沙匪？”郎兵忍不住惊呼一声，“难道冯继业和刘沙他好大的胆子！”很快他就发现自己失态了，平静一下后问道，“你是如何判断出来的，就凭那个靴子？”他完全没有怀疑这个看起来不可能的事情，因为话是从李处耘嘴里说出来的，不知不觉郎兵对他的能力有了很大的信任。醉露书院
李处耘道：“那个贼人的靴子和脚掌大人看到了吧？脚掌上一层老茧，有沙子搁出来的沙粒形状的细小的圆形凹痕。”
郎兵想起他看到的情形，点了点头。
“将军也看到了他脚掌和靴子之间的黄沙了吧？属下仔细看过那些黄沙，那是西北沙漠中特有的黄沙。沙漠中的沙子和我们这些地方的沙子有很大的不同，沙漠中的沙子很细小，颜色很纯净，清一色的淡黄色细细的沙粒，非常圆润均匀。关内的沙子则不然，粗大粗糙，里面常常混有泥土，颜色也较深。属下和旧主折侍中在关外呆过很长的时间，不会有错。”
郎兵点点头，没有说话。
李处耘接着道：“党项住在西北不假，但是实际上很多党项人一辈子都没见过沙漠。只有在灵州以西、夏州以北的党项人才会见到沙漠，但是他们也并不生活在沙漠上，多是风吹着黄沙落到了他们的地方。至于吐蕃人，除了盘踞凉州的六谷部外，大多数人一辈子都没见过沙漠。而那贼人脚掌的茧子和凹痕明显是长期生活在沙漠中的人才有的，因此属下敢断言他们肯定是沙匪。”
郎兵不由的点头道：“他们不可能是六谷部的人，也不能是李氏党项的人。”
“不错，那么生活在朔方以北的沙漠中只有刘沙虎一伙沙匪了，除了他们也没有人有如此大的势力，因此属下敢断定他们肯定是刘沙虎地手下！”
“难道冯继业真和刘沙虎有了勾结？”郎兵还是不敢相信这个事实，他有些焦躁地站了起来，来来回回踱步，良久才停下来。醉露书院看着李处道，“你说冯继业再怎么着也是堂堂的节度使，犯得着和刘沙虎勾结？”想到怀远上千百姓死于刘沙虎的刀下，郎兵就感到不寒而栗，又愤怒异常。
李处耘似乎明白郎兵的心思。他皱着眉头道：“冯继业和刘沙虎有某种程度的勾结这是肯定，至于到什么程度属下掌握地情况还不够，不敢妄猜。刘沙虎袭击怀远、屠杀我大周百姓的事情，属下相信绝不会是冯继业指使的。”
“那是当然，冯继业再傻也不会抽自己的嘴巴。给陛下籍口来收拾他。”
“这个当然。从怀远之事来看，冯继业该和刘沙虎是死对头。他恨不得剥掉刘沙虎的皮。不过这些人又是刘沙虎地手下。难不成刘沙虎千里迢迢跑到这里只为了抢夺三百人护卫的禁军大将地财物？”李处说着自己都忍不住笑了，随即又皱起了细长地眉毛，凝成一个之字形，“属下从发现了端倪就开始思考，不过现在还没理出头绪。实在搞不清刘沙虎和冯继业是什么关系。”
郎兵一脸轻松地笑道：“想不通就别想了，我们手里的资料少，找不出原因很正常。呵呵。反正早晚要知道的。说实话，还没到灵州我们就知道了这么多信息，已经很让人欣喜了。
”
像影子一样站在郎兵身后的顾三也道：“我顾三原先以为打听情报不落人后，如今见到先生才知道自己的差距。还是将军说地对，人外有人天外有天，先生从细枝末节中能看出如此多有用的东西，真让人好生敬佩，希望先生有空不吝指点顾三。醉露书院”
李处耘笑道：“哪里，顾郎过谦了，同时为将军办事，顾郎有空的时候可以和李某探讨一番，谈不上什么指点。”
他很庆幸选择了郎兵而非李继勋，这是一个刚破蛋壳地集团，还没来得及组建完整的***，他轻易地融入了进来，并迅速获得了上级和同僚的认同，让他非常满意。一个幕僚如果不能让主人赏识，那么他的前途基本就埋没了，除非另投他人。
既然决定了重用李处耘，郎兵就没打算瞒他，简要而含糊地把皇上的意思说了给了李处耘听，他是聪明人，郎兵相信他听的明白。
李处耘听完后，来回走了几步道：“两万大军耗费的钱粮巨大，如果不能把朔方的钱粮都掌握在手里，恐怕很难啊。就说永安
，折家在府州百年，掌握了府州、胜州、麟州三地，养得起不足万人的骑兵。
这是靠着西北产战马，要是换成中原，最多也只能养得起四千骑兵。
朔方比永安富裕些，但也有限。不过朔方有盐，尤其是盐州，自古以来就是产盐的地方，产量巨大，不过自从冯氏两兄弟不和、冯继勋掌握了盐州之后，每年出产的盐量少了一半。”
顾三借口道：“李先生说的不错，西北如今的盐价比冯晖在时涨了四成，百姓苦不堪言。如今很多百姓偷偷跑到党项人那里购买青盐，青盐不仅便宜，而且味道好于白盐很多。不过冯氏兄弟设立了严格的关卡，禁止青盐流入中原，对买卖青盐之人处置极为残酷，超过五斤就要处死，过百斤就要灭族。”
“所以中原的青盐价格极贵，差不多是解盐的十几倍！”郎兵家里用的就是青盐，因此他很清楚青盐的价格。一般而言，青盐是最上等的盐，是这个时代“刷牙”最好的东西，味道也是最好的，因此有钱有势的官宦人家都用青盐；次之是西北出产的白盐，然后才是解盐、海盐。
柴荣说他人还未道就打了青盐的主意一点不假，如果把党项人的青盐运到中原，甚至南方，再加上盐州的白盐，这两项就差不多解决据需了。其实郎兵打的主意远不止青盐，不过这个时侯他没把握，不好说出来。
李处耘显然也想到了，“青盐在党项人手里，现在说它还早，最重要的还是要把盐州先掌握在手里。属下担心冯氏兄弟虽然内斗的厉害，我们一到，他们未必不会一致对外。”
“那我们就不给他们这个机会。”郎兵眼睛里闪着光。
李处耘也笑道：“明天我军就进入朔方，直奔盐州，还要大张旗鼓，让所有的人都知道。”
“哈哈，冯继业睡不安稳喽。”郎兵哈哈一笑。
天色擦黑的时候曹彬才回来，笑着告诉郎兵除了放了两个报信的，其它一个没拉。知道郎兵遇险他自然免不了一番自责。
第二天一早，一行人大张旗鼓地进入朔方。
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灵州，节度使府。
一个穿着白衫的汉子正在站在肥胖的冯继业面前，指着他的鼻子，面色铁青地大声道：“......冯节度使，你必须给我们当家的一个交代，三百弟兄不能这么白死了。你必须给我们一个交代！”
冯继业也是面色铁青，他心里愤怒异常，自从当上节度使以来，还没有敢当面指着他的鼻子质问他，他冷笑一声道：“交代什么？本节度还要找你们大当家的要交代呢。当初怎么说的，你在我面前拍着胸脯说什么来着，保证做的干净利落。哼，一群废物，偷袭人家不成反被人家偷袭了，你还有脸来我这里大喊大叫？”
那汉子正是死里逃生的老四，他脸色涨红，怒道：“你说什么？我们是废物，哼，想当初冯二公子带着五千人来围剿我们，又如何？被我们两千个兄弟打的落花流水，某人被俘虏之后痛哭流涕，要死要活地求我们老大放了他呢。”他斜瞟着冯继业，眼睛里说不出的讥诮。
“你.......”冯继业气的浑身发抖，白净的肥脸一片铁青，指着老四却说不出话来。
冯晖身边一个三十多岁的矮胖子走到两人中间，满脸堆笑地道：“四哥，俗话说马有失蹄，就是圣人也有出错的时候不是？何况，要不是那次，你们如何结识节度使大人，又如何过得这些年的安稳日子？当年要不是节度使大人让我给你们通风报信，哼，当年老爷子就灭了........”
“行了。”老四厌恶地打断他的话，这人也是他的老熟人，节度使的大舅子牛万，有个漂亮的妹妹牛茜，先送给冯晖做小妾，冯晖死后又和冯继业勾搭上了，那是个骚狐狸，见多识广到的老四见了也不得不承认那是个尤物。这牛万也就因此得了宠，又会吹牛拍马，很快就从一个都头升为了折冲都尉，也的确帮了他们不少忙，不过老四就是不喜欢。 <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>