刘若风作出恭谨状，道：“大人，你最清楚，下官是冒方伯儒之名作了这个县令，怎敢有飞腾之想？我只想能平平安安地作两年县令，攒上些薄银，舒舒服服地去过隐世的生活。但大人是奉皇命来此调查这事儿的，所以下官这心里……总觉得十分不安哪！”
景方“哈哈”一笑，道：“方老弟，这有何难？你不必为此事挂虑！为兄立即写一份报告叫人呈上去，就说你方大人治民有方，功德无量，但山阴县现在还离不开你，只给你嘉奖而不予升迁。怎么样？”
“多谢景大人成全，下官没齿难忘！”
景方马上动手，当着刘若风的面写了呈状，派两名随从送往京师。刘若风为稳装方，随即便赶到林县丞家里，要撮合景方与林蓉儿这桩姻缘。
来到林县丞家中，县丞父子热忱招呼着，但刘若风感觉，他们的言语神色间与往日有所差别。
寒喧之后，刘若风说明来意，并将景方保证林公子前程的话也一字不差地说给他们。
这件事在县丞父子身上得到的却是不同的反应。林公子欢喜，林县丞却忧形于色。林县丞道：“方大人，这件事……恐难从命。”
刘若风笑问：“为什么啊？景大人在朝中那是有权有势啊，这样的好事儿，打着灯笼都难找，林大人为何不愿意攀这门亲事呢？况且，若是得罪了景大人，这后果……你是应该清楚的嘛！”
林公子在一旁道：“是啊！父亲，方大人说得很有道理啊！”
林县丞狠狠地瞪一眼儿子，怒道：“你只想要自己的前程，却不为你妹妹想一想！那姓景的是个什么样的人你不是不知道，你要睁着眼把你妹妹往火坑里推吗？！”
林公子不服气：“父亲，你只说我！那还不是你把景大人引到山阴来、又请到家里来的吗？现在如果不答应他的要求，那能行得通吗？！”
听了林公子的话，刘若风明白是谁向朝廷上面打的小报告了。想来，这林县丞多半是因为自己没有同意与他女儿的婚事而生了怨气罢！刘若风心中微愠，便顺着林公子的话给林县丞施压：“林大人，令公子所虑不无道理。景大人对令千金倾慕不已，你们若不同意将蓉儿送给景大人，谁知道他会做出什么事来！”
林公子：“父亲！你就听方大人的话，同意了这事儿吧！”
“混帐！”林县丞怒吼，一个耳光甩在儿子脸上。林公子捂着脸，愤愤地跑了。
刘若风起身道：“林大人，你们再好好考虑考虑，尽早回话，我好对景大人有个交待。告辞！”
林县丞突然跪倒在地，拉着刘若风的袍袖道：“方大人，求求你，救救蓉儿啊！我知道，现在只有你方大人才能救她了！”
刘若风冷笑：“哼！林大人，你太抬举我方某人了０大人是皇命钦差，我怎么敢逆着他的意思？你若想救你女儿，请直接去向景大人求情！”
林县丞哀声求告：“方大人，你行行好，救救蓉儿，老朽全家定当感恩戴德！”
“方某对你林大人可没有什么恩德，你请自重！”
“大人！”林县丞老泪流出来，羞愧地说：“大人哪，老朽作了一件对不住你的事，是我向朝廷揭发，说你在山阴的作法不合法度，请朝廷派员来调查，这才有今日啊！这全是我自作自受啊！我知道错了，大人，你不要放到心里去哪！我的蓉儿是无辜的呀，求大人救救她吧！”
刘若风本欲拂袖而去，见林县丞老泪纵横的情状，又觉不忍。正为难间，蓉儿从里间跑出，到刘若风面前跪下，两眼泪花涟涟地望着他，哽咽着小声道：“求大人帮帮蓉儿！我就是死，也决不嫁给景方！大人若是救了我，蓉儿来世纵使作牛作马，也要报答大人的恩德！”
蓉儿的声音虽然难听，但她凄绝的容貌和坚定的决心，让刘若风的心肠软了下来。他叹口气，道：“林大人，林姑娘，你们都起来，我答应帮你们。不过，这应对的办法，咱们要一起来商量。”
……
刘若风回县衙，对景方汇报：“景大人！林县丞听说这事，很是高兴；不过林蓉儿提出，要先见一见大人，彼此了解了解。”
景方大喜：“蓉儿要见我？我正梦想着见她呢！真是太好了！什么时候？”
“明天去她家。”
次日上午，景方早早地来找刘若风，急不可耐地赶到林县丞家中。
林县丞出来打了个照面儿，借故退下。
刘若风将景方带到花园门口，悄声道：“景大人，蓉儿在园中等你，你快去。”
景方喜滋滋地跑进园去。
刘若风纵身上了园墙，隐在一株桂花树后，向园里观望。初冬时节，寒风轻拂，花园中已经没有了花儿，一片萧瑟景象。
景方边走边喊着：“蓉儿，你在哪儿？你在哪儿？你出来啊！”蓦见一女子立在一个圆亭中，背朝景方，穿一件粉红色的曳地披风；一头乌黑的青丝齐腰，在风中微微地飘动；体态阿娜，亭亭玉立！
景方呆了一呆，跑进圆亭，叫道：“蓉儿妹妹，景方让你久等了！”
蓉儿不答话。
景方想绕到她前面去，蓉儿一侧身，仍是将后背对着他。景方轻笑道：“嘿嘿，蓉儿妹妹，你别害羞嘛！咱们两人成亲后，你还不是得让我看个够吗？你就转过身，让我现在好好瞧瞧吧！你可知道，自从那天看见了你的身影，就害我茶饭不思、整夜不眠呢！”
蓉儿仍旧不理会。
“蓉儿妹妹，不是说你也想见我吗？此刻我就在你身后，这里又没有其他人，你就回过头来，咱们俩说一说知心的话儿啊！”
蓉儿把头摇了两下。景方瞅瞅四周，见四下无人，突然抓住了蓉儿的左手。蓉儿挣了一下，没有挣脱。景方捏着这只又白嫩又细滑的小手，竟然自嘴角流出了长长的口水。他用衣袖将口水一揩，壮起色胆，从背后一把搂住蓉儿的纤腰！
“啊！”蓉儿一声惊叫。这声惊叫吓了景方一大跳，他疑惑地问：“蓉儿妹妹，你的声音怎么象……象鸭子叫？”
蓉儿粗着嗓子道：“不敢欺瞒大人，蓉儿小时候得过一场病，嗓音就成这样子了。”
这句话，景方听得真切。蓉儿的嗓音又粗又破，刺耳难听。景方一下松开了抱着她的双手。
蓉儿道：“大人，你不会因此嫌弃蓉儿吧？”
“啊……啊，蓉儿哪，你别这样想。”景方说话时，用双手把着蓉儿的双肩，强行把她的脸扳了过来。
“啊！”景方惊得用衣袖挡住了自己的眼睛！过了好一会儿，景方移开衣袖，往蓉儿脸上瞧去。但见她右脸颊上长着两个指头大小的红色肉瘤，格外刺目。本来一张小仙女似的脸，因为这两个肉瘤而变成了一个十足的丑八怪！
蓉儿举起右手遮住脸颊，低头道：“大人，你不要嫌弃蓉儿！这是娘胎里带来的胎记，不是蓉儿的错啊！”
景方赶紧将脸转过一边，冷冷道：“蓉儿姑娘，你还年轻嘛，凡事要想开些。我还有事，先告辞了。”景方回头便走。
蓉儿在后面高叫：“大人！大人！你不要走……”
刘若风暗暗好笑，跳下墙，迎装方，问：“景大人，怎么样？和蓉儿姑娘谈得还投机吧？”
景方连连摇头：“唉，别提了，别提了！方老弟，咱们回去吧。”
景方与刘若风刚出林家大门，林公子从里面追出，喊道：“景大人请等等！我家小妹脸上的肉瘤……”
刘若风一听不对，林公子可能要坏事，因为蓉儿脸上的肉瘤是刘若风叫人于昨晚才给她“长”上去的！刘若风快速迎上前，一指点了林公子哑穴，道：“公子不必为令妹求情０大人还有要事在身，不想听你再费口舌。”
林公子涨红着脸，却说不出话。景方厌烦地道：“你不要再说了，回去吧！”返身和刘若风径回县衙。
当晚，景方让刘若风从飘红院为他另找来一名女子玩乐。
两天后，景方一行便离山阴，启程回京。
临行，刘若风再次奉上五千两银票。
景方刚走，刘若风当即派明宇于半道击杀景方。他将明宇叫到房中，道：“明宇，来！你打我一掌，要使全力！”
明宇知道刘若风是要试试自己功力，叫一声：“大哥当心了！”猛地一掌击出。
刘若风估计来掌的劲势，使出七成功力挥掌相迎。“蓬”地一声大震，双方各退一步。
刘若风欣喜地大笑道：“哈哈哈哈！明宇，你内力长进不少，现在由你去刺杀景方，大哥放心！记住，不一定杀他的随从，但要尽量把银票夺回，那是山阴百姓的血汗！事成后，速回山阴！”
“大哥放心，明宇一定完成使命！”
十一月十一日，林县丞将刘若风拉至家中，父女二人再三感谢他的大恩大德。刘若风也不计较过往，与林县丞、林蓉儿推杯动箸，放开胸怀大吃大喝。说起那天景方的表现，三个人又禁不住连连发笑。
刘若风喝得微有醉意，独自返回县衙。
快到县衙门口时，刘若风心底突地泛起一股寒意。他停步，扫视四周，并无动静。但他却感受到了无边的杀气！