两人离开洪家镇，一时也无路可去，就信步西行。离开山南道，也许好一点吧，胡不凡如是想。于是胡不凡打镇上买了一匹马，两人一骑，直奔向西。

如此大约行了四十里路左右，前面是个密林，官道打林子中间穿过，过路人常在其中停步歇脚。胡不凡并不打算停留，挥马想从林中穿过。

可就在他行至林子中间的时候，突然马失前蹄，一条拌马索凭空出现。胡不凡顿觉不好，一提气，单手抱起坐在前面的免儿，从马背上腾身而起。

这时，旁边的两个高树上两个人影从中跃下，“哗”手中两根铁链一左一右交叉捆来，胡不凡一拧身，整个人在空中横了起来，铁链从身上掠过。

刚躲过铁链，四把明晃晃地钢刀从四个方向再次袭来，胡不凡再次强提一口气，把免儿往空中一抛，四手四脚向弹簧一样分袭四人脉门，只听见“哎呀”“哎呀”四声，随之四把钢刀落地。

这时候他的人也落了地，伸手接过落下来的免儿，这才闪目观瞧，只见树林里一下子拥进了许人黑衣卫，为的正是满脸笑嘻嘻的鱼通和满脸凶狠的邓达。

鱼通又是嘻嘻一笑：“小神医，别着急走啊，我们将军有请。”那邓达则狠狠盯了他们一眼：“走吧，将军都等急了。先把这个小娘们带走。”胡不凡不想跟他们废话，他这几天已深深感到和权势者讲道理不如讲拳头，因此他并不说话，把免儿再次背在身后，用带束紧。他深深地吸了一口气，浑身的真气在体内快运转起来，忽地，整个人象离弦之箭一样，猛得冲向众人，随着一声声惨叫，只见他身形飘忽，或拳、或掌、或指、或脚，每一击，必有一个人倒下。

邓达和鱼通一看不好，也纷纷展身加入进来。两人习惯合击，邓达的朴刀在正面攻击，鱼通的剑总是侧面偷袭，两人故技重演：只见邓达大喝一声，唰唰唰三刀贯头而来，乘胡不凡躲闪之时，鱼通再一剑刺向他的防守破绽。

那知道胡不凡并不躲闪，身子往后一仰，单腿疾如闪电，一下子踢在邓达手腕之上。邓达手痛欲裂，刀一下子就飞了，正要跳开，忽然脖子一紧，整个人就被拎着甩了出去，那鱼通刚想进攻，却被飞过来的邓达撞倒在地，两人顿时变成了滚地葫芦。这几下兔起鹘落，干净利索，一时之间那帮黑衣卫惊呆了，纷纷作势吆喝，不敢上前。

胡不凡转身面向众人，“不是我不会杀人，今日我不杀你们，是让你们得个教训，回去转告你们将军，再这样苦苦相逼，我必取其性命。”说罢，径直往前走了。

那匹马是不能用了，好在出了林子之后，外面拴着一大批马匹，显然是这帮黑衣卫的，当下也不客气，挑了两匹，每人一骑，扬长而去。

知道董安君在找自己，胡不凡不敢耽误，两人催马又奔了半天，天黑时分，终于在一个小镇上打了尖。第二天一早，两人正在客栈的大堂里用早点，忽然，从外面一下子冲进来两三个衣衫褴缕的乞丐小孩，伸着手道：“大爷，行行好，我们好几顿没吃了，有什么剩下吃下了的，给我们一点吧，谢谢大爷了。”说罢跪下就磕头，免儿心软，把碗里的包子分给几个小孩。

伙计赶紧过来拦阻，“客官，你可不能给啊，一旦你心软，待会儿麻烦可就大了。”两人不信，果然从外面一下子涌进许多乞丐来，一个个伸着手，眼巴巴地看着。两人傻眼了，只得又叫上几笼包子，才算勉强应付过去。

胡不凡不解就问小二：“小二哥，如今乃大唐盛世，如何有如此多的乞丐。”那小二苦笑道：“什么大唐盛世，自从皇上对外用兵以来，几年内赋税加了四成，交不起的人家当然是卖房卖地了，也就成了乞丐。”

“是啊”，旁边一个胖乎乎商人模样的人接上了口，“就拿我们商人来说，一下子又增加了什么竹木茶税、间架税（房屋税）、除陌钱（一切交易的钱物收付都扣5％的税）,还有什么“埭程”（临时性增加的税），这生意真是没法做了。”

“这还好接受，就我们山南道而言，节度使衙门也设立了税场，征收什么过税，还有什么戍逻税。这些名目以前听都没听说过。”

胡不凡听了一下子无言，自己可以给他们一顿饭，算是施舍，可是下一顿呢。那商人看出他的心思，也苦笑道：“小兄弟，别多想了，上位者好大喜功，什么时候是真正为我们这些百姓着想的啊。”

又歇了一会儿，两人这才决定上路，怕引起衙役的注意，免儿男装打扮，一下子成了胡不凡的书童；抢来的两匹马上面有节度使衙门的标记，让人现不放便，只是镇口太小买不到马，只得购了两条小毛驴。

两人骑着毛驴，慢悠悠地继续西行。

一路行来，心情大好，左右没事，还不如看看祖国大好河山，现代社会人为痕迹太过严重，那里能找到这种真山真水的原始风貌。

“好山，”胡不凡不由地暗自赞叹，只见面前这山山峰林立，成扇形列开，站在最高峰望去就如同一朵盛开的莲花一样，山体奇特险峻，山上百草丰茂。这样的山必定药草丰富，胡不凡决定在这里呆上几天，好好探探这山。

“哥，你看，”免儿忽然叫了起来，顺着她的手望去，只见布满了绿色藤蔓的峭壁上，有一条红影在跳动。

只见那红影抓住一根藤条，轻轻一荡，就落到一块突起的山石上；再往下一落十几丈，顺手抓住另一根藤条，把藤条在身上绕了几圈，固定好身体，然后用手在岩壁上挖着什么。这几下动作极为利落，看样子武功应该不弱，又过了半响。

红影把挖出的东西往背箩里一放，就开始往上爬，只见那红影度很快，人影越来越大，很快就要到达山顶了，可就在这时，岩壁上突然飞出一群银色的飞鼠，直朝那红影就飞了过去。

胡不凡顿时大叫不好，原来，这飞鼠生**干净，不喜作窝，常居于现成的岩壁石缝或洞**中，而且还生性胆小，一旦受惊就到处乱飞，采药要对它又爱又怕，爱的是它的药用价值极高，特别是它的粪便，名曰：五灵脂，状如凝脂而受五行之气，是一味“疏通血脉，散瘀止痛”的良药；但一旦它飞起，它的滑翔飞膜能切开采药者结实的绳子，所以小心的采药者经常用竹筒套在绳子上，以防绳断人亡。

果然，那人采药人触不及防，藤条一下子被割断了，整个人完全腾空一下子就掉了下去，再想抓另外的藤条，可离峭壁已远。说时迟，那时快，胡不凡一个箭步跳了下去，一把就抓住那人的手臂，浑身真气鼓动，不断消耗下坠之势，终于在下划了一段距离之后了，抓住了一根藤条。

那人经此一吓，浑身力气已失，胡不凡干脆一手搂住她的腰，一手抓藤条，两脚分别蹬着岩壁，不一会，两人就到了山顶。

那人到了山顶，浑身直冒冷汗，一时之间竟呆呆怔。胡不凡这才看清楚，原赤那人竟然是一个美丽女子，杏眼桃腮，肤如凝脂，一身紧崩的红衣装衬出优美的线条，头被山风吹得颇为凌乱，却有一种别样的风情。

免儿一看，又叫了起来：“你不是在破庙里生病的红衣姐姐吗？”那女子这才缓过神来，冲兄妹俩一抱拳：“多谢你们救了我，原来上次也是你们两位，我不知该怎么样报答你们，我欠你们两条命，以后有什么事要我做的，只管说话，小妹决不推辞。”

胡不凡笑着摆了摆手，“适逢其会罢了，谈不上报答。”“不行，救命之恩，那能不报，这种样吧，我把这个给你，也许有些用处吧。”说着把背箩里刚采下的东西拿了出来，胡不凡一看，原来是一支人参，眉眼皆然，只是采得甚不得法，根须断了不少，胡不凡大叫可惜。

“这是你舍命换来的，我那能要。好了，我们也走了半天了，旁边可有地方歇脚。”那女子一听，赶紧说：“我正准备说呢，我家山寨就在旁边莲花山主峰，你们一定要去坐一下。”

胡不凡说了声等一下，不待两人反应就下了山崖，不一会功夫，采上来一大堆凝脂与松香状的东西，笑着说：“谁说你没法报答，这可是你现的好东西，我就收着了。”

免儿在旁边奇问道：“哥，这是什么东西，当成宝贝似的。”“这个呀，是刚刚山鼠的粪便和尿液，可是上好的药材呀。”

“唔，”免儿捂着鼻子“快扔掉，多脏啊，我再也不敢牵你的手了。”那女子也好奇地问：“这东西有什么用，还能治病不成。”“这个呀，不但可以治疗很多女人病，还可外用治疗蛇、蝎、娱蛤咬伤等，也可一时也说不清楚，反正很有用就是了。”那女子羡慕道：“你知道得真多，到底是识文断字的。”

三人踩着陡峭的山路上了莲花山主峰，山顶上原本是一片茂密的林子，硬生生被砍出一片空地出来，并利用砍下的树木建了一大片木屋，中间最大的就是聚义厅。

一路上闲聊之中，胡不凡才知道，原来这女子姓红，只因生性喜欢穿红衣，又在莲花山落居住，人都叫她红莲花，真名反而没人知道了，这次上山是为父亲找药的，一连找了二天，才算采到了这株人参。

红莲花一到山顶，就有一个同样身穿红衣的丫鬟迎了出来：“小姐，可曾采到良药，你不知道寨子主可担心死了。”“采倒是采着了，莲心，我父亲好点了吗？可曾多吃点饭。”“哎，伤倒是好了点，也没那么疼了，就是寨主老是说自己成了废人，白糟蹋粮食，不肯吃饭。”红莲花脸上闪过一丝黯然之色：“我先进去看看，这两位是我山寨子的贵客，我的救命恩人，一定要好生招待，不能怠慢。”