，长毛乱党们早已经没有了踪迹……

(本章完)