“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”这是曹丕《燕歌行》行里的诗句。时值金秋十月，阳光温馨恬静，秋风和煦轻柔，天上的白云也悠扬飘逸。
不过一年到头在地里忙活的农户却丝毫没有秋风送爽的心情，一年到头的收成就靠这些天了，心里面盼望老天爷能多给几个晴天，让他们有时间好好地收拾一下地里。
只有孩子们仍然是那么无忧无虑。这一帮孩子大的十岁左右，小的四五岁在野地里追逐打笑，一只飘飘荡荡放不上天的纸鸢成了大家追逐的焦点。
“呼”地一声，那纸鸢头下脚上斜斜地就栽了下来，众孩子一哄而上，就冲了过去。
一个大约五六岁，长得白白净净的小孩跑得最快，没想到被后面的人一推，“扑通”一声跪在了地上，一膝盖把地上的纸鸢给弄烂了。
后面的孩子一看不干了，纷纷围了上来，一个个推推攘攘，有人说：“打这个没爹养的，叫你弄坏我们的纸鸢”
在当地没爹养的是骂人的话，意即你娘是偷人的，是乡下人惯用的切口。
那小孩从地上拿起一块硬泥巴，冲上去朝为的大孩子就是一下。
那大孩子伸手一推，白净小孩就地跌倒，众孩子纷纷上前，手脚并用，不轻不重地把小孩给揍了一顿，随即一哄而散，去往别处闹去了。
等那些人走远，白净小孩从地上爬起来，擦了擦脸上的泥土，又拍了拍身上的灰尘，一瘸一拐得向家走去。
旁边草丛中忽然钻出一个蓬头埚面的白胡子老头，一张马脸，手里还抓着几只又肥又大的耗子。
“嘿嘿，真小子，又受人欺负了吧！谁叫你不听我的话，要是学了武功，就不怕别人欺负了！”老头把脸往前一凑，好象要找出小孩身上的伤一样。
“人你走开，我妈妈不让我理你！”小孩很是害怕地往旁边闪了闪身，看来他妈妈每天不停的警告还是很有成效的。
“哎呀，那是大家对我的误解，我其实最喜欢帮助人了。你知道，在所有的孩子当中，我为什么其他人不找，单单找你呢？”老头并不罢休，循循引诱道。
“为什么”小孩问道，很显然他也感到奇怪。
“那是因为在所有的孩子之中，你最乖，也最聪明，如果学武的话，一定可以比任何人都学得快。”
“真的吗？”小孩很是惊喜，很快把妈妈的话语抛至脑后了。
“那是当然了，我穷奇什么时候骗过人？饿了吧，孩子，来，我们把几只老虫烤了，好好的吃一顿！”穷奇又展开了物质攻势。
“这老鼠能吃吗？”小真有些怀疑。
“能吃，当然能吃，我保证你从来没吃过这么美味的肉！男人啊，就是要什么都吃，只有那些胆小的人才不敢吃，怎么样，你还敢吃吗？”
“当然敢吃！你敢吃，我就吃！”
“好，果然是勇敢的孩子！”
两人走进一个土坡下面背风处，生了堆火，就开始烤起来。秋天的老鼠正是最肥的时候，况且吃起来昧道确实不差，穷奇三下五除二，一只老鼠就进了肚子。
小真拿起老鼠，壮着胆子，轻轻地用舌头添了一下，又看了看穷奇嘴角露出的鼠油，顿时一阵恶心，扔下老鼠，走到一旁就吐了起来。
穷奇哈哈大笑：“这小子，没种还充好汉！来，快给我忍住，你要是把它吃了，我就教你一套最厉害的武功！”
“小真，你在干什么，不是跟你说过，不要跟他在一起，你怎么就是不听！来，快跟我回家！”大壮正好从地里回来，看到小真就跑过来看个究竟。
“我不要你管，你是我什么人呐！我就是要跟他在一起，你管得着吗？”小真赌气地说道。
本来他跟大壮的关系很是不错，可自从那帮孩子天天在他后面喊“大壮的儿子”之后，他再也不理大壮了，一看见大壮就跑。
小真走到穷奇身边一把拉住他的手，说道：“走，我们上别处去烤！”
大壮一看，急道：“快回来，你妈妈知道了会着急的，快回来，他不是个好人！”
可小真一听大壮提到他妈妈，走得更快了！
一旁的穷奇任凭小真拉着往前走。这近一年来，他过的日子简直不能用凄惨来形容，自从他武功被废以后，这帮村民固然不再怕他，把当成了一堆路旁的狗屎，没人多看他一眼；就是原来手下的那帮水匪对他也时不时的欺负一下，要不是有蟹八在那里镇着，只怕他连尸体都快被人碎掉了。他自己又不会劳作，尤其是他现在的力量连普通人都不如，只好仗着对动物的习性极为了解，打些猎物，扒些鼠洞，再受蟹八接济一点，勉强度日。
这么长时间了，还从没有一个人肯自动陪自己说说话，穷奇快让自己给逼疯了，想到这里，他悄悄地把袖子里的鼠疫药又藏了起来，现在好不容易来了一个，先不要让他这么快死掉。
大壮摇了摇头，只好转身向家里走去。
经过大半年的劳作，这里已初步形成了一个小村庄，木搭的房子虽然简陋，却也能遮风避雨，庄外的荒地今年正迎来第一个大丰收。
“大壮，回来了！来先洗把手吧，一会儿该吃饭了”刘寡妇从屋子里走了出来，这段时间以来，得大壮照顾良多，互相之间颇为有意。
刘寡妇从未干过农活，所有的地里的活大壮全都包了；而家里家外的一切她也打理得井井有条！
大壮脱下自己的外套，扔在凳子上，露出一身健壮的肌肉，一旁的刘寡妇看得不由地一阵心跳。他接过刘寡妇打过来的水，用手往脸上撸了几下，忽然抬头问道：“噢，对了，妹子呢，还在黄河边上没回来吗？”
“唉，还是每天都这样，这黄河边的人都说，再这样下去，早晚会变成望夫石，你倒是也劝劝她呀！如果有朝一日胡神医回来，看到她这个样子，咱们该如何向他交代啊！”刘寡妇后半句话其实到了嘴边变了一下，她实在有些怀疑胡不凡是否能回来，而所有新村子里村民看中巧妹的人，大有人在，他们时常会过来，跟她试探一下口风！
“我这妹子的脾气我知道，别看她外表文静，心里可倔着呢！我去看一下”说着，大壮又重新拿起凳子上的衣服，走了出去。
村子所在的高地离黄河边很近，只要半盏茶的功夫就能走到。
巧妹身上穿的衣服，还是那天跟胡不凡进城时买的布料，猎猎的河风吹得她的衣带“啪啪”地作响。黄河水汹涌地冲刷着河滩，远处的渔民打起高昂的号子，在红彤彤的夕阳处渐渐成了一个个黑点。又是一天过去了，多少次她看到远来的船帆，兴匆匆地跑过去迎接，但一次次失望而回。
不远处的高树上，猴四正静静地守卫着，自从在这里定居后，经常有水匪时不时地打巧妹的主意，全靠猴四暗中打。
半月村的渔民们得胡不凡相救，又和水匪们有深仇大恨，自然是对巧妹照顾有加，而北方来的灾民又得巧妹收留，也是对她感恩戴德。这样算起来，倒是那帮水匪人数最少，又不事劳作，完全处于弱势群体，所以时常有人到外面客串一下老本行，日子过得十分艰难。
大壮肩膀上搭着衣服，半低着头向前走，刚走到村口，一不小心正好撞一个人身上。
他一下子抬起头来，只见面前站着几个小贩模样的人正东张西望呢。大壮回过神来，连声道歉。
那人却满不在乎，笑道问大壮：“没关系，兄弟，听说这时来的灾民很多啊，怎么样，日子过得还好吧！”
大壮憨厚地一笑：“还行吧，总算能饿不死，比起有些人算是万幸了！”
“兄弟原来从哪里来啊！不瞒兄弟，在下也是逃难出来的，原本是北面的渔民。”
“是吗，我也是渔民，在半月湖那边，不过也种种地。”
“哎呀，原来我还遇上了同乡，我也在半月湖附近。兄弟，你们这里来了多少人啊？我们是受一个姓胡的郎中所托，来这里找一个叫巧妹的姑娘，都找了半年了，怎么，兄弟，你有她的消息吗？”
“是吗，那感情好，大水冲了龙王庙了，巧妹就是我妹妹，那姓胡的郎中就是我妹夫”大壮高兴得手舞足蹈。
“兄弟，你不会是开玩笑吧！那有那么巧的事？”那几人似乎还不相信。
“是真的！我不骗你，我这就去叫我妹妹！”
“真的吗？太好了，终于找到了，我们陪你一起去！”
几人一同向黄河过走去，刚好碰进巧妹怏怏而回。
“妹子，快来，我有好消息告诉你，妹夫有消息了！”远远地，大壮就嚷嚷开来。
巧妹闻听，精神一振，赶紧就奔了过来。那几个人看了巧妹几眼，忽然问道：“你就是巧妹，是个哑巴！”声音中竟然有一丝急切的味道。
巧妹突然有一种直觉感不大对劲，但还是点了点头。
“那就错不了了，嘿嘿，实话告诉你吧，你家那个相公现在不要你了，特意叫我们来取你性命，你也不要怨他，谁叫你想攀高枝，耽误了他的前程！”说话间，声音就变得阴森起来。
突然，为的小贩衣袖一摆，从中露出一把牛耳尖刀出来，奔巧妹就是一下！巧妹一个躲闪不及就被刺中胸口，顿时鲜血直喷。她美丽的大眼睛中满是不可置信的神色，以手捂胸，委然倒地。
旁边的大壮一看目眦欲裂，手中没有别的武器，抡起手中的衣服就抽了下去。那小贩只一脚就把大壮踢翻。
这一幕全被后面的猴四看了个真切，却救之不及，等他扑到近前，却是只救了大壮。
那几个小贩一看，来了个猴子，心中不免有些轻视，那知这猴四的身手极为灵活，闪蹦跳跃，全往小贩的关节招呼。小贩们把嘴一撇，舞动手中的尖刀，展开身形，就跟猴四战在一起。
看得出来，这帮小贩是精于刺杀之人，那尖刀在手中切、刺、抹、剁花样繁多，又是变招奇快。经过一阵左冲右杀，猴四已是节节败退。
大壮这时也翻身而起，从地上捡起一石块，就加入战团，可不一回合，就又被踢了出来。又过了一会，猴四也被刺了几下，捂着手跳到一旁，眼睛死死地盯着这几人。
事情的生地离山庄不远，一下子就惊动了山庄里的人，众村民纷纷拿起各式农具就冲了出来，一见巧妹倒在血迫之中，一个个怒不可抑，纷纷举起家伙把这几人围在当中就一顿猛杀。自从逃难那天起，他们一路上也没少见血，杀过人的人也不在少数，所以比起一般家户来，更是多了一分胆气。
那几人却是并不惊慌，仗着武艺高强，三下五除二就打伤了领头的几个，这下子后面的人拿着家伙一个个眼盯着，不敢上前了。
领头的轻蔑地一笑：“哼，几个乡巴佬，还想反了天，真是不知死活！”转身招呼几个就要离去。
这时蟹八不知从哪能里冒了出来，手中拿着两把蟹钳，狞笑道：“妈的，乡巴佬骂谁，敢到我的地盘上来做威作福，不没有问过我蟹八爷？”
这半年来，蟹八爷的威望也是大受打击，不知为什么蟹八爷从来天不怕地不怕，只要一见到巧妹立刻就气焰消了大半，所以大伙一受他的欺负，立刻就会去找巧妹，蟹八爷往往咬半天的牙，也只好忍气吞声。
今天村里人一出动，蟹八也被惊动了，先是站在旁边看着，见巧妹被刺倒在地，心里也是一阵莫名奇妙地心痛。
他扫了一眼旁边的弟兄，见弟兄们一个个幸灾乐祸，也不好意思出头，怕弟兄们笑话。现在一听那几人“乡巴佬”得一叫，他可找到由头了，一下子就走了出来。