云和正和黛玉在布置成书房的东厢房解九连环玩呢，喜鹊提着一个小小的柳条匣进来笑道：“宫里昨个儿送来几块西洋点心绰科拉，说是对胃虚有益，也可以当茶喝的，太妃娘娘特送几块给王妃和云姑娘尝尝。”
后面两个小宫女跟着进来，松鸦端着一套银器，银罐上还插着两根黄杨木的搅拌签子，孔雀提着一壶滚水。
黛玉云和忙起身谢过王妃。
松鸦把银罐银杯放上桌案，小心翼翼地从匣子里夹出两块黑黑的绰科拉，放入罐里，孔雀忙倒入开水，加上一小勺白砂糖，搅拌几下，又倒进两个双耳杯。
黛玉端起小杯见里面黑乎乎的汤水，细闻还有一丝甜香，抿了一小口，只觉苦中带涩，实在说不上好喝，云和早拿了一杯一股脑饮尽了，偷偷嘴角撇了撇，才笑道：“这绰科拉味道好特别啊！刚入口觉得有点苦，细细一品，却是回甘无穷呢！”
看得出来，已经是绞尽脑汁的想词夸奖了，黛玉心里一哂，也笑道：“谢谢太妃，我和云和都很喜欢。”
李裕明刚回乐善堂就催小内侍款冬：“太妃送过来的绰科拉快拿过来我尝尝！”
原来昨日宫里赐了一些时兴点心，有一道藕粉桂花糖糕，素来是太妃爱吃的，当时就留了做午点。
今天一早喜鹊遣人来问其他御赐糕点是否要分送王爷舅老爷等人，那小丫头孔雀应是受了嘱托，笑道：“夏公公说那绰科拉是西洋传教士特特进上的，极是珍贵，太妃好歹留几块自己吃。”
庄太妃显然对西洋点心不甚在意，不过因是御赐之物，只好道：“既然这样，就把那绰科拉拿来，我们娘俩吃了，把那碟山药糕给翰林府送去，堂姐素来喜欢的，让他们家厨子研究研究做法，其他的让喜鹊给张宅和奚宅各送一份罢了。”
孔雀领命退去，不时喜鹊提来一个柳条匣，揭开盖头，只见里面整整齐齐码了十二块深褐色小点，每块只有一寸见方。
李裕明眼睛一亮：这不是巧克力嘛！
想到女孩子都喜欢这种零食，他忙向太妃道：“听说绰科拉是洋人贵族小姐们都追捧的，想来云和必定喜欢呢！”
太妃立刻笑道：“还不赶紧给王妃娘娘送去！”
李裕明不待喜鹊答应，抢着说道：“太妃娘娘也赐我几颗呗！我也想尝尝鲜呢！”
李裕明抢到了几块巧克力，心里美滋滋，心不在焉地陪着太妃聊了几句天气就回院了。
正准备享受一番正宗巧克力呢，看到忍冬提来的水壶惊讶道：“吃个绰科拉而已，怎么还送热水了？”
款冬回道：“宫里配的罐子和杯子喜鹊拿到潇湘院了，王爷将就着用茶杯罢。”
李裕明忙拦住要往茶碗里放巧克力的款冬：“慢着！”
然后自行捻了一块到嘴里，立刻呸呸地吐了出来。这是什么口味？也太苦了吧？怪不得传教士最初作为药物进上。
忍冬笑眯眯道：“绰克拉跟咱们的茶一样，是需要冲泡的呀！您直接入口，可不就涩了许多！”
李裕明让忍冬把剩下的几块拿给潘典膳：“让他琢磨琢磨，能不能改良下口味，这也太难吃了。”不禁懊恼：自己还推荐给了黛玉云和，希望她俩不要以为自己是故意整人就好。
及至腊月，离年愈近，庄太妃命人治办年事。
这日，鲁舅妈带着如烟来府中看望太妃，太妃哪里耐烦理她，不过闲聊几句，就借口乏了回内室休憩，着喜鹊等人用心伺候罢了。
黛玉倒是喜欢如烟生性聪颖，便随便指了一物，道：“我这里新得了一盒好胭脂，如烟妹妹来试下。”
鲁舅妈乐得女儿入了王妃的眼，忙笑道：“她小孩子家家的哪里懂什么胭脂，还望王妃多多教她”，说着一推如烟的背，道：“还不快跟了王妃去!”
黛玉微蹙了眉，还是没说什么，被雨鹮扶着悠悠离开长春斋。
喜鹊侍奉换了新茶，笑盈盈道：“舅妈尝尝这碧螺春，是皇后娘娘前儿赐下的。”
鲁舅妈忙起身，先谢过皇后娘娘，再谢太妃娘娘，才坐下，慢慢品茶。
张如烟跟在黛玉后面，她还是第一次来潇湘院。上月在撷芳园住了大半个月，除了每日按时给太妃请安，她都没怎么出韵华馆。
雨鹮见如烟的丫头连手炉都没给自家姑娘预备，忙把自己手里的递过去，笑道：“表姑娘暖暖手。”
如烟脸一红，低声道了谢，忙接了。
出了长春斋垂花门，一径往东，经过乐安轩，就到了潇湘院。
虽院落名为“潇湘院”，院里却一根竹子也无。
银杏早掀开东耳房的墨漆竹帘，给黛玉行礼。
及至进了耳室，如烟顿觉一股热浪袭来，耳室地炕烧得火旺，四角还点了银霜碳。
众人伺候黛玉如烟解了斗篷，黛玉哈了哈手，笑道；“把前个得的那盒胭脂拿来瞧瞧，”又对如烟解释：“胭脂是王爷自己捣鼓的，也不知大冬天的从哪淘的红蓝花。我原本就要过来，见你在长春斋一直放松不下来，干脆寻个幌子把你捎上。”
如烟感激的笑了笑，声音清脆悦耳：“谢谢王妃嫂嫂给我解围。”
她原本不要来的，只是母亲昨晚又哭自己命苦，没有儿子，女儿也不帮着自己，闹了好大一场，她为了耳朵清净，只好答应，宣南坊离王府坐车也要小半个时辰，她一大早匆匆吃过早饭就往这赶，着急之下兰丫连帷帽和手炉都忘了拿。结果连一道茶都没喝完，太妃就借口离开了。
她自知太妃不喜，又见母亲向宫女们问个不停，既羞又悔，自然紧张，多亏了这王妃表嫂把她带离。
鲁舅妈给她取名如烟，即是谐音“如愿”，希望她能“招弟”，谁知一直未能如愿，庶弟出生后，地位更是一落千丈。这次进京，也是为了借王府的势给她在京说门好亲。