且说这汉帝刘知远弥留之际，把皇后和两个儿子承?，承勋，二文二武四个大臣苏逢吉，杨?，郭威，史弘肇，都唤到御榻前托孤，嘱托四个大臣务必齐心协力，扶立承?。承?年少，不谙国政，一切皆要听从四位老臣辅导，万勿自作主张。还叮嘱说：“杜威此人，反复无常，终是祸根，若孤不寿，汝等立即除之，免为后患”。
当夜，刘知远死了。
次日晨，众人有提议立即举哀丧，扶承?继位。苏逢吉忙道：“且慢！且慢！各位别忘了昨夜大行皇帝的嘱咐。”
于是，四位顾命大臣就在御榻前商议一番，皇帝的死讯暂不公布，由苏逢吉以皇上名义颁布诏书：就说那“杜威枭獍成性，反复难纯，近日朕偶染微恙，罢朝数日，彼父子即四散流言，肆意诽谤，实为蛊惑人心，危害邦国，是可恕也，孰不可恕？就令有司即行究办，其杜威父子一律处斩，决不待时。至于晋宋国公主及其它亲族与此无关，依旧享受国家供给，一概免究。”
皇后本不知国事，因四位是大行皇帝托孤的顾命大臣，苏逢吉又是辅，如今四人同一意见，自然一切听从他们安排，刘承?只是列席旁听而已。
当下即由郭威，史弘肇二人宣召禁军，直奔杜威家中。其时杜威与弘璋，弘琏，弘?三个儿子俱安坐家中，焉知刹那之间祸从天降。一听宣诏，登时吓得魄散魂飞，急忙连哭带辩。无奈那些军士一概充耳不闻，如老鹰抓小鸡般的把他父子四个押到市曹，即时处斩。
杜威通辽卖国，祸国殃民，鱼肉百姓，晋人素已恨之入骨。开封市民闻得他今日伏法，莫不奔走相告，一齐涌向市曹，棍敲石砸，不消半刻，把杜威尸砸成一摊肉浆。
朝廷既斩杜威，接着便举哀丧，宣告皇帝的死讯。接着又宣读遗诏，封皇子承?为周王。紧接着，周王刘承?即日继承大位，是为五代刘汉的第二位皇帝。先是朝会百官，尊皇后李氏为皇太后，然后举哀成服……
当然，这些事务都是由四位大臣联手主持的。刘承?不过是听从指挥，任由摆布，行礼如仪罢了。
杀杜威是应天顺人的，他是石晋王朝石敬瑭遗留下来的一颗毒瘤，不杀不足以平民愤。但是，杀了杜威之后，关内政局又来了一次大动荡。
怎样的动荡？
先是凤翔：原来驻守凤翔的侯益赴京朝王来了，王景崇接管了他的地盘和兵将。听说刘知远死了，王景崇心里就打起个小九九来了：自己原来只是刘知远手下一名牙将，这次出兵三镇只因事起仓促，朝中无人可调才派自己来的，如今凤翔节度使侯益走了，兵权抓在自己手上，刘知远在日，当然是帖服服的听从管辖，如今刘知远突然死了，难道还怕这刘承?？况且他刚刚继位当皇，肯定要收买人心的，于是，便命人写了一通奏折上呈，说是：目前关中虽然平定，但人心不稳，西蜀依旧虎视眈眈，请皇上委景崇以节度使之职，俾得以安定时局云云。
这时承?登基不久，朝中确也是不大安定，诸位顾命臣当然是多一事不如少一事，便批了下来，就委王景崇为凤翔节度使，兼领西路指挥使之职。
这时，原来在赵匡赞手下的赵思绾也打起小算盘来了。他深知留守长的节度副使安友?常日对自己很是信任，老实可欺，便带着手下一千人，依旧回长安。那安友?也毫不防范，开关接入。不料那赵思绾早有阴谋，一声鼓噪，指挥手下抢占官衙兵营，还令人捕杀安友?。安友?无法，只得带着家小和一百亲兵仓惶出逃，也跑到汴京去了。
这赵思绾占了长安，洋洋得意，也奉表上京，就说安友?挟带私逃，不知去向。如今自己暂领职事，请朝庭颁明诏，委自己为节度使，以安众心。
朝庭本来明知原委，只奈是天下未平，鞭长莫及，也只好委他个“节度使”之职以安
其心，也可算得到暂时安宁。
但是，河中的李守贞却更异想天开了，因见刘知远死了，刘承?年少无知，打量着朝中无人能与自己相抗衡，加之这次三镇之叛表面看来像是平了两镇，其实一镇都没平。凤翔的侯益换了个王景崇，长安的赵匡赞换了个赵思绾，无异“以叛易叛”，比原来两个叛得更?底了。刘知远未死的时候，已经是力不从心，无力西顾。如今刘知远一死，这刘承?更是个阿斗不如的草包，当今之世，舍我其谁？这刘汉江山就等我去收拾的了……。于是，便立起旗号，自称秦王。随即派人前去凤翔长安二镇游说王景崇，赵思绾。就说：刘知远已死，刘汉必亡。寡人如今自立为秦王，邀二镇纳为麾下，合力同固关中，共图大业。
王景崇，赵思绾正是眼高手低，贪得无厌的小人，刚刚有了一个地盘，便就野心勃勃，正在思量得陇望蜀之际，一见李守贞派人来游说，正中下怀，忙不迭的答应了。这赵思绾更是别出心裁，在当年唐宫旧库里，翻出一袭旧龙袍，命织工按形翻制，依旧是金丝彩线，依样画葫芦做了一件，还命文牍写了一份“劝进书”，煞有介事的派人“呈”到河中。恭请李守贞正位登基，立国为皇。
李守贞想的正是这一着。一见赵思绾来了“劝进”，喜出望外，以为这是天命所归，人心所向，九五有望了，连忙命人赍“旨”把王景崇封为太师，赵思绾封为太尉，又各赏了两万贯，命二处加扩军备战，以防汉军前来###。
那赵思绾本来就兵微将寡，（只有那一千人）正想扩大势力。如今有了朋党，便可肆无忌惮了，先是四出招兵买马，搜罗市井流氓，弄了两千余众。还感不足，便挨家挨户搜捕，?绑进军营，遇着家有资财的，更是趁机劫掠……弄得长安内外，乱作一团，到底还是让他抓了三四千人……。
在那个时代，凡是有野心的军阀，都是想当皇帝。凡是拥立他的都是想升官。李守贞这时也正是这样。他的下属恨不得他马上就九五之尊，称王称霸。各人也就马上攀龙附凤官升三级。于是，天天闹哄哄的又说那里见了什么异征，那里又出了什么祥瑞，说得李守贞心痒痒的。
那一日，正与一群下属饮宴，喝了个天旋地转，头昏脑热之际，有人又嚷起“请秦王正位为皇”的调子来。李守贞也正在兴头上，取过弓箭，指着前面影壁上一幅“猛虎舐掌图”笑道：“诸位既要拥戴孤王，咱们就来个向天讨象。孤若有福取代刘氏天下，这一箭就射中虎舌。”
说完，挽弓箭，一箭射去，可可的正中虎舌。那一群大小喽?们见了，尽皆哗然齐呼万岁。都要李守贞立即坐朝称帝。
那李守贞虽然是满心欢喜，毕竟仍是底气不足，说道：“如要称帝，应取汴梁，定关东以作帝业基础。”于是，就趁着这一腔酒势，便下令立即兵前往攻打同州。更命王景崇，赵思绾二人随后引兵跟进。
同州与河中最近，最早探知李守贞叛乱的消息。节度使张彦威忙向朝庭上奏。新汉帝刘承?见奏，忙召四大臣商议，只因眼下朝中已无兵可派，遂下令滑州守将领兵赶赴同州，协同防卫。李守贞见同州增兵添将，已经有所防备了，便派王继勋转向南下，攻占了潼关。探马报到汴京，朝廷这又着起个忙来。忙命澶州节度使郭从义与监军王峻领本州之兵前往长安，堵住赵思绾。?州节度使白文珂领本州之兵径赴河中，###李守贞。又再派夔州指挥使尚洪迁领本部前往长安以助郭从义。又命阆州防御使刘词领本部前往河中以助白文珂。
几路人马浩浩荡荡，分路西进，一时颇成气势。惟独那夔州指挥使尚洪迁自恃勇力过人，手下又兵强马壮，想抢先立个头功。一路更是马不停蹄，先行进入关中。也不待澶州兵来到，自己便摆开架式，径直杀到长安城下。
那赵思绾先已探得夔州兵先行到达，早有准备。续后探得尚洪迁孤军深入，竟然敢直逼城下，也是气不打一处上，就在长安城外布陈以待，一见尚洪迁兵马，便冲杀过去。一场混战，毕竟战场有主客之分，作战双方有劳逸之别，斗了半天，夔州兵马毕竟是经过长途跋涉，远道而来，未免人马疲怠，不比长安兵马以逸待劳，斗着斗着便渐露弱势。
赵思绾原已知道有两处兵马前来攻伐自己，本意已是想先击退一处，以免两面受敌的，
如今见夔州兵阵脚已乱，便调集全部人马，一声鼓噪，掩杀过去。任教你尚洪迁如何勇猛，此时也是无法抵挡，只好节节后退了。那赵思绾得势不饶人，步步紧逼，跟着穷追猛打，恨不得把对方一口吞掉似的。那尚洪迁本是个粗人，打了败仗已够憋气的了，再被他紧跟不舍，死缠不放，也打出火来了，喝住人马，回过头来又再拼命厮杀。毕竟败兵难以言勇，虽然堵住了赵思绾兵马的追杀，但尚洪迁身上已被伤十余处。副将收兵后，后撤十里安营，但尚洪迁因伤势过重不治，当晚身亡。
次日始遇郭从义，王峻领着澶州兵到来，见夔州兵败，尚洪义战死，倒吓的二将就地驻扎下来，不敢进军。那?州节度使白文珂领兵来至同州，得知尚洪迁在长安兵败将亡，也留驻同州，踟蹰不进。朝廷多番下旨饬令二处进军，各将都是互相推搪，借故拖延，一连半月，毫无进展。
刘承?无法，只好又召廷臣商议。众人各执己见，众说纷纭，都说出了一些道理，但却说不出解决的办法。
杨?见冯道在那里只是垂低眉，一言不，便道：“冯太师四朝###，对今日关中时局，自应有灼见，何不与我等参谋参谋？”
冯道见杨?点到自己，不好推搪，徐徐答道：“……依老朽愚见，我大汉立国未及一载，即逢大丧。关中各镇守将大都归附未久，故尔人心浮动。如要平伏安定，非得派出德高望重的宿将亲临###不可。”
刘承?听了，很觉有理。回思此前调动各州人马，果如冯道所说。彼此之间各不相容，朝廷亦难指挥。于是，便派枢密使，殿前都指挥使郭威为西路招谕安抚使，西路军兵马大元帅，率军西征。所有河中，长安，凤翔等关内诸镇及此前一切调往西征各部，悉归大元帅节制。
此时郭威虽当庭受命西征，但朝廷基本无兵可，自己身边只有三百亲兵，不足以壮行色。遂令快马前往晋州告知郭荣，调精壮马步一千，以作前锋。
郭荣此时正在绛，晋。接令后，迅即挑选一千精兵，配以良马，就令赵匡胤率领，从怀州渡河，到###迎候大元帅皇师汇合。
因想起了上月赵匡胤曾说过派人去招兵的事，便问道：“上月曾听吾弟曾派人招兵之事，未知是否曾有眉目？”
匡胤道：“大哥不问，小弟也正要告知。小弟大闹汴京之时，曾把一些人马安置在朱仙镇的皇庄，上月派了石守信，王审琦二位弟兄前往看视，日前派人回报，哪儿聚集了好几千人，现在缺钱缺粮……”
未待匡胤说完，郭荣忙接话道：“那个地方恁地聚了哪么多人？都是些甚么人？”
匡胤道：“都是汴京周边百里被辽人打马草，弄得无家可归的庄家人，拖男带女的。更多的是散兵游勇，听说光是原来在杜威手下被辽人缴了械，后来逃出来的也不下两三千人。”
郭荣道“行！咱们这儿有的是钱粮缺的是兵，你立马带上钱粮，先把哪些三老四小的给安顿好，再把那些青壮的都给咱带过来得了。”
匡胤听了，大喜道：“俺要问的，正是这个。有了大哥这话，小弟知道处置了。”
临行之际，郭荣再三叮咛道：“此次父帅西征，关乎社稷安危。吾弟此行，务必尽心竭力，勿殚辛劳，好替父帅分忧。”
赵匡胤道：“大哥只管放心，相爷此行关系重大，小弟焉敢轻忽了草，有误大哥重托。”
话虽如此，郭荣还是叮咛再三，亲送人马上路。
赵匡胤只留下张全义，李汉琼两人，领着一千人马留驻大营，自己领了七百人马，押着钱粮，马不停蹄的赶往朱仙镇去。
来到皇庄，只见依山榜水，乱七八糟的茅棚土舍，住满了东一堆西一堆的人群，皇庄大院四周围满了乱哄哄的人群。
原来早期在汴京跑出来到这里的人不多，加上原来管理人员只有百十来人，后来杜威的几千号散兵聚拢到这里，人就多了，原来石守信，王审琦等一班兄弟在这儿的时候挺镇得住，后来田训一来，把这群兄弟拉走了，就乱套了，跑到外边偷鸡摸狗，打家劫舍的都胡干，成了个贼窝般的。前几天，石守信，王审琦来了，就又老实了。听说大公子要把他们招回到朝廷队伍去，都老老实实的在等着。
如今，果见大公子来了，在这里出去的“十兄弟”也跟着回来了，个个都盔明甲亮，旗帜鲜明，一派皇者之师的气度，这群散兵游勇莫不心悦诚服，尽皆听从整训安排。
由于这些原来都是石晋的部队，只不过因为杜威卖国降辽才弄到这个田地罢了。如今通过三天整训，果然又是一番气象。匡胤便把余下的钱粮交付与皇庄留守人员，领着这批人马回###而去。
回头再说东京方面，郭威此行领了大元帅之衔，且又是当朝枢密使，可谓出将入相，位极人臣。但刘汉立国伊始，兵员不多，前者高祖御驾亲征，他是把禁军带去的，而如今郭帅出征，禁军不能带走，因为在晋阳随驾南下军队本来就不多，一但分配到开封，皇城内外布防，便已所剩无几，这次三镇叛乱，朝廷根本已是无兵可派出，只能是靠左抽右调，从各州调动兵马。郭相身边?有三百名亲兵。故行前派人到晋州吩咐郭荣，尽快抽调人马在###等候，以充实队伍。
少帝刘承?正因为朝廷缺兵，听从冯道的话，考虑到郭相位高权重，多在外征战，在朝臣中极有威信，故派他前往。
郭相行前，又想起冯道的话说的也颇有道理，便借顺道之便，进冯府辞行，兼且问策。
冯道见郭帅亲临下问，不敢不答，便道：“……三镇联叛，主谋在李守贞。李守贞在晋，辽二代俱掌兵在外，自恃如今汉军大多曾在他属下出身，多有恩惠，必念旧情，两军交锋之时，必会反戈相向。故敢于一意孤行，一反到底。”
郭威忙问：“太师所说他‘多有恩惠’，未知是指那方面的恩惠？”
冯道说：“无它，多予赏赐而已。这李守贞人虽贪婪，但不惜对下属赏赐。不但有功必赏，就是平常时日，也时有小恩小惠对下属予以拢络，因而，在下属之间也确是颇有口碑的。”
郭威听了，甚觉有理。回身再与几位大臣商议。杨?，史弘肇原都是行伍出身，知道临战兵将最是亏待不得的，故而异口同声，要把国库所有钱财倾囊而出，以助郭帅此行。
但苏逢吉，苏尚?两位枢密使乃文官出身的丞相，深知当前国库匮乏，如此次真要把
库藏花光，恐一时难以支付国家其他支销。
汉主刘承?见三镇叛乱迁延时日，影响国家根本，这次令郭威前往，目的就是想解决
问题，又见诸位掌军大臣意见一致，他当然就听他们的了。于是，便命王章清仓盘点，把国库存藏钱财，悉数交与郭威以作军需之用。
郭帅有了充足的钱财，自是心满意足，立即开拔，离京而去。
正是：巧妇难为无米炊，有了钱粮好施为。自古“无粮不带兵，兵精粮足将帅威。”
要知郭威此行，如何对付三叛，请看下回分解。