087 断粮困境
作者:自由与荣耀      更新:2017-12-19 12:26      字数:5638

夔州府失陷,引起了五省军务总督陈奇瑜的巨大恐慌。给朝廷办事的官员们其实都悬着一颗心,惟恐军事失利被皇帝责罚。从万历年间到现在,有杨镐(辽东经略)在萨尔浒大战中失利而被朝廷处斩、熊廷弼(辽东经略)因广宁大战战败被“传首九边”示众、有老阁部孙承宗的辞官归老、有满桂战死后山西边军的悲惨下场(最后很大一部分加入起义军)、更有袁崇焕的“九大罪”磔刑分尸并弃市。

皇家无情啊!用人时高位以待、极尽荣耀,失利时则严刑峻法、株连九族。可这战争之事决非百战百胜,剿贼之战是愈剿愈烈啊!陈奇瑜知道贼势猖獗的部分原因,天灾为首、人祸为次似乎是大部分人的说法,而为官多年的陈奇瑜则知道,实在是人祸为首、为最,天灾只不过是加了把柴薪而已。

起义军从陕西到山西、到河南、河北、再到湖广、四川,可以说是越聚越大,越发难以剿灭。这是否意味着自己某一天也会走上杨镐之路甚至是袁崇焕之路呢?

还好,夔州失陷之事只是兵部来函斥责,这让陈奇瑜的心稍微放下了一点,至少,皇帝还在给自己机会。

为了保命、也为了立功,陈奇瑜绞尽脑汁想出了一个恶毒的办法:撵困!撵是纠集五省官军四面进军,将起义军压迫到川东北、陕南、豫西、鄂西北的大山群中。困是不直接进攻交战(怕打败),而是断绝交通、粮草盐铁之往来,山区产出有限而起义军人数众多,时逢春季,在麦收之前必然能够引发起义军内部的大饥荒。那时候,几十万起义军不自动溃散或者是主动请降才怪咧!

明思宗崇祯七年(1634年)春,五省军务总督陈奇瑜檄调五省边军、卫所兵、土司兵、民团20余万向起义军展开反扑,官军主力先集结于陕州而后南下均州、竹山,南线四川官军、民团、土司军则步步北上,把起义军的活动空间逐步压缩到四省交界的山区。

张献忠和刘国能的起义军没有在夔州府久留,随即就转进到川东北,又出川到鄂西北与李自成部会合后,转移到陕西东南部的兴安(今安康)。这一系列的转战都是途经崇山峻岭,到六月,农民军的给养问题就凸现出来。

白河,这个陕西与河南、湖广交界的地方暂时没有遭遇到官军的威胁,遂成为起义军各部汇集之地。

大帐内,各营头领在激烈地争论,此时,李定国和孙可望就只能在大帐周围担任游动的警戒哨头领了。毕竟亲兵营翼长跟各路起义军的首领之间还有很大的差别,是没有资格进帐参与其会的。不过,似乎起义军的首领们个个都是大嗓门,在帐外走动着的李定国们可以听得一清二楚,可在其他的首领带来的亲信跟前,又要装作什么都没听见的模样。

李自成带来的护卫是他的义子李双喜,罗汝才的护卫是绰号叫“东山虎”的24、5岁的大汉,众人很有默契地在中军营帐外游动,时而友善地笑一笑,偶尔还小声的交谈几句。

“……逑!老子就不相信都到陕西老家了还不能打回陕北去?!各家老哥,要不我蝎子块当一回前锋给大家伙杀出一条生路来,怎么样?”

里面传出一个略微有些沙哑的粗豪声音,把帐外的护卫的注意力再次吸引到大帐里面。走动的、停止了脚步,说话的、闭上了嘴巴,一个个都尖着耳朵听里面的动静。作为亲信护卫,他们都约莫地知道目前的困境。诸营起义军里最好过的是刘国能部,而李自成部则最恼火,眼看就要断粮了。谁都清楚断粮对起义军意味着什么?农民为了求生存才起义,并没有多么高尚的、远大的目标,这起义军里找不到吃的活不下去了,那队伍可能就会在朝夕间崩溃掉。因此,现在摆在首领们面前的问题是如何打破官军的包围和封锁,分散开来在各地发展、筹粮?

大帐里面沉默了一会儿,才听一个洪亮中带有些磁性声线的声音响起:“各位哥哥,我看咱们先移动到汉中一带,那地方比兴安要富庶一些,历来是陕南粮仓,能够全军向汉中进发,则极有可能合我40多万之众突破曹(文诏)贺(人龙),拿下汉中。在没有解决粮秣问题打破封锁之前,兵力宜合不宜分,分则力弱,容易被官军各个击破。”

李定国听出那是李自成的声音,不自觉地看了眼一脸青色的双喜,突然想到自己包里还有个窝头,忙走了过去掏出窝头暗塞到双喜手中。八队(李自成部)的日子难过啊,看双喜这个闯将的义子都是一脸菜青色就能够猜测出一二来,只是想不到李自成饿着肚子还能如此中气十足的说话。汉子,确实是汉子!

“合?这么多人怎么合?难道合在一起饿死吗?”刘国能的声音不再有那种文绉绉的腔调了,他是不愿意合兵的,那意味着他手里的余粮早晚得分给大家,可眼前四面都是官军,天老爷才知道什么时候能够突破重围呢!?自己的粮食自己捏着,那可是保证自己部下稳定和实力的关键。

双喜脸上现出了愤愤不平的神色,手里的窝头也被捏得变了形。去年晋中清水一战,八队可是帮了刘国能大忙的,要不廖文光早把刘国能给撵上杀个鸡犬不留了!可现在,有粮食的刘国能却是这副德行?!

李定国走到一旁的孙可望身边,小声道:“望哥,那刘国能不是个好相与的主,以后可得请老爹多留心一点。”

孙可望点了点头正要说话,却听大帐里张献忠道:“鸿基的话不错,我看,鸿基的队伍里缺粮,大家伙儿各自凑上一点,西营出2000斤,另外向汉中进军的事儿也算西营一份儿。各位,我觉着全队向汉中也不尽妥当,这样,西营现在力量最强,我出前锋,左右卫和中军跟蝎子块、张妙手作为先锋;鸿基、国能带大队随后策应,如何?”

“好,另外闯王的队伍极可能会从甘肃回师,如果破得了这关,那么各营义军则可以在汉中左右会合,重振声势了!”李自成对张献忠的建议自然是非常赞成的了。他知道,张献忠这个主意有帮自己的意思,也给了蝎子块的面子,对刘国能的要求也不算多,可以说是目前情况下最好的解决办法。

自此,张献忠和李自成才真正开始密切合作,两军配合作战一直持续了好几年的时间。

蝎子块、张妙手两首领也没有意见,纷纷附和,而刘国能见这个阵仗自然也不好再坚持己见,也不好继续“小器”下去,遂道:“那,我出5000斤。”

大帐内显得紧张的空气在一阵笑声中化解,帐外诸人也松了一口气,李定国向李双喜看去,见他正背过身子开始吃那窝头,心下不禁一阵恻然。各营出的万斤粮食,还不够有18000余众的八队吃一天,今后,起义军该怎么在官军的重兵围困之下脱离险境呢?

思量间,张献忠走出了大帐,喝了声:“我儿,走了!”

孙可望忙答了一声去牵马匹,李定国则回过神来走向张献忠。

“定国,我寻思着,等这次拿下汉中府就正式娶你姨娘过门,你望哥也看上了老营孙家的闺女,嘿嘿,要不我爷俩一起办了喜事,你看咋样?”张献忠的心情似乎很好,也难怪,在三十六营中他一直没有过硬的朋友,今天一会,至少李自成欠了他一个大大的人情,蝎子块也得卖西营八大王的帐了。

李定国心里一阵慌乱,急道:“我姨娘不是我……”

话一出口他就反应过来,这个时候说明白自己和秦燕柔的关系,不是摆明了要让张献忠下不来台吗?不是把自己摆在张献忠的情敌位置上了吗?不能说啊!只能看秦燕柔最后的态度了。

“啥?不是啥?!”张献忠略微有些不高兴地追问道。这个事情已经拖了很长时间,他不想再拖了。要说西营娘子队里还有不少模样不错的姑娘家,可他却偏偏中意那个在夜色中抱着孩子一脸温柔的女人。只是,义妹这个身份要转变成婆娘还有些难度,几次派媒婆去说,都被秦燕柔用“妹子不能嫁兄长,有悖伦理;贱躯不能配大王,有失大王身份;燕柔一日为人妇,终生为人妇”的诸多理由拒绝了。这一次,眼看着能够过汉中回陕北了,怎么也要最后一次征询秦燕柔的意见。此时,从李定国嘴里能够得到一些信息也是有帮助的。

“老爹,我姨娘一向温柔而严苛,不是定国能左右或妄加揣测的。”李定国在张献忠的追问下忙改了口,前后言联系起来也没有什么破绽也寻。

张献忠叹了口气,喟然道:“你姨娘也是一忠贞奇女子,这次,老爹也不会勉强她,愿则成,不愿则罢,唉!苦命女子这是何苦啊!?”

李定国心里一阵猛烈的抽*动,老爹对燕柔的感情在这几句话里表露无遗。有爱、有敬、有怜惜、有无奈……难道,自己真的能够给秦燕柔幸福吗?难道还要让她等自己几年吗?自己,是否相比老爹来显得自私了?如今,最有资格说能给燕柔幸福的就是老爹了!

李定国猛然觉得,自己应该再给燕柔一次选择的机会,遂道:“老爹,回营后定国试试与姨娘再说上一说。”

张献忠“呵呵”一笑,伸手在义子的肩膀拍打了一下,调侃道:“我儿就不怕姨娘扯耳朵吗?”

“得得”的马蹄声伴随着孙可望的招呼声来了,也省得李定国尴尬。其实秦燕柔何曾扯过他耳朵来?只不过平时他对她执礼甚恭,一副百依百顺的样子而已。也不知道哪个长舌头的想了这个话来到处说,惹得张献忠也拿这个事情来开玩笑。

父子三人在亲军的护卫下回到白河武当山西北麓下的营地,张献忠故意让李定国放了假,自己招集头领们商议出兵汉中的事宜。

行军营地内人口烦杂,李定国到了老营就把秦燕柔扶到马背上牵了出营,上到一座不高的山上观看风景。

六月的山区与陕北的山间完全不同,似乎一条渭水之隔就把陕西分成了两个世界一般。陕北是贫瘠的黄土高原、满眼的荒凉,陕东南则是山清水秀、一派大好风光。

秦燕柔知道他有话要说,要不也不会在这个时候突然到老营来找自己出来看风景了。因此,她一直在等待着,等待身边这个又见高大了的十四岁少年向自己开口说话。侧面看去,他宽阔的额头上两对眉毛似乎挤到了一起,明亮的眼睛看着远处,挺直的鼻梁象刀削一般的有力,脸颊的棱线已经显现出与年龄不相称的坚毅和冷峻。这是一张经历了血战的小将军的脸,是秦燕柔心目中的大将军的脸,也是她一生希望的源泉。

“姨娘。”李定国故意省去了燕柔两字,尽管这个称呼在平时也是正常的、经常使用的,但是在这里,当两字一出口,他心里就有些抽痛了。

秦燕柔“恩”了一声,等着他继续说话,眼睛却也看向前方山下的一条小河,孩儿营的大小孩子们正光着腚在河里戏水玩耍,隐隐有嘈吵和欢笑声传到山头上来。

李定国突然觉得很难开口,遂转身拉了马到一棵老松树下系好缰绳,道:“姨娘,那里当着太阳,不如到树下来凉快。近日老营的伙饭可好?”

秦燕柔走了过来,靠在巨大的松树树干上,看了一眼满脸关切之色的李定国,双颊不禁飘上了两朵红云,又立即察觉了转过脸去小声说了句“还好”。又觉得自己回答的不清楚,他肯定要追问,就补充道:“跟平时差不多,只是分量少了一点,我够了,可那些孩儿营的小兄弟们不够吃。”

困境,在西营的粮食供给上已经显现出来。按照张献忠的规定,孩儿营的每餐伙食是优先保证的,他们都不够,其他人就更不够了。这两天在白河刘国能营中蹭饭的李定国顿时愁上眉头。

进军汉中,是解决起义军肚子问题的关键。可攻下汉中,就将成为秦燕柔和李定国的关键……<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>