且说那悟空与众天神在灵宵殿前与那妖魔一阵厮斗，见那妖魔又化作一团黑气遁逃，故而急纵金光、驾筋斗云追寻而去。

行者一路风驰电掣，因要追寻那魔，驾不得筋斗云，只驾得仙云在后，但见那黑气隐隐在前，待要追上之时，那黑气又急驰而去，不见了踪影。行者再向前之时，又见它缓行于半空，那行者乍怒，急驾云穷追不舍。如此反复，时远时近、若即若离，直追了三日，在那云路中也不知飞了多少路程。忽一日，行者正追之时，觉眼前云雾顿起，再行之时，其雾越浓，几至伸手不见五指之境。悟空急驾住筋斗云，仔细观望之下，方觉四顾茫然，举目而望，不见天地、不见日月、不见星辰。故急调返云头，疾飞了半日，再回首望时，方见前方的那片云雾，弥天盖地，上下不知其高，前后不知其远，浩浩渺渺，茫茫苍苍。悟空观此情景，情知那妖魔再难寻着踪迹，无可奈何，只得认清路径，往北疾驰而回。

行者又行了半日，忽觉下方一片玄墨之色，急驾住云头，调转而下，到得半空之时，方知原是一片汪洋之海。但见那海海水玄黑，几乎如墨池一般，又见那海波涛汹涌、深不可测。

悟空循着那黑色之海而上，劲驾仙云，疾驰了一日，却仍见不着海岸。到次日时，见前方晦气沉沉，似有一片陆地，再近身一看，果真是一片陆地。

行者立在半空，见前方沉沉晦气，延绵北去，一望无际，不知远近。

“如何此方地界，竟如此怪异……”

那行者心下思虑：“彼虽纵横三界有千年，然昔日却只在天路中驾着筋斗云往返来去，此等地界却是实未踏足。”

悟空正欲按落云头之时，忽见远处地面一道金光乍起，飞离数十里外，在那半空之中，留下一条彩虹般七彩斑斓的云迹，而后又见一道金光降落于地。

行者悟空往那金光落处，急纵云头迎了上去。

飞到那金光落处之时，见一大仙立于一枯木之下，若有所思。不待悟空相问，那大仙听得动静，急回头而望，见一行者立于半空，身上行色匆匆，脸上却毫无疲惫之色，认得是悟空，急道：“悟空贤弟！”

大圣定睛而望，慌迎向前道：“原来大哥也在此处！”

“咦！大哥捧着此土却是何意？”

那镇元子道：“贤弟且看，此地有何蹊跷？”

悟空道：“此土这般黑，着了墨一般。除了此，其它并无异样！”

那镇元子又道：“你看此木之下，皆是这等黑土，料想必是因此故而致此木枯死。”

悟空道：“方才在那云端之时，见此地阴阴翳翳，晦气弥天，不知是何缘故。”

那镇元子摇指前方道：“愚兄在此地界已探查数日，见此方圆数万里之地，皆是些等模样。再往北而上，那边却是茫茫黄沙，亦延绵数万里，我探寻这几日，料有万里路程，却未遇一人、未见一兽、未见一颗鲜活草木，其状荒茫如斯，愚兄生平未见。”

“哦，如何这等模样？”

镇元子道：“愚兄自与贤弟在我那荒山一别，一路南下，飘过两重大海，方到得此方天地。在此地盘桓三四日，细细探查，也未知究竟！”

“或许此间天生如此？”

“非也，数百年前，我也在云路上路过此地。那时，此地亦与我四大部洲之地并无二致，亦是天高地厚、风清水澈、生机盎然。”

悟空道：“待我拘个土地来问问！”说罢就捻着决，双指在那空中往那地上一点，半响却毫无动静。

镇元子道：“兄弟莫忙，愚兄即为地仙之祖，此间千里之内若有土地鬼仙之辈，我自知之！”

行者惊道：“哦，这么说？此间更无半个土地老儿？”

“正是！”

“何也？”

镇元子道：“尚不知缘由！”

“此间唤作何名？”

“此片大陆，名唤‘赤澜’，乃出南瞻部洲、中华地界，隔着二重海，一重曰‘南海’，二重曰‘苦海’。再从此地向南，又有一重海，曰‘无望海’。

那镇元子忽又道：“此等地界虽已超我四大部洲之外，是为化外之地。但以此状断之，此等荒芜之状似已从地下沿着山水之脉，侵入我四大部洲之地，故而致我人生果树生出异样也！”

镇元子又转头对悟空道：“愚兄正欲往海上再探究竟！看路径，贤弟当是自海上而来？”

悟空见问，忙将别了万寿山之后，在灵山遇魔，灵宵殿斗妖及那妖魔化作黑气向南遁逃之事，细细将于那镇元子听。

那镇元子听罢，面有惊诧之色。

悟空又道：“俺老孙在驾筋斗云追寻那魔，在云路中行有七八日，因忽见一片云雾弥天盖地，怕失了方向，故寻旧路而回，却见下方一边汪洋之海，其色玄黑，俺老孙生平未见此等之海。沿此海北上，行了有三日，方在此遇到大哥。”

镇元子道：“看来此事非同小可，贤弟见今作何打算？”

悟空道：“俺老孙自那灵山而去，又追至灵宵殿，再从灵宵殿南下，终无所获，起时又未能与众神讲明，唯今之计，且回天宫，再作区处！”

悟空又道：“大哥同回么？”

镇元子道：“贤弟一路劲驾筋斗云，恐已疲惫，且先回天宫，奏明玉帝，听候法旨，别做区处！”

悟空道：“大哥不同回么？”

镇元子道：“我在此处仍需盘桓几日，再探个究竟！今日便回，终究是心内不安，贤弟且回，愚兄日后自回五庄观也！”

说罢，悟空辞行，纵金光、驾筋斗云疾向北而去。

…..

且说悟空在那天路之上，昼夜兼程，行够一日一夜，早到了南赡部洲地界。正说笑间忽见前方一神将，手执“三尖两刃凌虚枪”，腰挎一张“新月追云弓”，头戴一顶“三山飞凤帽”，身穿一领鹅黄“神机战甲”，威风凛凛、神光赫赫挡在那云路之前。那神将见悟空将近，急迎上前道：“大圣留步！”

悟空听有人呼唤，向前望去，见那神将额心有一颗似宝珠一般红彤彤的天眼，认得是灌江口显圣二郎真君，也急上前道：“二郎神，唤我怎的？”

见二郎神只身一人，又道：“怎么孤身在此，你那哮天犬呢？”

二郎神道：“又非打猎，故不曾带得！”

悟空道：“那你在此做甚？”

二郎神道： “小圣在灌江口听闻天宫有妖魔作乱，本欲上天宫助阵，因未得上天调令，不敢擅动。后听闻大圣追寻那妖魔而去，问得方向，小圣料你必从此处而回，故在此等候多时矣。”

“多时是多久？我此去已有十来日，莫非你已等了十来日？”

“正是！”

大圣道：“向闻你二郎神曾劈山救母、力诛八怪，又见今日这般，足可称得上义气之神！”

真君道：“妖魔作乱，三界众神皆当尽心竭力，小圣岂敢袖手旁观？

那二郎神又低首对悟空道：“不知此行如何？”

悟空道：“俺老孙追了几日，见那妖魔每每在前，忽远忽近，但就是追不上。是俺老孙有些恼怒，故穷追不舍，追了有七八日之时，到得一处天地，那天地间尽为浓雾所弥，方圆不知几何。俺老孙在那迷雾中怕失了方向，故调转云头，寻着旧路，转返天宫。回程之时，又见下方一片玄黑之海，在那海上行了三日，不想却在那海岸之上遇见我那结拜兄弟镇元子大哥！”

真君道：“哦！镇元子仙祖也在那方？”

不待悟空回答，那二郎神又道：“似你所言，那妖魔却似有诱你追随之意！”

大圣道：“诱便诱了，却不见有甚动静，他自家又消失在那迷雾之中！”

真君道：“可有甚发现么？”

大圣道：“无甚发现！且莫管他，俺老孙先回天宫奏明玉帝，别有区处！告辞！”说罢，大圣即纵云头向灵宵殿而去。

那二郎神见悟空一个筋斗云向北而去，又见那云路上金光阵阵，心内思量道：“蹊跷！处处蹊跷！”见悟空转眼前已无踪影，无计可施，故按落云头，向灌江口而去。

……

且说那如来从灵宵殿返回灵山，到得雷音寺，又召集众佛众僧到殿听经，却对灵宵殿之事只字未提。未多时，那如来留下一座法身在殿，对众宣传佛法，真身却不知何往。众佛亦不知那殿上高座的并非如来本尊，仍在那殿上勤习佛法，苦颂真经。

那太上老君转返兜率宫后，众弟子只见那老君日日在那八卦炉前，殷勤添火。众弟子亦不知炉中炼的是何种仙丹，又不便多问，只得炉前炉后，扇风担水，昼夜不休。那灵宵殿众仙昂首而视，只见那兜率宫星光闪耀，彻夜通明。

......

又说那悟空，一阵金风到得南天门，见到四大天王，稍做寒暄，便径直前往灵宵殿，忽见那增长天王挡在前面道：“大圣，玉帝不在灵宵殿！”

大圣道：“噢！那在何处？”

天王道：“或在天机阁，近几日，玉帝只在天机阁宣众仙议事，却未到灵宵殿早朝。”

大圣听闻，便在那重重仙雾中辗转来到天机阁。及到阁前时，见左佑圣真君在那天机阁前巍然伫立，悟空跳上前道：“玉帝可在，俺老孙要见玉帝！”

那左佑圣真君道：“你这泼猴，玉帝是你要见便见么？候在此处听宣！”

悟空急道：“俺老孙偏不喜这许多繁文缛节。”说罢就欲往天机阁里走。

那左佑圣真君急拦住道：“待我通秉！待我通秉！如何这等无礼。”

悟空有些性起，就欲理论，忽听天机阁内传来玉帝的声音：“殿外可是孙悟空？”

“正是俺老孙”

“陛下，是这泼猴！”

那佑圣真君与悟空几乎同时回道。

“进来吧！”玉帝道。

悟空听得玉帝宣诏，急跨进阁内，见那殿云烟袅袅，殿中央那玉帝著一身朝服独座在案前，与往日大不相同，殿前空空荡荡，不见半个天妃、玉女。

悟空趋步向前道了声：“玉帝！”

那玉帝道：“你不先去西天佛老那里，却来这里做甚？”

悟空道：“俺老孙自南天门而去，往南寻那妖魔，不知灵宵殿后来模样，故而转返旧途。今从云路先到灵宵殿，报与陛下，后再面佛不迟！”

玉帝又道：“此行如何？”

悟空急将那追寻妖魔至那迷雾之境、玄黑之海及遇镇元子之事，不分巨细，缓缓讲与那玉帝听。玉帝听罢，若有所思道：“哦，依镇元大仙之意，南方地界果是有亏？”

“正是！自俺老孙从那人生果树上醒来之时，镇元子大哥即如此说。”

玉帝思之良久，对悟空道：“这几日你昼夜无休，颇为辛劳！且今日已晚，你权且休养一日，明日再往灵山拜见佛祖，自有计较。”言罢，又宣佑圣真君领悟空进些仙果不题。

......

翌日，不待众仙上朝，悟空一个筋斗云，又见金光阵阵，早到灵山。

到得灵山后，悟空急跳入雷音寺大雄宝殿内，见那众佛陀正早课，涌的是大乘佛教经典，《摩诃般若波罗蜜多心经》，只听得：

观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。

舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识 ，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。

是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：“揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”

诵罢，又听得一阵钟罄之声，末了，方见那如来携阿难迦叶徐徐上殿。观音大士、众菩萨及三千罗汉齐向我佛行礼，礼毕，那佛祖对下讲道：“悟空，且上前来！”

那悟空听得佛祖召唤，急跳向前，跪拜于前道：“佛祖唤我？”

佛祖道：“此行如何？”

悟空又将那追妖魔，遇镇元子，及南行之路上所见之事一一讲与那佛祖听。佛祖听罢，对悟空道：“悟空，你且安坐，一会儿自有计较。”

又问阿难道：“阿难，金蝉子可到了么？”

阿难回：“禀告我佛，已到了，正在偏殿等候呢！”

如来道：“请他进来吧！”

悟空转身即走欲寻师傅去，却见接迎菩萨领着金禅子来到大殿。

“师傅！师傅！俺老孙好想你！”悟空忍不住跳将起来，跪拜在金禅子跟前。

“悟空，如今你已功成正果，万不可行此大礼，请起请起！”金禅子慈眉善目，左手拖着禅衣，右手扶起悟空笑着将悟空扶起。

行者道：“师傅说哪里话，有道是‘一日为师，终生为父’，俺老孙又岂能忘了师傅之恩，若不是师傅救我磨难石下，解脱于苦海之中，俺老孙现在还压在五行山下呢！”

“你师徒二人且莫叙旧，正事要紧。”如来打断了金蝉子与悟空的话头道。

“观音尊者，八戒与悟净到了么？”如来慈面微转，向一旁的观音菩萨问道。

观音回道：“禀我佛如来，已到殿外候宣。”

如来声若洪钟在法座上对众说道：“好好好，速宣上殿来。”

语音落处，见八戒笑面灿烂，大大咧咧、摇摇摆摆的冲入殿内，沙僧亦步亦趋的跟在后面。

“师傅、猴哥，俺老猪和沙师弟来也。”

“呆子，来见我佛也没个正经，也不先拜了佛祖，倒反来先唤我做甚？”悟空上前一把揪住八戒的耳朵就欲拉到佛祖面前，

“手重手重，猴哥莫要吵闹，老猪自有理会。”

八戒被悟空这么一扯，跌倒在地，向佛前一扑，做了个猪拱地，众佛见状忍不住面面相觑，后又哄然大笑！

“该死个弼马温！害老猪当众出丑，全然没有昔日兄弟情谊！”八戒怒骂道。而后方才和沙僧一起拜过佛祖，然后转身向唐僧唱了个大诺道：“师傅一向安好？老猪少有拜会，今日可算见到师傅了！”

“安座，安座，休得粗鲁。”金禅子示意八戒坐于自己身后听如来宣讲。

那如来开口道：“二百多年前，尔等四人西行取经，多有功德，今复有妖魔作祟，先扰灵山，后乱灵宵殿，猖獗如甚，损我三界许多尊严，诚为不可不除。故而召尔四人前来，欲让四位尊者重拾法器，寻着路径去剪灭此魔，成就又一大功果。”

八戒听罢，急道：“佛祖好会使唤人，满天神佛不差，偏差我四人前去顶杠？俺四人历了许多磨难，正欲享几年清福，如何又差我等前去？山高路远的，不去！不去！”

说罢，那八戒就欲往外走，被悟空一把扯住道：“八戒，莫急，待佛祖讲完！”

那佛祖道：“非欲独差尔等四人，实因三界之内，只你四人最当此任！”

佛祖又道：“昔日，悟空大闹天宫，纵横无敌，那玉帝差仙卿下降荒山，请我前去降伏。而后，我于无量大法，将悟空压在那五行山下，事毕，携阿难迦叶返回灵山，因对众道：‘我以甚深般若，遍观三界。根本性原，毕竟寂灭。同虚空相，一无所有。殄伏乖猴，是事莫识，名生死始，法相如是；又观知那天下四大部洲，众生善恶，各方不一。东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。’彼时即有将我无量经法传向东土之意，以劝化那方民众弃恶向善耳。”

“五百年间，我遍观诸世菩萨，满天神佛，唯你四人各有善恶，未脱劫数；又知你四人皆有些来历，正须历些磨难，方可免堕轮回、证见根本、超脱无边苦海。故而与众仙布下这九九八十一难，差你四人西行取经，历这些磨难，成就正果。方今魔道复生，满天神佛，皆独自修行，不若你四人，以义相聚、意气相合，可担大任。”

观音菩萨亦道：“你四人取经虽苦，我三界众神排演这九九八十一难，处处机关，劳损多少心神，又岂是易事？何况这沿路之中，也免不得假戏真做，悟空棒子又重，伤了多少神将？如此论来，还是我等辛苦！”

行者道：“菩萨此言差矣，这路上也并非尽是排演的神将，俺老孙一路也少不得荡清了许多妖魔，还了一方民众清静，多有功劳。”

菩萨道：“此话倒也不假！”

八戒忽又道：“那猴子三头六臂，七十二般变化，神通广大，能当此任；师傅金蝉佛子，十世修行，以众生福祉为己任，也能当此任；我老猪与沙师弟，生得狼犺，又无甚么本事，怎能当得此任？不去！不去！”

那佛祖笑道：“八戒，莫生惰怠之心！汝虽不言，我岂不知？你尚有未修的道，此等磨难，亦是机缘。你的道，尽在前方也未可知。何况如若妖魔得势，我三界亦不知何往，覆巢之下，安有完卵？岂可轻易推脱？”

悟空疑惑道：“佛祖，你讲八戒尚有未修的道，却是何道？”

如来道：“修真有二门，一曰‘道’，‘道’字门中又有三百六十旁门，门门皆有正果。自古以来，三界之内，以此修真者不计其数，尤以那南瞻部洲中华大地为盛。二曰‘佛’，是乃参禅打坐，戒语持斋，参透因果，识生灭变迁，破万象见真谛之法。我这西极乐世界，即是以此门修真也。”

行者忙问道：“与那八戒何干？”

如来怡然长笑，忽又反问道：“悟空，你可知八戒为何会错投猪胎么？”

行者道：“不知！”

八戒忽道：“六道轮回之事，还提他作甚？”

如来笑道：“好好好！”

又对行者说：“此不是点破之时，你且莫问。机缘到时，那八戒自会来问我。”

那行者果不复多问。

如来又道：“尔等四人，皆有超谷脱尘的资质，又各有法力，神通不小，我三界内也可称翘楚。三界福祉多在尔等四人此行功果之间，望诸君尽力，我三界亦当全力扶携尔等。”

八戒见如此说，果不复言，沙僧老实，又喜追随唐僧，那悟空与金蝉子更无推脱之意。如此这般，那四人便应下此任。