望着达琳兄妹率同摩尔骑兵绝尘而去，感受着唇上尚自余留的温热，华清风心中一阵柔肠百转，惆怅空落。美好的时光从来都是短暂的，好不容易再相见，奈何形势无情，徒增感慨。想到方才离别时达琳珠泪涟涟的不舍和令人肝肠寸断的道别，华清风心都快要碎了，多么希望她能就此留在自己身边天荒地老，可是正如达琳所说：“现在两军正在交战，如果我今日跟着你走了，大哥回去定然会被查理治罪，去年在争夺族权的斗争中，二哥已经被杀，现在我只有大哥这一个亲人了，我不能为了自己的幸福而害了他，请原谅。希望这场战争能早日结束，到时候你娶我！”华清风明白她的苦衷，只能暗叹天意弄人，战争无情。她就如同晚春的微风一样，轻轻地来了，又轻轻地走了。

伊人已经去得远了，华清风依旧孤身立在那里，久久不能平息心中的感伤，望在城上军士的眼中，他是那样的孤单，那样的落寞……

“华清风！”一声呼唤起自城头，满身金甲闪烁的尉迟德不知何时醒了过来，双目焕出一片神彩紧紧盯住城外的单身只影再也不肯移开。经过亲卫们的禀告，他已知晓了昏迷后生的情况。期间毕辽主动上前下跪请罪，将那日自己和西卫军其他将领受柳无心煽动，在北江防线动兵变，致使尉迟虹蒙难的经过和西卫军后来的所作所为一一坦承。尉迟德闻信后久久凝立不语，随即叹了口气道：“不怪你，你起来吧。想不到帝都现在已经在西卫军手上了，这个柳无心狼子野心，可谓大奸大恶，大哥一生精忠报国，想不到却死在此种小人的手里。”待毕辽将华清风介绍之后，便忙不迭跑出城头来见。

华清风虎躯一震，猛地转过身来，四目相对……

无需多言，真挚的微笑缓缓出现在这两个军事巨头的脸上。相同的使命和意志早已注定了两人的关系，惺惺相惜，互相敬佩，引为知己。甚至在这之前，两人从未见过一面！虽然彼此之间有着二十多岁的年龄差距，但仿佛已是多年不见的老友一般，二人同时哈哈大笑迎上前去，默契地拥抱在一起……城头将士看着这激动的一幕，心潮澎湃，热血沸腾，他们知道，从此之后他们再也不是一支悲壮的孤军！群情激奋中，一起举起手中的武器流着激动的泪水高呼着：“万岁，万岁……”城内的百姓闻声也自地跟着呼喊，很快，满城尽是这荡气回肠的呼声……

尉迟德松开双臂，诚挚地道：“今天多亏你来得及时，否则尉迟德丢命事小，这满城的将士百姓可就惨了。”言下一片感慨。华清风心中一阵感动，凝视着他憔悴疲惫的脸色轻声道：“将军，你受苦了。”

自内心的安慰使尉迟德这个八尺多高的汉子一阵哽咽，虽然仅仅六个字，但分量何其之大，这是对自己这段日子以来舍生忘死的肯定，是对自己承担帝国兴亡压力的理解，自己从北江打到南川所经历的心酸，随着这一句亲切的安慰在心中变得无足轻重。他本是生性豁达之人，很快便平息了心中的悲壮，转而豪气顿生道：“你来的好啊，今日大败敌寇，南川城虽无好酒招待，但粗制劣酒还是有的，今日你我兄弟不醉无归！”华清风附和道：“不醉无归！”说罢二人哈哈大笑，挽着手步上城头。

今日之战是西军攻打南川城以来最惨烈的一仗，双方死伤兵员总计高达二十多万。守军伤亡过半，而余下的原南卫军旧部精锐更是不足五万，其余编收的各郡守军战斗力低下，可说是元气大伤，幸亏西卫军新增过来两万人马，守城尚还够用；而敌军也不好过，今日之战查理势在必得，出战部队尽是精锐，一天中损失了十数万人，除了可以节省不少粮食，却是任何好处都没捞到。

是夜，南川城中大摆酒宴，庆贺胜利。

三日后，华清风一早醒来，便收到从西军营中送过来的战帖，内容自是今日的决斗之事。按达科的意思，顾虑到比斗的公平性，双方观战人数除了核心将领外，亲卫军士不得过一百人，观战者必须远离决斗场地百米开外，以免决斗双方在战斗时，被观战者趁机偷袭和干扰。这一规则正合华清风心意，本来还考虑到西方人野蛮粗鲁，在这场关乎双方大军士气的决斗中，为了胜利说不准会在比斗时不讲规矩，出现偷袭干扰之类的小动作，没想到对方却主动提出防止这类事情生的办法，真是有点意外，但同时也说明了对方对他们西方第一勇士科斯的信任。这场决斗注定是一场恶战！

随着决斗时辰的临近，南川城中的高级将领接踵而至，很快，华清风所居的营房便挤满了人，他们都为这个年轻将领捏了一把汗，纷纷赶来助战。华清风感受着众人的关心，感动之余，更是下了拿下此战的决心。尉迟德亲自精心挑选了一百名机智伶俐的亲卫，伙同众将开赴战场。

决斗地点选在城外二里处的一块平地上，华清风等人赶到的时候，西方人已经在那里久侯多时了。西军对此战的胜败看得很重，出场阵容可谓华丽之极，王旗迎风招展，国王查理亲自带队，四大军事巨头巴顿·克莱曼，汤姆·达加斯，琼斯·威尔，科比特·达克斯（达科）紧伴身侧，亲卫队长杰克·格林则指挥百名卫士护卫在外围两侧，其余大小军官将领不下百人就不一一细述了。南川守军方面由尉迟德带队，五军上将毕辽等人簇拥着华清风紧随其后，其余高级将领二十余名率同百名亲卫列在两旁。双方于相距二十米左右的距离立定，互相开始打量。

华清风一一望去，却不见达琳到场，心中不由一阵疑惑，带着询问的眼神望向达科时，却见他恍如未觉，扭头他顾，显然在避忌着什么。华清风百思不解：“这么一场关乎生死的决斗，琳儿没有理由不来啊，莫非是达兄顾忌她关心我过甚，比斗时做出对科斯不利的举动，所以没让她来？”想来想去，似乎只有这个理由还算合理。忽地省起关乎大军士气的大战在即，自己怎可胡思乱想，让儿女私情影响临场挥，当下一阵汗颜，再不去想它，将注意力集中到战场上来。

查理观察良久，目注尉迟德开始“叽里咕噜”说起话来，一旁的达科翻译道：“这位着金甲的将军想必就是同我神圣大军相抗将近七个月的东方军统帅尉迟德将军吧，幸会幸会。”

尉迟德哈哈一笑道：“想不到区区贱名连贵国的国王都已经知晓了，本将军幸何如之。”

查理深邃的眼中露出两点寒光道：“将军不观形势，顽抗我神圣大军至今，想必也吃了不少苦头吧，听说令兄长便是在北江大战中为内乱所害，丢失了性命，我神圣大军百万之众，将军你孤军奋战如何能敌？贵国很快就要灭亡了，南川城对于我大军来说指日可待，将军何不献出此城，归顺于朕。朕绝对不会亏待了你，另外也可减少双方士兵的伤亡，对于他们来说，这也未尝不是一件好事。”

尉迟德仿佛听了一个很搞笑的笑话般遏止不住地开始哈哈大笑，直笑到查理脸上渐渐有了怒意，急欲作时才止住笑声，揶揄道：“贵国何时开始关心起战争中的伤亡来了，从三六一年年底贵国无端侵我东方大地开始至今，才一年多的时间，贵军就肆意杀戮了我东方军民几百万人。北卫城被屠，北方各省被实行“三光”政策，北江会战的时候怎么没听见您这位尊贵的陛下说句减少伤亡的话，如今攻我南川不利，贵军损失惨重的时候，就开始倡导减少伤亡了吗？难道我东方几百万死去的军民就不是人，只有你们这些双手沾满血迹，胡乱屠戮的刽子手才是人吗？我们东方的勇士们为了保卫自己的祖国，是不怕流血牺牲的，哪怕只留下最后一个人，也要战斗到底，誓死守卫南川，你想打尽管放马过来便是！至于你说的我国灭亡之类的话，纯属阁下白日做梦，一厢情愿。如果阁下真有信心能赢这场战争，何必还要举行今日的决斗？我们北卫军的华清风统帅以一己之力独撑北方大局，收复数郡国土，已将贵国的粮道截断，不知贵军的粮草用尽之时还能有何做为？三日前华将军以一人之威震慑贵国整个大军，想必现在贵军已经开始军心涣散了吧。”

这一席话正说在查理的心病上，待达科翻译过后，西军百十来号军官将领无不变色，因为查理的有意隐瞒，北方局势他们大多不知，今日闻听粮草已经无济，如何不吃惊慌乱。查理恼羞成怒，戢指喝道：“胡言乱语，鼠辈安敢乱我军心！今日决斗过后，我军定要起攻势，一举拿下南川！”

尉迟德冷笑道：“那本将军就在城头等着阁下了。”两人话不投机，含怒再不多言。