石和平还差两个月就整八岁了，他并没有觉得他爹失去了权力，成了反革命分子的一员。在他幼稚的心灵里，他爹永远都是天石沟的权威。所以，他在同龄的孩子里一直很蛮横。
石和平的头刚剃过，脑袋光秃秃的，只前脑门留了一绺马鬃。乳牙掉了几颗，新牙还没长上来，嘴唇总是挂着两道脏兮兮的鼻涕。因为常用袖子擦，鼻子红，袖口磨出黑油油的亮光。现在，他稍息站在丁客的面前，一副满不在乎的样子。
今天，石和平因为一件小事又打了两个同学，并且把其中一个同学的鼻子打出了血。那同学哭着跑回家告了他妈，他妈不敢找石宝，便到学校找丁客撒气，像只母老虎一样把丁客臭骂了一顿。
放学的时候，丁客留下石和平训斥他说：“石和平，你怎么总是欺负同学？如果继续下去，你就别来上学了。”
“你管不着，我爹是大队书记。”石和平不怕丁客，他轻蔑地把脚下的一块石子狠狠地踢出去，仿佛那石子就是他的老师丁客。
狐狸懂得狐假虎威，人懂得倚权仗势。石宝被关到公社的那段日子，石和平还算老实，可一见他爹回来了，他立刻就记起自己在天石沟是龙种了。
丁客叹息了一声，叹息中有无奈、也有喟然。他摇摇头，“好！既然你爹是书记，那就让你爹管教你吧。我会告诉你爹，就说你欺负同学、打同学，你爹如果说你做的对，那你就随便好了。”
丁客没有想到，他只批评了石和平这么几句，却闯下了滔天大祸。
晚上很晚了的时候，石宝找到丁客家，说石和平从放学到现在一直没回家。
丁客心底立刻冒出一股寒气，他愣着神说：“不对呀，放学的时候我亲眼看见和平和其他同学一块儿走的。”
石宝看看丁儒林，又看看丁客，冷笑一声说：“咋，你们父子是不是认为我被打成了‘新人民党’，身份就和你们一样了？”
丁儒林对石宝的冷笑不寒而栗，连忙点头哈腰地陪着笑脸说：“石书记，您这是哪儿的话呀！我自己的身份自己知道，我是阶级敌人，是无产阶级专政的对象。您不过是犯了错误而已，哪能和我一样？”
石宝鼻子哼了一声，不怒而威地说道：“你知道就好。丁儒林，我告诉你，我石宝就是石宝，天石沟任何人都打不倒我，说不定用不了多久我就平反了，到时候我还是天石沟的大队书记！”
丁客见石宝蛮不讲理，正想顶撞他几句，丁儒林忙给他使个眼色，“客呀，你还愣着干什么？赶快找和平去呀！”
石宝看出丁客不服气，又补充了一句，“丁客，我也告诉你，我家和平要是有个三长两短，看我怎么拾掇你。”
丁客不敢迟疑，在石宝恶狠狠的目光逼视下慌忙穿上鞋，先去找了丽文，然后又逐个到其他学生家去找。遗憾的是他找遍了所有学生的家，都没有见到石和平的影子。
有个学生说，放学后他看见石和平一个人朝村外去了。丁客慌了，丁儒林心更慌，这人命关天的事他们如何承担得起？父子俩一齐出动，求爷爷告奶奶，动了许多学生和学生家长分别到邻村的学生家去找，石宝和“马大头”也往石和平知道的亲戚家跑了个遍。晚上，四处找寻的人回来了，还是没有石和平的消息。
一个不满八岁的孩子能跑到哪儿去呢？田金旺又组织起全村的大人和知青，带着手电漫山遍野地喊，漫山遍野的寻，一直找到后半夜。
石宝和马炳贵、丁客父子一连找了三天，方圆几十里找了个遍，却连石和平的一点痕迹都没有见到。石和平是石宝的掌上明珠，是老石家传宗接代的后人。石宝纵然没了权，也还虎倒威风在。儿子下落不明，生死未卜，快要急疯了的石宝天天都要到丁客家闹腾一番，向丁客要人。
石和平不明不白地在人间蒸了。石宝悲痛欲绝，他到大队闹，到公社告，把责任归咎于丁客。也算丁客倒霉，他本来就成份不好，出了这件事，虽然有丽文证明他一直没离开过学校，但石和平终究是因为被他批评过后才失踪的，所以，他要负一定的责任。于是，丁客被学校开除了。田金旺还算照顾他，安排他当了队里的饲养员。
丁儒林本来就胆小，这几年的文化大革命让他战战兢兢，日日夜夜过着担惊受怕的日子，这次又受到惊吓，便倒在炕上一病不起了。
石宝找不到儿子誓不罢休，他不管丁客被学校开除了，仍旧带着马炳贵隔三差五地到丁儒林家要人，马炳贵还把丁客家的泥瓮、水缸砸了个稀碎。终于有那么一天，马炳贵恶狠狠地把一块沉甸甸的大石头摔进丁客家的锅里，随着锅底的破裂声，丁儒林终于经不住折腾，双眼一闭，溘然去世了……
那是个秋雨绵绵的日子，丁儒林要出殡了。经田金旺同意，丁客到桦树林里砍了几棵粗壮的桦树，找木匠给他爹做了口薄皮棺材。
丁儒林下葬的那天，白天亮也去了，并且和丁客一道扛了棺材的大头。
那天，天上阴云密布，小雨从半夜下起来就一直没停过，路上泥泞得很。丁客披麻带孝，一路啼哭，送葬的社员人人俱动悲情。
一座新坟立在了丁儒林父亲老坟的下，丁儒林安详地躺在了里面。现在，他和所有的亡灵都一样平等了。他守着他的父亲，在春的夜里、在冬的风中，父子朝夕相伴，再也不用为人间的世俗而烦恼，为人生的艰难而忧虑了。
雨中，丁客跪在父亲的坟前放声嚎啕，“爹，我恨呀！是我害了你，也是你害了我，你原本就不该供我去读书呀。小和平，你在哪儿？你出来呀，只有你出来了，才能还我的清白。爹！爷爷！咱的命为什么这样苦呢？老天爷，难道你就没长眼睛吗？难道你就不能开口说句公道话吗？”
丁客话音刚落，一道闪电像一把利剑划破万丈天幕。跟着，一声炸雷滚滚而来，震得大地都颤动起来。再跟着，倾盆大雨由天而降……