“住手，你们这是做什么？”
德妃走到这，正好看到这一幕。
定贵人、袁贵人、郭络罗贵人一见德妃来了，忙行礼。
“德妃娘娘吉祥。”
“免了，到底怎么回事？”德妃板着脸问道。
定贵人道：“冷常在对几位娘娘不敬，嫔妾只是在教冷常在规矩而已。”
德妃瞅向定贵人，“就算冷常在对俩位姐姐不敬，也轮不到定贵人教冷常在规矩吧！”
定贵人咬咬唇儿，却没有在说什么。在说话就等于顶嘴了。
德妃对荣妃、宜妃道：“冷常在若有得罪俩位姐姐之处，还请俩位姐姐见谅，在说今晚是大年夜，一会儿皇上来了撞见就不好了。”
宜妃道：“德妹妹说的是，又不是什么大事儿，冷常在以后多注意就是……荣妃姐姐，咱们走吧！”
荣妃点点头，率先走了。宜妃、僖嫔、袁贵人等人也跟着走了。
冷常在站起身，“多谢德妃娘娘解围。”
德妃见冷常在长得容貌清丽，身姿独具，心中暗讨：难怪皇上会动心。嘴上却微笑道：“冷常在客气了，走吧！别误了时辰。”
“是，娘娘请先行。”
德妃闻言，领着王贵人等人先走了。
冷常在则领着咏荷默默地跟在她们后面。
……
除夕后，过了正月十五。冷常在领着贴身宫女咏荷走出延禧宫散心。
也不知走了多久，只见远处一面墙上伸出几枝白梅，不由想起王安石的诗句。
“墙角数枝梅，凌寒独自开。”
“遥知不是雪，为有暗香来。”
冷常在念完，问身旁的咏荷，“前面是什么地方？”
咏荷回道：“回常在的话，前面是沁芳园。”
“沁芳园？咱们过去看看。”
主婢二人绕了一段路，方来到沁芳园正门。
一进沁芳园，就见到处种满梅花，红梅、白梅、还有粉色的梅花。
冷常在边走边欣赏，也没注意到身后来了一群人。
“前面可是冷常在？”
冷常在闻声，转身一看，只见德妃、王贵人、冬临春、夏怜秋等人不知何时来到她身后。
冷常在福身道：“德妃娘娘吉祥，王贵人吉祥。”
“免礼。”德妃见冷常在站起身，方问道：“冷常在也喜欢梅花吗？”
“梅花傲骨，我自然喜欢。”
德妃微笑道：“本宫也觉得梅花和冷常在很配，而且冷常在的闺名里也有个梅字，想必冷常在的爹娘当初给冷常在取名时也有‘梅花立傲骨，不惧寒与雪’之意。”
冷常在浅笑道：“正如娘娘所言，当初爹娘却有此意。”
“正好本宫和王贵人准备折梅枝插瓶，一会儿弄好，送冷常在一瓶如何？”
冷常在再次行礼，“如此，就多谢德妃娘娘了。”
……
傍晚，康熙像往常一样来到冷常在的住处。
他看到桌子上花瓶里插的梅花，扭头问冷常在，“你今天去沁芳园了？”
冷常在点点头，“去了，而且还在那儿遇到了德妃娘娘，这梅花就是德妃娘娘折来送给嫔妾的。”
康熙道：“德妃是个好相处的人，你没事儿应该多找德妃聊聊天，免得闷坏了。”
冷常在瞅着梅花，声音少了些清冷之意，多了些悦耳之音，“德妃娘娘是个好人，皇上应该好好珍惜她才是。”
“德妃的品行朕是知道的，不过你也不差，只不过喜欢用孤傲的外表保护自己罢了。”
冷常在闻言，垂头不语。
康熙见状，站起身道：“朕还有事儿，先走了。”
冷常在忙福身行礼，“嫔妾恭送皇上。”
康熙出了延禧宫，坐上龙辇前往永和宫。
惠妃得到信后，撇了撇嘴，“这德妃还真会算计，知道皇上喜欢冷常在，就想方设法地交好冷常在……不过这算什么本事儿，有本事儿就让冷常在伺候皇上呀！”话说道这，心中突然冒出一个想法。
“冼翠，你说要是本宫能让冷常在侍寝，皇上会不会对本宫另眼相看。”
“那是肯定的。”冼翠眼珠转动，“娘娘该不会是想……”
“要想讨好皇上，这到是个办法。”惠妃话说道这，心里有了主意。
……
这日，冷常在看了会儿书，觉得有些烦闷，便放下书卷，向门外唤道：“咏荷。”
“奴婢在。”咏荷走进殿内，问道：“常在有何吩咐？”
“你可知德妃娘娘的住处？”
“奴婢知道。”
“那正好，陪我去一趟永和宫。”
“是。”
冷常在离开延禧宫，跟着宫女咏荷前往永和宫。
到了永和宫，让值班太监通传后，没过多久，一个身材稍高的宫女迎了出来。
“奴婢夏怜秋见过冷常在，冷常在万安。”
“免礼。”
“冷常在里面请。”
冷常在跟着夏怜秋走进永和宫，绕过石景花园，经过小院，走入正殿。
“嫔妾参见德妃娘娘，德妃娘娘吉祥。”冷常在上前行礼道。
德妃微笑道：“冷常在免礼，快请坐。”
冷常在落座后，冬临春上茶。
“本宫也不知道你喜欢喝什么茶，就让冬临春准备了两碗茶，一碗雾顶乌龙，一碗大红袍。”
“娘娘有心了。”冷常在端起雾顶乌龙，拿起茶盖压了下茶叶，抿了一口，“味道很醇厚。”
“你喜欢就好。”德妃说道这，话锋一转，“本宫虽不知道你为何疏远皇上，但皇上毕竟是皇上，你可不能把皇上逼急了，这对你没有好处。”
“嫔妾知道，只是……”冷常在欲言又止。
德妃温和的道：“冷常在有什么话尽管跟本宫说，你放心，本宫绝不是那长舌之人。”
冷常在犹豫了一下，才道：“嫔妾幼年父母双亡，寄居在姨丈、姨母家，自小和表哥青梅竹马、两小无猜，可惜姨丈、姨母嫌嫔妾是天煞孤星，恐命数不祥误了表哥的前途，便想方设法送嫔妾入宫选秀，断了嫔妾与表哥的姻缘。”话音顿了顿，“虽说心中有些怨念，可让我就此放下表哥伺候皇上却有些做不到。”
德妃闻言，也不知道该怎么劝冷常在，良久才道：“本宫知道你心里苦，可既然入了宫就得往前看，这日子总是要过的，凡事儿想开一些。”
冷常在点点头，“德妃娘娘的话嫔妾记下了，只不过要做到恐怕很难。”
“无妨，慢慢来。”
冷常在又和德妃说了会儿话，才起身告辞。