一只猎鹰在夜晚略过上空，来到了阙家在皇城的客栈——“有间客栈”。
匆匆进了去，“客官，打尖儿还是……”小二睡意朦胧，话还没说完，猎鹰便上了楼。来到“天香阁”房间门前，轻扣门扉，“金銮殿，大风吹。”
“进。”
“弥尊大人，淮安您也见过了。我们是不是该回了？”
猎鹰抬头看了看房中坐着轮椅的人，“这……”“在皇都，没有弥尊，只有恭尔”猎鹰的眼前，是一名十四岁的少年，眼神却分明透着三十来岁的成熟与狡诈，“时机未到，待我完成坤原榜的比试再回也不迟。”
“属下担心您的身子……”
弥尊手中拿着两颗丹药，看了看猎鹰，笑了笑，“不必担心，退下吧，被人发现了可不好。”
“属下遵命。”
说完，猎鹰从窗户化作一只雄鹰飞走了。
弥尊的脸，逐渐再一次化作了十四岁的恭尔，“淮安？这人还真有意思。”
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“昨夜睡得可好？”一大清早，琥珀就跟在淮安的身后问长问短，“今儿早上想吃点什么？油条豆浆？甜豆腐脑？煎饼果子？”一路问着，下了二楼住宿那层的楼梯。
恭尔早已到了一楼的大堂，吃着手中热乎乎的包子，“恭尔你太不地道了，这么早起来吃东西也不知会一声！”琥珀有些嗔怪，“这是……客栈最有名的灌汤包？”
看着桌上的几笼包子，琥珀咽了咽口水，“很难买诶！听说这灌汤包一大早就只有四十笼，出笼了十分钟就被人抢光了！你是怎么买到的？”
恭尔笑了笑，“这个，还是要托淮安的福气，三皇子特地命这客栈的老伙计给我们留了几笼。这不，还有四笼是给你俩的。”恭尔似乎是吃饱了，擦了擦嘴，“你俩慢用，小二，来壶茶！”
淮安与琥珀并排而坐，吃着笼里的灌汤包，喝着壶里的茶水，表面上看着平静极了，但内心似乎不太平静，各有所思。
“今天坤原榜初试，你们准备得怎么样了？”慕容轩快步走进了客栈，一屁股坐在了凳子上。“刚刚我出去溜达了一圈，乖乖，今天热闹极了！街上处处都是人，有拿着长剑穿着武道院制服的，还有拿着桃木剑的茅山学院的人。街上的小贩都疯了，拿出了各家的镇店之宝。”慕容轩的表情兴奋极了，一边说边用肢体语言比划着，“还有那些铺子，拉了横幅，说什么‘欢迎茅山学院弟子到此一游’，‘皇都欢迎你，为你开天辟地’，那些横幅多了去了，可热闹了！”
看着慕容轩兴奋的表情，三人不禁笑了出来，琥珀更打趣道，“小皇子一看就没见过世面！”
慕容轩看了看琥珀，溜过身去，坐到了琥珀身边，“琥珀你准备得怎么样了？听淮安说你力大无穷？六岁的时候就可以敌对千斤重的石蟒？给我露两手？”
“本姑娘可是随意露两手的？我想进去决赛，那可是轻轻松松的事情，倒是你，人娇肉贵的小皇子，你可准备好了？”
“谁说我身娇肉贵？我可是我们兵甲学院器甲第一名。给你瞧瞧我新发明的连弩。”慕容轩说着，跑上楼，到了自己的房间，取出一个手臂般大小的弓弩，回到了大堂。
“瞧瞧，连发八支箭的弓弩，而且还不用自己弯弓。你瞧，这里有个机关，只要一按下，嘿嘿，八支弓箭就连发了过去，打得对方毫无还手之力！”慕容轩得意极了，这连弩可是已经大批量生产，准备投入以后与兽人的战争当中去。
“是很厉害，设计也是精巧极了。不过，这连弩就没什么弱点么？”恭尔拿过连弩，细细把玩了起来。
“弱点说有，也还是有。只能进行短距离的射击，若是距离太长，它的威力就不够了。所以我打算做一个加大加长的，到时候对付那些兽蛮子，就轻而易举了！”慕容轩更为得意了，笑嘻嘻地将连弩收了起来，“所以说这个，可是宝贝！”
弥尊握紧了放在桌子下的手，看来人类已经着手对付兽人了，坐以待毙可不好……
“估计还有一个来时辰初试就开始了，我们先去比试场吧。”慕容轩算了算时间，“是我皇家的练兵场，带你们去瞧瞧，坤原大国最顶级的练兵场去！”
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“我的天呐！街上这么多人！”四人传过层层人群，终于到了皇家的练兵场，恭尔不禁感叹道，“看来大家都冲着坤原榜单来的？”
“不仅仅是榜单，更有四大家族和中域院，也会在我们这些青年才俊里面，选出有资质或是有潜质的人加入。”慕容轩接过话，“四大家族分别是淮家，皇家，阙家，还有燕家。”
慕容轩一通解释后，恭尔才大致明白了，四大家族，三大学院与中域院之间的千丝万缕的关系。
“怎么感觉你不像是我坤原大国的人？”慕容轩有些疑惑，“这些事儿平常百姓都知道呢。”
“我自幼身体不好，通常都留在了山里养病，这坤原榜的事情，也是亲戚偶尔来山里看我的时候才提起过。”
“原来如此。不过不用担心，我们三个罩着你！淮安可是十二岁就英勇捕捉兽人的小英勇呢！”慕容轩言语中，丝毫不掩盖对淮安崇拜的语气，“知道他用的什么么？七星阵！”
“七星阵我倒是听说过。四大神兽作为阵眼，三大神兽用以请神，以四条红线作为链接，每条红线上安置七颗铜币。”恭尔竟细细说起了七星阵的布阵方法，令淮安有些震惊。
“恭尔你真厉害！这你都知道？！”
“偶尔看书的时候看到过，不过具体的施阵、布阵，我还不太清楚。没想到遇到真的会七星阵的人了，我这十四年，还算没有白活。”恭尔收住了嘴，担心继续畅聊下去会暴露自己的身份，只得先转移了话题，“你说，这次初试的内容是什么？”
“我也不知道。八王爷说，要到场才公布出来。”淮安眯着眼，环视了一圈，发现围着这练兵场的周围，每个角都有一处帐篷模样的落脚点，分别写着“淮”、“阙”、“慕容”以及“燕”，相必那边是四大家族的地方。
淮家果然也来了，淮安皱了皱眉头，不知道这次淮家会派什么人参与比试，淮泽肯定是有的。
淮泽，是淮安梦中那二婆婆的孙儿，比淮安晚两个月出生。原本淮家这一辈的长子是淮安，当淮安被赶走后，自然落在了淮泽的头上。其中的始作俑者，便是那位二婆婆。若不是她，说不定淮安也不必过上如此颠沛流离的生活。
人群越来越多，整个练兵场似乎已经挤满了，“这次坤原榜可是比三年前的人多多了！”慕容轩有些兴奋，“三年前我在那些帐篷里，没想到今年我就在比试了。”
“各位静一静！今年坤原榜的比试分两场，一场初试，一场决赛。初试是个人赛，决赛期间各位可自行组成四至五人的队伍……”
一名年老的太监在台上宣读着规则，老太监的身后，坐着的是皇族的人。
“你看八王爷在台上呢！”琥珀兴冲冲地说着，“那位穿着龙袍应该就是当场皇帝了。他旁边的女人是谁？”
“是皇后，当今皇后——陈氏。”慕容轩接过话，“他的哥哥们是朝中最具势力的两个大将军。”
恭尔侧耳，听着他们讨论着朝中之势，一言不发地看着台上坐着的几人，眼神有些尖锐。