真武二年四月。徐州民乱。大都督吴新成弃城而逃。安抚曹州的江乘四趁机起兵南下占据徐州。不仅平息了民乱。还将南方来的趁火打劫者狠狠地羞辱了一番。

因此之故。江乘四就顺理成章成了徐州大都督。

千秋学社的策师章安就此事给学生们布置了一道题目。让学生们就此事发表自己的意见。李轨心直口快。脱口而出道：“这绝不是一件可有可无的小事。有这件事可以看出朝中几位宰相执政能力令人忧虑啊。胜者为王。不问是非。这岂非鼓励地方招兵买马据地称雄？”

“非也。非也。”李卓把手直摆。显然有不同的意见。“自秦王病重后。政事堂已经失去了左右天下的能力。现在是天下政令尽出御书房。出谋划策的应该是御书房的内相。此其一。其次。政事堂的几位宰相都是明通事理之辈。岂会犯如此低级的错误？”

章安闻言微微颔首。目光移向李保国。

李保国不喜欢读书。正坐着发呆。见老师目光移过来吃了一惊。茫茫然站起来。搔搔脑袋吭吭哧哧说不出话来。惹得一干兄弟姐妹哄堂大笑。

书房一墙之隔的房间里。李默手捧着茶碗正倾听。

到此。他放下茶碗走了出去。

陪伴他的裴如卿也跟了出去。笑道：“几个孩子进步很大啊。”

李默道：“书生之见罢了。”

裴如卿笑笑。李默的儿子里李卓、李轨学业精进。明达事理。有治安之才。李保国刚毅勇武。精熟武艺。有大将风度。小一点的李文山、李安民才思敏捷。聪明睿智。小小年纪就有了过人之处。

得子如此自然是件令人欣慰的事。

沿着湖畔走了一程。李默问裴如卿：“皇帝大婚。召我回京。河东局势可容我脱身？”

皇帝大婚。天下诸侯进京道贺。乃是礼数上的要求。但诸侯是否真的进京道贺却又有各自的盘算。具体到河东。究竟要不要进京。李默心里自然有他的盘算。这么问无非是想征询一下裴如卿的意见。

裴如卿现在镇守汾州。此番回太原是为公干。入晋王府是李默主动要求的。这个问题裴如卿是有过深思熟虑的。

“陛下大婚。主公未必一定要回京。但秦王病重。主公却不可不回京探望。”

李默面前。裴如卿素来有一说一。绝不遮掩。

李默哈哈一笑。没有任何回应。

一时来到内宅。见李红菱正和姜鸢、李仙儿、汪竹韵等人在草坪上聊天。十几个孩子在周围玩耍。

这次裴如卿应邀来晋王府做客。李红菱把孩子们也带了过来。

李红菱给裴如卿生了三男两女。加上侍妾所生。裴如卿现在有九个子女。大的十几岁。小的尚在襁褓。可谓阵容壮观。

见李默过来。李红菱就迎了过来。她有事要跟李默单独说。

李默招呼道：“你过来吧。”

借的是汪竹韵的屋子。

昔日。李德安在潼关被杀。三族之内皆受牵连。李红菱当日托庇于李默门下无甚大碍。她的两个兄弟李连喜、李双喜也得人庇护。却有一个堂兄李仲生跑到了郑州。跟宋驰伦的儿子宋森一起归顺了桑巴拉古。公然打出了反叛的旗帜。

内乱平息后。二人在伏牛山落草为寇。前些日子山寨被官军攻破二人被俘。

宁买道后来虽然赦免了李德安。为李家平反昭雪。但李仲生之罪却不在赦免之列。

前些日子三法司定了李仲生死罪。再次牵连到李家。李红菱无奈只得来求李默。

李红菱道：“他们说问题的关键是他挑旗造反究竟是在潼关之败前。还是在潼关之败后。若是在潼关之败后。事情尚有转机。反之便难办了。”

李默道：“你跟我说实话。”

李红菱道：“实话是当日山河板荡。乱成一团。实在搞不清在前在后。”

李默道：“我明白了。这是一笔糊涂账。”

他站起身。对李红菱说：“你先不要着急。等我从京城回来再说。”

李红菱含泪拜谢。李默惊诧道：“何至于此。你是我妹子。我不关照你却又关照谁去？”

得知李默要去京城。汪竹韵哭哭啼啼的有些不舍。李默道：“你这个女子分不清是非好歹。去或不去自有我的道理。”

汪竹韵道：“你有什么道理。我只知小心驶得万年船。世人都说秦王病重是因有人下毒。皇帝不满勋臣干政。一味重用内官。连傅帅都贬了。秦王是他伯父尚且如此。你去了岂非羊入虎口？”

李默笑道：“休要道听途说。什么傅帅被贬。没有的事。中原内乱。匈奴趁势侵占草原。傅帅出镇宁州是为了应对匈奴。秦王毕竟年纪大了。操劳国事。用心过度。病重纯粹是意外。哪有什么阴谋诡计？”

汪竹韵道：“有没有你心里清楚。休要把我当三岁小孩哄弄。”

李默知道三言两语哄不过汪竹韵。她兄长汪竹明前两天从洛阳来太原。汪竹明日常行走于两京之间。消息最是灵通。汪竹韵必然是听了他的什么话才死活不放李默走。

李默有些感慨。大乱之后。宁樱去了。姜鸢现在是管家婆。诸事烦心根本没时间搭理他。

李仙儿现在吃斋茹素。一派世外高人的气度。等闲不让他近身。

商小青被几个孩子缠的头大。

小翠现在是后宅二管家。忙里忙外也不得片刻清闲。

箠青已死多年。文芫在深山修炼。

晋王府的后宅里还能跟他谈谈男女情爱的也就剩汪竹韵一人了。

若她也停止闹腾。李默觉得自己完全可以剃光头发进山当和尚了。

想到这李默握住汪竹韵的手说：“好啦。你的心意我知道了。此去长安虽然凶险。但我保证一定平安归来。”

汪竹韵道：“你要去多久？”

李默道：“快则一个月。慢着三个月。”

汪竹韵的脸便红了。

李默于是在她眉间点了一指。笑道：“你个小娼妇。”

长安兴庆坊的晋王府别院现在由孙大牙和张白露看守。李默入驻当天就在听松阁会见了宋蕴。宋蕴刚从陈州回来。参加吏部的考选。却因一些莫名其妙的小事被陷在了长安。

桑巴拉古作乱。兵部的几个高等学堂都停办了。战后一直未能恢复。宋蕴赋闲了一段时间后就去了陈州。做了一段时间长史后被委以重任。此番回朝参加考选后被要求暂时不要离京。本以为是要他回兵部。结果却陷入了旷日持久的大审查中。