傍晚时分，杜受田乘着轿子从宫里回来了。
轿子在门口停住，轿夫搀扶着一个瘦得如同竹竿一样的老头从轿子里走了下来。
这个瘦老头便是大名鼎鼎的杜受田。
杜受田脸拉得老长，一边往府里走，嘴里一边嘟囔：“奶奶的，想不到读书的还有这么的蠢货，蠢得跟只呆头鹅一般，老夫真是不走运！卓秉恬那个怂货真是幸运，捡了这么大一个便宜。”
让杜受田憋屈窝火的是四阿哥。
后宫的妃嫔们总共给道光生了九个儿子。道光的这九个儿子可以分为三种情况：老大，老二，老三属于英年早逝型，大阿哥奕玮活到二十多岁，眼瞅着可以接班了，可是却神神秘秘地呜呼哀哉了。大阿哥到底怎么死的众说纷纭，有人说不好好读书让道光失手打死，有人说病死，有人说抽鸦片抽死的……反正宫墙内外朝野之间有各种各样的说法，而各种说法又大相径庭。咱们说这位大阿哥英年早逝算是勉强成立，至于二阿哥、三阿哥更短命，两个人尚在襁褓之中便与世长辞了。
最后面的老七，老八，老九这三个皇子则是另外一种情况，此时要么没出生，要么还穿开裆裤。
正值少年年龄差不多的是四阿哥、五阿哥和六阿哥，五阿哥好像不大受道光的待见，皇族里一个王爷家里缺男孩，道光毫不犹地将他给过继出去了，所以深宫里最讨道光欢心的便是四阿哥和六阿哥这两个翩翩少年。
这时候道光的身体已经一年不如一年，一天比一天差，再加上这两年不断造反的黄头蓝眼，他知道自己精力憔悴，恐怕是不能支撑几年了。
朝野内外都知道道光要选皇太子，只能从老四和老六里面选一个。至于这两个阿哥哪一个更讨道光的欢心就很难说了。
宫里边素有子以母为荣的说法，但是两位阿哥的生母在道光眼里半斤八两，不相上下。
四阿哥他妈是孝全皇后，六阿哥他娘是静皇贵妃，照理说孝全皇后要比静皇贵妃高半格，但是此时孝全皇后刚刚去世，她去世以后道光也没再册封新的皇后，由此可见道光对孝全皇后格外情深义重。
静皇贵妃也不简单，此时主持后宫的便是她，尽管没有皇后的头衔，静皇贵妃也就相当于事实上的后宫女一号，不仅如此，自从孝全皇后归西以后，平常管教四阿哥的是静皇贵妃，她视四阿哥如己出，因此之故道光也格外宠爱静皇贵妃。
自古就有三岁定八十的说法，两个阿哥身上的潜质已经露出来了，若是单论两个皇子的才学那就高下立判了。
朝中的大臣都心里门清，若论这个人才能，六阿哥奕?无论是相貌还是才干都远高过四阿哥。
六阿哥不仅长相俊美，读书好，而且进退有度应对自如，再看看四阿哥，满脸的雀斑，腿还有些不灵活，更要命的读书笨说话还磕巴，丝毫看不出有半点未来君主的潜质来。
六王子有天分，再加上有静皇贵妃暗中相助，所以集万千宠爱于一身，宫内宫外认为他将来继承皇位是板上钉钉的事儿了。
当然也有人认为真到立储那一天，其貌不扬的四阿哥也不是一点机会没有。四阿哥这么小没有了娘，道光内心深处觉着这个孩子孤苦伶仃的很是可怜，道光对他更为怜爱，而且当初孝全皇后活着的时候，虽然贵为皇后，但是皇太后却看着她格外不顺眼，整天横挑鼻子竖挑眼地给她小鞋穿，孝全皇后整天价忍气吞声，道光原本就愧对孝全皇后，如今她死了，自己自然得好好对待这个孩子了。
所以道光在上书房给两个阿哥选老师的时候特意让才学更高的杜受田专门教导四阿哥，而老实人卓秉恬则成了六阿哥的老师。
也难怪杜受田窝囊，六阿哥聪明能干，所以卓秉恬教得得心应手，而四阿哥这块榆木疙瘩，什么也教不会，所以他每天都累死累活，但是成效甚微，没有一丁点成就感，所以他整天觉着如同到了世界末日一般。
看门老头看见杜大人回来了，慌忙迎上去，恭恭敬敬地说：“老爷回来了！”
杜受田不耐烦地摆摆手，正要准备回房中休息，老头赶紧说：“老爷，今天咱们府上来了位贵客，已经等了您老一天了。”
“哪里来的贵客？”
“他自称从广州来，是专门替林则徐林大人来送信的。”
“带他来书房见我。”
老头点点头，跑去叫香山，很快便带着香山到了书房。
香山看见一个瘦老头子有气无力地坐在书房中间的椅子上，正微闭着两眼养神。
“老爷，客人来了。”
杜受田眼睛睁开，香山看看他的眼珠子便知道这个老家伙满肚子都是鬼点子，绝不是寻常之辈。
香山将林则徐的信掏出来交给老头，老头又恭恭敬敬地交到杜受田手中。
杜受田反复观看了几遍信封，然后将信慢慢展开一看，香山不知道信里写的啥内容，但是他看见杜受田的眉头紧锁便知道林则徐肯定在里面说了些出乎杜受田意料的事情。
杜受田看完信以后，吩咐候在身边的老头说：“老孙，你先回避，我有些话要问这个小兄弟。”
老头作了个揖，乖乖地退到了书房外面。
“小兄弟，你知道林大人在信里说了些啥吗？”
香山以为他怀疑自己偷看了信，便摇了摇脑袋没好气地说：“林大人对我有救命之恩，所以我才甘愿这么远来替他送信，信里说的什么我怎么会晓得！”
“小兄弟误会了，我和老林是莫逆之交，他信得过的你，我自然对你也不会怀疑。只是老林在这封信里有件事说的实在出乎我的意料。”
“他都说些什么？”
杜受田往书房外看了看，然后才低声说：“朝中上下都认为将来继承皇位的应该是六阿哥，连老林也深以为然，可是他现在却在信中劝我一定想办法让皇上立四阿哥为太子。”
香山撇了撇嘴说：“这还不简单！你是四阿哥的老师，你和他是好友，将来四阿哥登基做了皇帝，你就是帝师了，到时候给他官复原职恢复名誉不就简单了吗？唉，这个老林也真是够呛，为了自己这点破事儿，竟然置大清国的利益于不顾了。”
杜受田听到这里忍不住哈哈大笑了两声，他拍拍香山的肩膀说：“小兄弟，你这么说太低看他了，他可不是自私自利的市井之徒，他这么做自然有他的考虑。”
“那你打算如何？按照他的意思去办？全力帮着蠢笨的四阿哥争夺皇位？”
杜受田笑了笑，不置可否。
选谁当皇太子跟自己一毛钱关系也没有，他这会只想着赶快回广州陪着阿九，所以香山站起身来冲着杜受田拱拱手说：“杜大人，我就不打扰您老歇息了，我得赶紧找地方睡会，明天一早便动身回广州。”
(本章完)