“左贤弟的病想必快要好了！”戴、王二人紧紧地握着左二把的手激动地说。
果不其然，几天后，左二把真的好了。在左二把病倒的这些日子里，张翠兰每天陪着左二把做三件事：第一件事是，他们每天去看他们栽种下的小树苗，看着他们一天天长高，长粗，长壮，他们的心呀，比吃了蜜还甜，他们的精气神比年轻时还要足壮些；第二件事就是看他们的徒弟们练功习武。这些孩子们像小树苗一样，在快速地成长，成熟，他们的成长与成熟都令左二把高兴。第三件事就是站桩，左二把保持着自己的爱好，每天站桩，混元桩，自然桩，所以左二把的身体比以往还要康健得很！
“贺玉怎么还不回来呢？他的差事不知办得怎么样了？”左二把心里始终惦记着贺玉。
“放心吧，贺玉做事，你大哥放心。”
贺玉此趟差办得出乎众人意料，他不仅为左二把在皇上面前讨了封赏，还得到皇帝对左二把的认可，真正授他为“大清第一镖师”的名号。贺玉替左二把领了封赏，是五品武职顶戴。
左二把说，“这个虚职，要它何用！”
贺玉说，“二把兄弟，这就是你的不对了，既然是朝廷赏赐，怎么能不要呢。这是理当应份的。”
左二把说，“我看重的是，对我人身自由，人心的尊重，以及天下人百姓的那一点点仁爱之心。”
贺玉说，“什么也得自己去争取。俗话说得好，社会是大家的，主意得自己拿！这个主意，还得拿好！”
“想不到这个贺玉如此有见识，如此有才干！给个一品大员，封疆大吏，他也没得说。”众人都夸贺玉有见识。
这一切，都是左二把希望看到的。
左世人眼里，在天下人眼里，在朝廷眼里，曾经历过大病、大悲、大痛、大绝望的左二把，终于凭着过人的胆识，宽厚的心胸，坚韧的毅力，友伴的抚慰，当然还有张翠兰温柔的陪伴、儿孙们的孝顺，弟子们的热爱作支撑，左二把挺了过来。
正是春暖花开、万物复苏的季节。
“来，咱们植树。把所有的地，都种成小树苗。”左二把吩咐张翠兰。
“当家的，怎么，你认可我的植树了？难道还要推而广之？”张翠兰问他。
“以前，我不明白，现在明白了。”左二把叫他的子孙们把家里的土地全部种上小树苗。
“爷爷，为什么种这么多小树苗啊？”一个孙子问他。
“你说呢？”左二把反问他，启发他。
“我想想啊——小树苗就是希望，明天能长成参天大树。”小孙子回答说。
“对喽，你们啊，都是小树苗，让阳光雨露，陪着你们成长，都长成参天大树，成为祖国的横梁，有用之才！”张翠兰笑着说。
心细如发的张翠兰，自然明白左二把的用心，便亲自下地，与子孙们一起种树栽苗。
左安民带周一枪的儿子周易，一起奔赴苏州，他们还要坚守那里的阵地。把父亲嘱咐的事业坚持到底。
这一年多来，左二把虽然在“病中”，但武馆在周一枪与左昌泰的照料下，并未受到影响，依然照常运营。
徒弟们始终坚持练功，他们把对师傅的感情深深埋入心底，志存高远。今见左二把大病已痊，便提议为他祝寿。
左二把拗不过，只好由着他们。
四邻八村的年轻人，都来了，都愿意成为左二把的徒弟。他们大都是业余爱好者，左二把便叫周一枪编班化级，分成一批一批教。
武馆基本就交付周一枪与左昌泰打理经营。
七月十六是左二把的生日，他被张翠兰及子孙、徒弟们早早催撵起来，穿戴齐整，练了几趟拳，东瞅瞅，西看看，指点指点徒弟，警醒警醒儿孙，见子媳、孙媳们擦抹打扫，里里外外，全家老老少少，都喜气洋洋，他真的很高兴。
但左二把将这种兴奋藏在了心里。
儿孙和徒弟们，虽然看不到老人家脸上的笑容，但分明感到了他内心的愉悦，所以，耍拳的时候故意恣意汪洋，稍稍闹点出格的事情，比如练拳故意夸张，故意出错，故意……反正是变着法儿逗左二把开心。
厨房里，张翠兰也插不上手，子媳、孙媳们早早就包饺子，包油糕，做吃，做喝，灶台上一片气呵腾腾，蒸、煮、煎、炸、烧、炖，样样都用上了。
中午时分，徒弟们三五成群，背后提着个点心包包来到师傅家。他们左躲右藏，怕左二把看见他们手里的东西。左二把三令五申不许他们带东西。可他们想表达一丁点儿对师傅的孝心！再说，孝敬长辈也是人之常情啊！他们悄悄塞给师母，要师母不要告诉师傅，师母只是笑笑，说，“问你们师傅去！”
其实，左二把早就看见了，他不出声，只等吃完午饭，拳耍完了，才会逼他们带回家，孝敬给他们的父母。
午饭一过，左家庭院里热闹起来了。
徒弟们先是徒手拳表演，然后是对练，最后是器械单练到对练。
“为师的要求你们，也是为师一再强调的，只要你们点到为止，切莫伤了和气，更不能动手伤人。”左二把千叮咛万嘱咐弟子们。
“师傅请放心。弟子们谨遵师命，谨遵师傅教诲！”
子孙、徒弟们齐声说。
“师傅，我们从哪练起呢？”
“那就从面掌、弹腿、小流势、大流势、桃花掌、桃花散、虎头钩、枪、刀、棍，虎头钩破枪，桃花散对练等，一一练过来。徒弟们们，你们就相互切磋，相互学习，共同提高吧。”
几年的相处相共，左二把对每个子孙、徒弟的情况了如指掌。
他最喜欢的是孙辈左秉信和李玉秀师徒二人。
虽然左秉信和李毓秀年纪尚轻，但“拳不打少壮”，看着他们生气勃发的样子，左二把也想起了自己年少时的情景。
这时，贺玉叫人送来了一幅字。
左二把打开一看，是首《临江仙》：
叹当年，南七北六，披坚执锐，
闯荡江湖几次颠险，蒙受恩赐，徒枉然！
而到今，风烛残年，只落得黄云一缕过眼前。
闲时来造拳，忙时来耕田。
趁余闲，教下弟子儿孙，成龙成虎任自便。
左二把独自走到上屋暖阁，沉吟再三，感慨万端。
他忽然记起他年少时随父进京时，贺玉送给他的几句话：
身后有余莫伸手，眼前无路想回头。
茫茫江湖多羁绊，君王赏赐到中兴。
玉阶进身无着痕，立身中正枉清明。
迷途知晓来时路，返乡授拳留青名。
斜晖脉脉水悠悠，过尽千帆。确实如此啊！
左二把走出来，悄悄拉拉张翠兰，示意她出去走走。
张翠兰会意，二人一前一后来到村外的树林子里。
阳光斑斑点点洒落下来，直晃人的眼。
前面不远处是一座坟墓，上面写着“芷蕙之墓”。
张翠兰将一束野花插在了墓头，轻轻说着些什么。
看看大自然，看看家乡，看看这片蓝天黄土，看看这一片茂密的树林……
“看看吧，我们当年栽种的小树苗，已经长成参天大树了。瞧它们的精气神多足呀。”
“这些树可是盖房起屋的栋梁之才呀。十年树木，百年树人，真是难得啊。”
“我们的国家不正像这小树苗一样，无数的年轻人都在成长，成熟，他们让我们看到了希望，看到了活力与激情。”
“是啊，我们这些人之所有还有一点价值，那就是要好好地守护他们，爱护他们，把自己的一点经验教训，传递给他们，让他们少走弯路，多积经验与才干！”
左二把长久地抚摸这些树，看它们树叶表面的凸凹不平，看叶形是否对称，看它们果实花蕾的螺旋式排列……他从这些树身上看到了性格的力量，找到了使他坚强的理由，他也看到了树对人类流露出的同情和怜悯，他们一样在争夺阳光和水分，却那样公平、公正、自由、安舒……
“高殿郁崇崇，广厦凄泠泠。微风起闺闼，落日照阶庭。
踟躇云屋下，啸歌倚华楹。君行殊不返，我饰为谁容。”
忽听得有人击节而歌。
左二把握着耳朵听。
张翠兰说，“是贺玉在唱。”
左二把听明白了，呵呵一笑，说，“对，是贺玉在说空虚，唱空虚。要我说，空虚，虚无都是一种病啊！咱只信实实在在的人生，虽风雨不断，沧桑连绵，但这些都如天上的乌云，是磨砺英雄的试刀石，刻骨刀，试出锋芒，刻出风骨。只要坦然地面对，没有过不去的坎坎，没有翻不过的沟沟。这样，才会身强，心强，命强，种族强！练武术干什么，就是要强身体，健心智。来，老伴，咱再走一程……”
张翠兰满含热泪，伸出温润般的小手，任一双有力的大手，紧紧攥在手里。顿时，一种从未有过的感觉，紧紧攫住了她，攫住了她。
脚下，一大一小两串脚印，愈来愈安稳，愈来愈坚实，愈来愈有力！