道路曲折迂回，两旁古木参天，遮蔽阳光，幽深清宁，时见清清小溪缓缓流淌，更听得不知名的小鸟在林深处“啁啁”畅鸣。置身其中，让人一切烦忧皆忘。
“真是避世修心的好地方！”刘若风在心里赞道。
天师观矗立在半山腰，气势宏大，远远胜过乾元宫。进入观门，刘若风到“善缘台”，在“善薄”上写下自己的大名，捐了一锭五两的白银。知客道士稽首致意，递给他一把香烛，说：“施主，请到大殿上香。”
拾级而上，来到大殿之内，但见信徒们在虔诚地祷告祈福，香火缭绕。太上老君、张天师等神灵端坐神坛，享受着世人的顶礼膜拜。虽然刘若风认为神灵不过是人心的一种寄托，但他仍将香烛点起，在心中默默地为他所关心的人祝福，若水、马芸、竹青……
上罢香，刘若风在观中四处游览，参详张天师修道的遗物，观赏文人墨客留下的墨迹。
在一处高墙围起的院里，隐隐传出呐喊之声。刘若风想进去看看，却被一名中年道士挡住：“施主，里面是本观道士练功之处，请不要相扰。”
原来，昔年张天师除了道德高深而成为一代宗主，武学造诣也极为不凡。他的弟子承其衣钵，不但传扬道学，而且发扬武学，是为青城一派。其时，武林之中还没有少林，更别提武当，所以青城实际上是中华武术史上较早、较有影响的一个大门派，可谓是人才辈出、历久不衰。
“练功是这样神秘吗？”刘若风轻叹一声。
“绝学不外传，这是武林不成文的规矩！施主请见谅。”这道士答道。
“哼！一点三脚猫的功夫也敢称绝学？如此自我闭锁，何谈发展！”一个苍劲的声音不知从哪里传来。
刘若风与道士眼光四下搜寻，却不见半点人影。
“阁下是谁？阁下既瞧不起我青城派的三脚猫功夫，何不现身赐教？”道士以言相激。
半晌没有回应。
刘若风道：“道长，你们这种封闭的观念确实不利于武学的宏扬。这和作学问一样，一家之言往往存在很大局限，各种不同的观点需要互相补正，才能臻于完备。”
“小娃娃，说得好！”
随着这句话声，刘若风和道士身前不远处凭空冒出一个人影来！人影由虚变实，细看其外貌，更令人惊骇：满头长长的发丝遮住了面部，竟是一半雪白一半乌黑，整个人裹在宽大的灰袍里，象是竹杆儿撑起的一副没有血肉的皮囊！
道士看见这怪人，虽则凛惧，仍不愿失了颜面：“前辈既如此说，就请您指点一下我青城派的功夫！”不过，他这话已显出底气不足，“阁下”变“前辈”，“赐教”成了“指点”。
“呵哈哈哈！小老道，你还够不上让我‘指点’。你若真要想让人指点的话，这个小娃娃倒是个人选。”竹杆怪人用手指指刘若风。
道士心中大怒，冷笑道：“哼！前辈，您也未免太小瞧了我青城派吧？！”——要说这青城派人物的修养还真是了不起，盛怒之下仍能保持冷静，没有破口大骂，仍称怪人为“前辈”。
“小老道，切莫生气。我敢断言，你绝不是这个小娃娃的对手！”
“前辈，您不要再夸我。其实，我只练过几天武功，怎么能是这位道兄的对手？”刘若风不希望双方闹僵，而且把自己也给扯了进去，所以赶快打起圆场。
“只练过几天武功？小娃娃，你是唬人的吧？”竹杆怪人也对刘若风的话颇感吃惊。
“这事确确实实，不敢相瞒！”刘若风一脸诚挚。
竹杆怪人摇头道：“了不得，奇迹，奇迹！”
旁边的道士却听得邪火上升：只学了几天武功的人我都比不上，这也太不把我青城派放在眼里了！
“咣”的一声，道士剑已出鞘：“小施主，就让我领教领教你这只练过几天的旷世神功吧！”不由分说，一剑直奔刘若风前胸。
刘若风毫无防备，只得闪身避让。岂知道士一发不可收，连着十数剑快攻，逼得刘若风左窜右跳，十分狼狈，更无还手之力！
“咦？是怎么回事？不可能啊……”竹杆怪人被刘若风的表现搞昏了头，忽而，他似又明白了什么，不住点头。“小娃娃，不要慌，出剑！”
刘若风这时才想起自己身上也有宝剑。他伸出手去，不料却没能将麒麟剑拔出鞘，只得连着剑鞘一起格挡道士袭来的长剑，但只有防守，仍没有进攻。数招过去，形势再度危急。
“小娃娃，快还击！打他的剑身！”刘若风听得怪人的提点，也不思索，连剑带鞘便向道士的剑上砸去。
道士一声冷哼，举剑相迎。双剑相交，道士全身大震，手中剑竟拿捏不住，掉在地上。而刘若风似没事一般，滑退数步。他看着道士和怪人，却有些不知所以。
“呵哈哈哈！小老道，你技不如人，现在该相信我的话了吧？”竹杆怪人这句话无疑在道士的伤口上又撒了一把盐。
“我……丢了青城历代先辈的脸，我……我还有什么颜面活下去！”道士举掌便往天灵盖拍落！
“真是愚不可及！不可理喻！”竹杆怪人自语着，并没有出手阻拦的意思。
刘若风突然窜上来，一把抓紧道士的手腕：“道兄，你这是何苦！其实我并不能赢你，全仗那位前辈的点拔才得以侥幸，这于你们青城的脸面丝毫无损啊！”
道士使劲想把手腕挣脱出来，却是白费力气，他的手根本动弹不得！道士心中愤懑不已：“这小子的内力如此深厚，可是先前却让我攻得手忙脚乱，他分明是存心戏耍于我！这件事，肯定是这两个人串通一气，故意要羞辱我青城派……”
道士的脸一会紫一会青，正在刘若风难以决定究竟是放开他好还是不放开他好时，从里面飘出一个声音：“净原，外面发生什么事？”跟着，一个人从墙头飘落。
刘若风立即松了手掌。
道士恨恨地说：“掌门！这个小子和一个老怪物合起来作弄净原，净原不堪受辱，原想以死谢罪，又让这小子假惺惺地拦着！”
刘若风大为惊讶，怎么事情被净原道士说成这个样子了？正欲分辨，却听这位青城掌门道：“净原，你所说的‘老怪物’在哪里？”
四下里一瞧，哪有什么“怪物”？
“掌门，那怪物刚才明明还在这里，怎么会眨眼间就不见了？莫非是什么妖魔吧？他既要与青城派作对，那咱们只能斩妖除魔了！掌门，先拿下这个小妖，不怕他老魔不现身！”净原道士从地下抄起长剑，竟然又欲向刘若风发难。
刘若风想：“这道士怎么如此小心眼儿？江湖真是是非之地，自己现在是祸从天降啊！竹杆怪人悄然走了，自己怎能应对呢？”
“净原，且慢！”掌门喝止了道士，转而问刘若风：“施主，贫道月冷秋，是本观观主。方才的事情，烦请施主据实相告。”
刘若风没想到这个月观主并不是净原道士那样不讲道理的人，略为打量，见他年逾花甲，清癯的脸庞，青髯飘飘，手握一柄拂尘，真是道貌岸然！刘若风恭谨地施礼：“参见月观主！小生刘若风，今日上山游玩……”
听完刘若风的叙说，月观主不觉自语道：“披发？宽大的袍服？难道……是他？”
净原道士追问：“掌门，那怪物是谁？”
月观主道：“净原，我也只是一种猜测。刘施主，多谢你救了净原一命，请到里面用点素饭，贫道代表青城派略表谢意。”
刘若风一颗悬着的心终于放下，他推辞道：“多谢观主美意。在下还有急事需要赶去，以后再来向观主讨扰。告辞！”
望着刘若风走远，净原道士轻声说：“掌门，你怎么不顾及咱们青城的颜面，让他就这样走了？也不去追查那个老怪物？”
月观主盯着净原，冷冷地说：“我相信这个年轻人的话。而且，你千万不要再把什么‘老怪物’挂在嘴边，当心自己的脑袋］我所知，那个‘怪物’并不喜欢作弄人，要是他真的想作弄你，那么，你只能自认倒霉！”
登上青城主峰老君顶，已是斜阳残照。刘若风俯瞰山下的大平原，千里沃野沐浴在夕阳的余辉中，江流如带环绕绿树红墙，青烟缭缭直上万里云天，好一幅绝妙的画卷！万丈峭壁之下，但见山脚近处的行人如虫蚁般蠕动；而在山的另一面，则是起伏如海浪的莽莽群山。
峰顶建有一个小亭，刘若风在木凳上坐下，心里有抑制不住的兴奋。凉风习习，驱走了长途赶路的疲惫；大自然的美景，让他感觉一双眼睛简直不够使唤；而想到将要与马芸相会，则叫他胸中的情感如周围的山峦一般澎湃。
刘若风吃了些食物。一轮圆盘自东方升起，大地笼上了一层蒙胧，而蒙胧的夜景更能引发人的想象……