黑沉沉的夜中，马芸大胆地注视着刘若风的暗影，心里十分激动。她想：“风哥对我真好！真希望他能一辈子这样守护着自己，有了他，以后的生活会是什么样子呢？不知他在想什么？他会在乎我这张难看的脸吗？”
刘若风注意到，马芸没有入睡，她的眼眸一闪一闪的，象是天上的星星。他想：“芸妹的眼睛真美！若能永远这样伴在她身边，必定是一件愉快的事。她的……她的脸是怎么给弄成这样的？要是……要是王红玉那张脸长在芸妹身上，那一定是人间绝品！不过，面貌只是一个表象，心灵才是最重要的。想想那个红玉小姐，似乎少了些内在的东西啊……唉，我想这些问题作什么，香绫，香绫她还在家等着我呢！”
马芸闭上眼，传出均匀的呼吸。刘若风煽着扇，瞌睡来时，头猛一低，又醒了，仍然坚持。直至过了夜半，凉风透进来，刘若风才停下为马芸煽扇，倒在草席上睡去。
白天，马芸坐着指点刘若风临敌应变的机巧，督促着他练习。
过了五天，马芸的伤势已愈。两人商议下一步做什么。马芸提出，这样找若水不是办法，人单力孤，须找人帮忙；她准备回师门一趟，一是回去看看师父师娘，二是让师门中人留意若水的消息。
刘若风想要一同前往，被马芸婉拒，说是，她们那里不欢迎外人进入。刘若风想：“她的师门岂不是和百花谷一个样吗？江湖中人，怎么全都是一些怪怪的规矩？”刘若风决定先赶往绵州姨父家，让姨父请江湖朋友帮忙寻找若水妹妹，另外，他还有一层考虑，他想到蜀中拜拜昭烈先帝。
结了帐，两人拉着手出小镇，走出好远，约了在绵州相见，依依惜别。
刘若风往西，翻过大巴山脉，穿过川东丘陵，进入一望无际的成都平原。
不止一日，到了成都。但见店铺林立，市面上也很繁荣，只是街道窄小，屋宇也不如京师洛阳气派；而且闲散人等甚众，操着五花八门的口音，估计是从外地涌来的流民。
刘若风一路询问，直奔汉昭烈庙。
苍松翠柏掩映下的昭烈庙，冷冷清清。进得庙内大殿，并不见香火缭绕，先帝和诸葛丞相、关张众将的塑像已经色彩脱落，有的还缺了胳膊少了腿；门窗破旧，墙角、梁柱间挂满蛛网。
刘若风鼻子一阵发酸，跪在地下叩了三个响头，上了两柱香，心里真是万般滋味儿，难以言表。
悄悄揩了泪水，刘若风出了正殿，四处转了一圈。许多地方放着篾席、被褥、碗筷之类，有的地方竟垒起土灶，有些角落里，屎尿味儿臭不可闻。想来是一些流民将这里当做安乐窝了！刘若风只看到几个老人孩子，其他人可能是出去找食或讨食去了吧。
想当年，先帝白手起家，而能三分天下，当可算一世英豪；而如今，只落得香火无继、庙堂鼠窜的悲凉境地！自己身为刘氏子孙，却无力改变什么。心酸之余，刘若风对功业名位的看法，也有了些变化。
刘若风怀着伤感之情离了成都。看着广阔的原野上那金黄色的重重稻浪，小河边、村落旁的青青竹林，枝叶浓密的成片桑树，让刘若风觉得祖先的伟业已是那么遥远，甚至产生了瞬间的迷失：“我为什么会走在这个陌生的地方？我要到哪里去？我究竟想要做什么？”
过了绵州，一日午后，刘若风来到了姨父的莫家堡。
远远望去，莫家堡占地宽广，外面围着高大的墙体，尤如一个城堡。刘若风到了东门，见墙外还有一条丈余宽的水沟，吊桥高挂着。
从父母的口里，刘若风只约略知道，姨父是武林世家，也是川西一带的豪族，但没想到，竟是这般宏大的规模和严密的防范，甚至超过刘若风见到的某些县城。
刘若风对着墙头喊话：“烦请哪位大哥通报莫堡主，侄儿刘若风求见！”
上面有人应道：“好，你先等着！”
刘若风等了近半个时辰，才见墙头放下吊桥，一个人高喝：“刘公子请进！”
刘若风走过去，吊桥随之收起。
进入堡内，一名堡丁过来为他引路。碎石铺成的道路纵横，青瓦房屋交错。但见老人在树荫下乘凉，小孩在四处奔跑；诺大的青石场子上，上百名青年在操演武艺。
庄丁把刘若风带到青石场后面一座最气派的屋宇前。朱漆的大门，门口立着一对石狮。门里出来一位老人，庄丁对老人说：“老管家，这位刘公子就交给你了。”
“刘公子，请随我来吧。”老管家引领刘若风往里走。高墙深院，不时遇到持刀巡查的庄丁。刘若风觉得，这座屋宇完全算得上是一个堡中堡。
老管家将刘若风带进一间小厅，一位四十多岁的中年男人正坐在桌后看着什么。这人身穿深绿色锦袍，留着短须，没有戴帽，头发非常请究地盘在顶上。刘若风估计，这个身材不是很魁伟的男子，应是自己姨父、此堡堡主。
老管家禀道：“老爷，刘公子到了。”
老爷“啊”了一声，等了一会儿才抬起头来，打量刘若风。刘若风也进一步观察他。这人左脸颊有一道深深的疤痕，脸上表情淡漠，眼神里自然地发出一种威光。
“你是刘兴的儿子？”这人的语气同样漠然。
“是。”刘若风拿出父亲的信呈上。
看完父亲的信，老爷说道：“贤侄，我就是你姨父莫正举。你父亲说家里遭逢不测，要我助你。你先住下，这事须从长计议。老江，你带他到后面，先见见夫人和小姐。”
“姨父，小侄告退。”刘若风恭谨地作揖而退。
管家老江把刘若风带至后堂，对门口一名丫环说：“二凤，快快禀报夫人，她的侄子到了，正在这里相候。”
一身青衣的二凤望了刘若风一眼，赶紧跑进里屋。
不一会儿，从里面走出一位富态的妇人，嘴里急问：“管家，我家侄儿在哪里？”
刘若风一瞧这妇人，除了稍为胖一些，和自己母亲长得十分相象！这一定就是自己的姨娘了。刘若风眼泪禁不住滚涌而出，上步就跪在了妇人身前：“大姨娘，侄儿刘若风拜见！”
莫夫人也激动不已。她将刘若风扶起，含着泪端详一阵，说道：“你就是风儿？数年没见，你就长这么高了？妹妹在家信中常说起你，夸你聪明，瞧这眼神、这嘴，果真长得有些象她！她好长时间没来过信了，现在怎么样？你父亲还好吗？”
莫夫人这一问，让刘若风更难控制，竟哭出声来。
夫人似觉不妙，颤颤地问：“风儿，你是怎么了？家里是不是出了啥事？”
刘若风泣声不止。
管家一旁道：“夫人，你先别急，进屋慢慢说吧。”管家示意二凤扶着夫人进去，他也推着刘若风入内。
莫夫人坐在楠木椅上，听刘若风哭述事情经过。父亲临终前说的那些话和在百花谷的经历，刘若风觉得不宜让姨娘知晓，只把其余的事说了个大概。
伤心处，莫夫人大叫一声：“我那苦命的妹妹呀！”当时就晕迷过去。二凤和另一名丫头手忙脚乱地为夫人掐人中、捶后背、喂糖开水，终于将她弄醒。莫夫人和刘若风抱着哭成一团，两丫环也悄悄地抹眼泪。
老管家开解道：“夫人，表少爷，你们要节哀，不要气坏了身子。二凤、小英，别跟着起哄，快去拿水来给夫人和表少爷擦脸。”
刘若风止邹泣，又劝慰大姨娘。洗了脸，莫夫人拉着刘若风的手，两人说了许多话。“风儿，我一定叫你姨父帮你寻找若水，为你父母报仇雪恨！”莫夫人悲愤地把这话说了数遍。
“白云飘，清风摇，鸟儿鸣树梢……”一个女声哼着小调走近窗外。女子的声音十分甜美，是刘若风所听过的最令人陶醉的嗓音，赛过天上的仙乐——仙乐没有人听过，这人间的“仙乐”却是实实在在的。虽然在悲痛之中，但是刘若风仍为这美妙的声音吸引，转头望向门外……