离开影牙堡垒时，影的脑中只剩下一片空白，虽然和长老激烈争论时丝毫不落下风，但是当头脑渐渐冷却下来后，却只感到一阵阵的不知所措。如长老所说，在影牙堡垒，刺客只是四肢，长老交代任务，刺客完成，除此之外再没有多余的行动，也不需要了解与任务无关的知识。

影的独立性虽然强，但从来没有越俎代庖的念头，十余年来兢兢业业执行着刺客的本分，对于堡垒外的花花世界，远不如长老那样有着深刻的认识。何况影牙堡垒自上古圣战后，一直被封印在海加尔山中，直到最近几年才得以脱困。

刺杀卡塔洛斯，还是影第一次走出海加尔山，进入外部世界。对于这天翻地覆的世界，影一直抱着谨慎的态度冷眼旁观，但是当她被影牙堡垒驱逐后，便不得不改变旁观者的立场，融入这个世界中。

（否则，难道要我在布莱克森林当一辈子野人？想要达成那个目标……融入这个世界是必须的。）

回身望着被群山环绕的影牙堡垒，影在心中暗暗了一个誓。

（我一定会回来的！）

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再次穿越布莱克森林后，影的体能状态已经回复至常态，因为战斗损失的能量基本回复，甚至断掉的手臂，也重新接了回来。对于影级幻影刺客来说，只要将自己沉浸于阴影当中，就可以获得不亚于巨魔的恢复能力。然而之前过度透支暗影魔力，次元位移这样的高段术法大概在很长一段时间内都无法再行启用，战力大打折扣。当然，即便如此，她依然具有成为一流强者的实力，作为刺客更有机会杀死远强于自己的敌手。

因此，在见到第一座人类城市时，影踌躇满志：凭借自己的人战斗力，想要出人头地应该是轻而易举，然而当城市中那熙攘人声传入她耳中时，影才尴尬地现，事情的展并不如自己预想的那么美好。

甫入世间，影便遭遇了一个重大难关：语言关。

影从没想过，自己会遇到语言上的问题，作为一名刺客，为了能顺利收集情报，熟练的外语是必须的基础。譬如影，便可以熟练的运用人类世界的通用语以及相关的十余种变种语言，精灵帝国的精灵语以及各地方方言若干，矮人世界的矮人语，兽人部落的兽人语……乃至龙语！毫不夸张地说，哪怕影失去了作为刺客的全部战斗力，她依然可以去做一名顶尖的翻译。

一万年前地顶尖翻译。

社会在展。语言也在进化。一个帝国地兴起衰落。一种新兴职业地普及。一位帝王兴之所至地一句呓语……都有可能大大地影响一种语言。每隔几十年。语言就会有相当地变化。跟不上变化地。就会被当作火星人处理。

而影。在影牙堡垒中学习地语言。还是一万年前地版本。

精灵帝国已经分崩离析。传统地精灵语渐渐式微。成了精灵上层社会地贵族语言。而大部分精灵则在使用人类世界地通用语。同样地情况。也生在矮人。蛮族。食人魔……等种族身上。影曾经累死累活才掌握地语言。实际根本就没有了使用价值。

至于大6使用最广泛地通用语。一万年间也经历了巨大地变革。语法。词汇。音都有变化。完全就是另一种语言了。因此当影接近城池。听到城内居民地谈话时。才现自己已经完全听不懂现代人说话了。

语言关不过。一切计划就都是扯淡。影叹了口气。不得不接受现实：自己又要开始那苦涩艰难地外语学习了。

既然语言不通，那么原定计划中，光明正大融入人类社会的步骤就有必要进行修正。在行进到距离城墙百米处时，影化身黑暗，融进了墙角的阴影中，作为影子的一部分，开始安静地倾听这座城市出的声音。

这是一座位于帝国南端的小型城市，作为贫瘠的南方行省的一部分，这座名为坎普的小城却有着鹤立鸡群式的富庶，原因无他：坎普拥有一座储量惊人的魔石矿藏。同时，据法师公会的炼金术师所说，在坎普外围的荒野之下，很可能还隐藏着其他各类珍稀矿脉，储量约占帝国总矿藏的十分之一以上。

大量的魔石很快便吸引来众多的炼金术师，炼金术师的到来则吸引了渴求魔法装备的冒险者，冒险者的到来又吸引了大量的商人……同时，炼金术师为了能快获取魔石，慷慨地提供了高明的矿石开采冶炼技术，大大提升了坎普的工业能力。而坎普的领主也不是普通角色，立刻趁此机会与法师公会签订了合作条约，将价值连城魔石矿藏整个出售给了魔法师，换取了出时代几十上百年的先进技术。

对于一方领主来说，这样的决策实在是难能可贵。按照帝国律法，领地内的矿藏，除了金矿，秘银矿，瑟银矿等战略储备外，完全归领主所有，只要按照比例上缴税金即可自行开。而在坎普现的魔石矿藏，至少可以为坎普领主带来每年几千万金币的巨额财富。但坎普领主却放弃了这部分财富，选择了更长远的展。

“坎普，不，是帝国的南方行省，缺乏的并不是财富，而是获取财富的方式，在搞清楚这一点之前，再怎么努力，也不会让贫瘠的状况有所改变。”

这句话被列为帝国历712年最值得铭记的十句话之一，同时标志着一种名为技术流的展模式的兴起。而作为这种展模式的创造者，帝国唯一的女领主，卡洛尔夫人，则成为了帝国历712年的十大风云人物之。

几天的功夫，影已经渐渐熟悉了现代版本的通用语，虽然开口还有些难度，但是通过他人的对话获取情报已经是轻而易举了。而在得知了这座城市的展历程后，影不由得渐渐有了一丝疑惑。

（……这样也可以成为风云人物？现在的世界已经堕落至此了吗？）

影牙堡垒在被封印以前，正处在人间界的巅峰时期，灿烂的魔法文明被普及到了大6的每一个角落，如今坎普所采取的，以魔法师的技术为支柱的所谓技术流，在那个年代只是最常规的展模式。

当然，影也不至于因此而感到高人一等，对这个世界不屑一顾，毕竟比起魔法文明大幅倒退的人间界，被封印了一万年的影牙堡垒，只怕退步的更多。在上古圣战以前，影级刺客不下百人，每个人都有一套强大的制式魔法装备：窒息之刃，幻影斗衣，蝴蝶双剑，动力靴，血精石……而现在呢？独一无二的影级刺客，却只有一柄在晋升为暗时得到的痛苦之刃作为武器，幻影斗衣还是神秘人先生的赠品……

不过得知一万年的封印时间并没有让人间界变得高不可攀，还是让影心中隐隐有一丝喜悦：若是要认真实行她的计划，就需要绝高的个人实力做后盾，而若是人间界展太快，使得天下第一的影级刺客也沦为鱼腩，那么她的计划就只能是天方夜谭了。

（不过，根据现在的观察结果来看……人间界中，倒退的不仅仅是魔法文明啊，现在的战士也已经大不如昔了，综合来看，我似乎倒成了出现代的存在呢……）

一万年前，幻影刺客便是天下第一的刺客，而在上古圣战结束，大量刺客种族灭绝的今天，影的优势就只有更加明显。认识到这一点，影便多了几分信心。但是天生的谨慎还是让她不敢轻举妄动，继续融在阴影中，以旁观者的姿态注视着人间界的每一个细节。

不出意外，这样的观察会持续很久，幻影刺客是长寿的种族——虽然大部分刺客都难以活到寿终正寝，她预计要花上一年的时间，才有充足的把握将计划付诸实践。在此之前，她有充足的耐心去等。