海风轻抚着平原，游荡出死锈的气息。

天是灰黄的，海是幽黑的。

这里是阿瓦隆海岸边缘的丘陵地带。

大地满布疮夷，远处可见的‘新阿瓦隆’城镇不过只有巴掌大小，平原上隐约可见不少人们正辛勤开垦劳作，但那股压抑的死寂气氛却挥之不去。

这一抹色彩，究竟是黎明在即还是日薄西山，谁也无法确定。

放眼望去，看不见任何代表生机的绿荫存在，只是一片枯黄。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

山坡的最南面。

是一片紫罗兰花丛。

丘陵四周寸草不生，混合着腥红与死黑的泥土诅咒一切生命的延续，却无法影响这片紫罗兰花丛的绽放。这紫蓝流绽的美丽几乎让人屏住了呼吸，在瘟疫之地从未出现过如此奇景。

阿厄契斯跨坐在一块巨岩上，左手提握着荡漾淡蓝光晕的酒瓶，正怔怔地望着紫罗兰花丛出神。

那酒瓶里地淡蓝酒液。已经只剩下瓶底地薄薄一层。

坚毅地面容虽然看上去似乎年轻。却油然透出浓厚地沧桑。一头金黄与银白相杂地头更是流露出些许凄凉。

短短二十七年生命。他却感到已经活地太累太累了。

长长叹了一口气。

提起酒瓶。灌了一大口。

眼前忽然有些模糊。那片紫罗兰花丛中仿佛凝出一道翩翩起舞地倩影。娇俏容颜宛如昨日。

就连耳际，也似乎回响着记忆中那银铃般的欢笑。

“阿雅……”

他不禁伸手向前，仿佛要抚摸什么，嘴里低喃自语。

指间流逝的，只是空气。

还有深深的叹息。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

不远处响起了急蹄。

一骑快马向山丘上直奔而来。

岩石上的他似有所觉，放下酒瓶缓缓起身。

快马奔至岩石下骤然而停，马背上身穿重铠的士官翻身下马单膝跪地，动作利落之极。

士官右手横至左肩侧，重重一捶，俯行礼。

“打扰了，大领主阿厄契斯阁下。”

阿厄契斯点了点头，同样右手扣击左肩侧回礼。

“一切为了洛丹伦，士官。”

身穿重铠的士官站起身来，说道：“阿厄契斯阁下，今天早上我们提尔之手要塞迎来了大6南边的使者，据悉是暴风城皇家代表团。”

“暴风城的人？”阿厄契斯微微一怔：“联盟素来对我们血色十字军冷眼旁观，他们来干什么？”

士官低头回答：“似乎是为了统一联合战线上个月在病木林的联合攻势事宜，大将军阿比迪斯殿下要求您在日落之前赶去提尔之手要塞，晚上设宴款待使者，您要出席。”

阿厄契斯挥了挥手，转身望向幽黑的大海，提起手中酒瓶。

“我的副官菲咪儿通知了吗？”

“就是她让我来这处地方找你的，大领主阁下。”士官恭声说道：“菲副官已经先一步前往提尔之手要塞了，她说一切相关事宜已经安排妥当。”

“我知道了，你先回去吧。”

那士官张了张嘴，欲言又止，终究是上马离去。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

夕阳西下。

暮光中的提尔之手要塞，显得有些苍凉。满布创痕的城墙上虽然几经修缮，那股子血腥与苍凉的气味却郁结在了其中。

谁都已经无法忘怀，凝结在这片巍峨城墙上的那些悲痛与绝望。

城楼最高处，鲜红的旗帜随风飞扬，一如染血。

一人一骑逐渐靠近。

塔楼上的士兵眼尖，现了来者的身份，立即转身向城内大叫。

“是大领主阿厄契斯来了，快开门！”

沉重的城门缓然开启，急奔出一队骑兵，排成两列立于城门边侧，个个目光兴奋地望着逐渐靠近提尔之手要塞的一人一骑。

来者身穿陈旧的暗蓝连身铠甲，**的战马亦是披挂着鳞甲护具，一人一骑缓然踱步，使得他身周的无形气势肃巍而庄严。

众人屏住了呼吸。

他是最为强大的战士，技艺精湛，所向披靡，在对抗亡灵天灾中经常领先冲锋陷阵，以一人之力推动整个战局的趋势，堪称战无不胜；他是最具才华的领袖，在各类人才与资源极度贫缺的困境下，硬是将‘阿瓦隆平原’在短短数年时间内经营成了人类幸存者最为完善的居住据点。

他就是血色十字军的第三任大领主，阿厄契斯。

所有骑兵整齐划一地抬起右拳，重扣左肩侧。

“一切为了洛丹伦！阿厄契斯阁下。”

目光扫望欢迎阵列，阿厄契斯点了点头，同样右拳扣击左肩侧：“一切为了洛丹伦，士兵们。”

他并没有停住，而是策马穿过了欢迎阵列向城内走去。

背后传来士兵的低语。

“大领主阁下已经两个多月没有来提尔之手要塞了吧？”

“是啊，听说阿瓦隆海岸平原那边的地形很复杂，虽然没有大规模的亡灵天灾存在，但零星的瘟疫携带者却始终无法彻底清除，时常有人伤亡。再说‘新阿瓦隆’城镇与‘国王港’的建设很是缺乏必要的大型器具，大领主阁下一定很累吧……”

“可不是……他一年也难得笑几回，表情总是那么沉重，心中一定有很多……难以忘怀的往事。”

“据说大领主阁下当年和我们一样，也是以平民身份加入血色十字军，这八年来不断升迁，才成为了掌管战略制定的血色十字军大领主，他真不简单……”

骑兵们的议论隐约传入阿厄契斯的耳中，他轻微摇头，没有放在心上。

这些士兵心中背负的东西已经太重了，在纪律上也不能对他们有太高的要求啊……血色十字军的大部分成员，终究只是在绝望中拿起武器誓死捍卫家园的平民而已。

我辖下的精锐铁骑，可不会出现这种列阵中私自议论言谈的情况。

收拾思绪，面容淡然的阿厄契斯逐渐步入了提尔之手要塞。

一路上所遇士兵军官纷纷行礼。